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FRANKENSTEIN 

The Modern Prometheus

 

Mary Shelley

 

 

© Copyright 2017, VirtualBooks Editora e
Livraria Ltda. Cover: Kythão
Shelley, Mary Wollstonecraft (Godwin)
(1797 –1851) FRANKENSTEIN,
Mary Shelley. Pará de Minas, MG, Brasil: VirtualBooks Editora,  2021. Tradutora: Janaína Jaakko Mello ISBN: 9781521910832 CDD- 820

 

Frankenstein; ou, The Modern Prometheus é um
romance escrito por Mary Shelley sobre uma criatura produzida por um
experimento científico não ortodoxo. Shelley começou a escrever a história
quando tinha dezoito anos, e o romance foi publicado quando ela tinha vinte e
um. A primeira edição foi publicada anonimamente em Londres em 1818. O
nome de Shelley aparece na segunda edição, publicada na França em 1823.

 

Shelley
viajou pela região em que a história se passa, e os tópicos de galvanismo e
outras idéias ocultas semelhantes foram temas de conversas entre seus
companheiros, especialmente seu futuro marido, Percy. O enredo surgiu de
um sonho. Mary, Percy, Lord Byron e John Polidori decidiram
fazer uma competição para ver quem poderia escrever a melhor história de
terror. Depois de pensar por semanas sobre qual poderia ser seu possível
enredo, Shelley sonhou com um cientista que criou a vida e ficou horrorizado
com o que ele havia feito. Ela então escreveu Frankenstein.

 

Frankenstein
é infundido com alguns elementos do romance gótico e
do movimento romântico e também é considerado um dos primeiros
exemplos de ficção científica. Brian Aldiss argumentou que
deveria ser considerada a primeira verdadeira história de ficção científica,
porque ao contrário de histórias anteriores com elementos fantásticos
semelhantes aos da ficção científica posterior, o personagem central “toma
uma decisão deliberada” e “volta-se para experimentos modernos em
laboratório” para alcançar resultados fantásticos. A história é
parcialmente baseada nos experimentos elétricos
de Giovanni Aldini em animais mortos e (às vezes) vivos e também
foi um alerta contra a expansão [esclarecimento necessário] dos humanos
modernos na Revolução Industrial, aludida em seu subtítulo, The Modern
Prometheus. Ele teve uma influência considerável na literatura e na
cultura popular e gerou um gênero completo de histórias e filmes de terror.

 

Desde a
publicação do romance, o nome “Frankenstein” é freqüentemente usado
para se referir ao próprio monstro, como é feito na adaptação para o palco por
Peggy Webling . Esse uso às vezes é considerado errôneo, mas os
comentaristas de uso consideram o sentido monstruoso de
“Frankenstein” bem estabelecido e não um erro. No romance, o
monstro é identificado por meio de palavras como “criatura”,
“monstro”, “demônio”, “desgraçado”, “inseto
vil”, “demônio” e “isso”. Falando ao Dr.
Frankenstein, o monstro se refere a si mesmo como “o Adão de seus
trabalhos”, e em outros lugares como alguém que “teria” sido
“seu Adão”, mas ao invés disso é seu “anjo caído”.

 

 

Carta 1

 

St. Petersburgh ,
11 de dezembro de 17-

 

À
Sra. Saville , Inglaterra

 

Você ficará
feliz em saber que nenhum desastre acompanhou o início de um empreendimento que
você considerou com tais maus pressentimentos. Cheguei aqui ontem, e minha
primeira tarefa é assegurar minha querida irmã do meu bem-estar e aumentar a
confiança no sucesso do meu empreendimento.

 

Já estou
bem ao norte de Londres e, enquanto caminho pelas ruas
de Petersburgh , sinto uma brisa fria do norte tocar em minhas
bochechas, o que fortalece meus nervos e me enche de alegria. Você entende esse sentimento? Esta brisa,
que viajou das regiões para as quais estou avançando, dá-me um antegozo
daqueles climas gelados. Inspirado por este vento de promessa, meus
devaneios se tornam mais fervorosos e vívidos. Tento em vão ser persuadido
de que o pólo é o assento do gelo e da desolação; sempre se apresenta à
minha imaginação como a região de beleza e deleite. Lá, Margaret, o sol
está para sempre visível, seu largo disco apenas contornando o horizonte e
difundindo um esplendor perpétuo. Lá – pois com sua licença,
minha irmã, colocarei um pouco de confiança nos navegadores anteriores – lá a
neve e a geada foram banidas; e, navegando por um mar calmo, podemos ser
levados a uma terra que supera em maravilhas e beleza todas as regiões até
agora descobertas no globo habitável. Suas produções e características
podem ser sem exemplo, como os fenômenos dos corpos celestes, sem dúvida, naquelas
solidões desconhecidas. O que não pode ser esperado em um país de luz
eterna? Eu posso descobrir lá o poder maravilhoso que atrai a agulha e
pode regular milhares de observações celestes que requerem apenas esta viagem
para tornar suas excentricidades aparentes consistentes para
sempre. Saciarei minha ardente curiosidade com a visão de uma parte do
mundo nunca antes visitada, e poderei pisar uma terra nunca antes impressa
pelos pés do homem. Estas são minhas tentações, e são suficientes
para vencer todo o medo do perigo ou da morte e para me induzir a iniciar esta
laboriosa viagem com a alegria que uma criança sente quando embarca em um
pequeno barco, com seus companheiros de férias, em uma expedição de descoberta
rio acima. Mas, supondo que todas essas conjecturas sejam falsas, você não
pode contestar o benefício inestimável que conferirei a toda a humanidade, até
a última geração, ao descobrir uma passagem perto do pólo para esses países,
para os quais atualmente são necessários tantos meses; ou averiguando o
segredo do ímã, que, se possível, só pode ser efetuado por uma empresa como a
minha. em uma expedição de descoberta em seu rio nativo. Mas, supondo
que todas essas conjecturas sejam falsas, você não pode contestar o benefício
inestimável que conferirei a toda a humanidade, até a última geração, ao
descobrir uma passagem perto do pólo para esses países, para os quais
atualmente são necessários tantos meses; ou averiguando o segredo do ímã,
que, se possível, só pode ser efetuado por uma empresa como a minha. em
uma expedição de descoberta em seu rio nativo. Mas, supondo que todas
essas conjecturas sejam falsas, você não pode contestar o benefício inestimável
que conferirei a toda a humanidade, até a última geração, ao descobrir uma
passagem perto do pólo para esses países, para os quais atualmente são
necessários tantos meses; ou averiguando o segredo do ímã, que, se
possível, só pode ser efetuado por uma empresa como a minha.

 

Essas
reflexões dissiparam a agitação com que comecei minha carta, e sinto meu coração
brilhar com um entusiasmo que me eleva ao céu, pois nada contribui tanto para
tranqüilizar a mente como um propósito firme – um ponto no qual a alma pode
fixar seu olho intelectual. Esta expedição tem sido
o sonho favorito dos meus primeiros anos. Eu li
com ardoros relatos das várias viagens feitas com a perspectiva de chegar
ao Oceano Pacífico Norte pelos mares que circundam o pólo. Você deve se
lembrar que uma história de todas as viagens feitas para fins de descoberta
compôs toda a biblioteca de nosso bom tio Thomas. Minha educação foi
negligenciada, mas eu gostava muito de ler. Esses volumes eram meu estudo
dia e noite, e minha familiaridade com eles aumentou o arrependimento que
senti, quando criança, ao saber que a injunção de meu pai ao morrer proibira
meu tio de permitir que eu embarcasse na vida marítima.

 

Essas
visões se desvaneceram quando examinei, pela primeira vez, aqueles poetas cujas
efusões arrebataram minha alma e a elevaram ao céu. Também me tornei poeta
e por um ano vivi em um paraíso de minha própria criação; Imaginei que
também poderia obter um nicho no templo onde os nomes de Homero e Shakespeare
são consagrados. Você conhece bem o meu fracasso e o quanto suportei a
decepção. Mas, justamente naquela época, herdei a fortuna de meu primo e
meus pensamentos foram transformados no canal de sua tendência anterior.

 

Seis anos
se passaram desde que resolvi meu compromisso atual. Posso, ainda agora,
lembrar a hora a partir da qual me dediquei a este grande
empreendimento. Comecei acostumando meu corpo ao
sofrimento. Acompanhei os pescadores de baleias em várias expedições ao
Mar do Norte; Suportei voluntariamente o frio, a fome, a sede e a falta de
sono; Muitas vezes trabalhei mais arduamente do que os marinheiros comuns
durante o dia e dedicava minhas noites ao estudo da matemática, da teoria da
medicina e dos ramos da ciência física dos quais um aventureiro naval poderia
obter a maior vantagem prática. Na verdade, duas vezes eu me contratei
como sub-imediato de um baleeiro da Groenlândia e me entreguei à
admiração. Devo confessar que me senti um pouco orgulhoso quando meu
capitão me ofereceu a segunda dignidade do navio e me implorou para permanecer
com a maior seriedade, tão valioso ele considerava meus serviços. E
agora, querida Margaret, não mereço cumprir algum grande propósito? Minha
vida pode ter passado com facilidade e luxo, mas eu preferia a glória a cada
sedução que a riqueza colocava em meu caminho. Oh, que alguma voz
encorajadora respondesse afirmativamente! Minha coragem e resolução são
firmes; mas minhas esperanças oscilam e meu ânimo muitas vezes fica
deprimido. Estou prestes a iniciar uma viagem longa e difícil, cujas
emergências exigirão toda a minha fortaleza: sou obrigado não apenas a elevar o
ânimo dos outros, mas às vezes a sustentar o meu próprio, quando o deles está
falhando. que alguma voz encorajadora responderia
afirmativamente! Minha coragem e resolução são firmes; mas minhas
esperanças oscilam e meu ânimo muitas vezes fica deprimido. Estou prestes
a iniciar uma viagem longa e difícil, cujas emergências exigirão toda a minha
fortaleza: sou obrigado não apenas a elevar o ânimo dos outros, mas às vezes a
sustentar o meu próprio, quando o deles está falhando. que alguma voz
encorajadora responderia afirmativamente! Minha coragem e resolução são
firmes; mas minhas esperanças oscilam e meu ânimo muitas vezes fica
deprimido. Estou prestes a iniciar uma viagem longa e difícil, cujas
emergências exigirão toda a minha fortaleza: sou obrigado não apenas a elevar o
ânimo dos outros, mas às vezes a sustentar o meu próprio, quando o deles está
falhando.

 

Este é
o período mais favorável para viajar na Rússia. Eles
voam rapidamente sobre a neve em seus trenós; o movimento é agradável e,
em minha opinião, muito mais agradável do que o de uma diligência
inglesa. O frio não é excessivo, se você estiver envolto em peles – um
vestido que já adotei, pois há uma grande diferença entre andar no convés e
permanecer sentado imóvel por horas, quando nenhum exercício impede que o
sangue realmente congele em suas veias. . Não tenho ambição de perder
minha vida no pós-estrada entre São Petersburgoe Arcanjo. Partirei
para esta última cidade em quinze dias ou três semanas; e minha intenção é
alugar um navio lá, o que pode ser feito facilmente pagando o seguro do dono, e
contratar quantos marinheiros eu achar necessário entre aqueles que estão
acostumados com a pesca da baleia. Não pretendo navegar até o mês de
junho; e quando devo voltar? Ah, querida irmã, como posso responder a
essa pergunta? Se eu tiver sucesso, muitos, muitos meses, talvez anos, se
passarão antes que você e eu possamos nos encontrar. Se eu falhar, você me
verá novamente em breve, ou nunca. Adeus, minha querida excelente
Margaret. O céu derramou bênçãos sobre você e me salve, para que eu possa
sempre testemunhar minha gratidão por todo o seu amor e bondade.

 

Seu
carinhoso irmão,      R. Walton

 

 



 

Carta 2

 

Arcanjo, 28
de março de 17-

 

Para a
Sra. Saville , Inglaterra

 

Quão
devagar o tempo passa aqui, rodeado como estou pela geada e pela neve! No
entanto, um segundo passo é dado em direção ao meu empreendimento. Aluguei
um navio e estou ocupado em reunir meus marinheiros; aqueles com quem já
contratei parecem ser homens de quem posso contar e certamente possuem uma
coragem intrépida.

 

Mas tenho
um desejo que nunca fui capaz de satisfazer, e a ausência do objeto que agora
sinto como um mal mais severo, não tenho nenhuma amiga, Margaret: quando estou
brilhando com o entusiasmo do sucesso, aí não haverá ninguém para participar da
minha alegria; se eu for assaltado pela decepção, ninguém
se empenhará em me sustentar em desânimo. Vou colocar meus
pensamentos no papel, é verdade; mas esse é um meio pobre para a
comunicação de sentimentos. Desejo a companhia de um homem que pudesse
simpatizar comigo, cujos olhos responderiam aos meus. Você pode me
considerar romântico, minha querida irmã, mas sinto amargamente a necessidade
de um amigo. Não tenho ninguém perto de mim, gentil mas corajoso,
possuidor de uma mente culta e também de uma mente ampla, cujos
gostos sãocomo o meu, para aprovar ou alterar meus planos. Como um
amigo assim consertaria os defeitos de seu pobre irmão! Sou muito ardente
na execução e muito impaciente com as dificuldades. Mas é um mal ainda
maior para mim ser autodidata: nos primeiros quatorze anos de minha vida corri
selvagemente em um comum e não li nada além dos livros de viagens de nosso tio
Thomas. Nessa idade, conheci os poetas célebres de nosso próprio
país; mas foi só quando deixou de estar em meu poder extrair seus
benefícios mais importantes de tal convicção que percebi a necessidade de
familiarizar-me com mais línguas do que a de meu país natal. Agora tenho
28 anos e, na verdade, sou mais analfabeto do que muitos colegiais de 15
anos. É verdade que pensei mais e que os meus devaneios são mais amplos e
magníficos, mas eles querem (como os pintores chamam) MANTER; e eu
preciso muito de um amigo que tivesse bom senso o suficiente para não me
desprezar como romântico, e carinho o suficiente para que euesforço para
regular minha mente. Bem, essas são reclamações inúteis; Certamente
não encontrarei nenhum amigo no vasto oceano , nem mesmo aqui em
Archangel, entre mercadores e marinheiros. No entanto, alguns sentimentos,
não aliados à escória da natureza humana, batem até mesmo nesses seios
ásperos. Meu tenente, por exemplo, é um homem de coragem e iniciativa
maravilhosas; ele está loucamente desejoso de glória, ou melhor, para
expressar minha frase de forma mais característica, de avanço em sua
profissão. Ele é um inglês, e em meio a preconceitos nacionais e
profissionais, não atenuadospelo cultivo, retém alguns dos dotes mais
nobres da humanidade. Conheci-o pela primeira vez a bordo de um navio
baleeiro; descobrindo que ele estava desempregado nesta cidade, facilmente
o contratei para ajudar em meu empreendimento. O mestre é uma pessoa de
excelente disposição e é notável no navio por sua gentileza e a brandura de sua
disciplina. Essa circunstância, somada à sua conhecida integridade e
coragem destemida, me deixou muito desejoso de envolvê-lo. Um jovem que
passou na solidão, meus melhores anos passados ​​sob seu amável e feminino acolhimento, refinou
de tal forma a base de meu caráter que não consigo superar uma aversão intensa à brutalidade usual exercida a bordo: Nunca acreditei que fosse
necessário, e quando ouvi falar de um marinheiro igualmente conhecido por
sua bondade de coração e pelo respeito e obediência prestados a ele por sua
tripulação, senti-me peculiarmente afortunado por poder garantir seus
serviços. Ouvi falar dele de uma maneira bastante romântica, de uma
senhora que deve a ele a felicidade de sua vida. Esta é, resumidamente,
sua história. Há alguns anos, ele amava uma jovem russa de fortuna
moderada e, tendo acumulado uma soma considerável em prêmios em dinheiro, o pai
da moça consentiu na união. Ele viu sua amante uma vez antes da cerimônia
destinada; mas ela se banhou em lágrimas e, jogando-se a seus pés,
rogou-lhe que a poupasse, confessando ao mesmo tempo que amava outro, mas que
ele era pobre, e que seu pai jamais consentiria na união. Meu amigo
generoso tranquilizou o suplicante, e ao ser informado do nome de seu
amante, imediatamente abandonou sua perseguição. Ele já havia comprado uma
fazenda com seu dinheiro, na qual planejou passar o resto de sua vida; mas
concedeu tudo a seu rival, junto com o resto de seu prêmio em dinheiro para
comprar ações, e então ele mesmo solicitou ao pai da jovem que consentisse em
seu casamento com o amante. Mas o velho recusou decididamente, pensando
que estava obrigado ahomenagem ao meu amigo, que, quando encontrou o pai
inexorável, deixou seu país, nem voltou até que soube que sua ex-amante era
casada de acordo com suas inclinações. “Que sujeito
nobre!” você vai exclamar. Ele é tão; mas então ele é
totalmente inculto: ele é tão silencioso quanto um turco, e uma espécie de
descuido ignorante o acompanha, o que, embora torne sua conduta ainda mais
surpreendente, diminui o interesse e a simpatia que de outra forma ele
comandaria.

 

No entanto,
não suponha, porque reclamo um pouco ou porque posso conceber um consolo para
minhas labutas que talvez nunca venha a saber, que estou vacilando em minhas
resoluções. Eles estão tão fixos quanto o destino, e minha viagem só agora
está atrasada até que o tempo permita meu embarque. O inverno foi
terrivelmente rigoroso, mas a primavera promete muito bem, e é considerada uma
estação notavelmente precoce, de modo que talvez eu possa navegar mais cedo do
que esperava. Não farei nada precipitadamente: você me conhece o
suficiente para confiar em minha prudência e consideração sempre que a
segurança de outros estiver sob meus cuidados.

 

Não posso
descrever para você minhas sensações na perspectiva de meu
empreendimento. É impossível comunicar-vos uma concepção da sensação de
tremor, meio prazerosa e meio amedrontadora, com a qual me preparo para
partir. Vou para regiões inexploradas, para “a terra da névoa e da
neve”, mas não matarei nenhum albatroz; portanto, não se assuste por
minha segurança ou se eu voltasse para você tão abatido e triste quanto o
“Antigo Marinheiro”. Você vai sorrir da minha alusão, mas vou
revelar um segredo. Muitas vezes atribuí meu apego e meu entusiasmo
apaixonado pelos perigosos mistérios do oceano àquela produção do mais
imaginativo dos poetas modernos. Há algo agindo em minha alma que não
entendo. Eu sou praticamente industrioso – meticuloso,- mas além disso há
um amor pelo maravilhoso , uma crença no maravilhoso ,
entrelaçada em todos os meus projetos, que me apressa para fora dos caminhos
comuns dos homens, até para o mar bravio e regiões não visitadas que estou
prestes a explorar. Mas voltando às considerações mais caras. Devo
encontrá-lo novamente, depois de ter atravessado imensos mares e retornado pelo
cabo mais meridional da África ou da América? Não ouso esperar tanto
sucesso, mas não posso suportar olhar para o reverso da imagem. Continue,
por enquanto, a escrever-me em todas as oportunidades: Posso receber suas
cartas em algumas ocasiões quando mais preciso delas para
sustentar meu espírito. Amo você com ternura. Lembre-se de mim com
carinho, caso nunca mais tenha notícias minhas.

 

Seu afetuoso
irmão, Robert Walton

 

 

Carta 3

 

7 de julho
de 17-

 

Para a
Sra. Saville , Inglaterra

 

Minha
querida irmã,

 

Escrevo
algumas linhas com pressa para dizer que estou seguro – e bem avançado em minha
viagem. Esta carta chegará à Inglaterra por um navio mercante agora em sua
viagem de volta a partir de Arcanjo; mais afortunado do que eu, que pode
não ver minha terra natal, talvez, por muitos anos. Estou, no entanto, de
bom humor: meus homens são ousados ​​e aparentemente firmes de propósito , nem as camadas flutuantes
de gelo que continuamente nos passam, indicando os perigos da região para a qual avançamos,
parecem desanimá-los. Já alcançamos uma latitude muito alta; mas é o auge do verão e, embora não seja tão quente como na Inglaterra,
os vendavais do sul, que nos levam rapidamente para aquelas praias que desejo
tão ardentemente alcançar, respiram um grau de calor renovador que eu não
esperava.

 

Nenhum
incidente nos aconteceu até agora que pudesse ser mencionado em uma
carta. Um ou dois vendavais fortes e o surgimento de um vazamento são
acidentes que navegadores experientes mal se lembram de registrar, e ficarei
bem contente se nada pior acontecer conosco durante nossa viagem.

 

Adeus,
minha cara Margaret. Esteja certo de que, para meu próprio bem, assim como
o seu, não encontrarei perigo precipitadamente. Serei legal, perseverante e prudente.

 

Mas o
sucesso DEVE coroar meus esforços . Por que não? Até agora
eu fui, traçando um caminho seguro sobre os mares sem trilhas, as próprias
estrelas sendo testemunhas e testemunhos de meu triunfo. Por que não
continuar com o elemento indomado, mas obediente? O que pode parar o
coração determinado e a vontade decidida do homem?

 

Meu coração
inchado involuntariamente expande-se assim. Mas devo terminar. O céu
abençoe minha amada irmã!

RW

 

 

 

Carta 4

 

5 de agosto
de 17-

 

Para a
Sra. Saville , Inglaterra

 

Um acidente
tão estranho nos aconteceu que não posso deixar de registrá-lo, embora seja
muito provável que você me veja antes que estes papéis cheguem a sua posse.

 

Na última
segunda-feira (31 de julho) estávamos quase cercados de gelo, que fechou o
navio por todos os lados, quase sem sair do mar em que flutuava. Nossa
situação era um tanto perigosa, especialmente porque estávamos cercados por uma
névoa muito densa. Conseqüentemente, deitamos, esperando que alguma
mudança ocorresse na atmosfera e no clima.

 

Cerca de
duas horas a névoa se dissipou ,e vimos, estendidas em todas as direções,
vastas e irregulares planícies de gelo, que pareciam não ter fim. Alguns de
meus camaradas gemeram, e minha própria mente começou a ficar vigilante com
pensamentos ansiosos, quando uma visão estranha de repente atraiu nossa atenção
e desviou nossa solicitude de nossa própria situação. Percebemos uma
carruagem baixa, fixada em um trenó e puxada por cães, passando para o norte, a
meia milha de distância; um ser que tinha a forma de um homem, mas
aparentemente de estatura gigantesca, sentava-se no trenó e guiava os
cães. Observamos o rápido progresso do viajante com nossos telescópios até
que ele se perdeu entre as distantes desigualdades do gelo. Essa aparência
excitou nossa admiração irrestrita. Estávamos, como acreditávamos, a
muitas centenas de milhas de qualquer terra; mas esta aparição parecia
denotar que não era, na realidade,tão distante como havíamos
suposto. Encerrado, porém, pelo gelo, era impossível seguir seu rastro,
que havíamos observado com a maior atenção. Cerca de duas horas depois
dessa ocorrência, ouvimos o barulho do mar e, antes da noite, o gelo quebrou e
libertou nosso navio. Porém, ficamos deitados até de manhã, com medo de
encontrar no escuro aquelas grandes massas soltas que flutuam após o rompimento
do gelo. Aproveitei esse tempo para descansar
algumas horas.

 

De manhã,
porém, assim que amanheceu, subi ao convés e encontrei todos os marinheiros
ocupados de um dos lados do navio, aparentemente conversando com alguém no
mar. Era, na verdade, um trenó, como o que havíamos visto antes, que se
aproximara de nós durante a noite sobre um grande fragmento de gelo. Apenas
um cachorro permaneceu vivo; mas havia um ser humano dentro dele que os
marinheiros estavam persuadindo a entrar no navio. Ele não era, como o
outro viajante parecia ser, um selvagem habitante de alguma ilha desconhecida,
mas um europeu. Quando apareci no convés, o mestre disse: “Aqui está
nosso capitão, e ele não permitirá que você morra em alto mar.”

Ao me ver,
o estranho se dirigiu a mim em inglês, embora com sotaque
estrangeiro. “Antes de eu subir a bordo do seu navio”, disse
ele, “você teria a gentileza de me informar para onde vai?”

 

Você pode
imaginar meu espanto ao ouvir tal pergunta dirigida a mim por um homem à beira
da destruição e a quem eu deveria ter suposto que meu vaso seria um recurso que
ele não teria trocado pela riqueza mais preciosa que a terra pode
proporcionar. Respondi, no entanto, que estávamos em uma viagem de
descoberta em direção ao pólo norte.

 

Ao ouvir
isso, ele pareceu satisfeito e consentiu em subir a bordo. Bom
Deus! Margaret, se você tivesse visto o homem que assim capitulou por sua
segurança, sua surpresa teria sido ilimitada. Seus membros estavam quase
congelados e seu corpo terrivelmente emaciado de fadiga e
sofrimento. Nunca vi um homem em uma condição tão miserável. Tentamos
carregá-lo para a cabana, mas assim que ele saiu do ar fresco
desmaiou. Nós o trouxemos de volta ao convés e o restauramos à animação,
esfregando-o com conhaque e forçando-o a engolir uma pequena
quantidade. Assim que deu sinais de vida, nós o enrolamos em cobertores e
o colocamos perto da chaminé do fogão da cozinha. Aos poucos, ele se
recuperou e comeu um pouco de sopa, que o restaurou maravilhosamente.

 

Dois dias
se passaram dessa maneira antes que ele pudesse falar, e muitas vezes temi que
seus sofrimentos o tivessem privado de compreensão. Quando ele se
recuperou um pouco, levei-o para minha própria cabana e cuidei dele tanto
quanto meu dever permitia. Nunca vi criatura mais interessante: seus olhos
geralmente têm uma expressão de selvageria, e até de loucura, mas há momentos
em que, se alguém fizer um ato de bondade para com ele ou lhe prestar algum
serviço mais insignificante, todo o seu semblante se iluminará. para cima, por
assim dizer, com um raio de benevolência e doçura que eu nunca
vi igualado . Mas ele é geralmente melancólico e desesperado, e
às vezes range os dentes, como se impaciente com o peso das desgraças que o
oprimem.

 

Quando meu
hóspede se recuperou um pouco, tive grande dificuldade em afastar os homens,
que desejavam fazer-lhe mil perguntas; mas eu não permitiria que ele fosse
atormentado por sua curiosidade ociosa, em um estado de corpo e mente cuja
restauração evidentemente dependia de repouso total. Uma vez, porém, o
tenente perguntou por que ele havia chegado tão longe no gelo em um veículo tão
estranho.

 

Seu
semblante imediatamente assumiu um aspecto da mais profunda tristeza, e ele
respondeu: “Para procurar alguém que fugiu de mim.”

“E o
homem que você perseguiu viajou da mesma maneira?”

“Sim.”

 

“Então
imagino que o tenhamos visto, pois um dia antes de buscá-lo vimos alguns cães
puxando um trenó, com um homem dentro, através do gelo.”

 

Isso
despertou a atenção do estranho, e ele fez uma série de perguntas sobre a rota
que o demônio, como o chamava, havia seguido. Pouco depois, quando estava
sozinho comigo, ele disse: “Sem dúvida, despertei sua curiosidade, bem
como a dessas pessoas boas; mas você é muito atencioso para fazer
perguntas”.

 

“Certamente;
seria realmente muito impertinente e desumano para mim incomodá-lo com qualquer
curiosidade minha.”

 

“E
ainda assim você me salvou de uma situação estranha e perigosa; você me
restaurou benevolentemente à vida.”

 

Logo depois
disso, ele perguntou se eu achava que o rompimento do gelo havia destruído o
outro trenó. Respondi que não podia responder com nenhum grau de certeza,
pois o gelo não havia quebrado até perto da meia-noite, e o viajante poderia
ter chegado a um lugar seguro antes dessa hora; mas disso eu não poderia
julgar. A partir dessa época, um novo espírito de vida animou a estrutura
decadente do estrangeiro. Ele manifestou o maior desejo de estar no convés
para vigiar o trenó que havia aparecido antes; mas eu o persuadi a
permanecer na cabana, pois ele está fraco demais para suportar a crueza da
atmosfera. Prometi que alguém deveria vigiá-lo e avisá-lo imediatamente se
algum novo objeto aparecer à vista.

 

Este é o
meu diário sobre o que se relaciona com esta estranha ocorrência até os dias
atuais. O estranho tem melhorado gradualmente de saúde, mas está muito
silencioso e parece inquieto quando alguém, exceto eu, entra em sua
cabana. No entanto, suas maneiras são tão conciliadoras e gentis que os
marinheiros estão todos interessados ​​nele, embora tenham muito pouca comunicação com ele. De minha
parte, começo a amá-lo como um irmão, e sua dor constante e profunda me enche
de simpatia e compaixão. Ele deve ter sido uma criatura nobre em seus
melhores dias, estando mesmo agora em ruínas tão atraente e amável. Eu
disse em uma de minhas cartas, minha querida Margaret, queNão encontraria
nenhum amigo no vasto oceano; no entanto, encontrei um homem que, antes
que seu espírito fosse quebrado pela miséria, eu deveria ter ficado feliz por
possuí-lo como irmão de meu coração.

 

Devo
continuar meu diário sobre o estranho em intervalos, caso tenha novos
incidentes para registrar.

 

13 de
agosto de 17-

 

Meu carinho
pelo meu convidado aumenta a cada dia. Ele excita ao mesmo tempo minha
admiração e minha pena em um grau surpreendente. Como posso ver uma
criatura tão nobre destruída pela miséria sem sentir a dor mais
pungente? Ele é tão gentil, mas tão sábio; sua mente é muito
cultivada, e quando ele fala, embora suas palavras sejam selecionadas com a
arte mais seleta, elas fluem com rapidez e eloqüência sem paralelo. Ele
agora está muito recuperado de sua doença e está continuamente no convés,
aparentemente observando o trenó que precedeu o seu. No entanto, embora
infeliz, ele não está tão totalmente ocupado com sua própria miséria, mas se
interessa profundamente pelos projetos dos outros. Ele tem conversado
freqüentemente comigo no meu, que eu comuniquei a ele sem disfarce. Ele
entrou atentamente em todos os meus argumentos a favordo meu sucesso final
e em cada detalhe minucioso das medidas que tomei para garanti-lo. Fui
facilmente levado pela simpatia que ele demonstrava em usar a linguagem do meu
coração, dar expressão ao ardor ardente da minha alma e dizer,
com todo o fervor que me aquecia, com que alegria sacrificaria a
minha fortuna, a minha existência , toda esperança minha, para o avanço de
minha empresa. A vida ou morte de um homem erammas um
pequeno preço a pagar pela aquisição do conhecimento que eu buscava, pelo
domínio que eu deveria adquirir e transmitir sobre os inimigos elementais de
nossa raça. Enquanto eu falava, uma escuridão se espalhou pelo semblante do
meu ouvinte. A princípio percebi que ele tentava suprimir sua
emoção; ele colocou as mãos diante dos olhos, e minha voz estremeceu e
falhou enquanto eu via lágrimas escorrendo rapidamente de seus dedos; um
gemido explodiu em seu peito arfante. Eu pausei; por fim falou, com
sotaque interrompido: “Infeliz! Você compartilha da minha loucura? Bebeu
também da bebida inebriante? Ouça-me; deixe-me revelar minha história e você
arrancará a xícara de seus lábios!”

 

Essas
palavras, você pode imaginar, excitaram fortemente minha curiosidade; mas
o paroxismo de dor que se apoderou do estranho venceu seus poderes
enfraquecidos, e muitas horas de repouso e conversa tranquila foram necessárias
para restaurar sua compostura. Tendo vencido a violência de seus
sentimentos, ele parecia se desprezar por ser escravo da paixão; e
reprimindo a escura tirania do desespero, ele me levou novamente a conversar
sobre mim pessoalmente. Ele me perguntou a história de meus primeiros
anos. A história foi contada rapidamente, mas despertou várias reflexões. Falei
de meu desejo de encontrar um amigo, de minha sede de ter uma simpatia mais
íntima com outra mente do que jamais tive, e expressei minha convicção de que
um homem poderia se orgulhar de pouca felicidade se não gozasse dessa bênção. “Eu
concordo com você”, respondeu o estranho;criaturas antiquadas ,
mas meio inventadas, se alguém mais sábio, melhor, mais querido do que nós
– tal amigo deveria ser – não prestam sua ajuda
para aperfeiçoar nossas naturezas fracas e imperfeitas. Uma vez
tive um amigo, a mais nobre das criaturas humanas, e tenho o direito, portanto,
de julgar a respeito da amizade. Você tem esperança e o mundo diante de
você, e não tem motivo para desespero. Mas eu … eu perdi tudo e não
posso começar uma vida nova. “

 

Ao dizer isso,
seu semblante tornou-se expressivo de uma dor calma e pacífica que me tocou o
coração. Mas ele ficou em silêncio e logo se retirou para sua cabana.

 

Mesmo com o
espírito quebrantado como ele está, ninguém pode sentir mais profundamente do
que ele as belezas da natureza. O céu estrelado, o mar e cada visão
proporcionada por essas regiões maravilhosas parecem ainda ter o poder de
elevar sua alma da terra. Esse homem tem uma existência dupla: ele pode
sofrer misérias e ser dominado por decepções, mas quando se aposentar em si
mesmo, será como um espírito celestial que tem uma auréola ao seu redor, em
cujo círculo nenhuma tristeza ou loucura se aventura.

 

Você vai
sorrir com o entusiasmo que expresso em relação a este divino
errante? Você não faria se o visse. Você foi ensinado e refinado
pelos livros e pelo afastamento do mundo e, portanto, é um tanto
meticuloso; mas isso apenas o torna mais apto a apreciar os
extraordinários méritos deste homem maravilhoso. Algumas vezes tenho
me esforçado para descobrir que qualidade ele possui que o eleva tão
incomensuravelmente acima de qualquer outra pessoa que já
conheci. Acredito ser um discernimento intuitivo, um poder de julgamento
rápido, mas infalível, uma penetração nas causas das coisas, inigualável em clareza
e precisão; acrescente a isso uma facilidade de expressão e uma voz cujas
entonações variadas são músicas que subjugam a alma.

 

 

19 de
agosto de 17-

 

Ontem o
estranho me disse: “Você pode facilmente perceber, Capitão Walton, que
sofri grandes e inigualáveis ​​infortúnios. Eu havia determinado uma vez que a memória desses males morreria comigo, mas você me conquistou para alterar minha determinação. Você busca conhecimento e sabedoria,
como eu fiz uma vez; e espero ardentemente que a satisfação de seus desejos não
seja uma serpente para picá-lo, como o meu foi. Não sei se a relação de meus
desastres será útil para você; no entanto, quando eu reflito que você está
seguindo o mesmo curso, expondo-se aos mesmos perigos que me tornaram o que eu
sou, imagino que você possa deduzir uma moral adequada de minha história, uma
que pode direcioná-lo se você tem sucesso em seu empreendimento e o consola em
caso de falha. Prepare-se para ouvir as ocorrências que geralmente são
consideradasmaravilhoso . Se estivéssemos entre as cenas mais
domesticadas da natureza, eu poderia temer encontrar sua descrença, talvez seu
ridículo; mas muitas coisas parecerão possíveis nessas regiões selvagens e
misteriosas, que provocariam o riso daqueles que não estão familiarizados com
os sempre variados poderes da natureza; nem posso duvidar que meu conto
transmita em sua série evidências internas da verdade dos eventos de que é
composto. “

 

Você pode
facilmente imaginar que fiquei muito satisfeito com a comunicação oferecida,
mas não pude suportar que ele renovasse sua dor narrando seus
infortúnios. Senti a maior ânsia de ouvir a narrativa prometida, em parte
por curiosidade e em parte por um forte desejo de melhorar seu destino se
estivesse em meu poder. Eu expressei esses sentimentos em minha resposta.

 

“Agradeço-lhe”,
respondeu ele, “pela sua simpatia, mas é inútil; meu destino está quase
cumprido. Espero apenas por um acontecimento e depois repousarei em paz.
Compreendo o seu sentimento”, continuou ele, percebendo que eu queria interrompê-lo; “mas
você se engana, meu amigo, se assim me permitir nomeá-lo; nada pode alterar meu
destino; ouça minha história e perceberá como ela está irrevogavelmente
determinada.”

 

Ele então
me disse que começaria sua narrativa no dia seguinte, quando eu deveria estar
livre. Esta promessa atraiu de mim os mais calorosos
agradecimentos. Decidi todas as noites, quando não estou ocupado
imperativamente com minhas funções, registrar, o mais próximo possível com suas
próprias palavras, o que ele relatou durante o dia. Se eu for noivo, pelo
menos farei anotações. Este manuscrito, sem dúvida, proporcionará a você o
maior prazer; mas para mim, que o conheço e ouço de seus próprios lábios –
com que interesse e simpatia o lerei no futuro! Mesmo agora, quando começo
minha tarefa, sua voz tonificada cresce em meus ouvidos; seus olhos
brilhantes fixam-se em mim com toda a sua doçura melancólica; Vejo sua mão
magra erguida em animação, enquanto os contornos de seu rosto são irradiados
pela alma em seu interior.

 

Estranha e
angustiante deve ser sua história, assustadora a tempestade que envolveu o
valente navio em seu curso e o destruiu – assim!

 

 

Capítulo 1

 

Eu nasci
em Genebra e minha família é uma das mais ilustres daquela
república. Meus ancestrais foram por muitos anos conselheiros e
sindicatos, e meu pai ocupou vários cargos públicos com honra e
reputação. Ele era respeitado por todos que o conheciam por sua
integridade e atenção incansável aos negócios públicos. Ele passou sua
juventude perpetuamente ocupado pelos assuntos de seu país; uma variedade
de circunstâncias o impediram de se casar cedo, e não foi até o declínio da
vida que ele se tornou marido e pai de família.

 

Como as
circunstâncias de seu casamento ilustram seu caráter, não posso deixar de
relatá-las. Um de seus amigos mais íntimos era um comerciante que, de um
estado próspero, caiu na pobreza, devido a vários infortúnios. Esse homem,
cujo nome era Beaufort, era de temperamento orgulhoso e inflexível e não
suportava viver na pobreza e no esquecimento no mesmo país onde fora
anteriormente distinguido por sua posição
e magnificência . Tendo pago suas dívidas, portanto, da maneira
mais honrosa maneira, ele se retirou com sua filha para a cidade de
Lucerna, onde viveu desconhecido e na miséria. Meu pai amava Beaufort com
a mais sincera amizade e ficou profundamente magoado com sua retirada nessas
circunstâncias infelizes. Deplorou amargamente o falso orgulho que levava
seu amigo a uma conduta tão pouco digna do afeto que os unia. Não perdeu
tempo em se empenhar em procurá-lo, na esperança de persuadi-lo a
recomeçar o mundo por meio de seu crédito e assistência. Beaufort havia
tomado medidas eficazes para se esconder , e
se passaram dez meses antes que meu pai descobrisse sua morada. Muito
feliz com a descoberta, ele correu para a casa, que ficava em uma rua média
perto do Reuss. Mas quando ele entrou, só a miséria e o desespero o
acolheram. Beaufort economizou apenas uma pequena soma de dinheiro com os
destroços de sua fortuna, mas foi o suficiente para provê-lo de sustento por
alguns meses e, enquanto isso, esperava conseguir algum emprego respeitável na
casa de um comerciante. O intervalo foi, conseqüentemente, passado em
inação; sua dor só se tornou mais profunda e áspera quando ele teve tempo
para refletir, e por fim tomou conta de sua mente com tanta força que, ao cabo
de três meses, ele se deitou numa cama de enfermidade, incapaz de qualquer
esforço.

 

Sua filha o
atendeu com a maior ternura, mas viu com desespero que seu pequeno fundo estava
diminuindo rapidamente e que não havia outra perspectiva de sustento. Mas
Caroline Beaufort possuía uma mente de um molde incomum , e sua
coragem aumentou para apoiá-la em sua adversidade. Ela adquiriu trabalho
simples; ela trançava palha e, por vários meios, conseguia ganhar uma
ninharia que mal bastava para sustentar a vida.

 

Vários
meses se passaram dessa maneira. Seu pai piorou; seu tempo estava
mais inteiramente ocupado em atendê-lo; seus meios de subsistência
diminuíram; e no décimo mês seu pai morreu em seus braços, deixando-a órfã
e mendiga. Este último golpe a venceu, e ela se ajoelhou ao lado do caixão
de Beaufort, chorando amargamente, quando meu pai entrou no quarto. Ele
veio como um espírito protetor para a pobre menina, que se entregou aos seus
cuidados; e depois do enterro de seu amigo, ele a conduziu a Genebra e a
colocou sob a proteção de um parente. Dois anos depois desse evento,
Caroline se tornou sua esposa.

 

Havia uma
diferença considerável entre as idades de meus pais, mas essa circunstância
parecia uni-los ainda mais em laços de afeto devotado. Havia um senso de
justiça na mente correta de meu pai que tornava necessário que ele aprovasse
fortemente o amor forte. Talvez durante os anos anteriores ele tenha
sofrido com a indignidade de uma pessoa amada, descoberta recentemente, e por
isso estivesse disposto a dar maior valor ao valor experimentado. Houve
uma demonstração de gratidão e adoração em sua afeição por minha mãe, diferindo
totalmente do amor devoto da idade, pois foi inspirada pela reverência por suas
virtudes e um desejo de ser o meio de, em algum grau, recompensá-la pelos
tristezas que ela suportou, mas que deu uma graça inexprimível ao
seu comportamento a ela. Tudo foi feito para ceder aos seus
desejos e conveniências. Ele se esforçou para protegê-la, como uma bela
exótica é protegida pelo jardineiro, de todos os ventos mais violentos e para
cercá-la de tudo que pudesse suscitar emoções prazerosas em sua mente suave e
benevolente. Sua saúde, e mesmo a tranquilidade de seu espírito
até então constante, haviam sido abaladas pelo que ela havia
passado. Durante os dois anos anteriores ao casamento, meu pai
gradualmente abandonou todas as funções públicas; e imediatamente após sua
união eles buscaram o clima agradável da Itália, e a mudança de cenário e
interesse acompanhando em uma viagem por aquela terra de maravilhas, como um
restaurador para seu corpo enfraquecido.

 

Da Itália,
eles visitaram a Alemanha e a França. Eu, seu filho mais velho, nasci em
Nápoles e, ainda criança, acompanhei-os em suas caminhadas. Permaneci
vários anos como filho único. Por mais que estivessem apegados um ao
outro, pareciam obter reservas inesgotáveis ​​de afeto de uma mina de amor para concedê-las a mim. As
carícias ternas de minha mãe e o sorriso de prazer benevolente de meu pai
enquanto me olhava são minhas primeiras lembranças. Eu era seu brinquedo e
seu ídolo, e algo melhor – seu filho, a criatura inocente e indefesa concedida
a eles pelo céu, a quem educar para o bem, e cujo futuro destino estava em suas
mãos direcionar para a felicidade ou a miséria, de acordo com enquanto cumpriam
seus deveres para comigo. Com esta consciência profunda do que eles deviam
ao ser ao qual deram vida, somado ao espírito ativo de ternura que animou
a ambos, pode-se imaginar que enquanto durante cada hora de minha vida infantil
recebia uma lição de paciência, de caridade e de autocontrole, fui tão guiado
por uma corda de seda que todos parecia apenas um trem de prazer para
mim. Por muito tempo fui seu único cuidado. Minha mãe desejava muito ter
uma filha, mas continuei sendo filha solteira. Quando eu tinha cerca de
cinco anos, enquanto fazia uma excursão além das fronteiras da Itália, eles
passaram uma semana nas margens do Lago de Como. Sua disposição
benevolente freqüentemente os fazia entrar nas cabanas dos pobres. Isso,
para minha mãe, era mais do que um dever; era uma necessidade, uma paixão
– relembrar o que havia sofrido e como ficara aliviada – para ela agir por sua
vez como o anjo da guarda dos aflitos.as dobras de um vale atraíram sua
atenção como sendo singularmente desconsoladas, enquanto o número de crianças
seminuas reunidas ao redor falava da penúria em sua pior forma. Um dia,
quando meu pai foi sozinho para Milão, minha mãe, acompanhada por mim, visitou
esta residência. Ela encontrou um camponês e sua
esposa, trabalhadores árduos, curvados pelo cuidado e
pelo trabalho, distribuindo uma refeição escassa para cinco bebês
famintos. Entre eles havia um que atraiu minha mãe muito acima de todos os
outros. Ela parecia de uma família diferente. Os outros quatro eram
pequenos vagabundos resistentes de olhos escuros; esta criança era magra e
muito clara. Seu cabelo era do ouro vivo mais brilhante e, apesar da
pobreza de suas roupas, parecia definir uma coroa de distinção em sua
cabeça. Sua testa estava claro e amplo, ela olhos azuis sem nuvens, e seus
lábios ea moldagemde seu rosto tão expressivo de sensibilidade e doçura
que ninguém poderia contemplá-la sem olhá-la como se fosse uma espécie
distinta, um ser enviado do céu e trazendo uma marca celestial em todos os seus
traços. A camponesa, percebendo que minha mãe fixava olhares de admiração
e admiração nesta linda moça, comunicou avidamente sua história. Ela não
era sua filha, mas filha de um nobre milanês. Sua mãe era alemã e morreu
ao dar à luz. O bebê tinha sido colocado com essas pessoas boas para
amamentar: eles estavam em melhor situação então. Eles não estavam casados
​​há muito tempo e seu filho mais velho acabara de nascer. O pai
deles era um daqueles italianos nutridos na memória da antiga glória da Itália
– um entre os schiavi ognor frementi, que se esforçou para obter
a liberdade de seu país. Ele se tornou vítima de sua fraqueza. Se ele
havia morrido ou ainda permanecia nas masmorras da Áustria, não se sabia. Sua
propriedade foi confiscada; seu filho ficou órfão e mendigo. Ela
continuou com seus pais adotivos e floresceu em sua morada rude, mais bonita do
que uma rosa de jardim entre espinheiros de folhas escuras. Quando meu pai
voltou de Milão, ele encontrou brincando comigo no corredor de nossa villa uma
criança mais bela do que o querubim na foto – uma criatura queparecia
derramar brilho de sua aparência e cuja forma e movimentos eram mais leves do
que a camurça das colinas. A aparição foi logo explicada. Com a permissão
dele, minha mãe persuadiu seus tutores rústicos a entregarem-se a
ela. Eles gostavam do doce órfão. Sua presença parecia uma bênção
para eles, mas seria injusto para ela mantê-la na pobreza e na necessidade,
quando a Providência lhe concedeu uma proteção tão poderosa. Eles
consultaram o padre da aldeia, e o resultado foi que
Elizabeth Lavenza se tornou a interna da casa de meus pais – minha
mais do que irmã – a bela e adorada companheira de todas as minhas ocupações e
prazeres.

 

Todos
amavam Elizabeth. O apego apaixonado e quase reverente com que todos a
olhavam tornou-se, enquanto eu o compartilhava, meu orgulho e meu
deleite. Na noite anterior à sua vinda para minha casa, minha mãe disse
brincando: “Tenho um lindo presente para meu Victor – amanhã ele o
receberá.” E quando, no dia seguinte, ela me apresentou Elizabeth
como seu presente prometido, eu, com seriedade infantil, interpretei suas
palavras literalmente e considerei Elizabeth como minha – minha para proteger,
amar e cuidar. Todos os elogios concedidos a ela, recebi como propriedade
minha. Chamamos um ao outro familiarmente pelo nome de primo. Nenhuma
palavra, nenhuma expressão poderia expressar o tipo de relação que ela tinha
comigo – minha mais do que irmã, já que até a morte ela seria apenas
minha.

 

 

Capítulo 2

 

Fomos
criados juntos; não havia muita diferença de um ano em nossas
idades. Não preciso dizer que éramos estranhos a qualquer espécie de
desunião ou disputa. Harmonia era a alma de nosso companheirismo, e a
diversidade e o contraste que existiam em nossos personagens nos aproximaram
mais um do outro. Elizabeth era mais calma e mais concentrada; mas,
com todo o meu ardor, Fui capaz de uma aplicação mais intensa e fiquei
mais profundamente apaixonado pela sede de conhecimento. Ela se ocupou em
seguir as criações aéreas dos poetas; e nas cenas majestosas e
maravilhosas que cercavam nossa casa suíça – as formas sublimes das montanhas,
as mudanças das estações, a tempestade e a calma, o silêncio do inverno e a
vida e turbulência de nossos verões alpinos – ela encontrou amplo espaço para
admiração e deleite. Enquanto meu companheiro contemplava com espírito
sério e satisfeito as magníficas aparências das coisas, deliciei-me em
investigar suas causas. O mundo era para mim um segredo que eu desejava
adivinhar. Curiosidade, pesquisa séria para aprender as leis ocultas da
natureza, alegria semelhante ao êxtase, conforme me foram reveladas, estão
entre as primeiras sensações de que me lembro.

 

Com o
nascimento de um segundo filho, meu mais novo por sete anos, meus pais
desistiram inteiramente de sua vida errante e se fixaram em seu país
natal. Nós possuía uma casa em Genebra, e
uma campagne em Belrive , a costa oriental do lago, a uma
distância de pouco mais de uma légua da cidade. Nós residíamos principalmente
neste último, e a vida de meus pais transcorreu em considerável
reclusão. Era meu temperamento evitar uma multidão e me ligar
fervorosamente a algumas. Eu era indiferente, portanto, aos meus colegas
de escola em geral; mas eu me uni pelos laços de amizade mais íntima com
um deles. Henry Clervalera filho de um comerciante de
Genebra. Ele era um menino de talento e fantasia singulares. Ele
amava a empresa, as dificuldades e até mesmo o perigo por si só. Ele foi
profundamente lido em livros de cavalaria e romance. Ele compôs canções
heróicas e começou a escrever muitos contos de encantamento e aventura
cavalheiresca. Ele tentou nos fazer representar peças e entrar em
mascaradas, nas quais os personagens eram tirados dos heróis de Roncesvalles, da
Távola Redonda do Rei Arthur e da comitiva cavalheiresca que derramou seu
sangue para redimir o santo sepulcro das mãos de os infiéis.

 

Nenhum ser
humano poderia ter passado uma infância mais feliz do
que eu . Meus pais eram possuídos pelo próprio espírito de bondade
e indulgência. Sentíamos que eles não eram os tiranos que governavam nossa
sorte de acordo com seus caprichos, mas os agentes e criadores de todas as
delícias que desfrutamos. Quando me misturei com outras famílias, discerni
distintamente quão peculiarmente afortunada era minha
sorte , e a gratidão ajudou no desenvolvimento do amor filial.

 

Meu
temperamento às vezes era violento e minhas paixões, veementes; mas, por
alguma lei em minha temperatura, eles não se voltaram para atividades infantis,
mas para um desejo ávido de aprender, e não para aprender todas as coisas
indiscriminadamente. Confesso que nem a estrutura das línguas, nem o
código de governo, nem a política dos vários estados possuíam atrativos para
mim. Eram os segredos do céu e da terra que eu desejava aprender; e
quer fosse a substância externa das coisas ou o espírito interior da natureza e
a alma misteriosa do homem que me ocupavam, minhas investigações ainda se
dirigiam ao metafísico, ou em seu sentido mais elevado, aos segredos físicos do
mundo.

 

Enquanto
isso, Clerval ocupava-se, por assim dizer, com as relações morais das
coisas. O agitado estágio da vida, as virtudes dos heróis e as ações dos
homens eram seu tema; e sua esperança e seu sonho eram tornar-se um
daqueles cujos nomes estão registrados na história como os bravos e
aventureiros benfeitores de nossa espécie. A alma santa de Elizabeth
brilhava como uma lâmpada dedicada a um santuário em nossa casa
pacífica. Sua simpatia era nossa; seu sorriso, sua voz suave, o doce
olhar de seus olhos celestiais, estavam sempre lá para nos abençoar e
animar. Ela era o espírito vivo de amor para suavizar e atrair; Eu
poderia ter ficado mal-humorado em meu
estudo, vencido o ardor de minha natureza, mas ela estava lá
para me subjugar a uma aparência de sua própria gentileza. EClerval
– poderia algo mal se entrincheirar no nobre espírito
de Clerval ? No entanto, ele poderia não ter sido tão
perfeitamente humano, tão atencioso em sua generosidade, tão cheio de bondade e
ternura em meio a sua paixão pela façanha aventureira, se ela não tivesse
revelado a ele a verdadeira beleza da beneficência e feito de fazer o bem o fim
e o objetivo de sua ambição crescente.

 

Sinto um
prazer primoroso em me deter nas lembranças da infância, antes que o infortúnio
tivesse manchado minha mente e mudado suas visões brilhantes de grande
utilidade em reflexos sombrios e estreitos sobre o eu. Além disso, ao
traçar o quadro dos meus primeiros dias, também registro aqueles eventos que
levaram, por passos insensíveis, ao meu posterior conto de miséria, pois quando
eu me explicaria pelo nascimento daquela paixão que depois governou meu
destino, encontro surge, como um rio de montanha, de fontes ignóbeis e quase
esquecidas; mas, aumentando à medida que avançava, tornou-se a torrente
que, em seu curso, varreu todas as minhas esperanças e alegrias. A
filosofia natural é o gênio que regulou meu destino; Desejo, portanto,
nesta narração, expor os fatos que levaram à minha predileção por essa
ciência.Thonon ; o mau tempo obrigou-nos a ficar um dia confinados à
estalagem. Nesta casa, por acaso, encontrei um volume das obras de
Cornelius Agrippa. Abri com apatia; a teoria que tenta demonstrar e
os fatos maravilhosos que relata logo transformaram esse sentimento em entusiasmo. Uma
nova luz pareceu despontar em minha mente e, saltando de alegria, comuniquei
minha descoberta a meu pai. Meu pai olhou descuidadamente para a página de
título do meu livro e disse: “Ah! Cornelius Agrippa! Meu caro Victor, não
perca seu tempo com isso; é um lixo triste.”

 

Se, em vez
dessa observação, meu pai tivesse se dado ao trabalho de me explicar que os
princípios de Agripa haviam sido totalmente explodidos e que um sistema moderno
de ciência foi introduzido, o qual possuía poderes muito maiores do que os antigos,
porque os poderes do os últimos eram quiméricos, enquanto os primeiros eram
reais e práticos, sob tais circunstâncias eu certamente teria jogado Agripa de
lado e satisfeito minha imaginação, aquecida como estava, voltando com
maior ardoraos meus estudos anteriores. É até possível que o trem de
minhas idéias nunca tivesse recebido o impulso fatal que me levou à
ruína. Mas o olhar rápido que meu pai deu de meu livro não me garantiu de
forma alguma que ele estivesse familiarizado com seu conteúdo, e continuei a
ler com a maior avidez. Quando voltei para casa, minha primeira
preocupação foi obter todas as obras deste autor, e depois de Paracelso
e Albertus Magnus. Li e estudei as fantasias selvagens desses
escritores com prazer; eles me pareceram tesouros conhecidos por poucos
além de mim. Eu me descrevi como sempre tendo sido imbuído de um desejo
fervoroso de penetrar nos segredos da natureza. Apesar
do trabalho intensoe maravilhosas descobertas de filósofos modernos,
sempre saí de meus estudos descontente e insatisfeito. Diz-se que Sir
Isaac Newton confessou que se sentia como uma criança pegando conchas ao lado
do grande e inexplorado oceano da verdade. Aqueles de seus sucessores em
cada ramo da filosofia natural que eu conhecia pareciam até mesmo para as apreensões
de meu filho como tiros engajados na mesma busca.

 

O camponês
não instruído viu os elementos ao seu redor e estava familiarizado com seus
usos práticos. O filósofo mais erudito sabia pouco mais. Ele havia
revelado parcialmente a face da Natureza, mas seus traços imortais ainda eram
uma maravilha e um mistério. Ele pode dissecar, anatomizar e dar
nomes; mas, para não falar de uma causa final, as causas em seus graus
secundários e terciários eram totalmente desconhecidas para ele. Eu havia
contemplado as fortificações e impedimentos que pareciam impedir os seres
humanos de entrar na cidadela da natureza e, precipitada e ignorantemente,
reclamei.

 

Mas aqui
estavam os livros e os homens que haviam penetrado mais fundo e sabiam
mais. Aceitei sua palavra por tudo o que declararam e me tornei seu
discípulo. Pode parecer estranho que tal acontecesse no século
XVIII; mas enquanto eu segui a rotina da educação nas escolas de Genebra,
eu era, em grande medida, auto-didata no que diz respeito ao meu favoritoestudos. Meu
pai não era científico, e eu tive que lutar contra a cegueira de uma criança,
somada à sede de conhecimento de um aluno. Sob a orientação de meus novos
preceptores, entrei com a maior diligência na busca da pedra filosofal e do elixir
da vida; mas o último logo obteve minha atenção total. A riqueza era
um objeto inferior, mas que glória teria a descoberta se eu pudesse banir a
doença do corpo humano e tornar o homem invulnerável a qualquer coisa que não
fosse uma morte violenta! Nem foram essas minhas únicas visões. A
ressurreição de fantasmas ou demônios foi uma promessa generosamente concedida
por meus autores favoritos , o cumprimentodos quais eu mais
ansiosamente busquei; e se meus encantamentos sempre fracassaram, atribuí
o fracasso mais à minha própria inexperiência e erro do que à falta de
habilidade ou fidelidade de meus instrutores. E assim, por um tempo, fui
ocupado por sistemas explodidos, misturando, como um inadvertido ,
milhares de teorias contraditórias e me debatendo desesperadamente em um
lamaçal de conhecimento multifacetado, guiado por uma imaginação ardente e
raciocínio infantil, até que um acidente mudou novamente a corrente de minhas
ideias. Quando eu tinha cerca de quinze anos, havíamos nos retirado para
nossa casa perto de Belrive , quando testemunhamos uma tempestade
violenta e terrível.Ele avançou por trás das montanhas de Jura, e o trovão
estourou de uma vez com uma intensidade assustadora de vários cantos do
céu. Fiquei, enquanto durou a tempestade, observando seu progresso com
curiosidade e deleite. Enquanto eu estava na porta, de repente eu vi um
fluxo de fogo saindo de um velho e belo carvalho que ficava a cerca de vinte
metros de nossa casa; e assim que a luz ofuscante desapareceu, o carvalho
desapareceu e nada restou além de um toco queimado. Quando o visitamos na
manhã seguinte, encontramos a árvore despedaçada de maneira singular. Não
foi estilhaçado pelo choque, mas inteiramente reduzido a finas tiras de
madeira. Nunca vi nada tão destruído.

 

Antes
disso, eu não desconhecia as leis mais óbvias da eletricidade. Nesta
ocasião, um homem de grande pesquisa em filosofia natural estava conosco e,
animado com essa catástrofe, deu início à explicação de uma teoria que havia
formado sobre o assunto da eletricidade e do galvanismo, que era ao mesmo tempo
nova e surpreendente para mim . Tudo o que ele disse jogou muito na sombra
Cornelius Agrippa, AlbertusMagnus e Paracelsus, os senhores da minha
imaginação; mas, por alguma fatalidade, a derrubada desses homens me
impediu de prosseguir meus estudos habituais. Parecia-me que nada seria ou
jamais poderia ser conhecido. Tudo o que havia prendido minha atenção por
tanto tempo de repente tornou-se desprezível. Por um daqueles caprichos da
mente a que talvez estejamos mais sujeitos no início da juventude, eu
imediatamente abandonei minhas ocupações anteriores, estabeleci a história
natural e toda a sua descendência como uma criação deformada e abortiva, e
nutri o maior desdém por uma suposta ciência que nunca poderia entrar no limiar
do conhecimento real. Nesse estado de espírito, voltei-me para a
matemática e os ramos de estudo pertencentes a essa ciência como sendo
construídos sobre fundamentos seguros e, portanto, dignos de minha
consideração.

 

Assim,
estranhamente, nossas almas são construídas, e por esses ligamentos ligeiros
somos destinados à prosperidade ou à ruína. Quando olho para trás,
parece-me que essa mudança quase milagrosa de inclinação e vontade foi a
sugestão imediata do anjo da guarda da minha vida – o último esforço feito pelo
espírito de preservação para evitar a tempestade que já estava pairando sobre
as estrelas e pronto para me envolver. Sua vitória foi anunciada por
uma tranquilidade e alegria de alma incomuns, que se
seguiram ao abandono de meus estudos antigos e ultimamente
atormentadores. Foi assim que eu deveria ser ensinado a associar o mal com
sua acusação, a felicidade com seu desprezo.

 

Foi um
grande esforço do espírito do bem, mas foi ineficaz. O destino era muito
potente e suas leis imutáveis ​​decretaram
minha destruição total e terrível.

 

 

 

Capítulo 3

 

Quando
completei dezessete anos, meus pais resolveram que eu deveria me tornar um
estudante na universidade de Ingolstadt. Eu havia frequentado até então as
escolas de Genebra, mas meu pai achou necessário, para completar minha
educação, que eu conhecesse outros costumes que não os de meu país
natal. Minha partida foi, portanto, marcada em uma data precoce, mas antes
que o dia decidido pudesse chegar, o primeiro infortúnio de minha vida aconteceu
– um presságio, por assim dizer, de minha futura infelicidade. Elizabeth
pegou escarlatina; sua doença era grave e ela corria o maior
perigo. Durante sua doença, muitos argumentos foram instigados para
persuadir minha mãe a se abster de atendê-la. Ela a princípio cedeu às
nossas súplicas, mas quando soube que a vida de seu favoritofoi ameaçada,
ela não conseguia mais controlar sua ansiedade. Ela atendeu seu leito de
doente; suas atenções vigilantes triunfaram sobre a malignidade da cinomose
– Elizabeth foi salva, mas as consequências dessa imprudência foram fatais para
seu preservador. No terceiro dia, minha mãe adoeceu; sua febre foi
acompanhada pelos sintomas mais alarmantes, e os olhares de seus assistentes
médicos prognosticaram o pior acontecimento. Em seu leito de morte, a
fortaleza e a benignidade desta melhor das mulheres não a abandonaram. Ela
juntou as mãos de Elizabeth e eu . “Meus filhos”,
disse ela, ” meuas mais firmes esperanças de felicidade futura foram
depositadas na perspectiva de sua união. Essa expectativa agora será o
consolo de seu pai. Elizabeth, meu amor, você deve fornecer meu lugar para
meus filhos mais novos. Ai de mim! Lamento ter sido tirado de
você; e, feliz e amado como tenho sido, não é difícil abandonar todos
vocês? Mas esses não são pensamentos adequados a mim; Vou
me esforçar para me resignar alegremente à morte e vou me permitir a
esperança de conhecê-lo em outro mundo. “

 

Ela morreu
calmamente, e seu semblante expressava afeto mesmo na morte. Não preciso
descrever os sentimentos daqueles cujos laços mais queridos foram rompidos por
aquele mal mais irreparável, o vazio que se apresenta à alma e o desespero que
é exibido no semblante. Passa tanto tempo antes que a mente possa se
persuadir de que aquela que vimos todos os dias e cuja existência parecia parte
da nossa pode ter partido para sempre – que o brilho de um olho amado pode ter
se apagado e o som de uma voz tão familiar e querido ao ouvido pode ser
silenciado, nunca mais para ser ouvido. Estas são as reflexões dos primeiros
dias; mas quando o lapso de tempo prova a realidade do mal, então começa a
amargura real da dor. No entanto, de quem aquela mão rude não arrancou
alguma conexão cara? E por que devo descrever uma tristeza que todos
sentiram e devem sentir? Finalmente chega o tempo em que a dor é mais uma
indulgência do que uma necessidade; e o sorriso que brinca nos lábios,
embora possa ser considerado um sacrilégio, não é banido. Minha mãe estava
morta, mas ainda tínhamos deveres que devíamos cumprir; devemos continuar
nosso curso com o resto e aprender a pensar que somos afortunados enquanto um
permanecequem o spoiler não apreendeu.

 

Minha
partida para Ingolstadt, que fora adiada por esses eventos, estava agora
novamente decidida. Consegui de meu pai uma trégua de algumas
semanas. Pareceu-me um sacrilégio tão cedo deixar o repouso, semelhante à
morte, da casa de luto e correr para o centro da vida. Eu era novo no
sofrimento, mas isso não me alarmava menos. Não estava disposto a deixar
de ver os que me restavam e, acima de tudo, desejava ver minha doce Elizabeth
em algum grau consolada.

 

Ela
realmente escondeu sua dor e se esforçou para agir como consoladora para todos
nós. Ela olhava fixamente para a vida e assumia seus deveres com coragem e
zelo. Ela se dedicou àqueles a quem havia aprendido a chamar de tio e
primos. Nunca ela foi tão encantadora como nesta época, em que lembrava os
raios de sol de seus sorrisos e os gastava conosco. Ela esqueceu até mesmo
seu próprio arrependimento em seus esforços para nos fazer esquecer.

 

O dia da
minha partida finalmente chegou. Clerval passou a última noite
conosco. Ele havia se empenhado em persuadir seu pai a permitir
que ele me acompanhasse e se tornasse meu colega estudante, mas em
vão. Seu pai era um comerciante tacanho e via ociosidade e ruína nas
aspirações e ambições de seu filho. Henry sentiu profundamente a
infelicidade de ser excluído de uma educação liberal. Ele falava pouco,
mas quando falava, li em seus olhos ardentes e em seu olhar animado uma resolução
contida, mas firme, de não ficar preso aos miseráveis ​​detalhes do comércio.

 

Ficamos
sentados até tarde. Não podíamos nos afastar um do outro nem nos convencer
a dizer a palavra “Adeus!” Foi dito, e nos retiramos sob
o pretexto de buscar repouso, cada um imaginando que o outro estava
enganado; mas quando ao amanhecer desci para a carruagem que me levaria
embora, eles estavam todos lá – meu pai novamente para me
abençoar, Clerval para apertar minha mão mais uma vez, minha
Elizabeth para renovar suas súplicas de que eu escreveria freqüentemente e para
concede as últimas atenções femininas a seu companheiro de brincadeiras e
amigo.

 

Eu me
joguei na carruagem que iria me transportar e me entreguei às reflexões mais
melancólicas. Eu, que sempre estivera cercado por companheiros amigáveis,
continuamente empenhado em me esforçar para conceder prazer mútuo –
agora estava sozinho. Na universidade para onde estava indo, devo formar
meus próprios amigos e ser meu próprio protetor. Minha vida até então
tinha sido notavelmente isolada e doméstica, e isso me deu uma repugnância
invencível a novos semblantes. Eu amei meus irmãos, Elizabeth
e Clerval; esses eram “velhos rostos familiares”, mas eu me
considerava totalmente inadequado para a companhia de estranhos. Tais
foram minhas reflexões ao iniciar minha jornada; mas à medida que
prosseguia, meu ânimo e minhas esperanças aumentaram. Desejei ardentemente
a aquisição de conhecimentos. Muitas vezes, quando estava em casa, achei
difícil permanecer durante minha juventude confinado em um lugar e ansiava por
entrar no mundo e assumir minha posição entre outros seres humanos. Agora
meus desejos foram atendidos, e seria, de fato, tolice me arrepender.

 

Tive tempo
suficiente para essas e muitas outras reflexões durante minha viagem a
Ingolstadt, que foi longa e cansativa. Por fim, a alta torre branca da
cidade encontrou meus olhos. Desci e fui conduzido ao meu apartamento
solitário para passar a noite como quisesse.

 

Na manhã
seguinte, entreguei minhas cartas de apresentação e fiz uma visita a alguns dos
professores principais. O acaso – ou melhor, a influência maligna, o Anjo
da Destruição, que exerceu domínio onipotente sobre mim desde o momento em que
desviei meus passos relutantes da porta de meu pai – me levou primeiro a
M. Krempe , professor de filosofia natural. Ele era um homem
rude, mas profundamente imbuído dos segredos de sua ciência. Ele me fez
várias perguntas sobre meu progresso nos diferentes ramos da ciência
pertencentes à filosofia natural. Respondi descuidadamente, e em parte com
desprezo, mencionei os nomes de meus alquimistas como os principais autores que
havia estudado. O professor ficou olhando. “Você”, disse
ele, “realmente gastou seu tempo estudando essas bobagens?”

 

Eu respondi
afirmativamente. “Cada minuto”, continuou
M. Krempe com calor, “cada instante que você desperdiçou com
esses livros é total e totalmente perdido. Você sobrecarregou sua memória com
sistemas explodidos e nomes inúteis. Meu Deus! Em que deserto você viveu , onde
ninguém foi gentil o suficiente para informar que essas fantasias que você tão
avidamente absorveu têm mil anos e são tão bolorentas quanto antigas? Eu não
esperava, nesta era iluminada e científica, encontrar um discípulo
de Albertus Magnus e Paracelso. Meu caro senhor, você deve começar
seus estudos inteiramente de novo. “

 

Dizendo
isso, ele se afastou e escreveu uma lista de vários livros que tratam de
filosofia natural que ele desejava que eu procurasse, e me dispensou após
mencionar que no início da semana seguinte ele pretendia iniciar um curso de
palestras sobre filosofia natural em suas relações gerais, e que M. Waldman, um
colega professor, faria palestras sobre química nos dias alternados que ele
omitiu.

 

Voltei para
casa não desapontado, pois disse que há muito considerava inúteis aqueles
autores que o professor reprovava; mas não voltei mais inclinado a
recorrer a esses estudos de qualquer forma. M. Krempe era um
homenzinho atarracado, de voz áspera e semblante repulsivo; o professor,
portanto, não me atraiu em favor de suas atividades. De uma
forma um tanto filosófica e conectada, talvez, eu tenha dado um relato das
conclusões a que cheguei a respeito deles em meus primeiros anos. Quando
criança, não me contentava com os resultados prometidos pelos modernos
professores de ciências naturais. Com uma confusão de idéias a ser
explicada apenas por minha extrema juventude e minha falta de um guia sobre
tais assuntos, eu havia retrocedidoos passos do conhecimento ao longo dos
caminhos do tempo e trocaram as descobertas de pesquisadores recentes pelos
sonhos de alquimistas esquecidos. Além disso, eu desprezava os
usos da filosofia natural moderna. Foi muito diferente quando os mestres
da ciência buscaram a imortalidade e o poder; tais visões, embora fúteis,
eram grandiosas; mas agora a cena mudou. A ambição do investigador
parecia limitar-se ao aniquilamento daquelas visões nas quais meu interesse
pela ciência se baseava principalmente. Fui obrigado a trocar quimeras de
grandeza ilimitada por realidades de pouco valor.

 

Tais foram
minhas reflexões durante os primeiros dois ou três dias de minha residência em
Ingolstadt, que foram gastos principalmente para conhecer as localidades e os
principais residentes de minha nova residência. Mas, ao começar a semana
seguinte, pensei nas informações que M. Krempe me dera sobre as
palestras. E embora eu não pudesse consentir em ir ouvir aquele sujeitinho
presunçoso proferir sentenças de um púlpito, lembrei-me do que ele havia dito
do Sr. Waldman, a quem eu nunca tinha visto, pois ele tinha estado até então
fora da cidade.

 

Em parte
por curiosidade e em parte por ociosidade, fui para a sala de aula, na qual M.
Waldman entrou pouco depois. Este professor era muito diferente de seu
colega. Ele apareceu por volta dos cinquenta anos de idade, mas com um
aspecto expressivo da maior benevolência; alguns fios de cabelo grisalhos
cobriam suas têmporas, mas os da nuca eram quase pretos. Sua pessoa era
baixa, mas notavelmente ereta e sua voz a mais doce que eu já tinha
ouvido. Ele começou sua palestra recapitulando a história da química e as várias
melhorias feitas por diferentes homens de conhecimento, pronunciando
com fervor os nomes dos descobridores mais ilustres. Ele então
teve uma visão superficial do estado atual da ciência e explicou muitos de seus
termos elementares. Depois de ter feito alguns experimentos preparatórios,
ele concluiu com um panegírico sobre a química moderna, cujos termos nunca
esquecerei: “Os antigos mestres desta ciência”, disse ele,
“prometeram impossibilidades e nada realizaram. Os mestres modernos
prometem muito pouco; eles sabem que os metais não podem ser transmutados e que
o elixir da vida é uma quimera, mas esses filósofos, cujas mãos parecem feitas
apenas para mexer na terra e seus olhos para se debruçar sobre o microscópio ou
o cadinho, realmente fizeram milagres. Eles penetram nos recessos da natureza e
mostram como ela funciona em seus esconderijos. Eles sobem aos céus; eles
descobrem como o sangue circula, e a natureza do ar que
respiramos. Eles adquiriram poderes novos e quase ilimitados; eles
podem comandar os trovões do céu, imitar o terremoto e até zombar do mundo
invisível com suas próprias sombras. “

 

Essas foram
as palavras do professor – antes, deixe-me dizer as palavras do destino –
enunciadas para me destruir. Enquanto ele prosseguia, senti como se minha
alma estivesse lutando com um inimigo palpável; uma a uma, as várias
teclas foram tocadas que formaram o mecanismo do meu ser; acorde após
acorde soou, e logo minha mente foi preenchida com um pensamento, uma
concepção, um propósito. Muito já foi feito, exclamou a alma de
Frankenstein – mais, muito mais, irei alcançar; pisando nos passos já
marcados, serei pioneira em um novo caminho, explorarei poderes desconhecidos e
revelarei ao mundo os mistérios mais profundos da criação.

 

Não fechei
os olhos naquela noite. Meu ser interno estava em um estado de insurreição
e turbulência; Senti que daí surgiria a ordem, mas não tinha força para
produzi-la. Aos poucos, após o amanhecer da manhã, o sono veio. Eu
acordei, e minha noite de ontempensamentos eram como um sonho. Restava
apenas a resolução de retornar aos meus estudos antigos e me dedicar a uma
ciência para a qual eu acreditava possuir um talento natural. No mesmo
dia, fiz uma visita a M. Waldman. Suas maneiras em particular eram ainda
mais suaves e atraentes do que em público, pois havia uma certa dignidade em
seu semblante durante a palestra que em sua própria casa foi substituída pela
maior afabilidade e gentileza. Dei-lhe quase o mesmo relato de minhas
atividades anteriores que fizera a seu colega professor. Ele ouviu com
atenção a pequena narração a respeito de meus estudos e sorriu aos nomes de
Cornelius Agrippa e Paracelso, mas sem o desprezo de M. Krempetinha
exibido. Ele disse que “Estes eram homens a cujo zelo infatigável os
filósofos modernos deviam a maioria dos fundamentos de seu conhecimento. Eles
nos deixaram, como uma tarefa mais fácil, dar novos nomes e organizar em
classificações conectadas os fatos que eles em um grande grau tinham sido os
instrumentos de trazer à luz. os trabalhosde homens de gênio, por mais
erroneamente dirigidos, quase nunca falham em finalmente se voltar para a
vantagem sólida da humanidade. “Eu ouvi sua declaração, que foi proferida
sem qualquer presunção ou afetação, e então acrescentei que sua palestra havia
removido meus preconceitos contra os modernos químicos; expressei-me em termos
comedidos, com a modéstia e a deferência devidas desde um jovem ao seu
instrutor, sem deixar escapar (a inexperiência na vida teria-me envergonhado) o
entusiasmo que estimulava os meus esforços pretendidos .
Solicitei o seu conselho a respeito os livros que devo adquirir.

 

“Estou
feliz”, disse M. Waldman, “por ter ganho um discípulo; e se sua
aplicação se igualar à sua capacidade, não tenho dúvidas de seu sucesso. A
química é o ramo da filosofia natural em que as maiores melhorias foram e podem
ser feito; é por isso que eu fiz meu estudo peculiar; mas, ao mesmo tempo, não
negligenciei os outros ramos da ciência. Um homem faria apenas um químico muito
lamentável se ele atendesse a esse departamento de humanos conhecimento apenas.
Se o seu desejo é se tornar realmente um homem da ciência e não apenas um
experimentalista mesquinho, eu deveria aconselhá-lo a aplicar a todos os ramos
da filosofia natural, incluindo a matemática. ” Ele então me levou
para seu laboratório e me explicou os usos de suas várias
máquinas, instruindo-me quanto ao que devo obter e prometendo-me o uso de
seus próprios quando eu deveria ter avançado o suficiente na ciência para não
perturbar seu mecanismo. Ele também me deu a lista de livros que eu havia
solicitado e me despedi.

 

Assim
terminou um dia memorável para mim; decidiu meu destino futuro.

 

 

Capítulo 4

 

A partir
desse dia, a filosofia natural, e particularmente a química, no sentido mais
abrangente do termo, tornou-se quase minha única ocupação. Li
com ardor aquelas obras, tão cheias de gênio e discernimento, que
pesquisadores modernos escreveram sobre esses assuntos. Assisti às
palestras e cultivei o conhecimento dos homens de ciência da universidade, e
encontrei até no Sr. Krempeuma grande quantidade de bom senso e informação
real, combinados, é verdade, com uma fisionomia e modos repulsivos, mas nem por
isso menos valiosos. Em M. Waldman encontrei um verdadeiro amigo. Sua
gentileza nunca foi tingida de dogmatismo, e suas instruções eram dadas com um
ar de franqueza e boa natureza que bania qualquer idéia de pedantismo. De
mil maneiras, ele facilitou para mim o caminho do conhecimento e tornou as
perguntas mais abstrusas claras e fáceis para minha apreensão. Minha aplicação
foi inicialmente flutuante e incerta; ganhou força à medida que eu
prosseguia e logo se tornou tão ardente e ansioso que as estrelas muitas vezes
desapareciam à luz da manhã enquanto eu ainda estava trabalhando em meu
laboratório.

 

Como
apliquei tão de perto, pode-se facilmente conceber que meu progresso foi
rápido. Meu ardor foi, de fato, o espanto dos alunos, e minha
proficiência, a dos mestres. Professor krempe muitas vezes me
perguntavam, com um sorriso malicioso, como Cornelius Agrippa continuava,
enquanto o Sr. Waldman expressava a mais sincera exultação por meu
progresso. Dois anos se passaram dessa maneira, durante os quais não fiz
nenhuma visita a Genebra, mas me dediquei, de corpo e alma, à busca de algumas
descobertas que esperava fazer. Ninguém, exceto aqueles que os
experimentaram, podem conceber os atrativos da ciência. Em outros estudos,
você vai tão longe quanto outros foram antes de você, e não há mais nada a
saber; mas em uma busca científica há alimento contínuo para descoberta e
admiração. Uma mente de capacidade moderada que persegue de perto um
estudo deve infalivelmente chegar a grande proficiência nesse estudo; e
eu, que buscava continuamente a realização de um objeto de busca e estava
apenas envolvido nisso, melhorou tão rapidamente que ao cabo de dois anos
fiz algumas descobertas no aprimoramento de alguns instrumentos químicos, que
me renderam grande estima e admiração na universidade. Quando cheguei a
este ponto e me familiarizei com a teoria e prática da filosofia natural, como
dependia das aulas de qualquer um dos professores de Ingolstadt, minha
residência lá não sendo mais propícia para minhas melhorias, pensei em voltar a
meus amigos e minha cidade natal, quando aconteceu um incidente que prolongou
minha permanência.

 

Um dos
fenômenos que atraíram particularmente minha atenção foi a estrutura da
estrutura humana e, de fato, de qualquer animal dotado de vida. De onde,
muitas vezes me perguntava, procedia o princípio da vida? Foi
uma pergunta ousada ,e um que sempre foi considerado um
mistério; no entanto, com quantas coisas estamos à beira de nos
familiarizarmos, se a covardia ou o descuido não restringissem nossas
investigações. Revolvi mentalmente essas circunstâncias e, a partir de
então, decidi me aplicar mais particularmente aos ramos da filosofia natural
que se relacionam com a fisiologia. A menos que eu tivesse sido animado
por um entusiasmo quase sobrenatural, minha aplicação a este estudo teria sido
enfadonha e quase intolerável. Para examinar as causas da vida, devemos
primeiro recorrer à morte. Familiarizei-me com a ciência da anatomia, mas
isso não foi suficiente; Devo também observar a decadência e corrupção
naturais do corpo humano. Em minha educação, meu pai tomou as maiores
precauções para que minha mente não ficasse impressionada com horrores
sobrenaturais. Nunca me lembro de ter tremido com uma história de
superstição ou de ter temido a aparição de um espírito. As trevas não
afetaram minha imaginação, e o cemitério era para mim apenas o receptáculo de
corpos privados de vida, os quais, por serem a sede da beleza e da força, se
tornaram alimento para o verme. Agora fui levado a examinar a causa e o
progresso dessa decadência e forçado a passar dias e noites em cofres e
cemitérios. Minha atenção estava fixada em cada objeto o mais insuportável
para a delicadeza dos sentimentos humanos. Eu vi como a bela forma do
homem foi degradada e destruída; Eu vi a corrupção da morte suceder ao
rosto florescente da vida; Eu vi como o verme herdou as maravilhas dos
olhos e do cérebro. Fiz uma pausa, examinando e As trevas não
afetaram minha imaginação, e o cemitério era para mim apenas o receptáculo de
corpos privados de vida, os quais, por serem a sede da beleza e da força, se
tornaram alimento para o verme. Agora fui levado a examinar a causa e o
progresso dessa decadência e forçado a passar dias e noites em cofres e
cemitérios. Minha atenção estava fixada em cada objeto o mais insuportável
para a delicadeza dos sentimentos humanos. Eu vi como a bela forma do
homem foi degradada e destruída; Eu vi a corrupção da morte suceder ao
rosto florescente da vida; Eu vi como o verme herdou as maravilhas dos
olhos e do cérebro. Fiz uma pausa, examinando e As trevas não
afetaram minha imaginação, e o cemitério era para mim apenas o receptáculo de
corpos privados de vida, os quais, por serem a sede da beleza e da força, se
tornaram alimento para o verme. Agora fui levado a examinar a causa e o
progresso dessa decadência e forçado a passar dias e noites em cofres e
cemitérios. Minha atenção estava fixada em cada objeto o mais insuportável
para a delicadeza dos sentimentos humanos. Eu vi como a bela forma do
homem foi degradada e destruída; Eu vi a corrupção da morte suceder ao
rosto florescente da vida; Eu vi como o verme herdou as maravilhas dos
olhos e do cérebro. Fiz uma pausa, examinando e Agora fui levado a
examinar a causa e o progresso dessa decadência e forçado a passar dias e
noites em cofres e cemitérios. Minha atenção estava fixada em cada objeto
o mais insuportável para a delicadeza dos sentimentos humanos. Eu vi como
a bela forma do homem foi degradada e destruída; Eu vi a corrupção da
morte suceder ao rosto florescente da vida; Eu vi como o verme herdou as
maravilhas dos olhos e do cérebro. Fiz uma pausa, examinando e Agora
fui levado a examinar a causa e o progresso dessa decadência e forçado a passar
dias e noites em cofres e cemitérios. Minha atenção estava fixada em cada
objeto o mais insuportável para a delicadeza dos sentimentos humanos. Eu
vi como a bela forma do homem foi degradada e destruída; Eu vi a corrupção
da morte suceder ao rosto florescente da vida; Eu vi como o verme herdou
as maravilhas dos olhos e do cérebro. Fiz uma pausa, examinando
eanalisar todas as minúcias da causalidade, conforme exemplificado na
mudança da vida para a morte, e da morte para a vida, até que no meio desta
escuridão uma luz repentina irrompeu sobre mim – uma luz tão brilhante e
maravilhosa, mas tão simples, que embora Fiquei tonto com a imensidão da
perspectiva que ilustrava, fiquei surpreso que, entre tantos homens de gênio
que haviam dirigido suas investigações para a mesma ciência, só eu deveria ser
reservado para descobrir um segredo tão surpreendente.

 

Lembre-se,
não estou registrando a visão de um louco. O sol não brilha com mais
certeza nos céus do que aquilo que agora afirmo ser verdade. Algum milagre
pode tê-lo produzido, mas os estágios da descoberta eram distintos e
prováveis. Depois de dias e noites de incrível trabalho e
fadiga, consegui descobrir a causa da geração e da vida; mais do que isso,
tornei-me capaz de dar animação à matéria sem vida.

 

O espanto
que experimentei a princípio com essa descoberta logo deu lugar ao deleite e ao
êxtase. Depois de tanto tempo gasto em trabalhos de
parto penosos , chegar de uma vez ao ápice de meus desejos foi a mais
gratificante consumação de minhas labutas. Mas essa descoberta foi tão
grande e esmagadora que todas as etapas pelas quais fui progressivamente
conduzido a ela foram obliteradas, e eu vi apenas o resultado. O que havia
sido o estudo e o desejo dos homens mais sábios desde a criação do mundo estava
agora ao meu alcance. Não que, como uma cena mágica, tudo se abrisse para
mim de uma vez: a informação que eu havia obtido era de natureza a direcionar
meus esforços paraassim que eu deveria apontá-los para o objeto de
minha busca do que exibir aquele objeto já realizado. Eu era como o árabe
que foi enterrado com os mortos e encontrou uma passagem para a vida, auxiliado
apenas por uma luz cintilante e aparentemente ineficaz.

 

Vejo por
sua ansiedade e a admiração e esperança que seus olhos expressam,
meu amigo, que você espera ser informado do segredo que eu
conheço; Aquilo não pode ser; ouça com paciência até o final da minha
história, e você perceberá facilmente por que sou reservado sobre esse
assunto. Não vou conduzi-lo, desprotegido e ardente como era então, para
sua destruição e infalível miséria. Aprende comigo, senão pelos meus
preceitos, pelo menos pelo meu exemplo, quão perigosa é a aquisição de
conhecimentos e quão mais feliz é aquele homem que acredita que a sua cidade
natal é o mundo, do que aquele que aspira a ser maior do que a sua natureza
permitirá.

Quando
descobri um poder tão surpreendente colocado em minhas mãos, hesitei por um
longo tempo quanto à maneira como deveria empregá-lo. Embora eu possuísse
a capacidade de conferir animação, ainda para preparar uma moldura para
recebê-la, com todos os seus meandros de fibras , músculos e veias,
ainda era um trabalho de dificuldade e labor inconcebível. Eu
duvidei a princípio se deveria tentar a criação de um ser como eu, ou de uma
organização mais simples; mas minha imaginação foi exaltada demais com meu
primeiro sucesso para me permitir duvidar de minha capacidade de dar vida a um
animal tão complexo e maravilhoso como o homem. Os materiais atualmente
sob meu comando dificilmente pareciam adequados para um empreendimento tão
árduo, mas eu não duvidava de que acabaria tendo sucesso. Eu me preparei
para uma infinidade de reveses; minhas operações podem ser incessantemente
frustradas e, finalmente, meu trabalho seráimperfeito, no entanto, quando
considerei o aperfeiçoamento que ocorre todos os dias na ciência e na mecânica,
fui encorajado a esperar que minhas tentativas presentes pudessem pelo menos
estabelecer as bases para o sucesso futuro. Nem poderia considerar a
magnitude e complexidade do meu plano como qualquer argumento de sua
impraticabilidade. Foi com esses sentimentos que iniciei a criação de um
ser humano. Como a pequenez das partes constituía um grande obstáculo à
minha velocidade, resolvi, ao contrário da minha primeira intenção, fazer o ser
de uma estatura gigantesca, ou seja, cerca de dois metros e meio de altura
e proporcionalmente grande. Após ter formado essa determinação e
passado alguns meses coletando e organizando meus materiais com sucesso,
comecei.

 

Ninguém
pode conceber a variedade de sentimentos que me afligem, como um furacão, no
primeiro entusiasmo de sucesso. Vida e morte me pareceram limites ideais,
que eu deveria primeiro romper e derramar uma torrente de luz em nosso mundo
escuro. Uma nova espécie me abençoaria como seu criador e
fonte; muitas naturezas felizes e excelentes deveriam seu ser a
mim. Nenhum pai poderia reivindicar a gratidão de seu filho de forma
tão completa quanto eu deveria merecer a deles. Prosseguindo com
essas reflexões, pensei que, se pudesse conferir animação à matéria sem vida,
poderia, com o passar do tempo (embora agora achasse impossível), renovar a
vida onde a morte aparentemente devotou o corpo à corrupção.

 

Esses
pensamentos sustentaram meu espírito, enquanto eu prosseguia minha tarefa com
incessante ardor . Minha bochecha ficou pálida com o estudo e
minha pessoa ficou emaciada com o confinamento. Às vezes, no limiar da
certeza, eu falhava; ainda assim, eu me agarrei à esperança que no dia
seguinte ou na próxima hora poderia concretizar. Um segredo que só eu
possuía era a esperança à qual me dedicava; e a lua contemplou
meus trabalhos da meia-noite , enquanto,
com indiferente e uma ansiedade sem fôlego, persegui a natureza até
seus esconderijos. Quem conceberá os horrores de minha labuta secreta
enquanto eu me envolvia nas úmidas profanas da sepultura ou torturava o animal
vivo para animar o barro sem vida? Meus membros agora tremem e meus olhos
nadam com a lembrança; mas então um impulso irresistível e quase frenético
impeliu-me para a frente; Eu parecia ter perdido toda a alma ou sensação,
exceto por essa busca. Na verdade, foi apenas um transe passageiro, que só
me fez sentir com uma agudeza renovada ,logo que, o estímulo não natural
cessou de operar, eu voltei aos meus velhos hábitos. Recolhi ossos de
sepulcros e revelei, com dedos profanos, os tremendos segredos da estrutura
humana. Em uma câmara solitária, ou melhor, cela, no topo da casa, e
separada de todos os outros apartamentos por uma galeria e escada, eu mantive
minha oficina de criação suja; meus globos oculares estavam começando de
suas órbitas para cuidar dos detalhes do meu emprego. A sala de dissecação
e o matadouro forneceram muitos dos meus materiais; e muitas vezes minha
natureza humana se desviou de minha ocupação com aversão, enquanto, ainda
impelido por uma ânsia que aumentava perpetuamente, eu levava meu trabalho
perto de uma conclusão.

 

Os meses de
verão se passaram enquanto eu estava empenhado, de coração e alma, em uma
busca. Foi uma temporada muito bonita; nunca os campos deram uma
colheita mais abundante ou as vinhas produziram uma safra mais luxuriante, mas
meus olhos eram insensíveis aos encantos da natureza. E os mesmos
sentimentos que me faziam negligenciar as cenas ao meu redor me faziam esquecer
também aqueles amigos que estavam tantos quilômetros ausentes e que há tanto
tempo eu não via. Eu sabia que meu silêncio os inquietava e
me lembrava muito bem das palavras de meu pai: “Sei que,
enquanto estiver contente consigo mesmo, pensará em nós com afeto, e teremos
notícias suas regularmente. Perdoe-me se eu considero qualquer interrupção em
sua correspondência como prova de que seus outros deveres são igualmente
negligenciados. “

 

Eu sabia
bem, portanto, quais seriam os sentimentos de meu pai, mas não conseguia
desviar meus pensamentos de meu emprego, repugnante em si mesmo, mas que havia
dominado minha imaginação de maneira irresistível. Eu queria, por assim
dizer, procrastinar tudo o que se relacionava com meus sentimentos de
afeição até que o grande objeto, que engoliu todos os hábitos de minha
natureza, fosse completado.

 

Então
pensei que meu pai seria injusto se atribuísse minha negligência a vícios ou
falhas de minha parte, mas agora estou convencido de que ele tinha razão em
conceber que eu não deveria estar totalmente livre de culpa. Um ser humano
em perfeição deve sempre preservar uma mente calma e pacífica e nunca permitir
que a paixão ou um desejo transitório perturbem sua tranquilidade . Não
acho que a busca pelo conhecimento seja uma exceção a essa regra. Se o
estudo ao qual você se aplica tende a enfraquecer suas afeições e a destruir
seu gosto por aqueles prazeres simples nos quais nenhuma liga pode se misturar,
então esse estudo certamente é ilegal, isto é, não condiz com a mente
humana. Se esta regra sempre foi observada; se nenhum homem
permitisse que qualquer perseguição interferisse com otranquilidade de
seus afetos domésticos, a Grécia não havia sido escravizada, César teria
poupado seu país, a América teria sido descoberta de forma mais gradual e os
impérios do México e do Peru não haviam sido destruídos.

 

Mas esqueço
que estou moralizando na parte mais interessante da minha história, e seus
olhares me lembram de prosseguir. Meu pai não censurou em suas cartas e
apenas notou meu silêncio ao indagar sobre minhas ocupações, mais
particularmente do que antes. Inverno, primavera e verão passaram durante
meu trabalho ; mas não observei a flor ou as folhas em expansão
– visões que antes sempre me proporcionaram um deleite supremo – tão
profundamente fiquei absorto em minha ocupação. As folhas daquele ano
murcharam antes que meu trabalho se aproximasse do fim, e agora a cada dia me
mostrava mais claramente como eu havia me saído bem. Mas meu entusiasmo
foi contido por minha ansiedade, e eu parecia mais como alguém condenado pela
escravidão a trabalhar nas minas, ou qualquer outro comércio prejudicial do que
um artista ocupado por seu favoritoemprego. Todas as noites eu era
oprimido por uma febre lenta e ficava nervoso da forma mais dolorosa; a
queda de uma folha me assustou e evitei meus semelhantes como se fosse culpado
de um crime. Às vezes, ficava alarmado com o naufrágio em que percebi que
havia me transformado; só a energia do meu propósito me sustentava:
meus trabalhos logo terminariam e eu acreditava que o exercício e a
diversão afastariam as doenças incipientes; e prometi a mim mesmo ambos
quando minha criação estivesse completa.

 

 

capítulo 5

 

Foi em uma
noite sombria de novembro que observei o cumprimento de minhas
labutas. Com uma ansiedade que quase chegava à agonia, juntei os
instrumentos da vida ao meu redor , para que pudesse
infundir uma centelha de ser na coisa sem vida que estava a meus pés. Já
era uma da manhã; a chuva tamborilava melancolicamente contra as vidraças
e minha vela estava quase queimada quando, ao vislumbre da luz quase apagada,
vi o olho amarelo opaco da criatura se abrir; respirava com dificuldade e
um movimento convulsivo agitou seus membros.

 

Como posso
descrever minhas emoções nesta catástrofe, ou como delinear o desgraçado que
com tantas dores e cuidados infinitos me esforcei para
formar? Seus membros estavam em proporção, e eu selecionei seus traços
como bonitos. Bela! Bom Deus! Sua pele amarela mal cobria o trabalho
dos músculos e artérias abaixo; seu cabelo era de um preto lustroso e
esvoaçante; seus dentes de uma brancura perolada; mas
essas luxúrias apenas formavam um contraste mais horrível com seus
olhos lacrimejantes, que pareciam quase da mesma cor das órbitas
branco-acastanhadas em que eram colocados, sua tez enrugada e
lábios retos e negros.

 

Os
diferentes acidentes da vida não são tão mutáveis ​​quanto os sentimentos da natureza
humana. Eu havia trabalhado duro por
quase dois anos, com o único propósito de infundir vida em um corpo inanimado. Por isso, eu me privara de descanso e saúde. Eu o desejara com
um ardor que excedia em muito a moderação; mas agora que eu
tinha terminado, a beleza do sonho desapareceu, e um horror e uma repulsa sem
fôlego encheram meu coração. Incapaz de suportar o aspecto do ser que
havia criado, saí correndo do quarto e continuei por muito tempo percorrendo
meu quarto, incapaz de me recompor para dormir. Por fim, a lassidão
sucedeu ao tumulto que eu havia suportado antes, e me joguei na cama com minhas
roupas, esforçando-me para buscar alguns momentos de
esquecimento. Mas foi em vão; Dormi, de fato, mas fui perturbado
pelos sonhos mais loucos. Pensei ter visto Elizabeth, na flor da saúde,
caminhando pelas ruas de Ingolstadt. Encantado e surpreso, eu a abracei,
mas quando imprimi o primeiro beijo em seus lábios, eles ficaram lívidos com a
cor da morte; suas feições pareceram mudar, e pensei que segurava o
cadáver de minha mãe morta em meus braços; uma mortalha envolveu sua
forma, e vi os vermes rastejando nas dobras da flanela. Comecei do meu
sono com horror; um orvalho frio cobriu minha testa, meus dentes batiam e
cada membro teve convulsões; quando, à luz fraca e amarela da lua, quando
ela forçou seu caminho através das venezianas da janela, eu vi o desgraçado – o
monstro miserável que eu havia criado. Ele ergueu a cortina da
cama; e seus olhos, se é que se podem chamar olhos, estavam fixos em
mim. Suas mandíbulas se abriram e ele murmurou alguns sons inarticulados,
enquanto um sorriso enrugou suas bochechas. Ele pode ter falado, mas eu
não ouvi; uma das mãos foi estendida, aparentemente para me deter, mas
escapei e corri escada abaixo. Refugiei-me no pátio da casa que habitava,
onde permaneci durante o resto da noite, subindo e descendo na maior agitação,
ouvindo com atenção, captando e temendo cada som como se fosse anunciar a
aproximação de o cadáver demoníaco ao qual eu havia miseravelmente dado a
vida. mas escapei e desci correndo. Refugiei-me no pátio da casa que
habitava, onde permaneci durante o resto da noite, subindo e descendo na maior
agitação, ouvindo com atenção, captando e temendo cada som como se fosse
anunciar a aproximação de o cadáver demoníaco ao qual eu havia miseravelmente
dado a vida. mas escapei e desci correndo. Refugiei-me no pátio da
casa que habitava, onde permaneci durante o resto da noite, subindo e descendo
na maior agitação, ouvindo atentamente, captando e temendo cada som como se
fosse anunciar a aproximação de o cadáver demoníaco ao qual eu havia miseravelmente
dado a vida.

 

Oh! Nenhum
mortal poderia suportar o horror daquele semblante. Uma múmia novamente
dotada de animação não poderia ser tão horrível quanto aquele
desgraçado. Eu tinha olhado para ele enquanto estava inacabado; ele
era feio então, mas quando aqueles músculos e articulações se tornaram capazes
de se mover, tornou-se algo que nem mesmo Dante poderia ter concebido.

 

Passei a
noite miseravelmente. Às vezes, meu pulso batia tão rápido e mal que
sentia a palpitação de cada artéria; em outras, quase caí no chão de
langor e extrema fraqueza. Misturado a esse horror, senti a amargura da
decepção; sonhos que haviam sido minha comida e um descanso agradável por
tanto tempo um espaço agora se tornaram um inferno para mim; e a mudança
foi tão rápida, a derrubada tão completa!

 

A manhã,
sombria e úmida, finalmente amanheceu e descobriu aos meus olhos insones e
doloridos a igreja de Ingolstadt, sua torre branca e o relógio, que indicava a
hora sexta. O porteiro abriu os portões do tribunal, que naquela noite
fora meu asilo, e eu saí para as ruas, andando por elas a passos rápidos, como
se procurasse evitar o desgraçado que temia que cada curva da rua apresentasse
aos meus visualizar. Não me atrevi a regressar ao apartamento que
habitava, mas senti-me impelido a apressar-me, embora encharcado pela chuva que
caía de um céu negro e desconfortável.

 

Continuei
caminhando dessa maneira por algum tempo, esforçando-me por meio de
exercícios físicos para aliviar a carga que pesava sobre minha
mente. Percorri as ruas sem nenhuma noção clara de onde estava ou o que
estava fazendo. Meu coração palpitava na doença do medo, e me apressei em
passos irregulares, sem ousar olhar ao meu redor:

 

Como alguém
que, em uma estrada solitária,

Andam com
medo e pavor,

E, tendo
uma vez girado, segue em frente,

E não vira
mais a cabeça;

Porque ele
conhece um demônio medonho

Se fecha
atrás dele pisa.

 

[“Ancient
Mariner” de Coleridge.]

 

Continuando
assim, cheguei finalmente em frente à pousada onde costumavam parar as várias
diligências e carruagens. Aqui parei, não sabia por quê; mas fiquei
alguns minutos com os olhos fixos numa carruagem que vinha em minha direção do
outro lado da rua. À medida que se aproximava, observei que era a
diligência suíça; parou exatamente onde eu estava e, ao se abrir a porta,
percebi Henry Clerval , que, ao me ver, imediatamente saltou para
fora. “Meu caro Frankenstein”, exclamou ele, “como estou
feliz em vê-lo! Que sorte você estar aqui no exato momento de meu desembarque!”

 

Nada
poderia ser igual ao meu deleite em ver Clerval ; sua presença
trouxe de volta a meus pensamentos meu pai, Elizabeth, e todas aquelas cenas de
casa tão caras que eu recordo. Segurei sua mão e, em um momento, esqueci
meu horror e minha desgraça; Senti repentinamente, e pela primeira vez em
muitos meses, uma alegria calma e serena. Acolhi meu amigo, portanto, da
maneira mais cordial, e caminhamos em direção ao meu
colégio. Clervalcontinuou falando por algum tempo sobre nossos amigos em
comum e sua própria sorte em ter permissão para vir a
Ingolstadt. “Você pode facilmente acreditar”, disse ele,
“quão grande foi a dificuldade de persuadir meu pai de que todo o
conhecimento necessário não estava incluído na nobre arte da contabilidade; e,
de fato, acredito que o deixei incrédulo até o fim, pois sua resposta constante
às minhas súplicas incansáveis ​​era a mesma
do mestre-escola holandês em O vigário de Wakefield: ‘Tenho dez mil florins por
ano sem grego, como com vontade sem grego.’ Mas sua afeição por mim
finalmente superou sua aversão ao aprendizado, e ele me permitiu empreender uma
viagem de descoberta à terra do conhecimento. “

 

“É
para mim um grande prazer vê-lo; mas diga-me como você deixou meu pai, irmãos e
Elizabeth.”

 

“Muito
bem, e muito feliz, só um pouco desconfortável que eles tenham notícias suas
tão raramente. A propósito , eu pretendo lhe dar um sermão sobre eles eu
mesmo. Mas, meu caro Frankenstein,” continuou ele, parando e olhando
fixamente bem na minha cara, “Eu não observei antes como você parece muito
doente; tão magro e pálido; você parece como se tivesse estado observando por várias
noites.”

 

“Você
adivinhou certo; ultimamente tenho estado tão profundamente envolvido em uma
ocupação que não me permiti descanso suficiente, como você vê; mas espero,
espero sinceramente, que todos esses empregos tenham acabado e que eu estou
finalmente livre. “

 

Eu tremia
excessivamente; Não suportava pensar e muito menos aludir às ocorrências
da noite anterior. Caminhei em um ritmo rápido e logo chegamos à minha
faculdade. Então refleti, e o pensamento me fez estremecer, que a
criatura que eu havia deixado em meu apartamento ainda poderia estar
lá, viva e andando por aí. Eu temia ver aquele monstro, mas temia ainda
mais que Henry o visse. Suplicando-lhe, portanto, que permanecesse alguns
minutos ao pé da escada, corri para o meu quarto. Minha mão já estava na
fechadura da porta antes de eu me recompor. Fiz uma pausa e um arrepio
frio tomou conta de mim. Eu escancarei a porta à força, como as crianças
estão acostumadas a fazer quando esperam um espectro ficar esperando
por eles do outro lado; mas nada apareceu. Entrei com medo: o
apartamento estava vazio e meu quarto também estava livre de sua hedionda
hóspede. Eu mal podia acreditar que uma sorte tão grande pudesse ter
acontecido comigo, mas quando tive certeza de que meu inimigo havia realmente
fugido, bati palmas de alegria e corri para Clerval .

 

Subimos
para o meu quarto e o criado trouxe o desjejum; mas não consegui me
conter. Não foi só a alegria que me possuiu; Senti minha pele
formigar com o excesso de sensibilidade e meu pulso bateu rapidamente. Não
pude permanecer um só instante no mesmo lugar; Pulei das cadeiras, bati
palmas e ri alto. Clerval a princípio atribuiu meu ânimo incomum à
alegria em sua chegada, mas quando me observou com mais atenção, viu uma
ferocidade em meus olhos que não pôde explicar, e minha risada alta,
desenfreada e sem coração o assustou e espantou.

 

“Meu
caro Victor”, exclamou ele, “o que está acontecendo, pelo amor de
Deus? Não ria dessa maneira. Como você está doente ! Qual é a
causa de tudo isso?”

 

“Não
me perguntes”, gritei, pondo as mãos diante dos olhos, pois pensei ter
visto o temido espectro entrar na sala; “ELE pode dizer.
Oh, me salve! Salve-me!” Eu imaginei que o monstro me
agarrou; Lutei furiosamente e desabei.

 

Pobre Clerval ! Quais
devem ter sido seus sentimentos? Um encontro, que ele antecipou com tanta
alegria, estranhamente se transformou em amargura. Mas eu não fui
testemunha de sua dor, pois estava sem vida e não recuperei meus sentidos por
um longo, longo tempo.

 

Este foi o
início de uma febre nervosa que me confinou por vários meses. Durante todo
esse tempo, Henry foi minha única enfermeira. Posteriormente, soube que,
sabendo da idade avançada de meu pai e de sua incapacidade para uma viagem tão
longa, e de como minha doença seria péssima para Elizabeth, ele os poupou dessa
dor ocultando a extensão de minha desordem. Ele sabia que eu não poderia
ter uma enfermeira mais gentil e atenciosa do que ele; e, na esperança que
sentia de minha recuperação, ele não duvidou que, em vez de fazer mal, realizou
a ação mais gentil que pôde para com eles.

 

Mas, na
verdade, eu estava muito doente e, certamente, nada além das atenções
ilimitadas e incessantes de meu amigo poderia ter me restaurado à vida. A
forma do monstro a quem eu havia concedido existência estava para
sempre diante dos meus olhos, e eu delirava incessantemente em relação a
ele. Sem dúvida, minhas palavras surpreenderam Henry; ele a princípio
acreditou que fossem divagações de minha imaginação perturbada, mas a
obstinação com que eu continuamente recorria ao mesmo assunto o convenceu de
que meu distúrbio realmente devia sua origem a algum acontecimento incomum e
terrível.

 

Em graus
muito lentos, e com recaídas frequentes que alarmaram e entristeceram meu
amigo, eu me recuperei. Lembro-me da primeira vez que me tornei capaz de
observar objetos externos com qualquer tipo de prazer, percebi que as folhas
caídas haviam desaparecido e que os brotos jovens brotavam das árvores que
sombreavam minha janela. Foi uma primavera divina, e a estação contribuiu
muito para minha convalescença. Senti também sentimentos de alegria e
afeto reviverem em meu peito; minha tristeza desapareceu e em pouco tempo
fiquei tão alegre como antes de ser atacado pela paixão fatal.

 

“Querido Clerval “,
exclamei, “como você é gentil, como você é bom para mim. Todo este
inverno, em vez de ser gasto em estudos, como você prometeu a si mesmo, foi
consumido em meu quarto de doente. Como hei de recompensá-lo “Sinto o
maior remorso pela decepção de que tenho causado, mas você me perdoa.”

 

“Você
vai me retribuir inteiramente se não se confundir, mas melhorar o mais rápido
possível; e como você parece de tão bom humor, posso falar com você sobre um
assunto, não é?”

 

Eu
tremi. Um assunto! O que poderia ser? Ele poderia aludir a um
objeto sobre o qual eu nem ousei pensar? “Se
recomponha”, disse Clerval , que observou minha mudança
de cor , “não vou mencionar se isso te deixa agitado; mas seu
pai e seu primo ficariam muito felizes se recebessem uma carta sua com sua
própria caligrafia. Eles mal sabem como você tem estado doente e
está inquieto com o seu longo silêncio. “

 

“Isso
é tudo, meu querido Henry? Como você pode supor que meu primeiro pensamento não
voaria para aqueles queridos, queridos amigos que eu amo e que são tão
merecedores do meu amor?”

 

“Se
este é o seu temperamento atual, meu amigo, talvez você goste de ver uma carta
que está guardada aqui alguns dias para você; é de seu primo, eu acho.”

 

 

Capítulo 6

 

Clerval então
colocou a seguinte carta em minhas mãos. Era da minha própria Elizabeth:

 

“Meu
querido primo,

 

“Você
esteve doente, muito doente, e mesmo as constantes cartas do querido e gentil
Henry não são suficientes para me tranquilizar por sua causa. Você está
proibido de escrever – de segurar uma caneta; no entanto, uma palavra sua,
querido Victor, é necessária para acalmar nossas apreensões. Por muito tempo
pensei que cada posto traria essa linha, e minhas convicções impediram meu tio
de fazer uma viagem a Ingolstadt. Eu evitei que ele encontrasse os
inconvenientes e talvez os perigos de uma viagem tão longa, no entanto, quantas
vezes me arrependi de não ser capaz de fazê-lo sozinho! Imagino que a tarefa de
cuidar de seu leito de doente foi confiada a alguma velha enfermeira
mercenária, que nunca poderia adivinhar seus desejos nem ministrar a eles com o
cuidado e o carinho seu pobre primo. Mas agora acabou: Clervalescreve que
de fato você está melhorando. Espero ansiosamente que você confirme essa
informação em breve, com sua própria caligrafia.

 

“Fique
bom – e volte para nós. Você encontrará um lar feliz e alegre e amigos que o
amam muito. A saúde de seu pai é vigorosa e ele pede apenas para vê-lo, mas
para ter certeza de que você está bem; e não um o cuidado sempre obscurecerá
seu semblante benevolente. Como você ficaria em observar a melhora de nosso
Ernest! Ele agora tem dezesseis anos e está cheio de atividade e espírito. Ele
deseja ser um verdadeiro suíço e trabalhar no exterior, mas não podemos
nos separar dele, pelo menos até que seu irmão mais velho volte para nós. Meu
tio não gosta da ideia de uma carreira militar em um país distante, mas Ernest
nunca teve seus poderes de aplicação. Ele considera o estudo um obstáculo
odioso; passa o tempo ao ar livre, subindo colinas ou remando no
lago. Temo que ele se torne um preguiçoso, a menos que cedamos ao ponto e
permitamos que ele inicie a profissão que escolheu.

 

“Poucas
alterações, exceto o crescimento de nossos queridos filhos, ocorreram desde que
você nos deixou. O lago azul e as montanhas cobertas de neve – eles nunca
mudam; e eu acho que nosso lar plácido e nossos corações satisfeitos são
regulados pelas mesmas leis imutáveis (…) Minhas ocupações insignificantes
ocupam meu tempo e me divertem, e sou recompensado por qualquer esforço por não
ver nada além de rostos gentis e felizes ao meu redor. Desde que você nos
deixou, mas uma mudança ocorreu em nossa pequena casa. Você se lembra de em que
ocasião Justine Moritz entrou em nossa família? Provavelmente não; contarei sua
história, portanto, em poucas palavras. Madame Moritz, sua mãe, era viúva com
quatro filhos, dos quais Justine era o terceiro. Esta menina sempre fora
o favoritode seu pai, mas por uma estranha perversidade, sua mãe não pôde
suportá-la e, após a morte de M. Moritz, tratou-a muito mal. Minha tia
observou isso e, quando Justine tinha 12 anos, persuadiu a mãe a permitir que
ela morasse em nossa casa. As instituições republicanas de nosso país
produziram modos mais simples e felizes do que os que prevalecem nas grandes
monarquias que o cercam. Conseqüentemente, há menos distinção entre as
várias classes de seus habitantes; e as classes inferiores, não sendo nem
tão pobres nem tão desprezadas,suas maneiras são mais refinadas e
morais. Um servo em Genebra não significa a mesma coisa que um servo na
França e na Inglaterra. Justine, assim recebida em nossa família, aprendeu
os deveres de serva, condição que, em nosso feliz país, não inclui a ideia de
ignorância e sacrifício da dignidade de um ser humano.

 

“Justine,
você deve se lembrar, era uma grande favorita sua; e eu me lembro que
você uma vez comentou que, se estivesse de mau humor , um olhar de
Justine poderia dissipá-lo, pela mesma razão que Ariosto dá a respeito da
beleza de Angélica- ela parecia tão sincera e feliz. Minha tia concebeu por ela
um grande apego, pelo qual foi induzida a dar-lhe uma educação superior à que
inicialmente pretendia. Este benefício foi totalmente reembolsado; Justine foi
a pequenina mais grata criatura no mundo: não quero dizer que ela fizesse
qualquer profissão que nunca ouvi passar por seus lábios, mas você podia ver
por seus olhos que ela quase adorava sua protetora. Embora seu
temperamento fosse alegre e, em muitos aspectos, desconsiderado, ela prestava a
maior atenção a cada gesto de minha tia. Ela a considerou o modelo de toda
excelência e se esforçou para imitar sua fraseologia e maneiras, de
modo que mesmo agora ela sempre me lembra dela.

 

“Quando
minha querida tia morreu, cada um estava muito ocupado em sua própria
dor para notar a pobre Justine, que a atendeu durante sua doença com o mais
ansioso afeto. A pobre Justine estava muito doente; mas outras provações foram
reservadas para ela.

 

“Um
por um, seus irmãos e irmã morreram; e sua mãe, com exceção de sua filha
negligenciada, ficou sem filhos. A consciência da mulher estava preocupada; ela
começou a pensar que a morte de
seus favoritos era um julgamentodo céu para castigar sua
parcialidade. Ela era uma católica romana; e creio que seu confessor
confirmou a idéia que ela havia concebido. Conseqüentemente, alguns meses após
sua partida para Ingolstadt, Justine foi chamada para casa por sua mãe
arrependida. Pobre garota! Ela chorou quando saiu de nossa
casa; ela estava muito alterada desde a morte de minha tia; a
tristeza dera suavidade e uma doçura cativante às suas maneiras, que antes eram
notáveis ​​pela
vivacidade. Nem era sua residência na casa de sua mãe de
natureza a restaurar sua alegria. A pobre mulher vacilou muito em seu
arrependimento. Ela às vezes implorava a Justine que perdoasse sua
indelicadeza, mas muito mais frequentemente a acusava de ter causado a morte de
seus irmãos e irmã. A preocupação perpétua levou Madame Moritz a um
declínio, o que a princípio aumentou sua irritabilidade,para
sempre . Ela morreu na primeira aproximação do tempo frio, no início
deste último inverno. Justine acaba de voltar para nós; e garanto que
a amo com ternura. Ela é muito inteligente, gentil e extremamente
bonita; como mencionei antes, seu semblante e sua expressão continuamente
me lembram de minha querida tia.

 

“Devo
dizer também algumas palavras para você, meu querido primo, do querido William.
Eu gostaria que você pudesse vê-lo; ele é muito alto de sua idade, com doces
olhos azuis risonhos, cílios escuros e cabelos cacheados. Quando ele sorri,
aparecem duas covinhas em cada bochecha, rosadas de saúde, já teve uma ou duas
esposinhas, mas Louisa Biron é a sua favorita , uma linda
menina de cinco anos.

 

“Agora,
querido Victor, atrevo-me a dizer que você deseja ser indulgente com uma
pequena fofoca sobre o bom povo de Genebra. A linda Srta. Mansfield já recebeu
as visitas de congratulação por seu casamento se aproximando com um jovem
inglês, John Melbourne, Esq. A irmã feia, Manon , casou-se com
M. Duvillard , o banqueiro rico, no outono passado. Seu colega
de escola favorito , Louis Manoir , sofreu vários infortúnios
desde a partida de Clerval de Genebra. Mas ele já recuperou o ânimo
e, segundo consta, está bem a ponto de se casar com uma francesa bonita e
animada, Madame Tavernier. Ela é viúva e muito mais velha do
que Manoir ; mas é muito admirada e umafavorito com todos.

 

“Eu me
escrevi com um ânimo melhor, querido primo; mas minha ansiedade volta sobre mim
quando eu concluo. Escreva, querido Victor, – uma linha – uma palavra será uma
bênção para nós. Dez mil agradecimentos a Henry por sua gentileza, sua afeto, e
suas muitas cartas;. estamos sinceramente grato Adieu! meu primo;
cuidar de sua auto ; e, peço-te, de escrita!

 

“Elizabeth Lavenza .

 

“Genebra,
18 de março de 17-.”

 

“Querida,
querida Elizabeth!” Exclamei, ao ler sua carta: “Escreverei
imediatamente e os livrarei da ansiedade que devem sentir.” Escrevi,
e esse esforço me cansou muito; mas minha convalescença havia começado e
prosseguia regularmente. Em quinze dias, consegui deixar meu quarto.

 

Uma de
minhas primeiras tarefas na recuperação foi apresentar Clerval aos
vários professores da universidade. Ao fazer isso, fui submetido a uma
espécie de uso rude, mal condizente com as feridas que minha mente havia
sofrido. Desde a noite fatal, o fim de minhas labutas e o começo
de minhas desgraças, concebi uma violenta antipatia até mesmo pelo nome de
filosofia natural. Quando minha saúde estava completamente restaurada, a
visão de um instrumento químico renovaria toda a agonia de meus sintomas
nervosos. Henry viu isso e removeu todo o meu aparelho de minha
vista. Ele também mudou meu apartamento; pois ele percebeu que eu
havia adquirido antipatia pela sala que antes fora meu laboratório. Mas
esses cuidados de Clervalforam inúteis quando visitei os
professores. M. Waldman infligiu tortura ao elogiar, com gentileza e
calor, o surpreendente progresso que eu fizera nas ciências. Ele logo
percebeu que eu não gostava do assunto; mas não adivinhando
a causa real , ele atribuiu meus sentimentos à modéstia e
mudou de assunto do meu aperfeiçoamento, para a própria ciência, com um desejo,
como eu evidentemente vi, de me puxar para fora. O que eu poderia
fazer? Ele queria agradar e me atormentou. Senti como se ele tivesse
colocado cuidadosamente, um a um, a meu ver aqueles instrumentos que seriam
usados ​​posteriormente
para me levar a uma morte lenta e cruel. Eu me
contorci com suas palavras, mas não ousei exibir a dor que
sentia. Clerval, cujos olhos e sentimentos sempre foram rápidos em
discernir as sensações dos outros, recusou o assunto, alegando, como desculpa,
sua total ignorância; e a conversa tomou um rumo mais geral. Agradeci
de coração ao meu amigo, mas não falei. Percebi claramente que ele ficou
surpreso, mas nunca tentou desviar meu segredo de mim; e embora eu o
amasse com uma mistura de afeto e reverência que não conhecia limites, eu nunca
poderia me persuadir a confiar a ele aquele acontecimento que tantas vezes
estava presente em minha memória, mas que temia que o detalhe para outro só
impressionaria mais profundamente.

M. Krempe não
era igualmente dócil; e na minha condição naquela época, de sensibilidade
quase insuportável, seus elogios ásperos e rudes me causaram ainda mais dor do
que a benevolente aprovação de M. Waldman. “N … o
sujeito!” chorou ele; ” Ora ,
M. Clerval , garanto-lhe que ele superou todos nós. Ai,
olhe por favor; mas, mesmo assim, é verdade. Um jovem que, há poucos anos,
acreditava em Cornélio Agripa com tanta firmeza quanto no evangelho, agora se
colocou à frente da universidade; e se ele não for logo puxado para baixo, todos
ficaremos desanimados. – Sim, sim “, continuou ele, observando meu rosto
expressivo de sofrimento,” M. Frankenstein é modesto ; uma excelente
qualidade em um jovem. Os jovens devem ser desconfiados de si mesmos, você
sabe, M.: Eu era eu mesmo quando jovem; mas isso se desgasta em muito
pouco tempo. “

M. Krempe já
havia começado um elogio a si mesmo, o que felizmente desviou a
conversa de um assunto que me incomodava tanto.

 

Clervalnunca
simpatizei com meus gostos pelas ciências naturais; e suas atividades
literárias diferiam totalmente daquelas que me ocupavam. Ele veio para a
universidade com o propósito de tornar-se mestre completo das línguas
orientais, e assim deveria abrir um campo para o projeto de vida que traçara
para si. Decidido a não seguir uma carreira inglória, ele voltou seus
olhos para o Oriente, como uma oportunidade para seu espírito
empreendedor. As línguas persa, árabe e sânscrito chamaram sua atenção e
fui facilmente induzido a entrar nos mesmos estudos. A ociosidade sempre
foi enfadonha para mim, e agora que eu desejava fugir da reflexão e odiava meus
estudos anteriores, senti grande alívio em ser o colega aluno de meu amigo, e
encontrei não apenas instrução, mas consolo nas obras do orientalistas. Eu
não gostava dele, tentar um conhecimento crítico de seus dialetos, pois
não pensei em fazer nenhum outro uso deles além de diversão temporária. Eu
li apenas para entender seu significado, e eles retribuíram bem o
meutrabalhos . Sua melancolia é calmante e sua alegria eleva, a um
grau que nunca experimentei ao estudar os autores de qualquer outro
país. Quando você lê seus escritos, a vida parece consistir em um sol
quente e um jardim de rosas – nos sorrisos e carrancudos de um inimigo justo, e
no fogo que consome seu próprio coração. Quão diferente
da poesia viril e heróica da Grécia e de Roma!

 

O verão
passou nessas ocupações, e meu retorno a Genebra foi marcado para o final do
outono; mas devido a vários acidentes, o inverno e a neve chegaram, as
estradas foram consideradas intransitáveis ​​e minha jornada foi retardada até a
primavera seguinte. Senti esse atraso com muita
amargura; pois ansiava por ver minha cidade natal e meus amados
amigos. Meu retorno demorou apenas um pouco, por não querer
deixar Clerval em um lugar estranho, antes que ele conhecesse
qualquer um de seus habitantes. O inverno, entretanto, foi passado com
alegria; e embora a primavera fosse extraordinariamente tardia, quando
chegava, sua beleza compensava sua lentidão.

O mês de
maio já havia começado, e eu esperava a carta diária que fixaria a data de
minha partida, quando Henry propôs um passeio pedestre nos arredores de
Ingolstadt, para que eu pudesse me despedir pessoalmente do país que tive por
tanto tempo habitado. Aceda com prazer a esta proposta: gostava muito de
exercício, e Clerval sempre foi o
meu companheiro preferido nas perambulações desta natureza que
fizera entre os cenários da minha terra natal.

 

Passamos
quinze dias nessas perambulações: minha saúde e meu ânimo há muito haviam sido
restaurados e ganhavam força adicional com o ar salubre que respira, os
incidentes naturais de nosso progresso e a conversa de meu amigo. Antes, o
estudo havia me isolado das relações de meus semelhantes e me tornado
anti-social; mas Clerval despertou os melhores sentimentos de
meu coração; ele novamente me ensinou a amar o aspecto da natureza e os
rostos alegres das crianças. Excelente amigo! com
que sinceridade você me amou, e se esforçoupara elevar minha mente
até que ela estivesse no mesmo nível que a sua. Uma busca egoísta havia me
limitado e estreitado, até que sua gentileza e afeição aqueceram e abriram meus
sentidos; Tornei-me a mesma criatura feliz que, há alguns anos, amada e
amada por todos, não tinha tristeza nem preocupação. Quando feliz, a
natureza inanimada tinha o poder de me conceder as mais deliciosas
sensações. Um céu sereno e campos verdejantes me encheram de
êxtase. A estação atual foi realmente divina; as flores da primavera
desabrochavam nas sebes, enquanto as do verão já desabrochavam. Não fui
perturbado por pensamentos que durante o ano anterior haviam me pressionado,
apesar de meus esforços para me livrar deles, com um peso invencível.

 

Henry
alegrou-se com minha alegria e sinceramente simpatizou com meus
sentimentos: ele se esforçou para me divertir, enquanto expressava as sensações
que enchiam sua alma. Os recursos de sua mente nesta ocasião eram
verdadeiramente surpreendentes: sua conversa era cheia de imaginação; e
muitas vezes, imitando os escritores persas e árabes, ele inventava contos de
fantasia e paixão maravilhosas. Outras vezes, ele repetia
meus poemas favoritos ou me atraía para discussões, que defendia
com grande engenhosidade. Voltamos para o nosso colégio num domingo à
tarde: os camponeses dançavam e todos que conhecíamos pareciam alegres e
felizes. Meu próprio ânimo estava alto, e eu saltava junto com sentimentos
de alegria desenfreada e hilaridade.

 

 

Capítulo 7

 

No meu
retorno, encontrei a seguinte carta de meu pai: –

 

“Meu
caro Victor,

 

“Você
provavelmente esperou impacientemente por uma carta para marcar a data de seu
retorno para nós; e eu fiquei tentado a escrever apenas algumas linhas, apenas
mencionando o dia em que eu deveria esperar você. Mas isso seria uma gentileza
cruel , e não me atrevo a fazê-lo. Qual seria a sua surpresa, meu filho, ao
esperar uma recepção feliz e alegre, ao contemplar, ao contrário, lágrimas e
miséria? E como, Victor, posso relatar nosso infortúnio? A ausência não pode
tornei você insensível às nossas alegrias e tristezas ; e como devo
infligir dor ao meu filho há tanto tempo ausente? Desejo prepará-lo para as
notícias lamentáveis, mas sei que é impossível; mesmo agora seus olhos passam
rapidamente pela página em busca do palavras que devem transmitir a você as
notícias horríveis.

 

“William
está morto! – aquela doce criança, cujos sorrisos deleitavam e aqueciam meu
coração, que era tão gentil, mas tão alegre! Victor, ele está assassinado!

 

“Não
tentarei consolá-lo; simplesmente relatarei as circunstâncias da transação.

 

“Na última
quinta-feira (7 de maio), eu, minha sobrinha e seus dois irmãos fomos passear
em Plainpalais . A noite estava quente e serena e prolongamos nossa
caminhada mais do que de costume. Já anoitecia quando pensamos em voltar; e
então descobrimos que William e Ernest, que tinham partido antes, não foram
encontrados. Conseqüentemente, descansamos em um assento até que eles
retornassem. Em seguida, Ernest veio e perguntou se tínhamos visto seu irmão;
ele disse, que ele brincava com ele, que Guilherme tinha fugido
para se esconder e que o procurava em vão, e depois esperou
muito tempo, mas não voltou.

“Este
relato nos deixou bastante alarmados, e continuamos a procurá-lo até o cair da
noite, quando Elizabeth conjeturou que ele poderia ter voltado para casa. Ele
não estava lá. Voltamos novamente, com tochas; pois eu não pude descansar,
quando eu pensei que meu querido menino tinha se perdido e estava exposto a
todas as úmidas e orvalhos da noite; Elizabeth também sofreu extrema angústia.
Por volta das cinco da manhã descobri meu lindo menino, que na noite anterior
eu tinha visto florescendo e ativo na saúde , esticado na grama lívido e
imóvel, a impressão do dedo do assassino estava em seu pescoço.

 

“Ele
foi levado para casa, e a angústia que era visível em meu semblante revelou o
segredo para Elizabeth. Ela estava muito ansiosa para ver o cadáver. A
princípio tentei impedi-la, mas ela persistiu, e entrando no quarto onde
estava, apressadamente examinou o pescoço da vítima e, juntando suas mãos,
exclamou: ‘Ó Deus! Eu matei meu querido filho!’

 

“Ela
desmaiou e foi restaurada com extrema dificuldade. Quando ela viveu novamente,
foi apenas para chorar e suspirar. Ela me disse que naquela mesma noite William
a provocou para deixá-lo usar uma miniatura muito valiosa que ela possuía de
sua mãe. (…) Esta imagem se foi e foi, sem dúvida, a tentação que impeliu o
assassino ao crime.Nós não temos nenhum vestígio dele no momento, embora nossos
esforços para descobri-lo sejam incessantes; mas eles não irão restaurar meu
amado William!

 

“Venha,
querido Victor; só você pode consolar Elizabeth. Ela chora continuamente e se
acusa injustamente como a causa de sua morte; suas palavras perfuram meu
coração. Estamos todos infelizes; mas isso não será um motivo adicional para
você, meu filho, para voltar e ser nosso consolador? Sua querida mãe! Ai,
Victor! Eu agora digo: Graças a Deus ela não viveu para testemunhar a morte
cruel e miserável de seu filho mais novo!

“Venha,
Victor; não pensamentos taciturnos de vingança contra o assassino, mas com
sentimentos de paz e gentileza, que irão curar, em vez de infeccionar, as
feridas de nossas mentes. Entre na casa do luto, meu amigo, mas com bondade e
carinho para aqueles que te amam, e não com ódio por seus inimigos.

 

“Seu
pai afetuoso e aflito,

     “Alphonse
Frankenstein.

 

“Genebra,
12 de maio de 17-.”

 

Clerval ,
que observara meu semblante ao ler esta carta, ficou surpreso ao observar o
desespero que se seguiu à alegria que a princípio expressei ao receber notícias
de meus amigos. Joguei a carta na mesa e cobri o rosto com as mãos.

 

“Meu
caro Frankenstein”, exclamou Henry, quando ele percebeu me chorar com
amargura, ” estão sempre a ser infeliz? Meu querido amigo, o que
aconteceu?”

 

Fiz sinal
para que pegasse a carta, enquanto andava para cima e para baixo na sala na
mais extrema agitação. Lágrimas também jorraram dos olhos
de Clerval , ao ler o relato de meu infortúnio.

 

“Não posso
lhe oferecer nenhum consolo, meu amigo”, disse ele; “seu desastre é
irreparável. O que você pretende fazer?”

 

“Ir
imediatamente para Genebra: venha comigo, Henry, para pedir os cavalos.”

 

Durante
nossa caminhada, Clerval esforçou – se por dizer
algumas palavras de consolo; ele só podia expressar sua sincera
simpatia. “Pobre William!” disse ele, “querida criança
adorável, ele agora dorme com sua mãe anjo! Que o tinha visto brilhante e
alegre em sua jovem beleza, mas deve chorar por sua perda prematura! Para
morrer tão miseravelmente; para sentir o aperto do assassino !
Quanto mais um assassinado que poderia destruir a inocência radiante! Pobre
rapaz! Temos um único consolo; seus amigos choram e choram, mas
ele está em repouso. A angústia passou, seus sofrimentos
terminaram para sempre. Uma grama cobre sua forma gentil, e ele não
conhece dor. Ele não pode mais ser motivo de piedade; devemos
reservar isso para seus sobreviventes miseráveis. “

 

Clerval falava
assim enquanto corríamos pelas ruas; as palavras ficaram gravadas em minha
mente e depois me lembrei delas na solidão. Mas agora, assim que os
cavalos chegaram, corri para um cabriolet e me despedi de meu amigo.

 

Minha
jornada foi muito melancólica. A princípio, quis me apressar, pois ansiava
por consolar e simpatizar com meus amados e tristes amigos; mas
quando me aproximei de minha cidade natal, abrandei meu progresso. Eu mal
conseguia sustentar a multidão de sentimentos que se amontoavam em minha
mente. Passei por cenas familiares à minha juventude, mas que não via há
quase seis anos. Como tudo mudoupode ser durante esse tempo! Uma
mudança repentina e desoladora ocorreu; mas milhares de pequenas
circunstâncias podem ter gradualmente operado outras alterações, que, embora
tenham sido feitas de forma mais tranquila, podem não ser menos
decisivas. O medo me venceu; Não ousei avançar, temendo mil males sem
nome que me faziam tremer, embora não soubesse defini-los. Fiquei dois
dias em Lausanne, neste doloroso estado de espírito. Contemplei o lago: as
águas eram plácidas; tudo em volta estava calmo; e as montanhas
nevadas, ‘os palácios da natureza’, não foram alteradas. Aos poucos, a
cena calma e celestial me restaurou e continuei minha jornada em direção a
Genebra.

 

A estrada
corria ao lado do lago, que se tornou mais estreita à medida que me aproximava
de minha cidade natal. Descobri com mais clareza os lados negros do Jura e
o cume brilhante do Monte Branco. Eu chorei como uma
criança. “Queridas montanhas! Meu belo
lago! Como você dá as boas-vindas a seu andarilho? Seus picos são
claros; o céu e o lago são azuis e plácidos. Isso é para prognosticar paz ou
para zombar de minha infelicidade?”

 

Temo, meu
amigo, que me tornarei enfadonho pensando nessas circunstâncias
preliminares; mas foram dias de felicidade comparativa, e penso neles com
prazer. Meu país, meu amado país! quem, a não ser um nativo,
pode contar a alegria que senti novamente ao contemplar teus riachos, tuas
montanhas e, mais do que tudo, teu adorável lago!

 

No entanto,
conforme me aproximava de casa, a tristeza e o medo novamente me
dominaram. A noite também se encerrou; e quando mal consegui ver as
montanhas escuras, me senti ainda mais sombrio. A imagem parecia uma vasta
e obscura cena do mal, e eu previ obscuramente que estava destinado a me tornar
o mais miserável dos seres humanos. Ai de mim! Profetizei
verdadeiramente, e falhei apenas em uma única circunstância, que em toda a
miséria que imaginei e temia, não concebi a centésima parte da angústia que
estava destinado a suportar. Estava completamente escuro quando cheguei
aos arredores de Genebra; os portões da cidade já estavam fechados; e
fui obrigado a passar a noite em Secheron, uma aldeia a meia légua da
cidade. O céu estava sereno; e, como não conseguia descansar, resolvi
visitar o local onde meu pobre William havia sido assassinado. Como não
pude passar pela cidade, fui obrigado a atravessar o lago de barco para chegar
a Plainpalais . Durante esta curta viagem eu vi o relâmpago
jogando no cume do Monte Branco nas mais belas figuras. A tempestade
parecia aproximar-se rapidamente e, ao aterrissar, subi uma colina baixa, para
observar seu progresso. Ele avançou; os céus estavam nublados e logo
senti a chuva caindo lentamente em grandes gotas, mas sua violência aumentou
rapidamente.

 

Eu me
levantei e continuei andando, embora a escuridão e a tempestade aumentassem a
cada minuto, e o trovão explodisse com um estrondo terrível sobre minha
cabeça. Foi ecoado de Saleve , dos Juras e dos Alpes
de Sabóia; flashes vívidos de relâmpagos deslumbraram meus olhos,
iluminando o lago, fazendo-o parecer uma vasta folha de fogo; então, por
um instante, tudo pareceu uma escuridão breu, até que o olho se
recuperou do clarão anterior. A tempestade, como costuma acontecer na
Suíça, apareceu imediatamente em várias partes do céu. A tempestade mais
violenta pairou exatamente ao norte da cidade, sobre a parte do lago que fica
entre o promontório de Belrive e a vila de Copet. Outra
tempestade iluminou Jura com débeis flashes; e outra escureceu e às vezes
revelou o Mole, uma montanha pontiaguda a leste do lago.

 

Enquanto eu
observava a tempestade, tão bela e ao mesmo tempo terrível, continuei andando a
passos rápidos. Esta nobre guerra no céu elevou meu ânimo; Eu apertei
minhas mãos e exclamei em voz alta: “William, querido
anjo! Este é o seu funeral, este o seu canto fúnebre!” Ao
dizer essas palavras, percebi na escuridão uma figura que saiu furtivamente de
trás de um grupo de árvores perto de mim; Fiquei imóvel, olhando
fixamente: não poderia estar enganado. Um relâmpago iluminou o objeto e
descobriu sua forma claramente; sua estatura gigantesca, e a deformidade
de seu aspecto mais hediondo do que a própria humanidade, imediatamente me
informaram que era o desgraçado, o daemon imundo, a quem eu dera a vida. O
que elelá? Ele poderia ser (estremeci com a concepção) o assassino do
meu irmão? Assim que essa ideia cruzou minha imaginação, me convenci de sua
verdade; meus dentes batiam e fui forçado a me apoiar em uma
árvore. A figura passou por mim rapidamente e eu o perdi na escuridão.

 

Nada em
forma humana poderia ter destruído a bela criança. ELE era o
assassino! Eu não podia duvidar disso. A mera presença da ideia era
uma prova irresistível do fato. Pensei em perseguir o diabo; mas
teria sido em vão, pois outro clarão o descobriu pendurado entre as rochas da
subida quase perpendicular do Monte Saleve , uma colina que
limita Plainpalais ao sul. Ele logo alcançou o cume e
desapareceu.

 

Fiquei
imóvel. O trovão cessou; mas a chuva ainda continuava, e a cena foi
envolvida por uma escuridão impenetrável. Revolvi em minha mente os
eventos que até agora havia procurado esquecer: todo o curso de meu progresso em
direção à criação; o aparecimento das obras de minhas próprias mãos ao
lado de minha cama; sua partida. Dois anos já haviam se passado desde
a noite em que ele recebeu a vida pela primeira vez; e foi este o seu
primeiro crime? Ai de mim! Eu havia libertado para o mundo um
desgraçado depravado, cujo deleite estava na carnificina e na miséria; ele
não tinha assassinado meu irmão?

 

Ninguém
pode conceber a angústia que sofri durante o resto da noite, que passei, fria e
úmida, ao ar livre. Mas não senti o inconveniente do tempo; minha
imaginação estava ocupada em cenas de maldade e desespero. Eu considerei o
ser que lancei entre a humanidade, e dotado com a vontade e o poder para
realizar propósitos de horror, como a ação que ele havia feito agora, quase à
luz de meu próprio vampiro, meu próprio espírito libertado do grave, e forçado
a destruir tudo o que era caro para mim.

 

O dia
amanheceu; e eu dirigi meus passos em direção à cidade. Os portões
foram abertos e corri para a casa de meu pai. Meu primeiro pensamento foi
descobrir o que eu sabia sobre o assassino e fazer uma perseguição
instantânea. Mas parei ao refletir sobre a história que tinha para
contar. Um ser que eu mesmo havia formado e dotado de vida me encontrou à
meia-noite entre os precipícios de uma montanha inacessível. Lembrei-me
também da febre nervosa de que fui acometido justamente na época em que namorei
minha criação, e que daria um ar de delírio a uma história que de outra forma
seria totalmente improvável. Eu bem sabia que, se qualquer outro tivesse
comunicado tal relação a mim, eu deveria ter considerado isso como delírios de
insanidade. Além disso, a estranha natureza do animal evitaria qualquer
perseguição, mesmo se eu tivesse o crédito de persuadir meus parentes a
iniciá-lo. E então de que serviria a busca? Quem poderia prender uma
criatura capaz de escalar os lados salientes do MonteSaleve ? Essas
reflexões me determinaram e resolvi ficar em silêncio.

 

Eram cerca
de cinco da manhã quando entrei na casa de meu pai. Disse aos criados que
não incomodassem a família e fui à biblioteca para assistir à hora habitual de
acordar.

 

Seis anos
se passaram, se passaram em um sonho, mas por um traço indelével, e eu estava
no mesmo lugar onde havia abraçado meu pai pela última vez antes de minha partida
para Ingolstadt. Amado e venerável pai! Ele ainda permaneceu
comigo. Eu olhei para a foto de minha mãe, que estava sobre a
lareira. Era um tema histórico, pintado por desejo de meu pai, e
representava Caroline Beaufort em uma agonia de desespero, ajoelhada ao lado do
caixão de seu pai morto. Sua vestimenta era rústica e sua bochecha
pálida; mas havia um ar de dignidade e beleza, que dificilmente permitia o
sentimento de piedade. Abaixo desta foto estava uma miniatura de
William; e minhas lágrimas correram quando olhei para ele. Enquanto
eu estava assim noivo, Ernest entrou: ouviu-me chegar e apressou-se a
receber-me: “Bem-vindo, meu querido Victor”, disse
ele. “Ah! Eu gostaria que você tivesse vindo há três meses, e
então você teria nos encontrado todos alegres e encantados. Você vem a nós
agora para compartilhar uma miséria que nada pode aliviar; no entanto, sua
presença irá, espero, reviver nosso pai, que parece afundar em seu
infortúnio; e suas persuasões induzirão a pobre Elizabeth a cessar suas
auto-acusações vãs e torturantes. – Pobre William!ele era nosso querido e
nosso orgulho! “

 

Lágrimas,
desenfreadas, caíram dos olhos de meu irmão; uma sensação de agonia mortal
invadiu meu corpo. Antes, eu só tinha imaginado a miséria de minha casa
desolada; a realidade veio para mim como um novo, e não menos terrível,
desastre. Tentei acalmar Ernest; Eu perguntei mais minuciosamente
sobre meu pai, e aqui eu nomeei meu primo.

 

“Ela
acima de tudo”, disse Ernest, “precisa de consolo; ela se acusou de
ter causado a morte de meu irmão, e isso a deixou muito desgraçada. Mas desde
que o assassino foi descoberto …”

 

“O
assassino foi descoberto! Meu Deus! Como pode
ser? Quem poderia tentar persegui-lo? É impossível; é melhor tentar
ultrapassar os ventos ou confinar um riacho na montanha com uma palha. Eu
também o vi; ele estava livre ontem à noite! “

 

“Eu
não sei o que você quer dizer”, respondeu meu irmão, em tom de admiração,
“mas para nós a descoberta que fizemos completa nossa miséria. Ninguém
acreditaria no início; e mesmo agora Elizabeth não ficará convencida, apesar de
todas as evidências. Na verdade, quem acreditaria que Justine Moritz, que era
tão amável e afeiçoada a toda a família, pudesse de repente tornar-se tão capaz
de um crime tão terrível, tão apavorante? “

 

“Justine
Moritz! Pobre menina, ela é a acusada? Mas é um erro; todos sabem
disso; ninguém acredita, certo, Ernest?”

 

“Ninguém
o fez a princípio; mas várias circunstâncias surgiram, que quase nos forçaram a
convicção; e seu próprio comportamento tem sido tão confuso, a ponto
de adicionar à evidência dos fatos um peso que, temo, não deixa nenhuma
esperança para dúvidas . Mas ela será julgada hoje, e então você ouvirá tudo.
“

 

Ele então
relatou que, na manhã em que o assassinato do pobre William fora descoberto,
Justine adoecera e ficara vários dias confinada à cama. Nesse intervalo,
uma das criadas, por acaso, examinando a vestimenta que usara na noite do
assassinato, descobriu em seu bolso a fotografia de minha mãe, que fora julgada
a tentação do assassino. O criado imediatamente mostrou a um dos outros,
que, sem dizer uma palavra a ninguém da família, foi a um magistrado; e,
após seu depoimento, Justine foi presa. Ao ser acusada do fato, a pobre
moça confirmou a suspeita em grande parte por sua extrema confusão de maneiras.

 

Era uma
história estranha, mas não abalou minha fé; e eu respondi seriamente:
“Vocês todos estão enganados; eu conheço o assassino. Justine, pobre, boa
Justine, é inocente.”

 

Naquele
instante, meu pai entrou. Eu vi a infelicidade profundamente impressa em
seu semblante, mas ele se esforçou para me receber com
alegria; e, depois de termos trocado nossa saudação triste, teria
introduzido algum outro tópico além do nosso desastre, se Ernest não tivesse
exclamado: “Meu Deus, papai! Victor diz que sabe quem foi o assassino
do pobre William .”

 

“Nós
também, infelizmente”, respondeu meu pai, “pois na verdade eu
preferia ter sido para sempre ignorante a descobrir tanta depravação
e ingratidão em alguém que eu tanto valorizava.”

 

“Meu querido
pai, você está enganado; Justine é inocente.”

 

“Se
ela for, Deus me livre de que sofra como culpada. Ela será julgada hoje e
espero , sinceramente espero, que seja absolvida.”

 

Esse
discurso me acalmou. Eu estava firmemente convencido de que Justine, e de
fato todo ser humano, não tinha culpa por esse assassinato. Eu não temia,
portanto, que qualquer evidência circunstancial pudesse ser apresentada com
força suficiente para condená-la. Minha história não era para ser
anunciada publicamente; seu espantoso horror seria considerado uma
loucura pelo vulgo. De fato existia alguém ,
exceto eu , o criador, que acreditaria, a menos que seus sentidos o
convencessem, na existência do monumento vivo de presunção e ignorância precipitada
que eu havia liberado sobre o mundo?

 

Elizabeth
logo se juntou a nós. O tempo a alterou desde a última vez em que a
vi; isso a dotara de uma beleza que ultrapassava a beleza de seus anos
infantis. Havia a mesma franqueza , a mesma vivacidade, mas
estava aliada a uma expressão mais cheia de sensibilidade e intelecto. Ela
me acolheu com o maior carinho. “Sua chegada, meu querido
primo”, disse ela, “me enche de esperança. Você talvez vai
encontrar alguns meios para justificar meu pobre inocente Justine.
Ai! Que está seguro, se ela for condenada por crime? Confio na
inocência dela com a mesma certeza que confio na minha. Nosso infortúnio é
duplamente difícil para nós; não perdemos apenas aquele menino adorável e
querido, mas essa pobre menina, a quem amo sinceramente, será arrancada por um
destino ainda pior. Se ela for condenada, nunca conhecerei a alegria
mais. Mas ela não vai , tenho certeza de que não
vai; e então serei feliz novamente, mesmo após a morte triste de meu
pequeno William. “

 

“Ela é
inocente, minha Elizabeth”, disse eu, “e isso será provado; não tema
nada, mas deixe seu espírito ser animado pela certeza de sua absolvição.”

 

“!
Como gentil e generoso você é toda uma outra pessoa acredita na
sua culpa, e isso me fez miserável, pois eu sabia que era impossível: e
ver cada um . Else prejudicado em tão mortal de maneira me tornou
impossível e desesperada” Ela chorou.

“Querida
sobrinha”, disse meu pai, “enxugue suas lágrimas. Se ela for, como
você acredita, inocente, confie na justiça de nossas leis e na atividade com a
qual evitarei a menor sombra de parcialidade.”

 

 

Capítulo 8

 

Passamos
algumas horas tristes até as onze horas, quando o julgamento deveria
começar. Meu pai e o resto da família sendo obrigados a comparecer
como testemunhas, Eu os acompanhei ao tribunal. Durante todo
esse escárnio miserável da justiça, sofri uma tortura viva. Estava para
ser decidido se o resultado de minha curiosidade e artifícios sem lei causaria
a morte de dois de meus semelhantes: um, um bebê sorridente, cheio de inocência
e alegria, o outro muito mais terrivelmente assassinado, com todos os agravos
da infâmia que poderia causar o assassinato memorável no horror. Justine
também era uma garota de mérito e possuía qualidades que prometiam tornar sua
vida feliz; agora tudo deveria ser destruído em uma sepultura ignominiosa,
e eu a causa! Eu preferia mil vezes ter me confessado culpado do crime
atribuído a Justine, mas estava ausente quando foi cometido, e tal declaração
teria sido considerada delírios de um louco e não teria exculpado quem sofreu
por mim .

 

O
aparecimento de Justine foi tranquilo. Ela estava vestida de luto, e seu
semblante, sempre envolvente, tornava-se, pela solenidade de seus sentimentos,
extraordinariamente belo. No entanto, ela parecia confiante na inocência e
não tremia, embora olhasse e execrada por milhares, pois toda a gentileza que
sua beleza poderia ter despertado foi obliterada na mente dos espectadores pela
imaginação da enormidade que ela supostamente teria cometido. . Ela estava
tranquila, mas sua tranquilidadefoi evidentemente constrangido; e
como sua confusão havia sido alegada como prova de sua culpa, ela desenvolveu
sua mente para uma aparência de coragem. Quando ela entrou no tribunal,
ela olhou em volta e rapidamente descobriu onde estávamos sentados. Uma lágrima
pareceu turvar seus olhos quando nos viu, mas ela se recuperou rapidamente, e
um olhar de afeto triste parecia atestar sua absoluta falta de culpa.

 

O
julgamento começou e, depois que o advogado dela fez a acusação, várias
testemunhas foram chamadas. Vários fatos estranhos se combinaram contra
ela, o que poderia ter desconcertado qualquer um que não tivesse as provas de
sua inocência como eu. Ela ficou fora a noite inteira em que o assassinato
foi cometido e, ao amanhecer, foi percebida por uma feirante, não muito longe
do local onde o corpo da criança assassinada foi posteriormente
encontrado. A mulher perguntou o que ela fazia lá, mas ela parecia muito
estranha e apenas retornou uma resposta confusa e ininteligível. Ela
voltou para casa por volta das oito horas, e quando alguém perguntou onde ela
havia passado a noite, ela respondeu que estava procurando pela criança e
perguntou seriamente se algo havia sido ouvido a respeito dele. Quando
mostrado o corpo, ela caiu em uma histeria violenta e ficou vários dias na
cama. Foi então apresentada a imagem que a criada encontrara em seu
bolso; e quando Elizabeth, com voz vacilante, provou que era o mesmo que,
uma hora antes da falta da criança, ela colocara em volta do pescoço dele, um
murmúrio de horror e indignação encheu a corte.

 

Justine foi
chamada em sua defesa . À medida que o julgamento prosseguia,
seu semblante havia se alterado. Surpresa, horror e miséria foram
fortemente expressos. Às vezes, ela lutava com as lágrimas, mas quando era
necessário implorar, ela reunia seus poderes e falava em uma voz audível,
embora variável.

 

“Deus
sabe”, disse ela, “como sou inteiramente inocente. Mas não pretendo
que meus protestos devam me absolver; baseio minha inocência em uma explicação
clara e simples dos fatos que foram aduzidos contra mim, e espero o caráter que
sempre tive irá inclinar meus juízes a
uma interpretação favorável onde qualquer circunstância parece
duvidosa ou suspeita. “

 

Ela então
relatou que, com a permissão de Elizabeth, ela havia passado a noite da noite
em que o assassinato foi cometido na casa de uma tia em Chene , um
vilarejo situado a cerca de uma légua de Genebra. Ao voltar, por volta das
nove horas, ela conheceu um homem que lhe perguntou se ela tinha visto alguma coisa
da criança que estava perdida. Ela ficou alarmada com este relato e passou
várias horas procurando por ele, quando os portões de Genebra foram fechados, e
ela foi forçada a permanecer várias horas da noite em um celeiro pertencente a
uma cabana, não querendo chamar os habitantes, a quem ela era bem
conhecida. A maior parte da noite ela passou aqui assistindo; ao
amanhecer, ela acreditou ter dormido alguns minutos; alguns passos a
perturbaram e ela acordou. Era madrugada e ela deixou seu asilo, para que
pudesse novamenteesforce – se para encontrar meu irmão. Se
ela se aproximou do local onde estava seu corpo, foi sem seu
conhecimento. O fato de ela ter ficado perplexa quando questionada pela
feirante não era surpreendente, já que ela havia passado uma noite sem dormir e
o destino do pobre William ainda era incerto. Quanto à foto, ela não deu
conta.

 

“Eu
sei”, continuou a infeliz vítima, “quão pesada e fatalmente esta
circunstância pesa contra mim, mas não tenho poder de explicá-la; e quando eu
expressei minha total ignorância, só me resta conjeturar sobre as
probabilidades de que poderia ter sido colocado no meu bolso. Mas aqui também
estou checado. Eu acredito que não tenho nenhum inimigo na terra, e nenhum
teria sido tão perverso a ponto de me destruir desenfreadamente. O assassino o
colocou lá? Eu sei de nenhuma oportunidade se deu para fazê-lo, ou, se eu
tivesse, por que ele teria roubado a joia, para se desfazer dela tão cedo?

 

“Entrego
minha causa à justiça de meus juízes, mas não vejo espaço para esperança. Peço
permissão para que algumas testemunhas sejam examinadas a respeito de meu
caráter, e se seu depoimento não ultrapassar minha suposta culpa, devo ser
condenado, embora Eu juraria minha salvação em minha inocência. “

 

Foram
chamadas várias testemunhas que a conheciam há muitos anos e falavam bem
dela; mas o medo e o ódio pelo crime do qual eles supunham que ela era
culpada os tornava tímidos e indispostos a se apresentar. Elizabeth viu
até mesmo este último recurso, suas excelentes disposições e conduta irrepreensível,
prestes a falhar o acusado, quando, embora violentamente agitada, ela desejou
permissão para se dirigir ao tribunal.

 

de uma
forma que despertou a admiração de todos os que a conheciam, após o que voltou
a morar na casa do meu tio, onde era querida por toda a família. Ela era
afetuosamente apegada ao filho que agora está morto e agia com ele como uma mãe
muito afetuosa. De minha parte, não hesito em dizer que, apesar de todas
as provas apresentadas contra ela, acredito e confio em sua inocência perfeita. Ela
não sentiu a tentação de tal ação; quanto à bugiganga sobre a qual repousa
a prova principal, se ela a tivesse desejado seriamente, eu a teria dado de bom
grado a ela, tanto que a estimo e valorizo. ” Ela era afetuosamente
apegada ao filho que agora está morto e agia com ele como uma mãe muito
afetuosa. De minha parte, não hesito em dizer que, apesar de todas as
provas apresentadas contra ela, acredito e confio em sua inocência
perfeita. Ela não sentiu a tentação de tal ação; quanto à bugiganga
sobre a qual repousa a prova principal, se ela a tivesse desejado seriamente,
eu a teria dado de bom grado a ela, tanto a estimo e a valorizo.
” Ela era afetuosamente apegada ao filho que agora está morto e agia
com ele como uma mãe muito afetuosa. De minha parte, não hesito em dizer
que, apesar de todas as provas apresentadas contra ela, acredito e confio em
sua inocência perfeita. Ela não sentiu a tentação de tal ação; quanto
à bugiganga na qual repousa a prova principal, se ela a tivesse desejado seriamente,
eu a teria dado de bom grado a ela, tanto a estimo e a valorizo. “

 

Um murmúrio
de aprovação seguiu o apelo simples e poderoso de Elizabeth, mas foi animado
por sua interferência generosa, e não a favorda pobre Justine, contra quem
a indignação pública se voltou com renovada violência, acusando-a da mais negra
ingratidão. Ela mesma chorou enquanto Elizabeth falava, mas não
respondeu. Minha própria agitação e angústia foram extremas durante todo o
julgamento. Eu acreditei em sua inocência; Eu sabia. Poderia o
demônio que tinha (nem por um minuto duvido) assassinado meu irmão em seu
esporte infernal ter traído o inocente até a morte e a ignomínia? Não pude
suportar o horror da minha situação, e quando percebi que a voz popular e os
semblantes dos juízes já haviam condenado minha infeliz vítima, corri para fora
do tribunal em agonia. As torturas do acusado não eram iguais às
minhas; ela foi sustentada pela inocência, mas as presas do remorso
rasgaram meu peito e não desistiram de seu domínio.

 

Passei uma
noite de miséria absoluta. De manhã, fui ao tribunal; meus lábios e
garganta estavam ressecados. Não ousei fazer a pergunta fatal, mas eu era
conhecido, e o oficial adivinhou a causa de minha visita. As cédulas foram
lançadas; eram todos negros e Justine foi condenada.

 

Não posso
fingir que descrevo o que senti então. Eu já havia experimentado sensações
de horror e me esforcei para conceder-lhes expressões adequadas, mas
as palavras não podem transmitir uma idéia do desespero doentio que então
suportei. A pessoa a quem me dirigi acrescentou que Justine já havia
confessado sua culpa. “Aquela prova”, observou ele,
“dificilmente foi exigida em um caso tão flagrante, mas estou feliz com
isso e, de fato, nenhum de nossos juízes gosta de condenar um criminoso com
base em provas circunstanciais, por mais decisivas que sejam”.

 

Essa era
uma inteligência estranha e inesperada; o que isso poderia
significar? Meus olhos me enganaram? E eu estava realmente tão louco
quanto o mundo inteiro acreditaria que eu fosse se eu revelasse o objeto de
minhas suspeitas? Apressei-me em voltar para casa e Elizabeth exigiu
ansiosamente o resultado.

 

“Minha
prima”, respondi, “está decidido como você deve ter esperado; todos
os juízes preferem que dez inocentes sofram do que um culpado escape.
Mas ela confessou.”

 

Foi um
golpe terrível para a pobre Elizabeth, que confiara firmemente na inocência de
Justine. “Ai de mim!” disse ela. “Como poderei
acreditar novamente na bondade humana? Justine, a quem eu amava e estimava como
minha irmã, como ela poderia colocar aqueles sorrisos de inocência apenas para
trair? Seus olhos suaves pareciam incapazes de qualquer severidade ou malícia,
e ainda assim ela cometeu um assassinato. “

 

Logo depois
soubemos que a pobre vítima expressou o desejo de ver meu primo. Meu pai
desejava que ela não fosse, mas disse que deixava que ela decidisse por conta
própria e sentimentos. “Sim”, disse Elizabeth, “irei,
embora ela seja culpada; e você, Victor, me acompanhará; não posso ir sozinha.” A
ideia desta visita foi uma tortura para mim, mas não pude
recusar. Entramos na sombria câmara da prisão e vimos Justine sentada em
alguma palha na extremidade oposta; suas mãos estavam algemadas e sua
cabeça repousava sobre os joelhos. Ela se levantou ao nos ver entrar e,
quando ficamos a sós com ela, ela se jogou aos pés de Elizabeth, chorando
amargamente. Meu primo também chorou.

“Oh,
Justine!” disse ela. “Por que você me roubou meu último
consolo? Confiei em sua inocência e, embora eu fosse muito infeliz, não
era tão infeliz quanto estou agora.”

 

“E
você também acredita que eu sou muito, muito perverso? Você também se junta aos
meus inimigos para me esmagar, para me condenar como um
assassino?” Sua voz estava sufocada por soluços.

 

“Levante-se,
minha pobre menina”, disse Elizabeth; “por que você se ajoelha,
se é inocente? Não sou um de seus inimigos, acreditei em você
inocente, apesar de todas as evidências, até que ouvi dizer que você mesmo
havia declarado sua culpa. Esse relato, você diz, é falso; e seja tenho
certeza, querida Justine, de que nada pode abalar minha confiança em você por
um momento, a não ser sua própria confissão. “

 

“Eu
confessei, mas confessei uma mentira. Eu confessei, para obter a absolvição;
mas agora essa falsidade pesa mais em meu coração do que todos os meus outros
pecados. O Deus do céu me perdoe! Desde que fui condenado, meu confessor me
cercou; ele ameaçou e ameaçou, até que quase comecei a pensar que eu era o
monstro que ele dizia que eu era. Ele ameaçou excomunhão e fogo do inferno em
meus últimos momentos se eu continuasse obstinado. Querida senhora, eu não
tinha ninguém para me apoiar ; todos olhavam para mim como um desgraçado
condenado à ignomínia e à perdição. O que eu poderia fazer? Em uma hora má,
aceitei uma mentira; e só agora estou verdadeiramente miserável. “

Ela fez uma
pausa, chorando, e então continuou: “Eu pensei com horror, minha doce
senhora, que você deveria acreditar que sua Justine, a quem sua
abençoada tia tinha tão altamente honrado , e a quem você amava, era
uma criatura capaz de um crime que ninguém além o próprio diabo poderia ter
perpetrado. Querido William! Querido filho abençoado! Em breve o
verei novamente no céu, onde todos seremos felizes; e isso me consola, pois vou
sofrer a ignomínia e a morte. “

 

“Oh,
Justine! Perdoe-me por não ter confiado em você por um momento. Por que
você confessou? Mas não chore, querida menina. Não tenha medo. Eu
proclamarei , eu provarei sua inocência. Eu derreterei os corações de
pedra de seu inimigos por minhas lágrimas e orações. Você não morrerá! Você,
meu companheiro, minha companheira, minha irmã, perece no cadafalso! Não! Não!
Eu nunca poderia sobreviver a um infortúnio tão horrível. “

 

Justine
balançou a cabeça tristemente. “Não tenho medo de morrer”, disse
ela; “essa dor já passou. Deus levanta minha fraqueza e me dá coragem
para suportar o pior. Deixo um mundo triste e amargo; e se você se lembra de
mim e pensa em mim como alguém injustamente condenado, estou resignado com o
destino que me aguarda . Aprenda comigo, cara senhora, a submeter-se
com paciência à vontade do céu! “

 

Durante
essa conversa, retirei-me para um canto da sala da prisão, onde pude esconder a
horrível angústia que me possuía. Desespero! Quem se atreveu a falar
disso? A pobre vítima, que no dia seguinte iria ultrapassar a terrível
fronteira entre a vida e a morte, não sentiu, como eu, uma agonia tão profunda
e amarga. Eu cerrei meus dentes e os apertei, soltando um gemido que veio
do fundo da minha alma. Justine começou. Quando ela viu quem era, ela
se aproximou de mim e disse: “Caro senhor, é muito gentil em me visitar;
espero que você não acredite que eu seja culpado?”

 

Eu não pude
responder. “Não, Justine”, disse Elizabeth; “ele está
mais convencido da sua inocência do que eu, pois mesmo quando soube que você
havia se confessado , ele não deu crédito a isso.”

 

“Agradeço-lhe
de verdade. Nestes últimos momentos sinto a mais sincera gratidão para com
aqueles que pensam em mim com bondade. Quão doce é o carinho dos outros por um
desgraçado como eu! Remove mais da metade do meu infortúnio, e sinto
como se eu pudesse morrer em paz agora que minha inocência é reconhecida por
você, querida senhora, e sua prima. “

 

Assim, a
pobre sofredora tentou consolar os outros e a si mesma . Ela
realmente obteve a renúncia que desejava. Mas eu, o verdadeiro assassino,
sentia o verme que nunca morre vivo em meu seio, o que não dava esperança ou
consolo. Isabel também chorou e ficou infeliz, mas dela também foi a
miséria da inocência, que, como uma nuvem que passa sobre a bela lua, por um
tempo esconde, mas não pode manchar seu brilho. A angústia e o desespero
haviam penetrado no âmago do meu coração; Eu carreguei um inferno dentro
de mim que nada poderia extinguir. Ficamos várias horas com Justine e foi
com grande dificuldade que Elizabeth conseguiu se desvencilhar. “Eu
gostaria”, exclamou ela, “de morrer com você; não posso viver neste
mundo de miséria.”

 

Justine
assumiu um ar de alegria, enquanto com dificuldade reprimia as lágrimas
amargas. Ela abraçou Elizabeth e disse em uma voz de emoção meio
reprimida: “Adeus, doce senhora, querida Elizabeth, minha amada e única
amiga; que o céu, em sua generosidade, abençoe e preserve você; que
este seja o último infortúnio que você irá sofra sempre! Viva, seja feliz e
faça os outros felizes. “

 

E no dia
seguinte Justine morreu. A eloqüência de partir o coração de Elizabeth não
conseguiu afastar os juízes de sua convicção na criminalidade do santo
sofredor. Meus apelos apaixonados e indignados foram perdidos por
eles. E quando recebi suas respostas frias e ouvi o raciocínio duro e
insensível desses homens, minha declaração proposital morreu em meus
lábios. Assim, posso proclamar-me um louco, mas não revogar a sentença
proferida sobre a minha infeliz vítima. Ela morreu no cadafalso como uma
assassina!

 

Das
torturas de meu próprio coração, me virei para contemplar a profunda e muda dor
de minha Elizabeth. Isso também foi obra minha! E a desgraça
de meu pai , e a desolação daquela tarde tão sorridente casa
tudo foi obra de minhas três vezes malditas
mãos! Vós chorais,infelizes, mas essas não são suas últimas
lágrimas! Mais uma vez você deve elevar o lamento fúnebre, e o som de suas
lamentações será repetidamente ouvido! Frankenstein, seu filho, seu
parente, seu antigo e muito querido amigo; aquele que gastaria cada gota
vital de sangue por sua causa, que não tem pensamento nem senso de alegria,
exceto como se reflete também em seus queridos semblantes, que encheria o ar de
bênçãos e gastaria sua vida servindo você – ele lhe ordena chorar, para derramar
lágrimas incontáveis; feliz além de suas esperanças, se assim o destino
inexorável for satisfeito, e se a destruição pausar antes da paz da sepultura
ter sucedido aos seus tristes tormentos!

 

Assim falou
minha alma profética, enquanto, dilacerado pelo remorso, horror e desespero, vi
aqueles que eu amava passarem vãs tristezas nos túmulos de William e Justine,
as primeiras vítimas infelizes de minhas artes profanas.

 

 

Capítulo 9

 

Nada é mais
doloroso para a mente humana do que, depois que os sentimentos foram elaborados
por uma rápida sucessão de eventos, a calma morta da inação e
da certezaque segue e priva a alma de esperança e medo. Justine
morreu, ela descansou e eu estava vivo. O sangue corria livremente em
minhas veias, mas um peso de desespero e remorso pressionou meu coração que
nada poderia remover. O sono fugiu de meus olhos; Eu vaguei como um
espírito maligno, pois havia cometido maldades além da descrição, horríveis, e
mais, muito mais (eu me convenci) ainda estava para trás. Mesmo assim, meu
coração transbordou de bondade e amor pela virtude. Eu havia começado a
vida com intenções benevolentes e ansiava pelo momento em que as colocasse em
prática e me tornasse útil aos meus semelhantes. Agora tudo estava
destruído; em vez daquela serenidade de consciência que me permitiu olhar
para o passado com auto-satisfação e, a partir daí, reunir a promessa de novas
esperanças, fui tomado pelo remorso e pelo sentimento de culpa,

Esse estado
de espírito afetou minha saúde, que talvez nunca tivesse se recuperado
totalmente do primeiro choque que sofrera. Eu evitei o rosto do
homem; todo som de alegria ou complacência era uma tortura para
mim; a solidão era meu único consolo – uma solidão profunda, sombria e
mortal.

 

Meu pai
observou com dor a alteração perceptível em minha disposição e hábitos e
se esforçou por argumentos deduzidos dos sentimentos de sua
consciência serena e vida sem culpa para me inspirar com fortaleza e despertar
em mim a coragem de dissipar a nuvem negra que pairava sobre mim. “Você
acha, Victor”, disse ele, “que eu também não sofro? Ninguém poderia
amar uma criança mais do que eu amei seu irmão” – lágrimas surgiram em
seus olhos enquanto falava – “mas não é um dever aos sobreviventes que
devemos nos abster de aumentar sua infelicidade com uma aparência de dor
imoderada? É também um dever para com você mesmo , pois a tristeza
excessiva impede a melhoria ou o prazer, ou mesmo o desempenho da utilidade
diária, sem a qual nenhum homem é adequado para a sociedade . “

 

Esse
conselho, embora bom, era totalmente inaplicável ao meu caso; Eu deveria
ter sido o primeiro a esconder minha dor e consolar meus amigos se o remorso
não tivesse misturado sua amargura, e o terror seu alarme, com minhas
outras sensações. Agora eu só poderia responder a meu pai com um olhar de
desespero e me esforçar para me esconder de sua vista.

 

Nessa
época, nos retiramos para nossa casa em Belrive. Essa mudança foi
particularmente agradável para mim. O fechamento regular dos portões às
dez horas e a impossibilidade de permanecer no lago depois daquela hora
tornaram nossa residência dentro dos muros de Genebra muito enfadonha para
mim. Eu agora estava livre. Freqüentemente, depois que o resto da
família se retirava para dormir, eu pegava o barco e passava muitas horas na
água. Às vezes, com minhas velas armadas, era levado pelo vento; e às
vezes, depois de remar até o meio do lago, deixava o barco para seguir seu
próprio curso e cedia às minhas próprias reflexões miseráveis. Muitas
vezes fui tentado, quando tudo estava em paz ao meu redor, e eu era a única
coisa inquieta que vagava inquieta em uma cena tão bela e celestial – se eu não
fosse algum morcego, ou sapos, cujo coaxar áspero e interrompido era ouvido
apenas quando eu se aproximou da costa – muitas vezes, eu digo, Fui
tentado a mergulhar no lago silencioso, para que as águas fechassem sobre mim e
minhas calamidades para sempre. Mas fiquei contido ao pensar na heróica e
sofredora Elizabeth, a quem amava ternamente e cuja existência estava ligada à
minha. Pensei também em meu pai e no irmão sobrevivente; Eu
devopor minha vil deserção deixá-los expostos e desprotegidos à malícia do
demônio que eu havia soltado entre eles?

 

Nesses
momentos, chorei amargamente e desejei que a paz voltasse à minha mente apenas
para que eu pudesse proporcionar-lhes consolo e felicidade. Mas não podia
ser. O remorso extinguiu todas as esperanças. Eu tinha sido o autor
de males inalteráveis ​​e vivia
diariamente com medo de que o monstro que eu havia criado cometesse alguma nova
maldade. Tive a obscura sensação de que nem tudo havia acabado e de que ele ainda cometeria algum
crime notável, que por sua enormidade deveria quaseapagar a lembrança do passado. Sempre
havia espaço para o medo, desde que tudo que eu amava ficasse para
trás. Minha aversão a esse demônio não pode ser concebida. Quando
pensava nele, rangia os dentes, meus olhos inflamavam-se e desejava
ardentemente extinguir aquela vida que tão impensadamente havia
concedido. Quando refleti sobre seus crimes e malícia, meu ódio e vingança
romperam todos os limites da moderação. Eu teria feito uma peregrinação ao
pico mais alto da Cordilheira dos Andes, poderia quando lá o tenha precipitado
para sua base. Queria vê-lo novamente, para poder causar o máximo de
repulsa em sua cabeça e vingar as mortes de William e Justine. Nossa casa
era a casa do luto. A saúde de meu pai foi profundamente abalada pelo
horror dos acontecimentos recentes. Elizabeth estava triste e
desanimada; ela não tinha mais prazer em suas ocupações comuns; todo
prazer parecia um sacrilégio para com os mortos; Ai e as lágrimas eternas,
ela então pensou ser o justo tributo que ela deveria prestar à inocência tão
destruída e destruída. Ela não era mais aquela criatura feliz que, no
início da juventude, vagava comigo nas margens do lago e falava com êxtase
sobre nossas perspectivas para o futuro. A primeira daquelas tristezas que
são enviadas para nos afastar da terra a visitou, e sua influência sombria
extinguiu seus sorrisos mais queridos.

 

e parecia
amar como se fosse ela mesma! Eu não poderia consentir com a morte de
nenhum ser humano, mas certamente deveria ter pensado que tal criatura era
inadequada para permanecer na sociedade dos homens. Mas ela era
inocente. eu sei, Eu sinto que ela era inocente; você é da mesma
opinião, e isso me confirma. Ai de mim! Victor, quando a falsidade
pode se parecer tanto com a verdade, quem pode se assegurar de uma certa
felicidade? Sinto-me como se estivesse caminhando à beira de um
precipício, ao qual milhares se aglomeram e se esforçam por me
mergulhar no abismo. William e Justine foram assassinados e o assassino
escapa; ele anda pelo mundo livre e talvez respeitado. Mas mesmo se
eu fosse condenado a sofrer no cadafalso pelos mesmos crimes, eu não trocaria
de lugar com esse desgraçado. “

 

Escutei
esse discurso com a mais extrema agonia. Eu, não de fato, mas de
fato, era o verdadeiro assassino. Elizabeth leu minha angústia em meu
semblante e, gentilmente, pegando minha mão, disse: “Meu querido amigo,
você deve se acalmar. Esses eventos me afetaram, Deus sabe o quão
profundamente; mas eu não sou tão miserável quanto você. expressão de
desespero, e às vezes de vingança, em seu semblante que me faz tremer. Caro
Victor, expulse essas paixões sombrias. Lembre-se dos amigos ao seu redor,
que centram todas as suas esperanças em você. Perdemos o poder de
torná-lo feliz? Ah ! Enquanto amamos, enquanto somos verdadeiros um com o
outro, aqui nesta terra de paz e beleza, seu país natal, podemos colher todas
as bênçãos tranquilas – o que pode perturbar nossa paz? “

 

E não
poderiam tais palavras dela, a quem eu estimava carinhosamente antes de
qualquer outro presente da fortuna, ser suficiente para afugentar o demônio que
se escondia em meu coração? No momento em que ela falava, aproximei-me
dela, como se apavorado, temendo que naquele exato momento o destruidor
estivesse por perto para roubá-la.

 

Assim, nem
a ternura da amizade, nem a beleza da terra, nem do céu, poderiam redimir minha
alma da angústia; os próprios acentos de amor eram ineficazes. Fui
cercado por uma nuvem que nenhuma influência benéfica poderia penetrar. O
cervo ferido, arrastando seus membros desmaiados para algum freio
não pisado , ali para contemplar a flecha que o perfurara e morrer,
era apenas um tipo de mim.

 

Às vezes eu
conseguia lidar com o desespero taciturno que me dominava, mas às vezes as
paixões turbilhonantes de minha alma me levavam a buscar, pelo exercício físico
e pela mudança de lugar, algum alívio para minhas sensações
intoleráveis. Foi durante um acesso deste tipo que de repente saí de casa
e, dobrando os passos para os próximos vales alpinos, procurei na
magnificência, na eternidade de tais cenas, esquecer-me de mim e das minhas
efémeras, porque humanas, dores. Minhas andanças foram direcionadas para o
vale de Chamounix . Eu o visitei com frequência durante minha
infância. Seis anos se passaram desde então: _Eu_ estava um naufrágio,
mas nada havia mudado naquelas cenas selvagens e duradouras.

 

Executei a
primeira parte da minha jornada a cavalo. Posteriormente, aluguei uma
mula, por ser a mais segura e menos sujeita a sofrer ferimentos nessas estradas
acidentadas. O clima estava bom; era por volta de meados do mês de
agosto, quase dois meses após a morte de Justine, aquela época miserável da
qual namorei todas as minhas aflições. O peso sobre o meu espírito foi
sensivelmente aliviado enquanto eu mergulhava ainda mais fundo na ravina
de Arve. As imensas montanhas e precipícios que me penduravam de
todos os lados, o som do rio furioso entre as rochas e o bater das cachoeiras
ao redor falavam de um poder poderoso como Onipotência – e eu parei de temer ou
curvar-me diante de qualquer ser menos onipotente do que aquilo que havia
criado e governado os elementos, aqui exibidos em sua aparência mais
incrível. Ainda assim, conforme eu subia mais alto, o vale assumia um
caráter mais magnífico e surpreendente. Castelos em ruínas pendurados nos
precipícios de montanhas de pinheiros , o
impetuoso Arve, e chalés de vez em quando aparecendo por entre as árvores
formavam um cenário de beleza singular. Mas foi aumentado e tornado
sublime pelos poderosos Alpes, cujas pirâmides e cúpulas brancas e brilhantes
se erguiam acima de tudo, como pertencendo a outra terra, as habitações de
outra raça de seres.

 

Passei pela
ponte de Pelissier , onde a ravina formada pelo rio se abriu diante
de mim, e comecei a subir a montanha que fica acima dela. Logo depois,
entrei no vale de Chamounix . Este vale é mais maravilhoso e
sublime, mas não tão bonito e pitoresco como o de Servox ,
por onde acabei de passar. As montanhas altas e nevadas eram seus limites
imediatos, mas não vi mais castelos em ruínas e campos férteis. Imensas
geleiras se aproximavam da estrada; Eu ouvi o estrondo da avalanche caindo
e marquei a fumaça de sua passagem. O Mont Blanc, o supremo e magnífico
Mont Blanc, ergueu-se a partir das aiguilles circundantes, e sua tremenda
cúpula dominava o vale.

Um
formigamento há muito perdido sentido de prazer muitas vezes passou por mim
durante esta viagem. Alguns fazem curvas na estrada, algum novo objeto
repentinamente percebido e reconhecido, lembrou-me de dias passados ​​e foi associado à alegria despreocupada da infância. Os próprios ventos sussurravam em acentos
suaves, e a natureza maternal me mandou não chorar mais. Então, mais uma
vez, a influência gentil deixou de agir – eu me vi acorrentado novamente à
tristeza e cedendo a toda a miséria da reflexão. Então esporeei meu
animal, lutando para esquecer o mundo, meus medos e, mais do que tudo, eu mesmo
– ou, de uma forma mais desesperada, desci e me joguei na grama, abatido pelo
horror e pelo desespero.

 

Por fim,
cheguei à aldeia de Chamounix . A exaustão sucedeu à extrema
fadiga, tanto do corpo quanto da mente, que eu havia suportado. Por um
curto espaço de tempo, permaneci na janela observando os relâmpagos pálidos que
brincavam sobre o Mont Blanc e ouvindo o barulho do Arve ,
que seguia seu caminho barulhento por baixo. Os mesmos sons calmantes
agiram como uma canção de ninar para minhas sensações muito agudas; quando
coloquei minha cabeça no travesseiro, o sono se apoderou de mim; Eu senti
quando veio e abençoei o doador do esquecimento.

 

 

Capítulo 10

 

Passei o
dia seguinte vagando pelo vale. Fiquei ao lado das fontes
do Arveiron , que se erguem em uma geleira, quecom passo lento
está avançando do cume das colinas para barricar o vale. As encostas
abruptas de vastas montanhas estavam diante de mim; a parede de gelo da
geleira pairou sobre mim; alguns pinheiros despedaçados foram espalhados
ao redor; e o silêncio solene desta gloriosa câmara de presença de
natureza imperial foi quebrado apenas pelas ondas violentas ou a queda de algum
vasto fragmento, o som do trovão da avalanche ou do estalo, reverberou ao longo
das montanhas, do gelo acumulado, que, através da operação silenciosa de leis
imutáveis, foi sempre e sempre rasgado e rasgado, como se tivesse sido apenas
um brinquedo em suas mãos. Essas cenas sublimes e magníficas me
proporcionaram o maior consolo que fui capaz de receber. Eles me elevaram
de toda pequenez de sentimento e, embora não tenham eliminado minha dor, eles a
subjugaram e tranqüilizaram. Em certo grau, também, eles desviaram minha
mente dos pensamentos que havia meditado no último mês. Eu me retirei para
descansar à noite; meus cochilos, por assim dizer, esperados e ministrados
pelamontagem de grandes formas que eu havia contemplado durante o
dia. Eles se reuniram ao meu redor; o topo da montanha nevada sem
manchas, o pináculo cintilante, os pinhais e a ravina nua e irregular, a águia,
pairando no meio das nuvens – todos eles se reuniram em volta de mim e me
disseram que ficasse em paz.

 

Para onde
eles fugiram quando na manhã seguinte acordei? Todas as emoções
inspiradoras fugiram com o sono e a melancolia sombria nublou todos os
pensamentos. A chuva caía torrencialmente, e densas névoas ocultavam os
cumes das montanhas, de modo que nem mesmo vi os rostos daqueles poderosos
amigos. Ainda assim, eu penetraria seu véu enevoado e os buscaria em seus
retiros nublados. O que foram chuva e tempestade para mim? Minha mula
foi trazida até a porta e eu resolvi subir ao cume
do Montanvert. Lembrei-me do efeito que a visão da geleira tremenda e
em constante movimento produziu em minha mente quando a vi pela primeira
vez. Ele então me encheu de um êxtase sublime que deu asas à alma e
permitiu que ela voasse do mundo obscuro para a luz e a alegria. A visão
da natureza terrível e majestosa na verdade sempre teve o efeito de solenizar
minha mente e me fazer esquecer os cuidados passageiros da vida. Decidi ir
sem guia, pois conhecia bem o caminho, e a presença de outro destruiria a
grandeza solitária da cena.

 

A subida é
íngreme, mas o caminho é cortado em curvas contínuas e curtas, que permitem
superar a perpendicularidade da montanha. É uma cena terrivelmente
desoladora. Em mil pontos podem ser percebidos os vestígios da avalanche
de inverno, onde as árvores jazem quebradas e espalhadas pelo chão, algumas
totalmente destruídas, outras dobradas, apoiadas nas rochas salientes da
montanha ou transversalmente em outras árvores. O caminho, conforme você
sobe mais alto, é cruzado por ravinas de neve, por onde as pedras rolam
continuamente de cima; um deles é particularmente perigoso, pois o menor
som, como até mesmo falar em voz alta, produz uma concussão de ar suficiente
para atrair a destruição sobre a cabeça de quem fala. Os pinheiros não são
altos nem exuberantes, mas são sombriose adicionar um ar de severidade à
cena. Eu olhei para o vale abaixo; vastas névoas subiam dos rios que
corriam por ele e se enrolavam em grossas coroas ao redor das montanhas
opostas, cujos cumes ficavam escondidos nas nuvens uniformes, enquanto a chuva
caía do céu escuro e aumentava a impressão melancólica que recebia dos objetos
ao meu redor . Ai de mim! Por que o homem se vangloria de
sensibilidades superiores às aparentes no animal; apenas os torna seres
mais necessários. Se nossos impulsos estivessem confinados à fome, sede e
desejo, poderíamos ser quase livres; mas agora somos movidos por cada
vento que sopra e uma palavra ou cena casual que essa palavra pode nos transmitir.

 

Nós
descansamos; um sonho tem o poder de envenenar o sono.

Nós
subimos; um pensamento de toque de varinha polui o dia.

Sentimos,
concebemos ou raciocinamos; rir ou chorar,

Abrace
afeiçoado ai, ou jogue fora nossas preocupações;

É o mesmo:
pois, seja alegria ou tristeza,

O caminho
de sua partida ainda é livre.

O ontem do
homem pode nunca ser como o amanhã;

Nada pode
durar, exceto a mutabilidade!

 

Era quase
meio-dia quando cheguei ao topo da subida. Por algum tempo, sentei-me
sobre a rocha que dá para o mar de gelo. Uma névoa cobriu isso e as
montanhas circundantes. Logo uma brisa dissipou a nuvem e desci sobre a
geleira. A superfície é muito irregular, subindo como as ondas de um mar
agitado, descendo baixo e entremeada por fendas que afundam. O campo de
gelo tem quase uma légua de largura, mas passei quase duas horas
cruzando-o. A montanha oposta é uma rocha nua perpendicular. Do lado
onde eu estava agora Montanvert estava exatamente oposto, à distância
de uma légua; e acima dele subiuMont Blanc, em terrível
majestade. Fiquei em um recesso da rocha, contemplando esta cena
maravilhosa e estupenda. O mar, ou melhor, o vasto rio de gelo,
serpenteava entre suas montanhas dependentes, cujos cumes aéreos pairavam sobre
seus recessos. Seus picos gelados e cintilantes brilhavam à luz do sol
sobre as nuvens. Meu coração, que antes estava triste, agora inchou com
algo parecido com alegria; Exclamei: “Espíritos errantes, se de fato
vocês vagam e não descansam em suas camas estreitas, permitam-me esta tênue
felicidade ou leve-me, como seu companheiro, para longe das alegrias da
vida.”

Ao dizer
isso, de repente vi a figura de um homem, a alguma distância, avançando em
minha direção com velocidade sobre-humana. Ele saltou sobre as fendas no
gelo, entre as quais eu havia caminhado com cautela; sua estatura, também,
à medida que se aproximava, parecia exceder a do homem. Eu estava
preocupado; uma névoa cobriu meus olhos e eu senti um desmaio tomar conta
de mim, mas fui rapidamente restaurado pela tempestade fria das montanhas. Percebi,
à medida que a forma se aproximava (vista tremenda e abominável!), Que era o
desgraçado que eu havia criado. Eu tremia de raiva e horror, resolvendo
esperar sua abordagem e então me aproximar dele em um combate mortal. Ele
se aproximou; seu semblante denunciava uma angústia amarga, combinada com
desdém e maldade, enquanto sua feiúra sobrenatural o tornava quase horrível
demais para os olhos humanos. Mas eu mal observei isso;

 

“Diabo”,
exclamei, “ousa aproximar-se de mim? E não teme a feroz vingança do meu
braço sobre a sua cabeça miserável? Vá embora , inseto vil! Ou
melhor, fique, para que eu possa pisotear você até virar pó! E , oh! Que eu
pudesse, com a extinção de sua existência miserável, restaurar aquelas vítimas
que você matou tão diabolicamente! “

 

“Eu
esperava essa recepção”, disse o demônio. “Todos os homens
odeiam o miserável; como, então, devo ser odiado, que sou miserável além de
todas as coisas vivas! No entanto, você, meu criador, me detesta e me despreza,
sua criatura, a quem está ligado por laços apenas dissolvidos pela aniquilação
de um de nós. Você tem a intenção de me matar. Como se atreve a se divertir
assim com a vida? Cumpra seu dever para comigo, e eu farei o meu para com você
e o resto da humanidade. Se você cumprir minhas condições, eu os deixarei e
você em paz; mas se você recusar, vou saciar a boca da morte, até que seja
saciada com o sangue de seus amigos restantes. “

 

“Monstro
abominável! Demônio que és! As torturas do inferno são uma vingança muito
branda por teus crimes. Desgraçado diabo! Você me reprova com sua criação,
vamos, então, para que eu possa apagar a centelha que eu tão negligentemente
dei.”

 

Minha raiva
era sem limites; Saltei sobre ele, impelido por todos os sentimentos que
podem armar um ser contra a existência de outro.

 

Ele
facilmente me iludiu e disse:

 

“Calma!
Rogo-te que me ouças antes de dar vazão ao teu ódio sobre a minha cabeça
devotada. Não sofri o suficiente para que procuras aumentar a minha miséria? A
vida, embora possa ser apenas um acúmulo de angústia, é querida para mim, e eu
vou defendê-lo. Lembre-se, você me fez mais poderoso do que você; minha altura
é superior à sua , minhas articulações mais flexíveis. Mas não serei
tentado a me opor a você. Eu sou sua criatura , e eu serei o mesmo suave e
dócil ao meu senhor natural e rei, se tu também queres realizar a tua parte, o
que tu devesEu. Oh, Frankenstein, não seja justo com todos os outros
e pisoteie somente sobre mim, a quem sua justiça, e até mesmo sua clemência e
afeição, são mais devidas. Lembre-se de que sou tua criatura; Eu
deveria ser teu Adão, mas sou antes o anjo caído, a quem
tu desvias da alegria por nenhuma maldade. Em todos os lugares
que vejo bem-aventurança, da qual só eu estou irrevogavelmente
excluído. Eu era benevolente e bom; a miséria me transformou em um
demônio. Faça-me feliz, e eu serei virtuoso novamente. “

 

” Vá
embora ! Eu não vou ouvir você. Não pode haver comunidade entre você e eu;
nós somos inimigos. Vá embora , ou vamos tentar nossa força em uma
luta, na qual alguém deve cair.”

 

“Como
posso movê-lo? Nenhuma súplica fará com que você
olhe favoravelmente para sua criatura, que implora sua bondade e
compaixão? Acredite em mim, Frankenstein, eu fui benevolente; minha alma
brilhava com amor e humanidade; mas eu não estou sozinho , miseravelmente
sozinho? Você, meu criador, me abomina; que esperança posso obter de seus
semelhantes, que não me devem nada? Eles me rejeitam e me odeiam.
As montanhas do deserto e geleiras sombrias são meu refúgio. Eu vaguei
aqui muitos dias; as cavernas de gelo, das quais eu só não temo, são uma morada
para mim, e a única da qual o homem não se ressente. A estes céus desolados eu
salvei, porque eles são mais gentis comigo do que seus semelhantes. Se a
multidão da humanidade soubessem da minha existência, eles fariam como você,
e se armariampara minha destruição. Não odiarei então os que me
abominam? Não vou manter relações com meus inimigos. Estou infeliz, e
eles compartilharão minha infelicidade. No entanto, está em seu poder me
recompensar e libertá-los de um mal que só resta a você tornar tão grande, que
não apenas você e sua família, mas milhares de outros, serão tragados pelos
redemoinhos de sua fúria . Deixe sua compaixão ser movida, e não me
despreze. Ouça minha história; depois de ouvir isso, abandone-me ou
sinta pena de mim, pois julgará que eu mereço. Mas me ouça. Os
culpados podem, pelas leis humanas, por mais sangrentos que sejam, falar em sua
própria defesa antes de serem condenados. Ouça-me, Frankenstein. Você
me acusa de assassinato, e ainda assim, com a consciência satisfeita,
destruiria sua própria criatura. Oh, louvado seja a justiça eterna do
homem! No entanto, peço que não me poupe; me escute, e então, se você
puder, e se quiser, destrua a obra de suas mãos. “

“Por
que você chama à minha lembrança”, respondi, “circunstâncias das
quais estremeço ao refletir, que fui a origem e o autor miserável? Maldito seja
o dia, abominável diabo, em que você viu a luz pela primeira vez! Maldito
(embora Eu me amaldiçoo) sejam as mãos que formaram você! Você me fez um
miserável além da expressão. Você não me deixou nenhum poder para considerar se
sou apenas para você ou não. Vá embora ! Liberte-me da visão de sua
forma detestável. “

 

“Assim
eu te liberto, meu criador”, disse ele, e colocou suas mãos odiadas diante
dos meus olhos, que eu afastei de mim com violência; “assim, tiro de
ti uma visão que você abomina. Ainda assim você pode me ouvir e me conceder a
sua compaixão. Pelas virtudes que uma vez possuí, exijo isso de você. Ouça minha
história; é longa e estranha, e a a temperatura deste lugar não é adequada às
suas sensações delicadas; venha para a cabana na montanha. O sol ainda está
alto nos céus; antes de descer para se esconder atrás de seus precipícios
nevados e iluminar outro mundo, você terá ouvido minha história e pode decidir.
De você depende se eu deixo para sempre a vizinhança do homem
e levo uma vida inofensiva, ou me torno o flagelo de seus semelhantes
e o autor de sua própria ruína rápida. “

 

Ao dizer
isso, ele liderou o caminho através do gelo; Eu segui. Meu coração
estava cheio e não respondi, mas, à medida que prosseguia, ponderei os vários
argumentos que ele havia usado e me determinei a pelo menos ouvir sua
história. Fui parcialmente instigado pela curiosidade e a compaixão
confirmou minha resolução. Até então, supus que ele fosse o assassino de
meu irmão e busquei ansiosamente uma confirmação ou negação dessa
opinião. Pela primeira vez, também, senti quais eram os deveres de um
criador para com sua criatura, e que deveria fazê-lo feliz antes de reclamar de
sua maldade. Esses motivos me incitaram a cumprir sua
exigência. Cruzamos o gelo, portanto, e subimos na rocha oposta. O ar
estava frio e a chuva voltou a cair; entramos na cabana, o demônio com ar
de exultação, eu com o coração pesado e o espírito deprimido.

 

 

Capítulo 11

 

sem
obstáculos que eu não pudesse superar ou evitar. A luz tornou-se cada vez
mais opressiva para mim e o calor que me cansava enquanto caminhava, busquei um
lugar onde pudesse receber sombra. Esta foi a floresta perto de
Ingolstadt; e aqui fiquei deitado à beira de um riacho, descansando de
minha fadiga, até que me senti atormentado pela fome e pela sede. Isso me
despertou do meu estado quase dormente, e comi algumas frutas que encontrei
penduradas nas árvores ou no chão. Matei minha sede no riacho e,
deitando-me, fui vencido pelo sono. até que me senti atormentado pela fome
e pela sede. Isso me despertou do meu estado quase dormente, e comi
algumas frutas que encontrei penduradas nas árvores ou no chão. Matei
minha sede no riacho e, deitando-me, fui vencido pelo sono. até que me
senti atormentado pela fome e pela sede. Isso me despertou do meu estado
quase adormecido e comi algumas bagas que encontrei penduradas nas árvores ou no
chão. Matei minha sede no riacho e, deitando-me, fui vencido pelo sono.

 

“Estava
escuro quando acordei; também senti frio e meio assustado, por assim dizer,
instintivamente, achando-me tão desolado. Antes de deixar seu apartamento, com
uma sensação de frio, havia me coberto com algumas roupas, mas estes eram
insuficientes para me proteger do orvalho da noite. Eu era um pobre coitado,
desamparado, miserável; não sabia, e não podia distinguir, nada; mas sentindo a
dor me invadir por todos os lados, sentei-me e chorei.

 

“Logo
uma luz suave se abateu sobre os céus e me deu uma sensação de prazer. Eu me
levantei e vi uma forma radiante surgindo entre as árvores. [A lua] Eu olhei
com uma espécie de admiração. Ela se movia lentamente, mas iluminava meu
caminho, e eu novamente saiu em busca de bagas eu ainda estava frio quando sob
uma das árvores Eu encontrei um enorme manto, com o qual eu me cobriu, e
sentou-se. para baixo sobre o chão Não há idéias distintas ocuparam
minha mente;. tudo estava confuso. Senti luz e fome e sede e escuridão;
inúmeros sons ecoaram em meus ouvidos, e em todos os lados vários cheiros me
saudaram; o único objeto que consegui distinguir foi a lua brilhante, e fixei
meus olhos isso com prazer.

 

“Várias
mudanças de dia e noite se passaram, e a orbe da noite tinha diminuído muito,
quando comecei a distinguir minhas sensações umas das outras. Eu gradualmente
vi claramente o riacho claro que me fornecia bebida e as árvores que me
protegiam com sua folhagem . Fiquei encantado quando descobri pela primeira vez
que um som agradável, que muitas vezes saudava meus ouvidos, vinha das
gargantas dos animaizinhos alados que muitas vezes interceptavam a luz de meus
olhos. Comecei também a observar, com maior precisão, as formas que me rodeava
e percebia os limites do teto radiante de luz que me cobria. Às vezes, tentava
imitar o canto agradável dos pássaros, mas não conseguia. Às vezes, queria
expressar minhas sensações no meu próprio modo, mas o rude e inarticulado sons
que escaparam de mim me assustaram e me calaram novamente.

 

“A lua
tinha desaparecido da noite e novamente, com uma forma diminuída, apareceu,
enquanto eu ainda estava na floresta. Minhas sensações já haviam se tornado
distintas, e minha mente recebia idéias adicionais a cada dia. Meus olhos se
acostumaram para a luz e para perceber objetos em suas formas corretas;
distingui o inseto da erva e, aos poucos, uma erva da outra. Descobri que o
pardal emitia apenas notas ásperas, enquanto as do melro e do tordo eram doces
e atraente.

 

“Um
dia, oprimido pelo frio, encontrei uma fogueira deixada por alguns mendigos
errantes e fiquei maravilhada com o calor que senti nela. Na minha alegria,
coloquei a mão nas brasas vivas, mas rapidamente puxei-o de novo com um grito
de dor. Que estranho, pensei, que a mesma causa produzisse efeitos tão opostos!
Examinei os materiais do fogo e, para minha alegria, descobri que era composto
de madeira. Rapidamente recolhi alguns ramos, mas estavam molhados e não
queimavam. Fiquei magoado com isso e fiquei sentado ainda observando o
funcionamento do fogo. A lenha molhada que coloquei perto do calor
secou- se sozinhaficou inflamado. Refleti sobre isso e, tocando os
vários ramos, descobri a causa e me ocupei em colher uma grande quantidade de
lenha, para que pudesse secá-la e ter um farto suprimento de fogo. Quando
a noite veio e trouxe o sono com ela, eu estava com muito medo de que meu fogo
fosse apagado. Cobri-o cuidadosamente com madeira e folhas secas e
coloquei ramos molhados sobre ele; e então, estendendo minha capa, deitei
no chão e caí no sono.

 

“Era
de manhã quando acordei, e meu primeiro cuidado foi visitar o fogo. Eu o
descobri, e uma brisa suave rapidamente o transformou em uma chama. Eu observei
isso também e criei um leque de galhos, que despertou as brasas quando eles estavam
quase apagados. Quando a noite voltou descobri, com prazer, que o fogo dava luz
e também calor e que a descoberta deste elemento me foi útil na alimentação,
pois encontrei alguns dos restos que os viajantes haviam deixado
tinha sido assado e tinha um gosto muito mais saboroso do que as
bagas que colhi das árvores. Tentei, portanto, temperar minha comida da mesma
maneira, colocando-a sobre as brasas vivas. Descobri que as bagas estavam
estragadas com esta operação, e as nozes e raízes melhoraram muito.

 

“A
comida, porém, escasseava, e muitas vezes eu passava o dia inteiro procurando
em vão algumas bolotas para aplacar as dores da fome. Quando encontrei isso,
resolvi deixar o lugar que até então havia habitado, para procurar um onde as
poucas necessidades que experimentei seriam mais facilmente satisfeitas. Nesta
emigração lamentei profundamente a perda do incêndio que havia obtido por
acidente e não sabia como reproduzi-lo. Dediquei várias horas à consideração
séria desta dificuldade, mas Fui obrigado a desistir de todas
as tentativas para fornecê-lo e, enrolando-me em minha capa, corri
pela floresta em direção ao sol poente. Passei três dias nessas caminhadas
e finalmente descobri o campo aberto. Uma grande queda de neve ocorrera na
noite anterior, e os campos eram de um branco uniforme; a aparência era
desconsolada e meus pés estavam gelados pela substância fria e úmida que cobria
o chão.

 

“Eram
cerca de sete da manhã e ansiava por comida e abrigo; por fim, percebi uma
pequena cabana, num terreno elevado, que sem dúvida tinha sido construída para
a comodidade de algum pastor. Esta foi uma visão nova para mim , e examinei a
estrutura com grande curiosidade. Encontrando a porta aberta, entrei. Um velho
sentou-se nela, perto de uma fogueira, sobre a qual preparava o seu
pequeno-almoço. Acendeu-se ao ouvir um ruído e, ao perceber-me, gritou alto , e
deixando a cabana, correu pelos campos com uma velocidade que sua forma
debilitada dificilmente parecia capaz. Sua aparência, diferente de qualquer
outra que eu já tinha visto, e seu vôo me surpreendeu um pouco. Mas fiquei
encantado com o aparecimento do cabana; aqui a neve e a chuva não podiam
penetrar; o solo estava seco; e isso se apresentou a mim então como requintado
e divinoum retiro quando o Pandemônio apareceu aos demônios do inferno
após seus sofrimentos no lago de fogo. Devorei avidamente os restos do
desjejum do pastor, que consistia em pão, queijo, leite e vinho; deste
último, porém, eu não gostei. Então, vencido pelo cansaço, deitei -me
entre um pouco de palha e adormeci.

 

Eu escapei
para o campo aberto e temeroso me refugiei em uma cabana baixa, completamente
vazia, e fazendo uma aparência miserável depois dos palácios que eu tinha visto
na aldeia. Esta choupana, entretanto, juntou-se a uma cabana de aparência
limpa e agradável, mas depois de minha recente e cara experiência, não ousei
entrar. Meu refúgio era construído de madeira, mas tão baixo que eu
dificilmente conseguia me sentar direito. Nenhuma madeira, entretanto, foi
colocada na terra, que formava o chão, mas estava seca; e embora o vento
entrasse nele por inúmeras frestas, achei um refúgio agradável da neve e da
chuva. mas depois de minha experiência tardia e cara, não ousei
entrar. Meu refúgio era construído de madeira, mas tão baixo que eu dificilmente
conseguia me sentar direito. Nenhuma madeira, entretanto, foi colocada na
terra, que formava o chão, mas estava seca; e embora o vento entrasse nele
por inúmeras frestas, achei um refúgio agradável da neve e da chuva. mas
depois de minha experiência tardia e cara, não ousei entrar. Meu refúgio
era construído de madeira, mas tão baixo que eu dificilmente conseguia me
sentar direito. Nenhuma madeira, entretanto, foi colocada na terra, que
formava o chão, mas estava seca; e embora o vento entrasse nele por
inúmeras frestas, achei um refúgio agradável da neve e da chuva.

 

“Aqui,
então, recuei e deitei-me feliz por ter encontrado um abrigo, por mais
miserável que fosse, da inclemência da estação, e ainda mais da barbárie do
homem. Assim que amanheceu, rastejei de meu canil, para que pudesse ver a casa
adjacente e descobrir se eu poderia permanecer na habitação que encontrei. Ela
estava situada na parte de trás da casa e cercada nas laterais por um chiqueiro
e uma piscina de água limpa. Uma parte estava aberta, e por isso eu tinha
entrado; mas agora eu cobri todas as fendas pelas quais eu pudesse ser
percebido com pedras e madeira, ainda de tal maneira que eu pudesse movê-los na
ocasião para desmaiar; toda a luz que eu desfrutava vinha através do chiqueiro
, e isso foi suficiente para mim.

 

“Tendo
assim arrumado minha habitação e acarpetado com palha limpa, retirei-me, pois
vi a figura de um homem à distância e me lembrava muito bem de meu tratamento
na noite anterior para confiar em mim mesmo em seu poder. , providenciado para
meu sustento naquele dia por um pedaço de pão grosso, que roubei, e uma xícara
com a qual eu poderia beber mais convenientemente do que da minha mão da água
pura que fluía em meu retiro. O chão estava um pouco levantado, de modo que foi
mantido perfeitamente seco e, perto da chaminé da cabana, estava razoavelmente
quente.

 

“Estando
assim provido, resolvi residir neste casebre até que algo acontecesse que
pudesse alterar minha determinação. Era realmente um paraíso em comparação com
a floresta desolada, minha antiga residência, os galhos que caíam pela chuva e
a terra úmida. café da manhã com prazer e estava prestes a remover uma tábua
para buscar um pouco de água quando ouvi um passo, e olhando por uma pequena
fresta, vi uma jovem criatura, com um balde na cabeça, passando diante de meu
casebre. jovem e de comportamento gentil, ao contrário do que
descobri desde então como aldeões e servos de fazendas. No entanto, ela
estava vestida de maneira mesquinha, uma anágua azul grosseira e uma jaqueta de
linho sendo suas únicas roupas; seu cabelo louro era trançado, mas não
adornado: ela parecia paciente, mas triste. Eu a perdi de vista e, em
cerca de um quarto de hora, ela voltou trazendo o balde, que agora estava
parcialmente cheio de leite. Enquanto ela caminhava, aparentemente
incomodada com o fardo, um jovem a encontrou, cujo semblante expressava um
desânimo mais profundo. Proferindo alguns sons com ar melancólico, ele
tirou o balde da cabeça dela e levou-o pessoalmente para a cabana. Ela o
seguiu e eles desapareceram. Logo vi o jovem novamente, com algumas
ferramentas na mão, cruzar o campo atrás da cabana; e a menina também
estava ocupada, às vezes em casa e às vezes no quintal.

 

“Ao
examinar minha moradia, descobri que uma das janelas da cabana havia ocupado
uma parte dela, mas as vidraças haviam sido preenchidas com madeira. Em uma
delas havia uma pequena e quase imperceptível fenda através da qual o olho
poderia Apenas penetrar. Através desta fenda era visível uma pequena sala, caiada
e limpa, mas sem móveis.Num canto, perto de uma pequena lareira, estava
sentado um velho, apoiando a cabeça sobre as mãos em uma atitude
desconsolada. A jovem estava ocupada em arrumar o chalé; mas logo ela
tirou algo de uma gaveta, que ocupava suas mãos, e ela se sentou ao lado do
velho, que, pegando um instrumento, começou a tocar e a produzir sons mais
doces que a voz do tordo ou do rouxinol. Foi uma visão adorável, até mesmo
para mim, pobre coitado que nunca tinha visto nada bonito antes. O cabelo
prateado e o semblante benevolente do velho aldeão conquistaram minha
reverência, enquanto as maneiras gentis da garota atraíram meu amor. Ele
tinha um ar doce e triste, que percebi arrancar lágrimas dos olhos de sua
amável companheira, que o velho não percebeu, até que ela soluçou
audivelmente; ele então pronunciou alguns sons, e a bela criatura,
deixando seu trabalho, ajoelhou-se a seus pés. Ele a criou e sorriu com
tanta bondade e carinho que tive sensações de uma natureza peculiar e
avassaladora; eram uma mistura de dor e prazer, como eu nunca tinha
experimentado antes, seja de fome ou frio, calor ou comida; e me afastei
da janela, incapaz de suportar essas emoções.

 

“Logo em
seguida o jovem voltou, carregando nos ombros um fardo de lenha. A moça o
recebeu na porta, ajudou a aliviá-lo de seu fardo e, levando um pouco do
combustível para a cabana, colocou-o no fogo; então ela e o jovem se separaram
em um recanto da cabana, e ele mostrou a ela um grande pão e um pedaço de
queijo. Ela pareceu satisfeita e foi ao jardim buscar algumas raízes e plantas,
que colocou na água, e depois sobre Ela depois continuou seu trabalho, enquanto
o jovem foi para o jardim e apareceu ocupado em cavar e arrancar raízes. Depois
de ele ter trabalhado assim por cerca de uma hora, a jovem se juntou a ele e
eles entraram na cabana.

 

“O
velho, entretanto, ficara pensativo, mas ao aparecer os companheiros assumiu um
ar mais alegre e eles se sentaram para comer. A refeição foi rapidamente
despachada. A jovem voltou a ocupar-se em arrumar a cabana. , o velho caminhou
diante da cabana ao sol por alguns minutos, apoiado no braço do jovem. Nada
poderia exceder em beleza o contraste entre essas duas criaturas excelentes.
Uma era velha, com cabelos prateados e um semblante radiante de benevolência e
amor; o mais jovem era franzino e gracioso em sua figura, e seus traços
eram moldadoscom a melhor simetria, mas seus olhos e atitude expressavam a
maior tristeza e desânimo. O velho voltou para a cabana, e o jovem, com
ferramentas diferentes das que usava pela manhã, dirigiu seus passos pelos
campos.

“A
noite caiu rapidamente, mas para minha extrema surpresa, descobri que os
cottagers tinham um meio de prolongar a luz pelo uso de velas e fiquei
encantado ao descobrir que o pôr do sol não pôs fim ao prazer que experimentei
em cuidar de meus vizinhos humanos . À noite, a jovem e seu
companheiro estavam ocupados em várias ocupações que eu não entendia; e o velho
pegou novamente o instrumento que produzia os sons divinos que me encantaram
pela manhã. ao terminar, o jovem começou não a tocar, mas sim a emitir sons
monótonos e que não se assemelhavam à harmonia do instrumento do velho nem ao
canto dos pássaros; desde então, descobri que ele lia em voz alta, mas naquela
época Eu não sabia nada sobre a ciência das palavras ou letras.

 

“A
família, depois de pouco tempo ocupada, apagou as luzes e retirou-se,
conjecturei, para descansar.”

 

 



 

Capítulo 12

 

“Deitei
na palha, mas não consegui dormir. Pensei nos acontecimentos do dia. O que mais
me impressionou foram os modos gentis desse povo, e eu ansiava por me
juntar a eles, mas não ousava. Lembro-me muito bem do tratamento que eu tinha
sofrido na noite anterior dos aldeões bárbaros, e resolvi, qualquer curso de
conduta que eu pudesse considerar correto seguir, que por enquanto eu
permaneceria em silêncio em minha cabana, observando e
me esforçando para descobrir os motivos que influenciaram sua ações.

“Os
aldeões levantaram-se na manhã seguinte, antes do sol nascer. A jovem arrumou a
cabana e preparou a comida, e o jovem partiu após a primeira refeição.

 

“Este
dia foi passado na mesma rotina que o anterior. O jovem trabalhava
constantemente ao ar livre, e a menina em várias ocupações laboriosas dentro de
casa. O velho, que logo percebi ser cego, empregava suas horas de lazer no seu
instrumento ou na contemplação. Nada poderia exceder o amor e o respeito que os
aldeões mais jovens demonstravam para com seu venerável companheiro. Eles
desempenhavam para com ele todos os pequenos ofícios de afeto e dever com gentileza,
e ele os recompensava com seus sorrisos benevolentes.

 

“Eles
não estavam totalmente felizes. O jovem e seu companheiro muitas vezes se
separavam e pareciam chorar. Não vi motivo para sua infelicidade, mas fiquei
profundamente afetado por isso. Se essas criaturas adoráveis ​​eram miseráveis, era menos estranho que eu , um ser imperfeito e solitário, deveria ser miserável. Mas
por que esses seres gentis eram infelizes? Eles possuíam uma casa encantadora (pois tal era a meus olhos) e todos os
luxos; eles tinham um fogo para aquecê-los quando viandos frios e deliciosos
quando famintos, vestiam roupas excelentes e, ainda mais, gostavam da companhia
e da fala um do outro, trocando a cada dia olhares de afeto e gentileza. O que
significavam suas lágrimas? Expressavam realmente dor? A princípio não consegui
resolver estas questões,mas a atenção perpétua e o tempo explicaram-me muitas
aparências que a princípio eram enigmáticas.

 

“Passou
um período considerável até que eu descobrisse uma das causas do mal-estar
desta família amável: era a pobreza, e eles sofriam esse mal em um grau muito
angustiante. Seu alimento consistia inteiramente nas verduras de sua horta e no
leite de uma pessoa. vaca, que dava muito pouco durante o inverno, quando seus
donos mal conseguiam obter alimento para sustentá-la. Muitas vezes, creio,
sofriam as pontadas de fome de forma muito pungente, especialmente os dois
aldeões mais jovens, pois várias vezes colocaram comida antes dos velhos homem
quando eles não reservaram nada para si mesmos.

 

“Esse
traço de gentileza me comoveu sensivelmente. Eu costumava, durante a noite,
roubar uma parte de seu estoque para meu próprio consumo, mas quando descobri
que ao fazer isso infligia dor aos aldeões, me abstive e me satisfiz com bagas,
nozes e raízes que recolhi de um bosque vizinho .

 

“Descobri
também outro meio pelo qual fui capaz de ajudar no seu trabalho .
Descobri que o jovem passava grande parte de cada dia recolhendo lenha para o
fogo da família, e durante a noite eu costumava pegar suas ferramentas, para
uso das quais Eu descobri rapidamente e trouxe para casa fogo suficiente para o
consumo de vários dias.

 

“Eu me
lembro, a primeira vez que fiz isso, a jovem, quando abriu a porta pela manhã,
ficou muito surpresa ao ver uma grande pilha de lenha do lado de fora. Ela
proferiu algumas palavras em voz alta, e o juntou-se a ela o jovem, que também
ficou surpreso, pois observei, com prazer, que ele não foi à floresta naquele
dia, mas a passou consertando a cabana e cultivando o jardim.

 

Eu descobri
os nomes que foram dados a alguns dos objetos de discurso mais
familiares; Aprendi e apliquei as palavras ‘fogo’, ‘leite’, ‘pão’ e
‘madeira’. Aprendi também os nomes dos próprios cottagers. O jovem e
seu companheiro tinham cada um deles vários nomes, mas o velho tinha apenas um,
que era ‘pai’. A menina era chamada de ‘irmã’ ou ‘Agatha’ e o jovem de
‘Félix’, ‘irmão’ ou ‘filho’. Não consigo descrever a alegria que senti ao
conhecer as ideias apropriadas a cada um desses sons e ser capaz de
pronunciá-los. Distingui várias outras palavras sem ser capaz ainda de
entendê-las ou aplicá-las, como ‘bom’, ‘querido’, ‘infeliz’. ‘leite’,
‘pão’ e ‘madeira’. Aprendi também os nomes dos próprios cottagers. O
jovem e seu companheiro tinham cada um deles vários nomes, mas o velho tinha
apenas um, que era ‘pai’. A menina era chamada de ‘irmã’ ou ‘Agatha’ e o
jovem de ‘Félix’, ‘irmão’ ou ‘filho’. Não consigo descrever a alegria que
senti ao conhecer as ideias apropriadas a cada um desses sons e ser capaz de
pronunciá-los. Distingui várias outras palavras sem ser capaz ainda de
entendê-las ou aplicá-las, como ‘bom’, ‘querido’, ‘infeliz’. ‘leite’,
‘pão’ e ‘madeira’. Aprendi também os nomes dos próprios cottagers. O
jovem e seu companheiro tinham cada um deles vários nomes, mas o velho tinha
apenas um, que era ‘pai’. A menina era chamada de ‘irmã’ ou ‘Agatha’ e o
jovem de ‘Félix’, ‘irmão’ ou ‘filho’. Não consigo descrever a alegria que
senti ao conhecer as ideias apropriadas a cada um desses sons e ser capaz de
pronunciá-los. Distingui várias outras palavras sem ser capaz ainda de
entendê-las ou aplicá-las, como ‘bom’, ‘querido’, ‘infeliz’. ‘A menina se
chamava’ irmã ‘ou’ Agatha ‘e o jovem’ Felix ‘,’ irmão ‘ou’ filho ‘. Não
consigo descrever a alegria que senti ao conhecer as ideias apropriadas a cada um
desses sons e ser capaz de pronunciá-los. Distingui várias outras palavras
sem ser capaz ainda de entendê-las ou aplicá-las, como ‘bom’, ‘querido’,
‘infeliz’. ‘A menina se chamava’ irmã ‘ou’ Agatha ‘e o jovem’ Felix ‘,’
irmão ‘ou’ filho ‘. Não consigo descrever a alegria que senti ao conhecer
as ideias apropriadas a cada um desses sons e ser capaz de
pronunciá-los. Distingui várias outras palavras sem ser capaz ainda de
entendê-las ou aplicá-las, como ‘bom’, ‘querido’, ‘infeliz’.

 

“Passei
o inverno dessa maneira. Os modos gentis e a beleza dos aldeões me tornavam
muito querido; quando eles estavam infelizes, eu ficava deprimido; quando eles
se alegravam, eu simpatizava em suas alegrias. Vi poucos seres humanos além
deles, e se qualquer outro entrasse na cabana, seus modos ásperos e andar rude
apenas aumentavam para mim as realizações superiores de meus amigos. O velho,
eu pude perceber, freqüentemente se esforçava para encorajar seus
filhos, como às vezes eu descobri que ele os chamava , para afastar a sua
melancolia. Ele falava com um sotaque alegre, com uma expressão de bondade que
agradava até a mim. Agatha ouvia com respeito, seus olhos às vezes se enchiam
de lágrimas, que ela se esforçavapara apagar despercebido; mas
geralmente descobri que seu semblante e tom eram mais alegres depois de ouvir
as exortações de seu pai. Não foi assim com Felix. Ele sempre foi o
mais triste do grupo e, mesmo para meus sentidos pouco
praticados , parecia ter sofrido mais profundamente do que seus
amigos. Mas se seu semblante estava mais triste, sua voz era mais alegre
do que a de sua irmã, especialmente quando ele se dirigiu ao velho.

 

“Posso
citar inúmeros exemplos que, embora leves, marcaram as disposições desses
amáveis ​​aldeões. Em meio à pobreza e à necessidade, Félix levou
com prazer para a irmã a primeira florzinha branca que
espreitou sob o solo nevado. pela manhã, antes que
ela se levantasse, ele limpou a neve que obstruía seu
caminho para a ordenha, tirou água do poço e trouxe a lenha da casinha, onde,
para seu perpétuo espanto, encontrou seu estoque sempre reabastecido por uma
mão invisível. Durante o dia, eu acredito, ele às vezes trabalhava para
um vizinho fazendeiro, porque muitas vezes saía e não voltava até o
jantar, mas não trazia lenha consigo. Outras vezes, ele trabalhava no
jardim, mas como havia pouco a fazer na estação gelada, ele lia para o velho e
para Agatha.

 

“Essa
leitura me deixou extremamente confuso no início, mas aos poucos descobri que
ele emitia muitos dos mesmos sons quando lia e quando falava. Conjecturei,
portanto, que ele encontrou no papel sinais para a fala que ele entendia, e Eu
ansiava ardentemente por compreendê-los também; mas como isso era possível se
eu nem mesmo entendia os sons pelos quais eles representavam? Melhorei,
entretanto, sensivelmente nesta ciência, mas não o suficiente para acompanhar
qualquer tipo de conversa, embora Eu apliquei toda a minha mente
no esforço, pois percebi facilmente que, embora desejasse ansiosamente me
descobrir para os aldeões, não deveria fazer a tentativa antes de me tornar
mestre de sua linguagem, conhecimento esse que poderia me permitir fazê-los
ignorar a deformidade de minha figura, pois com isso também o contraste
perpetuamente apresentado aos meus olhos me tornou familiar.

 

“Eu
admirava as formas perfeitas de meus cottagers – sua graça, beleza e tez
delicada; mas como fiquei apavorado quando me vi em uma piscina transparente!
No início, comecei a voltar, incapaz de acreditar que era realmente eu quem
estava refletido no espelho, e quando fiquei totalmente convencido de que eu
era na verdade o monstro que sou, fui preenchido com as mais amargas sensações
de desânimo e mortificação. Infelizmente, eu ainda não conhecia inteiramente os
efeitos fatais desta deformidade miserável.

“À
medida que o sol ficava mais quente e a luz do dia mais longa, a neve
desaparecia e eu via as árvores nuas e a terra negra. A partir dessa época,
Felix estava mais ocupado, e as comoventes indicações da fome iminente desapareceram.
como descobri mais tarde, era rude, mas era saudável; e eles conseguiram o
suficiente. Vários novos tipos de plantas surgiram no jardim, que eles
prepararam; e esses sinais de conforto aumentaram diariamente com o avanço da
estação.

 

“O velho, apoiado
em seu filho, caminhava todos os dias ao meio-dia, quando não chovia, como eu
descobri que era chamado quando o céu derramava suas águas. Isso acontecia
freqüentemente, mas um vento forte rapidamente secou a terra, e a estação
tornou-se muito mais agradável do que antes.

 

“Meu modo
de vida em minha choupana era uniforme. Durante a manhã acompanhei os
movimentos dos aldeões, e quando eles estavam dispersos em várias ocupações, eu
dormia; o resto do dia era gasto observando meus amigos. Quando eles se
aposentaram para descansar, se houvesse lua ou a noite fosse estrelada, eu ia
para a floresta e recolhia minha própria comida e combustível para a cabana.
Quando voltei, quantas vezes foi necessário, limpei o caminho da neve e
executei aqueles ofícios que eu tinha visto serem feitos por Felix.
Posteriormente, descobri que esses trabalhos , realizados por uma mão
invisível, os surpreenderam; e uma ou duas vezes eu os ouvi, nessas ocasiões,
proferirem as palavras ‘bom espírito’ ‘ maravilhoso ‘; mas eu não entendi então
o significado desses termos.

 

“Meus
pensamentos agora se tornaram mais ativos, e eu ansiava por descobrir os
motivos e sentimentos dessas criaturas adoráveis; eu estava curioso para saber
por que Félix parecia tão miserável e Agatha tão triste. Eu pensei (desgraçado
tolo!) Que poderia ser na minha poder para devolver a felicidade a essas
pessoas merecedoras. Quando eu dormia ou estava ausente, as formas do venerável
pai cego, a gentil Agatha e o excelente Félix esvoaçavam diante de mim. Eu os via
como seres superiores que seriam os árbitros de meu destino futuro. Formei na
minha imaginação mil imagens em que me apresentava a eles, e como me recebiam.
Imaginei que eles ficariam enojados, até que, por
meu comportamento gentil e palavras conciliadoras, eu primeiro
deveria ganhar seu favor e depois seu amor.

 

“Esses
pensamentos me animaram e me levaram a aplicar com novo ardor a
aquisição da arte da linguagem. Meus órgãos eram de fato ásperos, mas
flexíveis; e embora minha voz fosse muito diferente da música suave de seus
tons, ainda assim pronunciei palavras como Compreendi com facilidade tolerável,
era como o asno e o cãozinho, mas certamente o asno gentil cujas
intenções eram afetuosas, embora suas maneiras fossem rudes, merecia um
tratamento melhor do que golpes e execração.

 

“As
chuvas agradáveis ​​e o calor
genial da primavera alteraram muito o aspecto da terra. Os homens que antes
dessa mudança pareciam ter se escondido em
cavernas se dispersaram e foram empregados em várias artes de
cultivo. Os pássaros cantavam em notas mais alegres, e o folhas começaram a
brotar nas árvores. Terra feliz, feliz! Habitação adequada para os deuses, que,
há tão pouco tempo, era sombria, úmida e doentia. Meu espírito foi elevado pela
aparência encantadora da natureza; o passado foi apagado da minha memória, o
presente era tranquilo, e o futuro dourado por brilhantes raios de esperança e
antecipações de alegria. “

 

 

Capítulo 13

 

“Apresso-me
agora à parte mais comovente da minha história. Vou relatar acontecimentos que
me impressionaram com sentimentos que, pelo que fui, fizeram de mim o que sou.

 

“A
primavera avançou rapidamente; o tempo ficou bom e o céu sem nuvens.
Surpreendeu-me que o que antes era deserto e sombrio florescer agora com as
mais belas flores e verdura. Meus sentidos foram gratificados e revigorados por
mil aromas de deleite e mil pontos turísticos de beleza.

 

“Foi
em um desses dias, quando meus aldeões descansavam periodicamente
do trabalho de parto – o velho tocava seu violão e as
crianças o ouviam – que observei que o semblante de Félix estava melancólico
além da expressão; ele suspirou com frequência, e uma vez seu pai fez uma pausa
em sua música e eu conjecturei por sua maneira que ele indagou a causa da
tristeza de seu filho.Félix respondeu com um sotaque alegre, e o velho estava
recomeçando sua música quando alguém bateu na porta.

 

“Era
uma senhora a cavalo, acompanhada por um camponês como guia. A senhora vestia
um terno escuro e estava coberta com um espesso véu preto. Agatha fez uma pergunta,
à qual o estranho só respondeu pronunciando, em um doce sotaque, o nome de
Felix. Sua voz era musical, mas diferente da de qualquer um dos meus amigos. Ao
ouvir esta palavra, Felix aproximou-se apressadamente da senhora, que, quando o
viu, ergueu o véu e eu vi um semblante de beleza e expressão angelical. Seu
cabelo era de um preto brilhante e curiosamente trançado; seus olhos eram
escuros, mas gentis, embora animados; seus traços de proporções regulares e sua
tez maravilhosamente clara, cada bochecha tingida de um adorável rosa .

 

“Felix
parecia extasiado de alegria quando a viu, todos os traços de tristeza
desapareceram de seu rosto, e isso imediatamente expressou um grau de alegria
extática, da qual eu dificilmente poderia acreditar que fosse capaz; seus olhos
brilharam, enquanto sua bochecha corava de prazer ; e naquele momento eu o
achei tão bonito quanto o estranho. Ela parecia afetada por sentimentos
diferentes; enxugando algumas lágrimas de seus lindos olhos, ela estendeu a mão
para Felix, que a beijou em êxtase e a chamou, assim como eu podia distinguir,
seu doce árabe. Ela não pareceu entendê-lo, mas sorriu. Ele a ajudou a
desmontar e, dispensando seu guia, conduziu-a para a cabana. Houve uma conversa
entre ele e seu pai, e o jovem estranho ajoelhou-se aos pés do velho e teria
beijado sua mão,mas ele a criou e a abraçou afetuosamente.

 

“Eu
logo percebi que embora a estranha proferisse sons articulados e parecesse ter
uma linguagem própria, ela não era compreendida por ela mesmaentendeu os
cottagers. Eles fizeram muitos sinais que eu não compreendi, mas vi que
sua presença espalhava alegria pela cabana, dissipando sua tristeza enquanto o
sol dissipava as brumas matinais. Felix parecia particularmente feliz e
com sorrisos de deleite deu as boas-vindas ao seu árabe. Agatha, a sempre
gentil Agatha, beijou as mãos do adorável estranho e, apontando para seu irmão,
fez sinais que me pareceram significar que ele estava triste até que ela
viesse. Algumas horas se passaram assim, enquanto eles, por seus
semblantes, expressavam alegria, cuja causa eu não compreendia. Logo
descobri, pela frequente recorrência de algum som que o estranho repetia depois
deles, que ela estava se esforçandoaprender sua língua; e
imediatamente me ocorreu a idéia de que deveria usar as mesmas instruções para
o mesmo fim. O estranho aprendeu cerca de vinte palavras na primeira
lição; a maioria deles, na verdade, eram aqueles que eu já havia
entendido, mas tirei proveito dos outros.

 

“Ao cair
da noite, Agatha e o árabe retiraram-se cedo. Quando se separaram, Félix
beijou a mão do estranho e disse: ‘Boa noite, doce Safie .’ Ele
sentou-se por muito mais tempo, conversando com seu pai, e pela frequente
repetição de seu nome eu conjecturei que seu adorável convidado era o assunto
de sua conversa. Eu desejava ardentemente entendê-los e inclinei todas as
faculdades para esse propósito, mas descobri totalmente impossível.

 

“Na
manhã seguinte Félix saiu para o trabalho, e depois que as ocupações habituais
de Agatha terminaram, o árabe sentou-se aos pés do velho e, pegando seu violão,
tocou alguns ares tão belos e fascinantes que imediatamente arrancaram lágrimas
de tristeza e alegria em meus olhos. ”Ela cantava, e sua voz fluía em uma
cadência rica, inchando ou morrendo como um rouxinol da floresta.

 

“Quando
ela terminou, ela deu o violão para Agatha, que a princípio recusou. Ela tocou
um ar simples, e sua voz acompanhou-o com doces sotaques, mas ao contrário do
tom maravilhoso do estranho. O velho parecia extasiado e disse algumas palavras
que Agatha se esforçou para explicar a Safie , e pelas
quais ele parecia desejar expressar que ela concedeu a ele o maior deleite com
sua música.

 

“Os
dias agora passavam tão pacificamente como antes, com a única alteração de que
alegria havia acontecido com tristeza no semblante dos meus
amigos. Safie sempre foi alegre e feliz; ela e eu melhoramos
rapidamente no conhecimento da linguagem, de modo que em dois meses comecei a
compreender a maioria das palavras proferidas por meus protetores.

 

“Nesse
ínterim, também o solo negro foi coberto com ervas, e as margens verdes
intercaladas com flores incontáveis, doces ao perfume e aos olhos, estrelas de
brilho pálido entre os bosques de luar; o sol tornou-se mais quente, as noites
claras e amenas; e minhas caminhadas noturnas eram um prazer extremo para mim,
embora fossem consideravelmente encurtadas pelo pôr-do-sol e pelo nascer do
sol, pois eu nunca me aventurei no exterior durante o dia, com medo de
encontrar o mesmo tratamento que havia sofrido anteriormente na primeira aldeia
no qual eu entrei.

 

“Meus
dias foram passados ​​com muita atenção, para que pudesse dominar a língua com mais rapidez; e posso me gabar de ter melhorado mais
rapidamente do que o árabe, que entendia muito pouco e
conversava com sotaques quebrados, enquanto compreendia e conseguia imitar
quase todas as palavras isso foi falado.

 

“Enquanto
eu melhorava na fala, também aprendia a ciência das letras, conforme era
ensinada ao estranho, e isso abriu diante de mim um amplo campo de admiração e
deleite.

 

“O
livro a partir do qual Felix instruiu Safie foi Ruins of Empires
de Volney . Eu não deveria ter entendido o significado deste livro se
Felix, ao lê-lo, não tivesse dado explicações minuciosas. Ele escolheu este
trabalho, disse ele, por causa do estilo declamatório foi enquadrado em uma
imitação dos autores orientais. Através deste trabalho obtive um conhecimento
superficial da história e uma visão dos vários impérios atualmente existentes
no mundo; ele me deu uma visão sobre os costumes, governos e religiões das
diferentes nações da terra. Eu ouvi falar dos preguiçosos asiáticos, do
estupendo gênio e atividade mental dos gregos, das guerras e das maravilhosas
virtudes dos primeiros romanos – de sua subsequente degeneração – do declínio daquele
poderoso império, da cavalaria, do cristianismo e dos reis. Ouvi falar da
descoberta do hemisfério americano e chorei com Safie pelo infeliz
destino de seus habitantes originais.

 

“Essas
narrações maravilhosas me inspiraram sentimentos estranhos. O homem era, de
fato, ao mesmo tempo tão poderoso, tão virtuoso e magnífico, mas tão cruel e
vil? Ele parecia em um momento um mero descendente do princípio do mal e em
outro como tudo o que pode ser concebido como nobre e semelhante a um deus. Ser
um homem grande e virtuoso parecia a maior honra que pode recair
sobre um ser sensível; ser vil e vicioso, como muitos já foram registrados,
parecia a degradação mais baixa, uma condição mais abjeta do que a de a
toupeira cega ou verme inofensivo. Por muito tempo não pude conceber como um
homem poderia sair para matar seu companheiro, ou mesmo por que havia
leis e governos; mas quando ouvi detalhes sobre vícios e derramamento de
sangue, minha admiração cessou e eu afastou-se com desgosto e ódio.

 

“Cada
conversa dos aldeões agora abria novas maravilhas para mim. Enquanto eu ouvia
as instruções que Félix dava ao árabe, o estranho sistema da sociedade humana
me foi explicado. Ouvi falar da divisão de propriedade, de imensa riqueza e
esquálida pobreza, de classe, descendência e sangue nobre.

 

“As
palavras me induziram a voltar-me para mim mesmo. Aprendi que os bens mais
estimados por seus semelhantes eram descendentes elevados e imaculados, unidos
às riquezas. Um homem pode ser respeitado com apenas uma dessas vantagens, mas
sem nenhuma das duas era considerado, exceto em casos muito raros, como um
vagabundo e um escravo, condenado a desperdiçar seus poderes pelos lucros de
uns poucos escolhidos! E o que eu era? De minha criação e criador eu era
absolutamente ignorante, mas sabia que não possuía dinheiro, não
amigos nãotipo de propriedade. Além disso, eu era dotado de uma
figura horrivelmente deformada e repulsiva; Eu nem era da mesma natureza
do homem. Eu era mais ágil do que eles e podia sobreviver com uma dieta
mais rude; Eu agüentei os extremos de calor e frio com menos danos ao meu
corpo; minha estatura excedia em muito a deles. Quando olhei em
volta, vi e ouvi falar de ninguém como eu. Eu era, então, um monstro, uma
mancha na terra, da qual todos os homens fugiram e a quem todos os homens
repudiaram?

 

“Não
posso descrever a agonia que essas reflexões me infligiram; tentei dissipá-las,
mas a tristeza só aumentou com o conhecimento. Oh, que eu tivesse permanecido
para sempre em minha floresta nativa, nem conhecido nem sentido além das
sensações de fome, sede e calor!

 

“De
que natureza estranha é o conhecimento! Ele se apega à mente quando uma
vez se apoderou dela como um líquenna rocha. Desejei às vezes me
livrar de todos os pensamentos e sentimentos, mas aprendi que só havia um meio
de superar a sensação de dor: a morte – um estado que temia, mas não
entendia. Eu admirava a virtude e os bons sentimentos e amava as maneiras
gentis e as qualidades amáveis ​​de meus
aldeões, mas fui impedido de ter
relações com eles, exceto por meios que obtive furtivamente, quando estava
invisível e desconhecido, e que mais aumentou do que satisfeito o desejo que eu
tinha de me tornar um entre meus companheiros. As palavras gentis de
Agatha e os sorrisos animados do encantador árabe não eram para mim. As
suaves exortações do velho e a animada conversa do amado Félix não eram para
mim. Desgraçado miserável e infeliz!

 

“Outras
lições foram gravadas em mim ainda mais profundamente. Eu ouvi sobre a
diferença de sexos, e o nascimento e crescimento de crianças, como o pai
adorava os sorrisos da criança e as brincadeiras animadas da criança mais
velha, como todos os a vida e os cuidados da mãe estavam envoltos no precioso
encargo de como a mente da juventude se expandiu e ganhou conhecimento de
irmão, irmã e todos os vários relacionamentos que unem um ser humano a outro em
laços mútuos.

 

“Mas
onde estavam meus amigos e parentes? Nenhum pai cuidou de meus dias de
infância, nenhuma mãe me abençoou com sorrisos e carícias; ou, se o fizeram,
toda a minha vida passada era agora uma mancha, um vazio cego no qual nada
distingui. Desde as minhas primeiras lembranças, eu era o que então era em
altura e proporção. Nunca tinha visto um ser que se parecesse comigo
ou que reivindicasse qualquer relação sexual comigo. O que eu era? A pergunta
voltou a ocorrer, para ser respondida apenas com gemidos.

 

“Em
breve explicarei a que tendiam esses sentimentos, mas permita-me agora retornar
aos aldeões, cuja história despertou em mim tantos sentimentos de indignação,
deleite e admiração, mas que terminaram em amor e reverência adicionais por
meus protetores ( pois assim eu amei, em uma auto-ilusão inocente e meio
dolorosa, chamá-los). “

 

 

Capítulo 14

 

“Algum
tempo decorrido antes que eu aprendi a história dos meus amigos. Era uma que
não poderia deixar de impressionar-se profundamente em minha mente,
desdobrando-se como fez uma série de circunstâncias, cada um interessante e
maravilhoso para um modo totalmente inexperiente como eu estava.

 

“O
nome do velho era De Lacey. Ele era descendente de uma boa família na França,
onde viveu muitos anos na riqueza, respeitado por seus superiores e amado por
seus iguais. Seu filho foi criado a serviço de seu país, e Agatha se
classificou entre as damas da mais alta distinção. Alguns meses antes de minha
chegada, elas haviam vivido em uma grande e luxuosa cidade chamada Paris,
cercada por amigos e possuidora de todos os prazeres que a virtude, o
refinamento de intelecto ou o gosto acompanhavam por uma fortuna moderada,
poderia pagar.

 

“O pai
de Safie foi a causa de sua ruína. Ele era um comerciante turco e
habitou Paris por muitos anos, quando, por algum motivo que eu não consegui
descobrir, ele se tornou desagradável para o governo. Ele foi preso e lançado
no prisão no mesmo dia em que Safie chegou de Constantinopla para se
juntar a ele. Ele foi julgado e condenado à morte. A injustiça de sua sentença
foi muito flagrante; toda Paris ficou indignada; e foi julgado que sua religião
e riqueza, e não o crime alegado contra ele tinha sido a causa de sua
condenação.

 

“Félix
acidentalmente esteve presente no julgamento; seu horror e indignação foram
incontroláveis ​​quando
ouviu a decisão do tribunal. Ele fez, naquele
momento, um voto solene de libertá-lo e então procurou os meios. Depois de muitas tentativas infrutíferas para
ser admitido na prisão, ele encontrou uma janela fortemente gradeada em uma
parte desprotegida do prédio, que iluminou a masmorra do
infeliz Maomé , que, carregado de correntes, esperou em desespero a
execução da sentença bárbara. Félix visitou a grade à noite e revelou ao
prisioneiro as suas intenções a seu favor . O turco, maravilhado e
encantado, esforçou-separa acender o zelo de seu libertador com promessas
de recompensa e riqueza. Felix rejeitou suas ofertas com desprezo, mas
quando viu a adorável Safie , que teve permissão para visitar seu pai
e que por seus gestos expressou sua viva gratidão, o jovem não pôde
deixar de reconhecer que o cativo possuía um tesouro que o faria
recompensar plenamente seu trabalho e risco.

 

“O
turco percebeu rapidamente a impressão que sua filha causou no coração de Félix
e se esforçou para protegê-lo mais inteiramente em seus interesses
com a promessa de sua mão em casamento assim que ele fosse levado
para um lugar seguro. Félix era delicado demais para aceitar essa oferta, mas
esperava ansioso pela probabilidade do evento quanto à consumação de sua
felicidade.

 

“Durante
os dias que se seguiram, enquanto avançavam os preparativos para a fuga do
mercador, o zelo de Félix foi aquecido por várias cartas que recebeu desta
linda moça, que encontrou meios de expressar seus pensamentos na linguagem de
seu amante por meio de a ajuda de um velho servo de seu pai que entendia
francês.Ela agradeceu-lhe nos termos mais ardentes pelos serviços que ele
pretendia prestar a seu pai e, ao mesmo tempo, deplorou suavemente seu próprio
destino.

 

“Tenho
cópias dessas cartas, pois encontrei meios, durante minha residência no
casebre, para obter os instrumentos de escrita; e as cartas estavam
freqüentemente nas mãos de Félix ou Agatha. Antes de partir, eu as darei a
você; eles vão provar a verdade da minha história, mas no momento, como o sol
já se declinou, terei tempo apenas para repetir o conteúdo deles para você.

 

” Safie
contou que sua mãe era uma árabe cristã, capturada e feita escrava pelos
turcos; recomendada por sua beleza, ela conquistou o coração do pai
de Safie , que se casou com ela. A jovem falava em termos elevados e
entusiasmados de sua mãe, que, nascida em liberdade, rejeitou a escravidão a
que agora estava reduzida. Ela instruiu sua filha nos princípios de sua
religião e ensinou-a a aspirar a poderes superiores de intelecto e a uma
independência de espírito proibida às seguidoras de Muhammad. Esta senhora
morreu, mas suas lições ficaram indelevelmente gravadas na mente
de Safie, que adoeceu com a perspectiva de voltar novamente à Ásia e ser
aprisionada dentro das paredes de um harém, permitindo-se apenas ocupar-se com
diversões infantis, inadequadas ao temperamento de sua alma, agora acostumada a
grandes idéias e uma nobre emulação para virtude. A perspectiva de se
casar com um cristão e permanecer em um país onde as mulheres podiam ocupar uma
posição social era encantadora para ela.

 

“O dia
para a execução do turco foi fixado, mas na noite anterior ele saiu da prisão e
antes do amanhecer estava distante muitas léguas de Paris. Félix havia
conseguido passaportes em nome de seu pai, da irmã e dele mesmo. Ele já havia
comunicado seu plano ao primeiro, que auxiliou no engano abandonando sua casa,
sob o pretexto de uma viagem, e se escondeu, com sua filha, em uma
parte obscura de Paris.

 

“Félix
conduziu os fugitivos através da França para Lyon e através do Monte Cenis para
Livorno, onde o comerciante decidiu esperar
uma oportunidade favorável de passar para alguma parte dos
domínios turcos.

 

” Safie resolveu
ficar com seu pai até o momento de sua partida, antes do qual o turco renovou
sua promessa de que ela deveria se unir ao seu libertador; e Félix permaneceu
com eles na expectativa desse evento; e, nesse ínterim, ele gostou do sociedade
do árabe, que exibia por ele o mais simples e terno afeto. Eles
conversavam por meio de um intérprete, e às vezes com a interpretação de
olhares, e Safie cantava para ele os ares divinos de seu país natal.

 

“O
turco permitiu que essa intimidade acontecesse e encorajou as esperanças dos
jovens amantes, enquanto em seu coração ele tinha muitos outros planos. Ele
detestava a ideia de que sua filha fosse unida a um cristão, mas temia o
ressentimento de Félix se ele parecesse morno, pois ele sabia que ainda estava
no poder de seu libertador se ele decidisse entregá-lo ao estado italiano em
que eles habitavam. Ele girou mil planos pelos quais ele deveria ser capaz de
prolongar o engano até poderia não ser mais necessário, e em segredo levar a
filha com ele quando ele partisse Seus planos foram facilitados pelas notícias
que chegaram de Paris.

 

“O governo
da França ficou muito enfurecido com a fuga de sua vítima e não poupou
esforços para detectar e punir seu libertador. A trama de Félix foi rapidamente
descoberta, e De Lacey e Agatha foram jogados na prisão. A notícia chegou a
Félix e o despertou de seu sonho de prazer. Seu pai cego e idoso e sua irmã
gentil jaziam em uma masmorra fétida enquanto ele desfrutava do ar livre e da
companhia daquela que amava. Essa ideia era uma tortura para ele. Ele
rapidamente combinou com o turco que se o último deve encontrar
uma oportunidade favorável para escapar antes que Felix possa
retornar à Itália, Safiedeve permanecer como pensionista em um convento em
Livorno; e então, deixando o adorável árabe, ele correu para Paris e se
entregou à vingança da lei, na esperança de libertar De Lacey e Agatha com esse
procedimento.

 

“Ele
não teve sucesso. Eles permaneceram confinados por cinco meses antes do
julgamento, cujo resultado os privou de sua fortuna e os condenou ao exílio
perpétuo de seu país natal.

“Eles
encontraram um asilo miserável na casa de campo na Alemanha, onde eu os
descobri. Félix logo soube que o turco traiçoeiro, por quem ele e sua família
suportaram uma opressão inédita, ao descobrir que seu libertador estava assim
reduzido à pobreza e à ruína , tornou-se um traidor dos bons sentimentos e
da honra e deixou a Itália com sua filha, enviando de forma
insultuosa a Félix uma ninharia de dinheiro para ajudá-lo, como ele disse, em
algum plano de manutenção futura.

 

“Tais
foram os eventos que atormentaram o coração de Félix e o tornaram, quando o vi
pela primeira vez, o mais miserável de sua família. Ele poderia ter suportado a
pobreza e, embora essa angústia tenha sido o reflexo de sua virtude,
ele se gloriava em mas a ingratidão do turco e a perda de sua amada Safie foram
infortúnios mais amargos e irreparáveis. A chegada do árabe agora infundia nova
vida em sua alma.

 

“Quando
a notícia chegou Leghorn que Felix foi privado de sua riqueza e posição, o
comerciante ordenou sua filha para não pensar mais de seu amante, mas para se
preparar para retornar ao seu país natal A natureza generosa
de. Safie estava indignado com este comando; ela tentou protestar com
o pai, mas ele a deixou furioso, reiterando seu mandato tirânico.

 

“Poucos
dias depois, o turco entrou no apartamento de sua filha e disse a ela
rapidamente que tinha motivos para acreditar que sua residência em Livorno
havia sido divulgada e que ele deveria ser rapidamente entregue ao governo
francês; conseqüentemente, ele havia alugado um navio para levá-lo a
Constantinopla, cidade em que ele navegaria em poucas horas. Ele pretendia
deixar sua filha sob os cuidados de um criado de confiança, para seguir em seu
lazer com a maior parte de sua propriedade, que ainda não havia chegado a
Livorno .

 

“Quando
sozinha, Safie resolveu em sua própria mente o plano de conduta que
caberia a ela seguir nesta emergência. Uma residência na Turquia era abominável
para ela; sua religião e seus sentimentos eram igualmente avessos a isso. Por
alguns documentos dela pai que caiu em suas mãos, ela ouviu falar do exílio de
seu amante e soube o nome do lugar onde ele então residia. Ela hesitou por
algum tempo, mas por fim formou sua determinação. Levando consigo algumas joias
que lhe pertenciam e um soma de dinheiro, ela deixou a Itália com um
assistente, um nativo de Livorno, mas que entendia a língua comum da Turquia, e
partiu para a Alemanha.

 

“Ela
chegou em segurança a uma cidade a cerca de vinte léguas da cabana de De Lacey,
quando seu assistente adoeceu gravemente. Safie cuidou dela com o
mais devotado carinho, mas a pobre garota morreu, e o árabe foi deixado
sozinho, sem conhecer os língua do país e totalmente ignorante dos costumes do
mundo. Ela caiu, no entanto, em boas mãos. O italiano havia mencionado o nome
do lugar para o qual eles se destinavam e, após sua morte, a mulher da casa
para onde estavam tinha vivido cuidou
para que Safie chegasse em segurança à casa de seu amante.
“

 

 

Capítulo 15

 

“Essa foi a
história de meus amados cottagers. Ela me impressionou profundamente. Aprendi,
com as visões de vida social que se desenvolveu, a admirar suas virtudes e a
depreciar os vícios da humanidade.

 

“Eu ainda
via o crime como um mal distante, a benevolência e
a generosidade sempre estiveram presentes diante de mim,
incitando dentro de mim o desejo de me tornar um ator na cena movimentada onde
tantas qualidades admiráveis ​​foram
evocadas e exibidas. do progresso do meu intelecto, não devo omitir uma circunstância que
ocorreu no início do mês de agosto do mesmo ano.

 

“Uma
noite, durante a minha costumeira visita ao bosque vizinho, onde
recolhi minha própria comida e trouxe para casa tiros para meus protetores,
encontrei no chão uma valise de couro contendo várias peças de vestuário e
alguns livros. Avidamente peguei o prêmio e voltei com para minha cabana.
Felizmente, os livros foram escritos na língua, cujos elementos eu havia
adquirido na cabana; eles consistiam em Paraíso perdido, um volume de Vidas de
Plutarco e as dores de Werter . A posse desses tesouros me deu
extremo deleite; agora eu continuamente estudei e exercitei minha mente sobre
essas histórias, enquanto meus amigos estavam ocupados em suas ocupações
comuns.

 

“Eu
mal posso descrever para vocês o efeito desses livros. Eles produziram em
mim uma infinidade de novas imagens e sentimentos, que às vezes me
elevavam ao êxtase, mas com mais frequência me afundavam no
mais profundo abatimento. Nas tristezas de Werter , além do
interesse de sua história simples e comovente, tantas opiniões são levantadas e
tantas luzes lançadas sobre o que até então tinha sido para mim assuntos
obscuros que encontrei nele uma fonte interminável de especulação e espanto. As
maneiras gentis e domésticas que descreveu, combinado com sentimentos e
sentimentos elevados, que tinham por objeto algo fora de mim, estavam de acordo
com minha experiência entre meus protetores e com as necessidades que sempre
estiveram vivas em meu próprio seio. Mas eu pensei que Werterele mesmo um
ser mais divino do que eu jamais havia visto ou imaginado; seu personagem
não continha pretensões, mas afundou profundamente. As dissertações sobre
a morte e o suicídio foram calculadas para me maravilhar. Não pretendi
entrar no mérito do caso, mas inclinei-me para as opiniões do herói, cuja
extinção chorei, sem precisamente compreendê-la.

 

“Enquanto
eu lia, no entanto, apliquei-me muito pessoalmente aos meus próprios sentimentos
e condição. Achei-me semelhante, mas ao mesmo tempo estranhamente diferente dos
seres a respeito de quem eu lia e de cujas conversas eu era um ouvinte. Eu
simpatizava e em parte compreendia-os, mas minha mente era informe; não
dependia de ninguém e não tinha parentesco com ninguém. ‘O caminho da minha
partida era livre’ e não havia ninguém para lamentar minha aniquilação. Minha
pessoa era horrível e minha estatura gigantesca. O que aconteceu isso
significa? Quem era eu? O que eu era? De onde vim? Qual era o meu destino?
Essas perguntas se repetiam continuamente, mas eu não conseguia resolvê-las.

 

“O
volume de Vidas de Plutarco que eu possuía continha as histórias dos primeiros
fundadores das antigas repúblicas. Este livro teve um efeito muito diferente
sobre mim desde as tristezas de Werter . Aprendi
com Werter’simaginação desanimada e melancólica, mas Plutarco me ensinou
pensamentos elevados; ele me elevou acima da esfera miserável de minhas
próprias reflexões, para admirar e amar os heróis de épocas
passadas. Muitas coisas que li ultrapassaram minha compreensão e
experiência. Eu tinha um conhecimento muito confuso de reinos, vastas
extensões de país, rios caudalosos e mares sem limites. Mas eu não estava
familiarizado com cidades e grandes grupos de homens. A cabana de meus
protetores foi a única escola em que estudei a natureza humana, mas este livro
desenvolveu novas e mais poderosas cenas de ação. Eu li sobre homens
preocupados com assuntos públicos, governando ou massacrando sua espécie. Eu
senti o maior ardorpois a virtude surge dentro de mim, e a aversão pelo
vício, pelo que entendi o significado desses termos, por mais relativos que
fossem, conforme os apliquei, apenas ao prazer e à dor. Induzido por esses
sentimentos, é claro que fui levado a admirar os legisladores
pacíficos Numa , Sólon e Licurgo, em vez de Rômulo e Teseu. A
vida patriarcal de meus protetores fez com que essas impressões tomassem conta
de minha mente; talvez, se minha primeira introdução à humanidade tivesse
sido feita por um jovem soldado, ardendo em busca de glória e matança, eu
deveria ter sido imbuído de diferentes sensações.

 

“Mas
Paraíso Perdido despertou emoções diferentes e muito mais profundas. Eu li
isso, como havia lido os outros volumes que haviam caído em minhas mãos, como
uma história verdadeira. Comoveu todos os sentimentos de admiração e admiração
que a imagem de um Deus onipotente guerreando com suas criaturas era capaz de
excitar. Freqüentemente, referia as várias situações, conforme sua semelhança
me impressionava, às minhas. Como Adam, eu estava aparentemente unido por
nenhum vínculo a qualquer outro ser existente; mas seu estado era muito
diferente do meu em todos os outros aspectos. Ele saiu das mãos de Deus como
uma criatura perfeita, feliz e próspera, protegida pelo cuidado especial de seu
Criador; ele foi autorizado a conversar e adquirir conhecimento de seres de
natureza superior, mas eu era miserável, desamparado e sozinho. Muitas vezes eu
considerei Satanás como o emblema mais adequado da minha condição, muitas
vezes,como ele, quando vi a felicidade de meus protetores, a amarga fel da
inveja cresceu dentro de mim.

 

“Outra
circunstância fortaleceu e confirmou esses sentimentos. Logo após minha chegada
ao casebre descobri alguns papéis no bolso do vestido que havia tirado de seu
laboratório. No início eu os havia negligenciado, mas agora que consegui
decifrar o caracteres em que foram escritos, comecei a estudá-los com
diligência. Foi o seu diário dos quatro meses que antecederam minha criação.
Você descreveu minuciosamente nestes papéis cada passo que deu no andamento do
seu trabalho; esta história foi misturada com relatos de ocorrências
domésticas. Sem dúvida, você se lembra desses papéis. Aqui estão. Tudo está
relacionado neles que carregareferência à minha origem
amaldiçoada; todos os detalhes daquela série de circunstâncias repugnantes
que a produziram são colocados em vista; a mais minuciosa descrição de
minha pessoa odiosa e repugnante é dada, em uma linguagem que pintou seus
próprios horrores e tornou os meus indeléveis. Eu enjoei enquanto
lia. ‘Dia odioso em que recebi vida!’ Exclamei em
agonia. ‘Criador maldito! Por que você formou um monstro tão horrível
que até VOCÊ se afastou de mim com nojo? Deus, por piedade, tornou o homem
belo e atraente, à sua imagem; mas minha forma é um tipo imundo seu, mais
horrível até pela própria semelhança. Satanás tinha seus companheiros,
companheiros diabos, para admirá-lo e encorajá-lo, mas sou solitário e
aborrecido. ‘

 

“Esses
foram os reflexos de minhas horas de desânimo e solidão; mas quando eu
contemplava as virtudes dos aldeões, suas disposições amáveis ​​e benevolentes, me convenci de que
quando eles conhecessem minha admiração por suas
virtudes, eles teriam compaixão de mim e
negligenciariam Minha deformidade pessoal. Será que eles poderiam virar de sua
porta aquele, por mais monstruoso que fosse, que solicitasse sua compaixão e
amizade? Resolvi, pelo menos, não me desesperar, mas em todos os sentidos me
preparar para uma entrevista com eles que decidiria meu destino. Adiei essa
tentativa por mais alguns meses, pois a importância atribuída ao seu sucesso me
inspirava medo de falhar. Além disso, descobri que meu entendimento melhorava
muito a cada dia ‘A experiência de que não estava disposto a começar este
empreendimento antes de mais alguns meses deveria ter adicionado à minha
sagacidade.

 

“Várias
mudanças, entretanto, ocorreram na cabana. A presença
de Safie difundiu a felicidade entre seus habitantes, e eu também
descobri que um grau maior de fartura reinava ali. Félix e Agatha passaram mais
tempo se divertindo e conversando, e foram ajudados em seus trabalhos por
servos. Eles não pareciam ricos, mas estavam contentes e felizes; seus
sentimentos eram serenos e pacíficos, enquanto os meus se tornavam a cada dia
mais tumultuados. O aumento do conhecimento só me descobriu mais claramente o
miserável pária que eu era Eu nutria esperança, é verdade, mas ela desapareceu
quando vi meu petrson refletido na água ou minha sombra na luz da
lua, mesmo como aquela imagem frágil e aquela sombra inconstante.

 

“Eu
me esforcei para esmagar esses medos e me fortalecer para a provação
que em poucos meses resolvi passar; e às vezes eu permitia que meus
pensamentos, não controlados pela razão, vagassem nos campos do Paraíso, e
ousei imaginar amável e adorável criaturas simpatizando com meus sentimentos e
alegrando minha tristeza; seus semblantes angelicais respiravam sorrisos de
consolação. Mas era tudo um sonho; nenhuma Eva acalmou minhas tristezas nem
compartilhou meus pensamentos; Eu estava sozinho. Lembrei-me da súplica de Adão
ao seu Criador. Mas onde estava Ele tinha me abandonado, e na amargura do meu
coração eu o amaldiçoei.

 

meu coração
ansiava por ser conhecido e amado por essas criaturas amáveis; ver seus
doces olhares dirigidos a mim com carinho era o limite máximo da minha
ambição. Não ousei pensar que eles os afastariam de mim com desdém e
horror. Os pobres que pararam à sua porta nunca foram
expulsos. eupedi, é verdade, tesouros maiores do que um pouco de
comida ou descanso: eu exigia bondade e simpatia; mas não me considerava
totalmente indigno disso.

 

“O
inverno avançou, e toda uma revolução das estações tinha acontecido desde que
acordei para a vida. Minha atenção neste momento estava exclusivamente voltada
para o meu plano de me apresentar na cabana de meus protetores. Eu revolvi
muitos projetos, mas isso em diante que finalmente fixei era entrar na
residência quando o velho cego estivesse sozinho. Tive sagacidade suficiente
para descobrir que a hediondez sobrenatural de minha pessoa era o principal
objeto de horror para aqueles que me haviam visto anteriormente. Minha voz,
embora áspera , não tinha nada de terrível nisso, pensei, portanto, que se na
ausência de seus filhos eu pudesse obter a boa vontade e a mediação do velho De
Lacey, poderia por seus meios ser tolerado por meus protetores mais jovens.

 

“Um dia,
quando o sol brilhou sobre as folhas vermelhas que espalharam o solo e
espalharam a alegria, embora negasse o calor, Safie , Agatha e Felix
partiram para uma longa caminhada pelo campo, e o velho, por sua própria
vontade, foi deixado sozinho na cabana. Quando seus filhos partiram, ele pegou
seu violão e tocou vários ares melancólicos, mas doces, mais doces e
melancólicos do que eu já o tinha ouvido tocar antes. No início, seu semblante
estava iluminado de prazer, mas à medida que ele continuou , a reflexão e a
tristeza o sucederam; por fim, deixando de lado o instrumento, ele se sentou
absorto em reflexão.

 

“Meu
coração batia rápida ; esta foi a hora e momento de julgamento, que
iria decidir minhas esperanças ou realizar meus medos Os servos foram ido a
um. Vizinha justo Tudo ficou em silêncio e em torno da casa;. Foi uma
excelente oportunidade, ainda , quando comecei a executar meu plano, meus
membros falharam e eu afundei no chão. Novamente me levantei e, exercendo toda
a firmeza de que era mestre, removi as tábuas que havia colocado
diante de meu casebre para esconder minha retirada. O ar fresco me reanimou e
com determinação renovada me aproximei da porta de sua cabana.

 

“Eu
bati . ‘ Quem está aí?’ disse o velho. “Entre.”

 

“Eu
entrei . ‘ Perdoe esta intrusão’, disse eu, ‘sou um viajante que
precisa de um pouco de descanso; você me agradeceria muito se me permitisse
ficar alguns minutos diante do fogo.’

 

“‘Entre’,
disse De Lacey, ‘e tentarei da maneira que puder aliviar suas necessidades;
mas, infelizmente, meus filhos são de casa, e como sou cego, temo que ache
difícil conseguir comida para você. ‘

 

“’Não se
incomode, meu amável anfitrião; eu tenho comida; só preciso de calor e
descanso.’

 

“Sentei-me
e seguiu-se um silêncio. Eu sabia que cada minuto era precioso para mim, mas
permaneci indeciso sobre a maneira de começar a entrevista, quando o velho se
dirigiu a mim. ‘Pela sua língua, estranho, suponho que você é meu compatriota;
você é francês?

 

“‘Não;
mas fui educado por uma família francesa e só entendo essa língua. Vou agora
reivindicar a proteção de alguns amigos, a quem amo sinceramente e em
cujo favor tenho algumas esperanças.’

 

“’Eles são
alemães?’

 

“‘Não,
são franceses. Mas mudemos de assunto. Sou uma criatura infeliz e abandonada,
olho em volta e não tenho parentes nem amigos na terra. Estas pessoas amáveis ​​a quem vou nunca me viram e sabem
pouco Estou cheio de medos, pois, se falhar nisso, serei um proscrito do mundo
para sempre. ‘

 

“‘Não
se desespere. Não ter amigos é, de fato, infeliz, mas os corações dos homens,
quando não são preconceituosos por qualquer interesse próprio óbvio, estão
cheios de amor fraternal e caridade. Confie, portanto, em suas esperanças; e se
esses amigos são bons e amáveis, não se desespere. ‘

 

“‘Eles
são gentis – são as criaturas mais excelentes do mundo; mas, infelizmente, têm preconceito
contra mim. Tenho boas disposições; minha vida tem sido até agora inofensiva e
em certo grau benéfica; mas um preconceito fatal obscurece seus olhos , e onde
eles deveriam ver um amigo sensível e bom, eles contemplam apenas um monstro
detestável. ‘

 

“’Isso é
realmente lamentável; mas se você for realmente inocente, não pode enganá-los?’

 

“’Estou
prestes a realizar essa tarefa; e é por isso que sinto tantos terrores
avassaladores. Amo ternamente esses amigos; tenho, sem eles saber, há muitos meses
os hábitos da bondade diária para com eles; mas eles acreditam que desejo
prejudicá-los, e é esse preconceito que desejo superar. ‘

 

“’Onde
residem esses amigos?’

 

“’Perto
deste local.’

 

“O
velho fez uma pausa e então continuou: ‘Se você me confidenciar sem reservas os
detalhes de sua história, talvez eu possa ser útil para desiludi-los. Estou
cego e não posso julgar seu semblante, mas há algo em suas palavras o que me
convence de que você é sincero. Sou pobre e um exilado, mas me proporcionará
verdadeiro prazer ser de alguma forma útil a uma criatura humana. ‘

 

“’Excelente
homem! Agradeço-lhe e aceito a sua oferta generosa. Você me ergueu do pó
com esta gentileza; e confio em que, com a sua ajuda, não serei expulso da
sociedade e da simpatia de seus semelhantes.’

 

“‘Deus
me livre! Mesmo se você fosse realmente criminoso, pois isso só pode levá-lo ao
desespero, e não instigá-lo à virtude. Eu também sou infeliz; eu e minha
família fomos condenados, embora inocentes; julgue, portanto, se eu não sinta por
seus infortúnios. ‘

 

“‘Como
posso lhe agradecer, meu melhor e único benfeitor? De seus lábios, primeiro
ouvi a voz da bondade dirigida a mim; serei eternamente grato; e sua humanidade
presente me garante o sucesso com aqueles amigos de quem estou o ponto de
encontro. ‘

 

“’Posso
saber os nomes e a residência desses amigos?’

 

“Fiz
uma pausa. Este, pensei, era o momento de decisão, que me roubaria ou me
proporcionaria felicidade para sempre. Lutei em vão por firmeza suficiente para
respondê-lo, mas o esforço destruiu todas as minhas forças restantes; a cadeira
e soluçou alto. Naquele momento eu ouvi os passos dos meus protetores mais
jovens. Eu não tive um momento a perder, mas agarrando a mão do velho, eu
gritei, ‘Agora é a hora! Salve-me e proteja-me! Você e sua família são os
amigos que procuro. Não me abandone na hora da prova! ‘

 

“‘Bom
Deus!’ exclamou o velho . ‘ Quem é você?’

 

“Naquele
instante a porta da cabana foi aberta, e Felix, Safie e Agatha
entraram. Quem pode descrever seu horror e consternação ao me ver? Agatha
desmaiou e Safie , incapaz de atender a amiga, saiu correndo da
cabana. Félix disparou para frente e com força sobrenatural me arrancou de seu
pai, a cujos joelhos me agarrei, em um transporte de fúria, ele me jogou no chão
e me golpeou violentamente com uma vara. Eu poderia tê-lo rasgado membro por
membro, como o leão rasga o antílope. Mas meu coração afundou dentro de mim
como de uma doença amarga, e me contive. Eu o vi a ponto de repetir o golpe,
quando, vencido pela dor e pela angústia, abandonei a cabana e no geral o
tumulto escapou despercebido para a minha cabana. “

 

 

Capítulo 16

 

“Maldito,
maldito criador! Por que eu vivi? Por que, naquele instante, eu não extingui a
centelha de existência que você tinha concedido tão desenfreadamente? Eu não
sei; o desespero ainda não havia se apossado de mim; meus sentimentos eram os
de raiva e vingança. Eu poderia com prazer destruir a cabana e seus habitantes
e me fartar com seus gritos e miséria.

 

“Quando
a noite chegou, abandonei meu retiro e vaguei na floresta; e agora, não mais
contido pelo medo da descoberta, dei vazão à minha angústia em uivos
de medo . Eu era como uma fera que havia quebrado as labutas,
destruindo o objetos que me obstruíam e percorriam a floresta com uma rapidez de
cervo. Oh! Que noite miserável eu passei! As estrelas frias brilharam em
zombaria e as árvores nuas balançaram seus galhos acima de mim; de vez em
quando, a doce voz de um pássaro irrompeu em meio à quietude universal. Todos,
exceto eu, estavam em repouso ou em gozo; eu, como o arqui-demônio, carregava
um inferno dentro de mim e, encontrando-me insensível com, desejava
arrancar as árvores, espalhar estragos e destruição ao meu redor, e então ter
sentado e apreciado a ruína.

 

“Mas
isso era um luxo de sensação que não poderia suportar; eu fiquei cansado com o
excesso de esforço corporal e afundei na grama úmida na impotência doentia do
desespero. Não havia ninguém entre as miríades de homens que existiam que
teriam pena ou me ajudassem e devo sentir bondade para com os meus inimigos?
Não, a partir daquele momento declarei guerra eterna contra a espécie, e mais
do que tudo, contra aquele que me formou e me enviou para esta miséria
insuportável.

 

“O sol
nasceu; ouvi vozes de homens e sabia que era impossível voltar ao meu retiro
durante aquele dia. Por isso, escondi-me numa densa vegetação rasteira,
decidido a dedicar as horas seguintes à reflexão sobre a minha situação.

 

“O sol
agradável e o ar puro do dia me restauraram um certo grau
de tranquilidade ; e quando pensei no que se passara na cabana, não
pude deixar de acreditar que havia sido precipitado demais em minhas
conclusões. Certamente agi de forma imprudente. Era evidente que minha conversa
havia interessado o pai em meu nome, e eu fui um tolo por ter exposto minha
pessoa ao horror de seus filhos. Eu deveria ter familiarizado o velho De
Lacey comigo, e aos poucos ter me descoberto para o resto de sua
família, quando eles deveriam estar preparados para minha abordagem. Mas eu não
acreditei que meus erros fossem irrecuperáveis, e depois de muita consideração
resolvi voltar para a cabana, procurar o velho, e por minhas representações
vencer ele para a minha festa.

 

“Esses
pensamentos me acalmaram e à tarde caí em um sono profundo; mas a febre do meu
sangue não me permitia ser visitado por sonhos pacíficos. A cena horrível do
dia anterior estava sempre agindo diante de meus olhos; as mulheres estavam
voando e o furioso Félix me arrancando dos pés de seu pai.Acordei exausto, e
descobrindo que já era noite, saí sorrateiramente do meu esconderijo e fui em
busca de comida.

 

“Quando
minha fome foi saciada, encaminhei meus passos para o conhecido caminho que
conduzia à cabana. Tudo estava em paz. Eu me arrastei para o meu casebre e
permaneci na expectativa silenciosa da hora costumeira em que a família se
levantava. Essa hora passou, o sol subiu alto no céu, mas os aldeões não
apareceram. Tremi violentamente, apreendendo algum infortúnio terrível. O
interior da cabana estava escuro e não ouvi nenhum movimento; não posso
descrever a agonia desse suspense.

 

“Passaram
dois conterrâneos, mas parando perto da cabana, começaram a conversar, fazendo
gesticulações violentas; mas não entendi o que diziam, pois falavam a língua do
país, que era diferente da dos meus protetores. Porém, Félix se aproximou com
outro homem, fiquei surpreso, pois sabia que ele não havia saído de casa
naquela manhã e esperava ansiosamente para descobrir em seu discurso o
significado dessas aparições inusitadas.

 

“‘Você
considera’, disse seu companheiro a ele, ‘que será obrigado a pagar três meses
de aluguel e a perder a produção de seu jardim? Não desejo tirar qualquer
vantagem injusta e, portanto, imploro que você levará alguns dias para
considerar sua determinação. ‘

 

“‘É
totalmente inútil’, respondeu Felix; ‘nunca mais poderemos habitar em sua
cabana. A vida de meu pai corre o maior perigo, devido às terríveis
circunstâncias que relatei. Minha esposa e minha irmã nunca se recuperarão de
Seu horror. Eu imploro que você não argumente mais comigo . Tome
posse de seu cortiço e me deixe voar deste lugar. ‘

 

Félix
estremeceu violentamente ao dizer isso. Ele e seu companheiro entraram na
cabana, onde permaneceram alguns minutos, e depois partiram. Nunca mais vi
ninguém da família de De Lacey.

 

“Continuei
pelo resto do dia em minha cabana em um estado de desespero absoluto e
estúpido. Meus protetores partiram e quebraram o único elo que me prendia ao
mundo. Pela primeira vez, os sentimentos de vingança e ódio encheram minha
seios, e não me esforcei para controlá-los, mas me deixando levar pelo riacho,
inclinei minha mente para o ferimento e a morte. Quando pensei em meus amigos,
na voz suave de De Lacey, nos olhos gentis de Agatha, e a beleza primorosa do
árabe, esses pensamentos desapareceram e um jorro de lágrimas me acalmou. Mas,
novamente, quando eu refleti que eles haviam me rejeitado e me abandonado, a
raiva voltou, uma fúria de raiva, e incapaz de ferir qualquer coisa humana,
Voltei minha fúria para objetos inanimados. Conforme a noite avançava, coloquei
uma variedade de combustíveis ao redor da casa,e depois de ter destruído todos
os vestígios de cultivo no jardim, esperei com impaciência forçada até que a
lua afundasse para começar minhas operações.

 

“À
medida que a noite avançava, um vento forte surgiu da floresta e rapidamente
dispersou as nuvens que pairavam nos céus; a explosão rasgou como uma avalanche
poderosa e produziu uma espécie de insanidade em meu espírito que rompeu todos
os limites da razão e da reflexão . Acendi o galho seco de uma árvore e dancei
com fúria ao redor da cabana dedicada, meus olhos ainda fixos no horizonte
ocidental, cuja borda a lua quase tocava. Uma parte de sua orbe foi finalmente
escondida, e acenei com a mão marca; ele afundou e com um grito alto eu queimei
a palha, a charneca e os arbustos que eu havia coletado. O vento soprou o fogo,
e a casa foi rapidamente envolvida pelas chamas, que se agarraram a ela e a
lamberam com suas línguas bifurcadas e destruidoras.

 

“Assim que
me convenci de que nenhuma assistência poderia salvar qualquer parte da
habitação, abandonei a cena e busquei refúgio na mata.

 

“E
agora, com o mundo diante de mim, para onde devo dobrar meus passos? Resolvi
voar para longe do cenário de meus infortúnios; mas para mim, odiado e
desprezado, todos os países devem ser igualmente horríveis. Por fim, pensei em
você passou pela minha cabeça. Aprendi com seus papéis que você era meu pai,
meu criador; e a quem eu poderia me candidatar com mais aptidão do que aquele
que me deu vida? Entre as lições que Félix deu a Safie , a geografia
não foi omitido; com eles aprendi as situações relativas dos diversos países da
terra. Você mencionou Genebra como o nome de sua cidade natal, e para este
lugar resolvi prosseguir.

 

“Mas
como eu deveria me orientar? Eu sabia que deveria viajar na direção sudoeste
para chegar ao meu destino, mas o sol era meu único guia. Eu não sabia o nome
das cidades pelas quais deveria passar, nem poderia Peço informações a um único
ser humano; mas não me desesperei. De você só poderia esperar socorro ,
embora em relação a você eu não sentisse outro sentimento além
do ódio. Criador insensível e sem coração! Você me dotou de
percepções e paixões e então, lancei-me no exterior como um objeto para o
desprezo e horror da humanidade. Mas sobre você só tinha qualquer direito de
piedade e reparação, e de você eu decidi buscar aquela justiça que eu em vão
tentei obter de qualquer outro ser que vestisse o humano Formato.

 

“Minhas
viagens foram longas e os sofrimentos que suporte intensos. Já era final do
outono quando deixei o bairro onde havia residido por tanto tempo. Viajei
apenas à noite, com medo de encontrar o rosto de um ser humano. A natureza se
deteriorou ao meu redor, e o sol ficou sem calor; chuva e neve derramaram-se ao
meu redor; rios poderosos foram congelados; a superfície da terra era dura e
fria e nua, e eu não encontrei nenhum abrigo. Oh, terra! Quantas vezes eu
imprecerei maldições sobre a causa de meu ser! A brandura de minha natureza
tinha fugido, e tudo dentro de mim se transformou em fel e amargura. Quanto
mais me aproximava de sua habitação, mais profundamente sentia o espírito de
vingança acendendo em meu coração.A neve caiu e as águas endureceram, mas
não descansei. Alguns incidentes de vez em quando me direcionavam, e eu
possuía um mapa do país; mas muitas vezes me afastei do meu
caminho. A agonia de meus sentimentos não me permitiu trégua; nenhum
incidente ocorreu do qual minha raiva e miséria não pudessem extrair seu
alimento; mas uma circunstância ocorrida quando cheguei aos confins da
Suíça, quando o sol recuperou o seu calor e a terra voltou a ficar verde,
confirmou de maneira especial a amargura e o horror dos meus sentimentos.

 

“Eu
geralmente descansava durante o dia e viajava apenas quando estava protegido à
noite da vista do homem. Certa manhã, porém, descobrindo que meu caminho era
através de um bosque profundo, aventurei-me a continuar minha jornada após o
sol nascer; O dia, que foi um dos primeiros da primavera, animou-me até com a
beleza de seu sol e o bálsamo do ar. Senti emoções de gentileza e prazer,
que há muito pareciam mortas, reviverem dentro de mim. Meio surpreso com a
novidade dessas sensações, deixei-me levar por elas e, esquecendo-me da minha
solidão e deformidade, ousei ser feliz. Lágrimas suaves banharam-me de novo as
faces e até ergui os olhos húmidos de gratidão para o sol bendito que tanto
alegria sobre mim.

 

“Continuei
a serpentear entre os caminhos da floresta, até chegar ao seu limite, que era
contornado por um rio profundo e rápido, no qual muitas das árvores dobraram
seus galhos, agora brotando com a primavera fresca. Aqui fiz uma pausa, não
sabendo exatamente que caminho seguir, quando ouvi o som de vozes,
que me induziram a esconder-me sob a sombra de um cipreste. Mal me escondi
quando uma jovem veio correndo em direção ao local onde eu estava escondido,
rindo, como se ela fugiu de alguém no esporte. Ela continuou seu curso ao longo
das margens íngremes do rio, quando de repente seu pé escorregou e ela caiu no
riacho rápido. Eu corri do meu esconderijo e com muito trabalho ,
pela força de a corrente, salvou-a e arrastou-a para a costa. Ela estava sem
sentido, e euEsforcei-me por todos os meios ao meu alcance para restaurar
a animação, quando fui repentinamente interrompido pela abordagem de uma camponesa,
que provavelmente era a pessoa de quem ela havia fugido de brincadeira. Ao
me ver, ele disparou em minha direção e, arrancando a garota de meus braços,
correu para as partes mais profundas do bosque. Eu o segui rapidamente,
mal sabia por quê; mas quando o homem me viu aproximar, ele apontou uma
arma, que carregava, para o meu corpo e atirou. Eu afundei no chão, e meu
feridor, com cada vez mais rapidez, escapou para a floresta.

 

“Esta
foi então a recompensa da minha benevolência! Eu tinha salvado um ser humano da
destruição, e como recompensa eu agora me contorcia sob a dor
miserável de uma ferida que estilhaçou a carne e os ossos. Os sentimentos de
bondade e gentileza que eu nutria mas alguns momentos antes deu lugar à raiva
infernal e ranger de dentes. Inflamado pela dor, jurei ódio e vingança eternos
a toda a humanidade. Mas a agonia da minha ferida me dominou; meus pulsos
pararam e eu desmaiei.

 

“Por
algumas semanas levei uma vida miserável na floresta, tentando curar
a ferida que havia recebido. A bola havia entrado em meu ombro, e eu não sabia
se ela havia permanecido lá ou passado; de qualquer forma, eu não tinha meios
de extraí-lo. Meus sofrimentos foram aumentados também pelo senso opressor da
injustiça e ingratidão de sua inflição. Meus votos diários aumentaram por
vingança – uma vingança profunda e mortal, que sozinha compensaria os ultrajes
e angústias que eu havia suportado.

 

“Depois
de algumas semanas, minha ferida sarou e eu continuei minha jornada.
Os trabalhos que suportava não deveriam mais ser aliviados pelo sol
brilhante ou pela brisa suave da primavera; toda alegria era apenas uma
zombaria que insultou meu estado de desolação e me fez sentir mais
dolorosamente que não fui feito para o gozo do prazer.

 

“Mas
minhas labutas agora se aproximavam do fim e, em dois meses a partir dessa
época, cheguei aos arredores de Genebra.

 

“Já
era noite quando cheguei, e retirei-me para um esconderijo entre os campos que
o cercam para meditar de que maneira devo aplicar a você. Eu estava oprimido pelo
cansaço e pela fome e muito infeliz para desfrutar das suaves brisas de noite
ou a perspectiva do sol se pondo atrás das montanhas estupendas de Jura.

 

“Nessa hora
um leve sono me livrou da dor da reflexão, que foi perturbada pela aproximação
de uma linda criança, que veio correndo para o recanto que eu havia escolhido,
com toda a esportividade da infância. De repente, ao olhá-lo , tive a ideia de
que esta criaturinha não tinha preconceitos e tinha vivido muito pouco para ter
absorvido o horror da deformidade. Se, portanto, eu pudesse agarrá-lo e
educá-lo como meu companheiro e amigo, não ficaria tão desolado em esta terra
povoada.

“Instado
por este impulso, agarrei o menino quando ele passou e puxei-o para mim. Assim
que ele viu minha forma, ele colocou as mãos diante de seus olhos e soltou um
grito estridente; eu tirei a mão de seu rosto com força e disse: ‘Criança, qual
é o significado disso? Não tenho a intenção de machucá-la; ouça-me.’

 

“Ele
lutou violentamente . ‘ Deixe-me ir’, gritou ele; ‘monstro!
Desgraçado! Você deseja me comer e me fazer em pedaços. Você é um ogro.
Deixe-me ir, ou contarei ao meu papai.’

“’Rapaz,
você nunca mais verá seu pai; deve vir comigo.’

 

“’Monstro
horrível! Deixe-me ir. Meu papai é um síndico – ele é M. Frankenstein – ele
vai puni-lo. Não ouse ficar comigo.’

“‘Frankenstein! Você pertence
então ao meu inimigo – àquele contra quem jurei vingança eterna; você será
minha primeira vítima.’

 

“A
criança ainda lutava e carregava-me com epítetos que carregavam o desespero ao
meu coração; agarrei sua garganta para silenciá-lo e, em um momento, ele jazia
morto aos meus pés.

 

“Olhei
para minha vítima e meu coração se encheu de exultação e triunfo infernal;
batendo palmas, exclamei: ‘Eu também posso criar desolação; meu inimigo não é
invulnerável; esta morte o levará ao desespero e a milhares de outras misérias
deve atormentá-lo e destruí-lo. ‘

 

“Quando
fixei meus olhos na criança, vi algo brilhando em seu seio. Peguei; era o
retrato de uma mulher adorável. Apesar da minha malignidade, ele suavizou e me
atraiu. Por alguns momentos eu olhei com deleite em seus olhos escuros,
franjados por cílios profundos, e seus lábios adoráveis; mas logo minha raiva
voltou; lembrei-me de que estava para sempre privado das delícias que tão belas
criaturas poderiam conceder e que aquela cuja semelhança eu contemplava faria,
em relação eu, mudei aquele ar de benignidade divina para um expressivo de
repulsa e medo.

 

“Você pode
se perguntar que tais pensamentos me transportaram com raiva? Eu só me pergunto
que naquele momento, em vez de desabafar minhas sensações em exclamações e
agonia, eu não corri para o meio da humanidade e pereci na tentativa de
destruí-la.

 

“Enquanto
estava sendo dominado por esses sentimentos, saí do local onde havia cometido o
assassinato e, procurando um esconderijo mais isolado, entrei em um celeiro que
me parecia vazio. Uma mulher dormia sobre uma palha; ela era jovem, não de
fato tão bonita quanto aquele cujo retrato eu segurei, mas de um
aspecto agradável e florescendo na beleza da juventude e da saúde. Aqui,
pensei, está uma daquelas cujos sorrisos comunicadores de alegria são
concedidos a todos, menos a mim (…) E então me inclinei sobre ela e
sussurrei: ‘Desperta, formosa, teu amante está perto – aquele que daria a vida
apenas para obter um olhar de afeto de teus olhos; minha amada,
desperta!’

 

“O
adormecido se agitou; um arrepio de terror percorreu meu corpo. Será que ela
realmente acordaria, me visse, me amaldiçoasse e denunciasse o assassino?
Assim, ela certamente agiria se seus olhos escuros se abrissem e
ela me visse . O pensamento era uma loucura. ; mexeu com o
demônio dentro de mim – não eu, mas ela, sofrerá; o assassinato que cometi
porque sou para sempre roubado de tudo o que ela poderia me dar, ela expiará. O
crime teve sua origem nela; seja dela o punição! Graças às lições de Félix e às
leis sanguinárias do homem, eu tinha aprendido agora a fazer travessuras.
Inclinei-me sobre ela e coloquei o retrato com segurança em uma das dobras de
seu vestido. Ela se mexeu de novo e eu fugi.

 

“Por
alguns dias eu assombrei o lugar onde essas cenas tinham acontecido, às vezes
desejando vê-lo, às vezes resolvendo deixar o mundo e suas misérias para
sempre. Por fim, vaguei em direção a essas montanhas, e percorri seus imensos
recessos, consumido por uma paixão ardente que só você pode satisfazer. Não
podemos nos separar até que você tenha prometido cumprir minha requisição.
Estou sozinho e miserável; o homem não se associará a mim; mas alguém tão
deformado e horrível como eu não se negaria a mim . Meu companheiro deve ser da
mesma espécie e ter os mesmos defeitos. Este ser você deve criar. “

 

 

 

 

Capítulo 17

 

O ser
acabou de falar e fixou o olhar em mim na expectativa de uma resposta. Mas
eu estava desnorteado, perplexo e incapaz de organizar minhas idéias o
suficiente para compreender toda a extensão de sua proposição. Ele
continuou,

 

“Você
deve criar para mim uma mulher com quem eu possa viver no intercâmbio dessas
simpatias necessárias para o meu ser. Só você pode fazer isso, e eu
exijo isso de você como um direito que você não deve recusar-se a
conceder.”

 

A última
parte de sua história reacendeu em mim a raiva que havia morrido enquanto ele
narrava sua vida pacífica entre os aldeões e, ao dizer isso, não pude mais
reprimir a raiva que queimava dentro de mim.

 

“Eu
recuso”, respondi; “e não a tortura jamais extorquir um
consentimento de mim. Você pode tornar-me o mais miserável dos homens, mas
você nunca deve fazer-me basear em meus próprios olhos. Devo criar outra como
você, cuja maldade conjunta pode desolado o mundo. Begone ! Eu
respondi a você; você pode me torturar, mas eu nunca vou consentir. “

 

“Você
está errado”, respondeu o demônio; “e, em vez de ameaçar, fico
contente em argumentar com você. Sou malicioso porque sou miserável. Não sou
rejeitado e odiado por toda a humanidade? Você, meu criador, me faria em
pedaços e triunfaria; lembre-se disso e diga por que eu deveria ter pena do
homem mais do que ele tem pena de mim? Você não chamaria isso de assassinato se
pudesse me precipitar em uma dessas fendas de gelo e destruir minha estrutura,
o trabalho de suas próprias mãos. Devo respeitar o homem quando ele me condena
“Deixe-o viver comigo no intercâmbio de bondade, e em vez de injúria eu
concederia todos os benefícios a ele com lágrimas de gratidão por sua
aceitação. Mas isso não pode ser; os sentidos humanos são barreiras
intransponíveis para nossa união. No entanto, os meus não o farão seja a
submissão da escravidão abjeta. Vou vingar minhas injúrias; se não posso inspirar
amor, Vou causar medo, e principalmente para você meu arquiinimigo, porque
meu criador, eu juro ódio inextinguível. Tenha cuidado; Eu
trabalharei em sua destruição, e não terminarei até que eu desolarei seu
coração, para que você amaldiçoe a hora de seu nascimento. “

 

Uma fúria
diabólica o animou ao dizer isso; seu rosto estava enrugado em contorções
horríveis demais para olhos humanos verem; mas logo ele se acalmou e
procedeu –

 

“Eu
pretendia raciocinar. Esta paixão é prejudicial para mim, pois você não reflete
que VOCÊ é a causa de seu excesso. Se algum ser sentisse emoções de
benevolência para comigo, eu deveria retribuí-las cem e cem vezes mais; para
aquele pelo amor da criatura, eu faria as pazes com toda a espécie! Mas agora
eu me entrego a sonhos de felicidade que não podem ser realizados. O que eu te
peço é razoável e moderado; eu exijo uma criatura de outro sexo, mas tão
horrível quanto eu; a gratificação é pequeno, mas é tudo o que posso receber, e
isso deve me contentar. É verdade, seremos monstros, isolados de todos
osmundo; mas por causa disso seremos mais apegados um ao
outro. Nossas vidas não serão felizes, mas serão inofensivas e livres da
miséria que agora sinto. Oh! Meu criador, me faça
feliz; deixe-me sentir gratidão por você por um benefício! Deixe-me
ver que desperto a simpatia de alguma coisa existente; não me negue o meu
pedido! “

 

Eu fui
movido. Estremeci ao pensar nas possíveis consequências de meu
consentimento, mas senti que havia alguma justiça em seu argumento. Sua
história e os sentimentos que agora expressava provavam que ele era uma
criatura de sensações finas, e eu, como seu criador, não devia a ele toda a
porção de felicidade que estava em meu poder conceder? Ele viu minha
mudança de sentimento e continuou,

 

“Se
você consentir, nem você nem qualquer outro ser humano nos verá nunca mais; eu
irei para as vastas regiões selvagens da América do Sul. Minha comida não é a
do homem; eu não destruo o cordeiro e o cabrito para saciar meu apetite ; as
bolotas e as bagas fornecem-me alimento suficiente. O meu companheiro será da
mesma natureza que eu e ficará satisfeito com a mesma comida. Faremos a nossa
cama de folhas secas; o sol brilhará sobre nós como no homem e amadurecerá
comida. A imagem que apresento a você é pacífica e humana, e você deve sentir
que só poderia negá-la na devassidão do poder e da crueldade. Impiedoso como
você tem sido para comigo, agora vejo compaixão em seus olhos; deixe-me agarrar
o momento favorável e persuadi-lo a prometer o que eu tão
ardentemente desejo. “

“Você
propõe”, respondi, “fugir das habitações do homem, morar naquelas
selvas onde os animais do campo serão seus únicos companheiros. Como você, que
anseia pelo amor e pela simpatia do homem, perseverar em este exílio? Você
retornará e buscará novamente a sua bondade e encontrará sua repulsa; suas
paixões malignas serão renovadas e você terá um companheiro para ajudá-lo na
tarefa de destruição. Pode não ser; pare de discuta o ponto, pois não posso
consentir. “

 

“Quão
inconstantes são seus sentimentos! Mas um momento atrás você foi movido por
minhas representações, e por que você se endurece novamente para minhas
queixas? Juro a você, pela terra que eu habito, e por você que me fez, que com
a companheira que você me dá, deixarei a vizinhança do homem e
habitarei, como pode por acaso, nos lugares mais selvagens. Minhas paixões
malignas terão fugido, pois encontrarei com simpatia! Minha vida fluirá
silenciosamente, e na minha momentos de morte eu não amaldiçoarei meu criador.
“

 

Suas
palavras tiveram um efeito estranho sobre mim. Eu tinha compaixão dele e
às vezes sentia vontade de consolá-lo, mas quando olhei para ele, quando vi a
massa imunda que se movia e falava, meu coração adoeceu e meus sentimentos se
transformaram em horror e ódio. Tentei sufocar essas
sensações; Pensei que, como não poderia simpatizar com ele, não tinha o
direito de negar a ele a pequena porção de felicidade que ainda estava em meu
poder de conceder.

 

“Você
jura”, eu disse, “ser inofensivo; mas você ainda não mostrou um grau
de malícia que deveria razoavelmente me fazer desconfiar de você? Nem mesmo
isso pode ser uma finta que aumentará seu triunfo, proporcionando um escopo
mais amplo para seu vingança?”

 

“Como
é isso? Não devo ser brincalhão, e exijo uma resposta. Se eu não tenho laços e
nem afeições, o ódio e o vício devem ser minha porção; o amor de outro
destruirá a causa de meus crimes, e eu irei tornar-se uma coisa de cuja
existência todos serão ignorantes. Meus vícios são filhos de uma solidão
forçada que abomino, e minhas virtudes surgirão necessariamente quando eu viver
em comunhão com um igual. Sentirei os afetos de um ser sensível e me tornarei
ligada à cadeia de existência e eventos dos quais estou agora excluído. “

 

Parei algum
tempo para refletir sobre tudo o que ele havia relatado e os vários argumentos
que ele empregou. Pensei na promessa de virtudes que ele havia demonstrado
no início de sua existência e na subsequente destruição de todos os sentimentos
bondosos pelo ódio e desprezo que seus protetores manifestaram por
ele. Seu poder e ameaças não foram omitidos em meus cálculos; uma
criatura que pudesse existir nas cavernas de gelo das geleiras e se
esconder da perseguição entre as cristas de precipícios inacessíveis era um ser
que possuía faculdades com as quais seria inútil enfrentar. Depois de uma
longa pausa para reflexão, concluí que a justiça devida a ele e aos meus
semelhantes exigia de mim que atendesse ao seu pedido. Voltando-me para
ele, portanto, eu disse,

 

“Eu
concordo com sua exigência, sob seu juramento solene, de deixar a Europa para
sempre, e todos os outros lugares na vizinhança do homem, assim que
eu entregar em suas mãos uma mulher que irá acompanhá-lo em seu exílio.”

 

“Eu
juro”, gritou ele, “pelo sol, e pelo céu azul do céu, e pelo fogo do
amor que queima meu coração, que se você conceder minha oração, enquanto eles
existirem, você nunca mais me verá. para sua casa e começar
seu trabalho ; eu observarei seu progresso com ansiedade indizível; e
não tema, mas que quando você estiver pronto eu apareça. “

 

Dizendo
isso, ele me deixou de repente, com medo, talvez, de qualquer mudança em meus
sentimentos. Eu o vi descer a montanha com maior velocidade do que o vôo
de uma águia, e rapidamente se perder entre as ondulações do mar de gelo.

 

Sua história
ocupou o dia inteiro, e o sol estava no limite do horizonte quando ele
partiu. Eu sabia que deveria apressar minha descida em direção ao vale,
pois logo estaria envolto em trevas; mas meu coração estava pesado e meus
passos lentos. O trabalhode serpentear entre os pequenos caminhos da
montanha e firmar os pés à medida que avançava me deixava perplexo, ocupado
como estava pelas emoções que os acontecimentos do dia haviam produzido. A
noite estava muito avançada quando cheguei ao local de descanso no meio do
caminho e sentei-me ao lado da fonte. As estrelas brilhavam em intervalos
à medida que as nuvens passavam por cima delas; os pinheiros escuros
surgiram diante de mim e, de vez em quando, uma árvore quebrada jazia no
chão; foi uma cena de solenidade maravilhosa e despertou pensamentos
estranhos dentro de mim. Chorei amargamente e, apertando minhas mãos em
agonia, exclamei: “Oh! Estrelas e nuvens e ventos, vocês estão prestes a
zombar de mim; se vocês realmente têm pena de mim, esmaguem a sensação e a memória;
deixe-me tornar-me como nada ; mas se não, parta, parta e
me deixe nas trevas. “

 

Eram
pensamentos selvagens e miseráveis, mas não posso descrever para você como o
cintilar eterno das estrelas pesava sobre mim e como eu ouvia cada rajada de
vento como se fosse um siroco feio e maçante prestes a me
consumir.

 

A manhã
amanheceu antes de chegar à aldeia de Chamounix; Não descansei, mas
voltei imediatamente para Genebra. Mesmo em meu próprio coração, eu não
conseguia expressar minhas sensações – elas pesavam sobre mim com o peso de uma
montanha e seu excesso destruía minha agonia sob elas. Assim, voltei para
casa e, entrando em casa, me apresentei à família. Minha aparência abatida
e selvagem despertou intenso alarme, mas não respondi nenhuma pergunta, mal
falei. Senti-me banido – como se não tivesse o direito de reclamar sua
solidariedade – como se nunca mais pudesse desfrutar da companhia
deles. No entanto, mesmo assim, eu os amei com adoração; e para
salvá-los, resolvi me dedicar à minha tarefa mais abominável. A
perspectiva de tal ocupação fez com que todas as outras circunstâncias da
existência passassem diante de mim como um sonho, e esse pensamento só tinha
para mim a realidade da vida.

 

 

Capítulo 18

 

Dia após
dia, semana após semana, faleceu em meu retorno a Genebra; e não consegui
reunir coragem para recomeçar o meu trabalho. Temia a vingança do demônio
desapontado, mas não conseguia superar minha repugnância pela tarefa que me
fora ordenada. Descobri que não poderia compor uma mulher sem voltar a
dedicar vários meses a um estudo profundo e a uma laboriosa
dissertação. Eu tinha ouvido falar de algumas descobertas feitas por um
filósofo inglês, cujo conhecimento foi importante para meu sucesso, e às vezes
pensei em obter o consentimento de meu pai para visitar a Inglaterra com esse
propósito; mas eu me agarrei a cada pretensãode atraso e evitou dar o
primeiro passo em um empreendimento cuja necessidade imediata começou a parecer
menos absoluta para mim. De fato, uma mudança ocorrera em mim; minha
saúde, que até então havia piorado, estava agora muito restaurada; e meu
ânimo, quando não controlado pela memória de minha promessa infeliz,
aumentou proporcionalmente . Meu pai viu essa mudança com
prazer, e ele voltou seus pensamentos para o melhor método de erradicar os
restos de minha melancolia, que de vez em quando voltava aos ataques, e
com uma devoraçãoa escuridão encobria o sol que se aproximava. Nesses
momentos, refugiei-me na mais perfeita solidão. Passei dias inteiros no
lago sozinho em um pequeno barco, olhando as nuvens e ouvindo o ondular das
ondas, silencioso e apático. Mas o ar fresco e o sol forte raramente
deixavam de me devolver algum grau de compostura e, ao voltar, recebi as
saudações de meus amigos com um sorriso mais pronto e um coração mais alegre.

 

Foi depois
do meu retorno de uma dessas caminhadas que meu pai, chamando-me de lado, assim
se dirigiu a mim,

 

“Fico
feliz em observar, meu querido filho, que você retomou seus antigos prazeres e
parece estar voltando a si mesmo. E ainda assim você está infeliz e ainda evita
nossa sociedade. Por algum tempo eu estive perdido em conjecturas quanto à
causa sobre isso, mas ontem uma ideia me ocorreu, e se for bem fundada, eu o
conjuro a confessá-la. Reservar sobre tal ponto seria não apenas inútil, mas
atrairia para todos nós uma miséria tripla. “

 

Tremi
violentamente em seu exórdio, e meu pai continuou: “Confesso,
meu filho, que sempre esperei seu casamento com nossa querida
Elizabeth como o vínculo de nosso conforto doméstico e a permanência de meus
anos de declínio. Você foi apegado um ao outro desde a mais tenra infância;
vocês estudaram juntos e pareceram, em disposições e gostos, inteiramente
adequados um ao outro. Mas a experiência do homem é tão cega que o que eu
concebi como os melhores assistentes de meu plano pode ter destruído
inteiramente Você, talvez, a considere como sua irmã, sem qualquer desejo de
que ela se torne sua esposa. Não, você pode ter se encontrado com outra a quem
você pode amar; e considerando-se como comprometido em honra a
Elizabeth, esta luta pode ocasionar o miséria pungente que você parece sentir.
“

 

“Meu
querido pai, tranquilizar -se . Eu amo meu primo com ternura e
sinceridade. Eu nunca vi qualquer mulher que animado, como Elizabeth faz, minha
admiração e carinho mais quente. Meu futuro esperanças e perspectivas estão
inteiramente ligados na expectativa de nossa união. “

 

“A
expressão de seus sentimentos sobre este assunto, meu caro Victor, me dá mais
prazer do que há algum tempo experimentei. Se você se sentir assim, certamente
seremos felizes, por mais que os acontecimentos presentes possam
lançar uma sombra sobre nós. Mas é esta escuridão que parece ter tomado conta
de sua mente com tanta força que desejo dissipar. Diga-me, portanto, se você se
opõe a uma solenização imediata do casamento. Temos sido infelizes, e eventos
recentes nos tiraram desse dia a dia tranquilidade condizente com
meus anos e enfermidades. Você é mais jovem; no entanto, eu não suponho,
possuído como você de uma fortuna competente, que um casamento precoce iria
interferir em quaisquer planos futuros de honrae utilidade que você pode
ter formado. Não suponha, entretanto, que eu desejo ditar felicidade a
você ou que um atraso de sua parte me causaria qualquer desconforto sério. Interpreta
minhas palavras com franqueza e me responda, eu te conjuro, com
confiança e sinceridade. “

 

Escutei meu
pai em silêncio e fiquei algum tempo sem poder responder. Revolvi
rapidamente em minha mente uma infinidade de pensamentos e
me esforcei para chegar a alguma conclusão. Ai de mim! Para
mim, a ideia de uma união imediata com minha Elizabeth era de horror e
consternação. Fui obrigado por uma promessa solene que ainda não havia
cumprido e não ousava quebrar, ou se o fizesse, que misérias múltiplas não se
abateriam sobre mim e minha devotada família! Eu poderia entrar em um
festival com este peso mortal ainda pendurado em volta do meu pescoço e me
curvando até o chão? Devo cumprir meu compromisso e deixar o monstro
partir com sua companheira antes de me permitir desfrutar o deleite de uma
união da qual esperava paz.

 

Lembrei-me
também da necessidade imposta a mim de viajar para a Inglaterra ou entrar em
uma longa correspondência com aqueles filósofos daquele país cujos
conhecimentos e descobertas foram de uso indispensável para mim em meu atual
empreendimento. O último método de obter a inteligência desejada era
demorado e insatisfatório; além disso, eu tinha uma aversão insuperável à
idéia de me engajar em minha repugnante tarefa na casa de meu pai enquanto mantinha
hábitos de relacionamento familiar com aqueles que eu amava. Eu sabia que
mil acidentes terríveis poderiam ocorrer, o mais leve dos quais revelaria uma
história para emocionar todos ligados a mim com horror. Eu também sabia
que muitas vezes perderia todo o autodomínio, toda a capacidade de esconder as
sensações angustiantes que me possuiriam durante o progresso de minha ocupação
sobrenatural. Devo me ausentar de tudo que amei enquanto assim
empregado. Uma vez iniciada, ela seria alcançada rapidamente e eu poderia
ser restaurado à minha família em paz e felicidade. Minha promessa
cumprida, o monstro partiria para sempre. Ou (assim imaginava minha
querida imaginação) algum acidente poderia, entretanto, ocorrer para destruí-lo
e pôr fim à minha escravidão para sempre.

 

Esses
sentimentos ditaram minha resposta a meu pai. Expressei o desejo de
visitar a Inglaterra, mas escondendo as verdadeiras razões desse pedido, eu
disfarcei meus desejos sob um disfarce que não despertou suspeitas, enquanto
instigava meu desejo com uma seriedade que facilmente induzia meu pai a
concordar. Depois de um período tão longo de uma melancolia absorvente que
parecia loucura em sua intensidade e efeitos, ele ficou feliz em descobrir que
eu era capaz de sentir prazer na ideia de tal viagem, e ele esperava que a
mudança de cenário e diversões variadas fossem, antes de meu retorno,
restaurou-me inteiramente a mim mesmo.

 

A duração
da minha ausência foi deixada à minha própria escolha; alguns meses, ou no
máximo um ano, era o período contemplado. Uma gentil precaução paternal
que ele tomara para garantir que eu tivesse uma companheira. Sem se
comunicar previamente comigo, ele, em conjunto com Elizabeth, combinou
que Clerval se juntasse a mim em Estrasburgo. Isso interferia na
solidão que eu cobiçava para cumprir minha tarefa; contudo, no início de
minha jornada, a presença de meu amigo não poderia de forma alguma ser um
impedimento, e realmente me regozijei por ter sido poupado de muitas horas de
reflexão solitária e enlouquecedora. Não, Henry pode ficar entre mim e a
intrusão de meu inimigo. Se eu estivesse sozinho, ele não iria às vezes
forçar sua presença abominável para me lembrar de minha tarefa ou para
contemplar seu progresso?

 

Para a
Inglaterra, portanto, eu estava destinado, e ficou claro que minha união com
Elizabeth ocorreria imediatamente após meu retorno. A idade de meu pai
tornava-o extremamente avesso a atrasos. Para mim, havia uma recompensa
que prometi a mim mesma de minhas aborrecidas labutas – um consolo para meus
sofrimentos incomparáveis; era a perspectiva daquele dia em que, livre de
minha miserável escravidão, eu pudesse reclamar Elizabeth e esquecer o passado
em minha união com ela.

 

Agora eu
fiz os preparativos para minha jornada, mas um sentimento me assombrava e me
enchia de medo e agitação. Durante minha ausência, deveria deixar meus
amigos inconscientes da existência de seu inimigo e desprotegidos de seus
ataques, por mais exasperado que estivesse com minha partida. Mas ele
havia prometido me seguir aonde quer que eu fosse, e não me acompanharia até a
Inglaterra? Essa imaginação era terrível em si mesma, mas reconfortante na
medida em que supunha a segurança de meus amigos. Fiquei angustiado com a
possibilidade de que o inverso disso pudesse acontecer. Mas durante todo o
período em que fui escravo de minha criatura, me permiti ser governado pelos
impulsos do momento; e minhas sensações presentes sugeriam fortemente que
o demônio me seguiria e isentaria minha família do perigo de suas maquinações.

 

Foi no
final de setembro que novamente deixei meu país natal. Minha viagem tinha
sido minha própria sugestão e Elizabeth, portanto, concordou, mas ela estava
inquieta com a ideia de meu sofrimento, longe dela, as invasões da miséria e da
dor. Foi o cuidado dela que me proporcionou uma companheira
em Clerval – e, no entanto, um homem é cego para mil minutos de
circunstâncias que chamam a atenção diligente de uma mulher. Ela ansiava
por me apressar meu retorno; mil emoções conflitantes a deixaram muda
enquanto ela me dava um adeus choroso e silencioso.

 

Joguei-me
na carruagem que me levaria embora, sem saber para onde ia e sem me importar
com o que se passava. Lembrei-me apenas, e foi com amarga angústia que
refleti sobre isso, de ordenar que meus instrumentos químicos fossem embalados
para irem comigo. Cheio de imaginações sombrias, passei por muitas cenas
belas e majestosas, mas meus olhos estavam fixos e desatentos. Só
conseguia pensar no bourne de minhas viagens e no trabalho que me
ocuparia enquanto durassem.

 

Depois de
passar alguns dias em indolência apática, durante os quais atravessei muitas
léguas, cheguei a Estrasburgo, onde esperei dois dias
por Clerval . Ele veio. Ai, quão grande era o contraste
entre nós! Ele estava atento a cada nova cena, alegre ao ver as belezas do
sol poente e mais feliz ao vê- lo nascer e recomeçar um
novo dia. Ele apontou para mim a mudança de coresda paisagem e as
aparências do céu. “Viver assim é”, gritou ele; “como
eu gosto da existência! Mas você, meu caro Frankenstein, por que está
desanimado e triste!” Na verdade, estava ocupado com pensamentos
sombrios e não vi a descida da estrela da tarde nem o nascer do sol dourado
refletido no Reno. E você, meu amigo, se divertiria muito mais com o
diário de Clerval , que observou a paisagem com um olhar de
sentimento e alegria, do que em ouvir minhas reflexões. Eu, um miserável
miserável, assombrado por uma maldição que fecha todas as vias de diversão.

 

Tínhamos
concordado em descer o Reno em um barco de Estrasburgo a Rotterdam, de onde
poderíamos embarcar para Londres. Durante esta viagem, passamos por muitas
ilhas salgadas e vimos várias cidades bonitas. Ficamos um dia em Mannheim
e, no quinto dia após nossa partida de Estrasburgo, chegamos a Mainz. O
curso do Reno abaixo de Mainz torna-se muito mais pitoresco. O rio desce
rapidamente e serpenteia entre colinas, não altas, mas íngremes, e de belas
formas. Vimos muitos castelos em ruínas às margens de precipícios,
cercados por bosques negros, altos e inacessíveis. Esta parte do Reno, de
fato, apresenta uma paisagem singularmente variada. Em um ponto, você vê
colinas escarpadas, castelos em ruínas com vista para enormes precipícios, com
o Reno escuro correndo por baixo; e na virada repentina de um promontório,

 

Viajávamos
na época da vindima e ouvíamos a música dos trabalhadores enquanto
deslizávamos rio abaixo. Até eu, com a mente deprimida e meu espírito
continuamente agitado por sentimentos sombrios, até eu fiquei
satisfeito. Deitei no fundo do barco e, enquanto contemplava o céu azul
sem nuvens, parecia beber em uma tranquilidade da qual era um
estranho há muito tempo. E se foram essas as minhas sensações, quem pode
descrever as de Henry?Ele se sentiu como se tivesse sido transportado para a
terra das fadas e desfrutou de uma felicidade raramente provada pelo
homem. “Eu vi”, disse ele, “as cenas mais bonitas do meu
próprio país; visitei os lagos de Lucerna e Uri, onde as montanhas nevadas
descem quase perpendicularmente à água, lançando sombras negras e
impenetráveis, que causariam um aparência sombria e triste não fossem as ilhas
mais verdejantes que acreditam aos olhos por sua aparência alegre; eu vi este
lago agitado por uma tempestade, quando o vento rasgou redemoinhos de água e
deu uma idéia do que é a bica deve estar no grande oceano, e as ondas batem com
fúria na base da montanha, onde o sacerdote e sua amante foram subjugados por
uma avalanche e onde suas vozes moribundas ainda são ditas ser ouvidas em meio
às pausas do vento noturno; Eu vi as montanhas de La Valais e o Pays de Vaud; mas
este país, Victor, me agrada mais do que todas essas maravilhas. As
montanhas da Suíça são mais majestosas e estranhas, mas há um encanto nas
margens desse rio divino que eu nunca vi antesigualado . Olhe para
aquele castelo que se projeta sobre o precipício; e isso também na ilha,
quase escondido entre a folhagem daquelas lindas árvores; e agora aquele
grupo de trabalhadores vindo de entre suas vinhas; e aquela
aldeia meio escondida no recesso da montanha. Oh, certamente o espírito
que habita e guarda este lugar tem uma alma mais em harmonia com o homem do que
aqueles que empilham a geleira ou se retiram para os picos inacessíveis das
montanhas de nosso próprio país. ” Clerval ! Amado amigo! Mesmo
agora me encanta para registrar suas palavras e insistir no elogio de que
você é tão eminentemente merecedor. Ele era um ser formado na
“própria poesia da natureza”. Sua imaginação selvagem e
entusiástica foi castigada pela sensibilidade de seu coração. Sua alma
transbordava de afeições ardentes, e sua amizade era daquela natureza devotada
e maravilhosa que os que pensam no mundo nos ensinam a procurar apenas na
imaginação. Mas mesmo as simpatias humanas não foram suficientes para
satisfazer sua mente ávida. O cenário de natureza externa, que os outros olham
apenas com admiração, ele amou com ardor : –

 

—— A catarata
sonora

O
assombrava como uma paixão: a pedra alta,

A montanha,
e a floresta profunda e sombria,

Suas cores e
formas eram então para ele

Um
apetite; um sentimento e um amor,

Isso não
precisava de um encanto mais remoto,

Por
pensamento fornecido, ou qualquer interesse

Unborrow’d do
olho.

 

[A
” Abadia de Tintern ” de Wordsworth .]

 

E onde ele
existe agora? Este ser gentil e adorável está perdido para
sempre? Esta mente, tão repleta de idéias, imaginações fantásticas e
magníficas, que formou um mundo, cuja existência dependia da vida de seu
criador; – esta mente pereceu? Agora só existe na minha memória? Não,
não é assim; sua forma tão divinamente forjada e radiante de beleza
decaiu, mas seu espírito ainda visita e consola seu infeliz amigo.

 

Perdoe esta
onda de tristeza; essas palavras ineficazes são apenas um pequeno tributo
ao valor incomparável de Henry, mas elas acalmam meu coração, transbordando com
a angústia que sua lembrança cria. Vou continuar com minha história.

 

Além de
Colônia, descemos para as planícies da Holanda; e decidimos postar o resto
do nosso caminho, pois o vento era contrário e o curso do rio era muito suave
para nos ajudar. Nossa viagem até aqui perdeu o interesse decorrente de
belas paisagens, mas chegamos em poucos dias a Rotterdam, de onde seguimos por
mar para a Inglaterra. Foi em uma manhã clara, nos últimos dias de
dezembro, que vi pela primeira vez os penhascos brancos da
Grã-Bretanha. As margens do Tâmisa apresentavam uma nova cena; eram
planos, mas férteis, e quase todas as cidades eram marcadas pela lembrança de
alguma história. Vimos o Forte Tilbury e lembramos da
Armada Espanhola, Gravesend, Woolwich e Greenwich – lugares dos quais eu tinha
ouvido falar até mesmo em meu país.

 

Por fim,
vimos as numerosas torres de Londres, a torre de St. Paul, acima de tudo, e a
torre famosa na história da Inglaterra.

 

 

 



 

Capítulo 19

 

Londres era
nosso ponto de descanso atual; decidimos permanecer vários meses nesta
cidade maravilhosa e célebre. Clerval desejava as relações dos homens
de gênio e talento que floresciam nessa época, mas isso era para mim um
objetivo secundário; Eu estava principalmente ocupado com os meios de
obter as informações necessárias para o cumprimento de minha promessa e
rapidamente me vali das cartas de apresentação que trouxera comigo, dirigidas
aos mais ilustres filósofos naturais.

 

Se essa
viagem tivesse acontecido durante meus dias de estudo e felicidade, teria me
proporcionado um prazer inexprimível. Mas uma praga havia
se abatido sobre minha existência, e só visitei essas pessoas por
causa das informações que elas poderiam me dar sobre o assunto em que meu
interesse era tão terrivelmente profundo. A companhia era enfadonha para
mim; quando sozinho, eu poderia preencher minha mente com a visão do céu e
da terra; a voz de Henry me acalmou e, assim, pude me enganar até uma paz
transitória. Mas rostos ocupados, desinteressantes e alegres trouxeram de
volta o desespero ao meu coração. Eu vi uma barreira intransponível
colocada entre mim e meus semelhantes; essa barreira foi selada com o
sangue de William e Justine, e refletir sobre os acontecimentos relacionados a
esses nomes encheu minha alma de angústia.

 

Mas
em Clerval vi a imagem do meu antigo eu; ele era curioso e
ansioso por adquirir experiência e instrução. A diferença de maneiras que
observava era para ele uma fonte inesgotável de instrução e diversão. Ele
também estava perseguindo um objetivo que há muito tempo tinha em
vista. Seu desígnio era visitar a Índia, acreditando que tinha em seu
conhecimento de suas várias línguas e nas visões que tinha feito de sua
sociedade, os meios de auxiliar materialmente o progresso da colonização e
comércio europeus. Só na Grã-Bretanha ele poderia promover a execução de seu plano. Ele
estava sempre ocupado, e a única restrição para seu prazer era minha mente
triste e abatida. Tentei esconder isso tanto quanto possível, para não
privá-lo dos prazeres naturais para quem estava entrando em uma nova cena de vida,
imperturbável por qualquer cuidado ou lembrança amarga. Muitas vezes me
recusei a acompanhá-lo, alegando outro noivado, para que pudesse ficar
sozinho. Agora também comecei a coletar os materiais necessários para
minha nova criação, e isso foi para mim como a tortura de gotas únicas de água
caindo continuamente sobre a cabeça. Cada pensamento dedicado a ele era
uma angústia extrema, e cada palavra que falei em alusão a ele fez meus lábios
tremerem e meu coração palpitar.

 

Depois de
passar alguns meses em Londres, recebemos uma carta de uma pessoa da Escócia
que havia sido nossa visitante em Genebra. Ele mencionou as belezas de seu
país natal e nos perguntou se essas não eram atrativos suficientes para nos
induzir a prolongar nossa jornada até Perth, onde ele residia. ClervalDesejei
ansiosamente aceitar este convite e eu, embora detestasse a sociedade, desejava
ver novamente montanhas e riachos e todas as obras maravilhosas com as quais a
Natureza adorna suas moradas escolhidas. Havíamos chegado à Inglaterra no
início de outubro e agora estávamos em fevereiro. Conseqüentemente,
decidimos começar nossa jornada em direção ao norte no final de mais um
mês. Nesta expedição não pretendíamos seguir a grande estrada para
Edimburgo, mas visitar Windsor, Oxford, Matlock e os lagos Cumberland,
resolvendo chegar à conclusão desta excursão no final de julho. Arrumei
meus instrumentos químicos e os materiais que havia coletado, decidindo
terminar meu trabalho em algum recanto obscuro nas terras altas do
norte da Escócia.

 

Saímos de
Londres no dia 27 de março e ficamos alguns dias em Windsor, perambulando por
sua bela floresta. Esta foi uma nova cena para nós, montanhistas; os
carvalhos majestosos, a quantidade de caça e as manadas de cervos majestosos
foram novidades para nós.

 

Dali seguimos
para Oxford. Ao entrarmos nesta cidade, nossas mentes se encheram com a
lembrança dos eventos que haviam ocorrido ali mais de um século e meio
antes. Foi aqui que Charles I. reuniu suas forças. Esta cidade
permaneceu fiel a ele, depois que toda a nação abandonou sua causa para se
juntar ao estandarte do Parlamento e da liberdade. A memória daquele
infeliz rei e seus companheiros, as amáveis ​​Malvinas, o insolente Gõring, sua
rainha e filho, deu um interesse peculiar a cada parte da cidade que se supõe que eles tenham habitado. O espírito dos tempos antigos encontrou uma morada aqui, e tivemos o
prazer de seguir seus passos. Se esses sentimentos não tivessem encontrado
uma gratificação imaginária, a aparência da cidade ainda tinha em si mesma
beleza suficiente para obter nossa admiração. As faculdades são antigas e
pitorescas; as ruas são quase magníficas; e a adorável Ísis, que flui
ao lado dela através de prados de primorosa verdura, se espalha em uma extensão
plácida de águas, que reflete seu majestoso conjunto de torres e pináculos e
cúpulas, embutidas entre árvores envelhecidas.

 

Gostei
dessa cena, mas minha alegria foi amarga tanto pela lembrança do passado quanto
pela antecipação do futuro. Fui formado para a felicidade
pacífica. Durante meus dias de juventude, o descontentamento nunca visitou
minha mente, e se eu fosse dominado pelo tédio, a visão do que é belo na
natureza ou o estudo do que é excelente e sublime nas produções do homem sempre
poderia interessar meu coração e comunicar elasticidade a meus
espíritos. Mas eu sou uma árvore destruída; o ferrolho entrou em
minha alma; e senti então que deveria sobreviver para exibir o que em
breve deixarei de ser – um espetáculo miserável de humanidade destruída,
lamentável para os outros e intolerável para mim mesmo.

 

Passamos um
período considerável em Oxford, perambulando por seus arredores e
nos esforçando para identificar todos os pontos que pudessem se
relacionar com a época mais animadora da história inglesa. Nossas pequenas
viagens de descoberta eram freqüentemente prolongadas pelos sucessivos objetos
que se apresentavam. Visitamos o túmulo do ilustre Hampden e o campo em
que aquele patriota caiu. Por um momento, minha alma foi elevada de seus
medos humilhantes e miseráveis ​​para
contemplar as idéias divinas de liberdade e auto-sacrifício, das quais essas vistas
eram os monumentos e lembranças.. Por um instante, ousei livrar-me
das correntes e olhar ao redor com espírito livre e elevado, mas o ferro havia
comido minha carne e afundei de novo, tremendo e sem esperança, em meu ser
miserável.

 

Deixamos
Oxford com pesar e seguimos para Matlock, que seria nosso próximo lugar de
descanso. O país vizinho a esta aldeia assemelhava-se, em maior
grau, ao cenário da Suíça; mas tudo está em uma escala inferior, e as
colinas verdes querem a coroa dos distantes Alpes brancos que
sempre aparecem nas montanhas de pinheiros de meu país
natal. Visitamos a maravilhosa caverna e os pequenos armários de história
natural, onde as curiosidades estão dispostas da mesma forma que nas coleções
da Servox e Chamounix . O último nome me fez tremer
quando pronunciado por Henry, e me apressei em deixar o Matlock, ao qual aquela
cena terrível foi assim associada.

 

De Derby,
ainda viajando para o norte, passamos dois meses em Cumberland e
Westmorland. Agora quase podia me imaginar entre as montanhas
suíças. As pequenas manchas de neve que ainda persistiam nos lados
setentrionais das montanhas, os lagos e o correr dos riachos rochosos eram
todas vistas familiares e queridas para mim. Aqui também fizemos alguns
conhecidos, que quase conseguiram enganar-me para a felicidade. O deleite
de Clerval foi proporcionalmentemaior que o meu; sua mente
se expandiu na companhia de homens de talento e ele encontrou em sua própria
natureza maiores capacidades e recursos do que poderia ter se imaginado
possuindo enquanto se relacionava com seus inferiores. “Eu poderia
passar minha vida aqui”, disse ele para mim; “e entre essas
montanhas eu dificilmente lamentaria a Suíça e o Reno.”

 

Mas ele
descobriu que a vida de um viajante inclui muita dor em meio a seus
prazeres. Seus sentimentos estão sempre em perigo; e quando começa a
afundar no repouso, ele se vê obrigado a abandonar aquilo em que repousa com
prazer por algo novo, que novamente chama sua atenção, e que também ele
renuncia por outras novidades.

 

Mal
havíamos visitado os vários lagos de Cumberland e Westmorland e
concebemos uma afeiçãopara alguns dos habitantes quando se aproximava o
período de nosso encontro com nosso amigo escocês, e os deixamos para
viajar. De minha parte, não lamentei. Eu já havia negligenciado minha
promessa por algum tempo e temia os efeitos da decepção do demônio. Ele
pode permanecer na Suíça e se vingar de meus parentes. Essa ideia me
perseguiu e me atormentou a cada momento, do qual eu poderia ter tirado repouso
e paz. Esperei minhas cartas com impaciência febril; se eles se
atrasassem, eu me sentiria infeliz e vencido por mil medos; e quando eles
chegaram e eu vi a inscrição de Elizabeth ou de meu pai, dificilmente ousei ler
e averiguar meu destino. Às vezes eu pensava que o demônio me seguia e
poderia acelerar minha negligência matando meu companheiro. Quando esses
pensamentos me possuíram, Eu não desistiria de Henry por um momento, mas o
segui como sua sombra, para protegê-lo da fúria imaginária de seu
destruidor. Eu me sentia como se tivesse cometido um grande crime, cuja
consciência me assombrava. Eu não tinha culpa, mas de fato havia lançado
sobre minha cabeça uma maldição horrível, tão mortal quanto a do crime.

 

Visitei
Edimburgo com olhos e mente lânguidos; e, no entanto, aquela cidade pode
ter interessado o ser mais infeliz. Clerval não
gostou tanto dela quanto de Oxford, pois a antiguidade desta
última cidade o agradava mais. Mas a beleza e regularidade da nova cidade
de Edimburgo, seu castelo romântico e arredores, o mais encantador do mundo,
Arthur’s Seat, St. Bernard’s Well e Pentland Hills
compensaram a mudança e o encheram de alegria e admiração . Mas eu estava
impaciente para chegar ao fim de minha jornada.

 

Saímos de
Edimburgo em uma semana, passando por Coupar , St. Andrew’s e ao
longo das margens do Tay , para Perth, onde nosso amigo nos
esperava. Mas eu não estava com humor para rir e falar com estranhos ou
entrar em seus sentimentos ou planos com o bom humor que se espera de
um convidado; Conseqüentemente, disse a Clerval que
desejava fazer o tour pela Escócia sozinho. “Você”, disse eu,
“divirta-se e deixe este ser nosso encontro. Posso ficar um mês ou dois
ausentes; mas não interfira em meus movimentos, eu imploro; deixe-me em paz e
solidão por um curto período de tempo ; e quando eu voltar, espero que seja com
o coração mais leve, mais adequado ao seu próprio temperamento. “

Henry
queria me dissuadir, mas, ao me ver inclinado a esse plano, parou de protestar. Ele
me implorou para escrever com freqüência. “Eu preferia estar com
você”, disse ele, “em suas andanças solitárias, do que com esse povo
escocês, que eu não conheço; apresse-se, então, meu caro amigo, em voltar, para
que eu possa me sentir um pouco em casa. , o que não posso fazer na sua
ausência. “

 

Tendo me
separado de meu amigo, decidi visitar algum lugar remoto da Escócia e terminar
meu trabalho sozinho. Eu não dúvida de que o monstro me seguido e iria
descobrir -se a mim quando eu deveria ter acabado, para que
recuperasse seu companheiro. Com esta resolução, atravessei as terras
altas do norte e fixei-me em uma das regiões mais remotas das Orcadas como
cenário de meus trabalhos. Era um lugar adequado para esse tipo de
trabalho, sendo pouco mais do que uma rocha cujas laterais altas eram
continuamente batidas pelas ondas. O solo era estéril, mal proporcionando
pasto para algumas vacas miseráveis ​​e farinha de aveia para seus habitantes, que consistia em cinco
pessoas, cujos membros magros e esqueléticos davam
sinais de sua alimentação miserável. Vegetais e pão, quando se
entregassem a tais luxos, e até mesmo água doce, deveriam ser adquiridos no continente,
que ficava a cerca de cinco milhas de distância.

 

Em toda a
ilha havia apenas três cabanas miseráveis, e uma delas estava vazia quando
cheguei. Isso eu contratei. Continha apenas dois quartos, e estes
exibiam toda a esqualidez da mais miserável penúria. A palha havia caído,
as paredes não estavam rebocadas e a porta estava sem as
dobradiças. Ordenei que fosse consertado, comprei alguns móveis e tomei
posse, um incidente que sem dúvida teria causado alguma surpresa se todos os
sentidos dos aldeões não estivessem entorpecidos pela necessidade e pela
pobreza miserável. Do jeito que foi, eu vivi sem olhar e sem ser
molestado, mal agradecido pela ninharia de comida e roupas que dei, tanto
sofrimento embotava até mesmo as sensações mais grosseiras dos homens.

 

Neste
retiro, dediquei a manhã ao trabalho ; mas à noite, quando o
tempo permitia, eu caminhava pela praia rochosa do mar para ouvir as ondas que
rugiam e se precipitavam aos meus pés. Era uma cena monótona, mas em
constante mudança. Pensei na Suíça; era muito diferente daquela
paisagem desolada e apavorante. Suas colinas são cobertas de vinhas e suas
cabanas estão espalhadas densamente nas planícies. Seus lagos claros
refletem um céu azul e suave e, quando perturbados pelos ventos, seu tumulto é
apenas a brincadeira de uma criança animada em comparação com
os rugidos do oceano gigante.

 

Desse modo,
distribuí minhas ocupações quando cheguei, mas, à medida que prosseguia em
meu trabalho de parto , tornava-se cada dia mais horrível e enfadonho
para mim. Às vezes, não conseguia me convencer a entrar em meu laboratório
por vários dias e, em outras ocasiões, labutava dia e noite para concluir meu
trabalho. Foi, de fato, um processo sujo no qual eu estava
envolvido. Durante minha primeira experiência, uma espécie de frenesi
entusiasmado me cegou para o horror de meu emprego; minha mente estava
fixada intensamente na consumação do meu trabalho e meus olhos
estavam fechados para o horror do meu procedimento. Mas agora eu ia para
lá a sangue frio, e meu coração frequentemente doía com o trabalho das minhas
mãos.

 

Assim
situado, ocupado na mais detestável ocupação, imerso em uma
solidão onde nada poderia por um instante chamar minha atenção da cena
real em que eu estava envolvido, meu espírito tornou-se desigual; Fiquei
inquieto e nervoso. A cada momento eu temia encontrar meu
perseguidor. Às vezes eu ficava sentado com os olhos fixos no chão,
temendo levantá-los para que não encontrassem o objeto que eu tanto temia
ver. Eu temia fugir da vista de meus semelhantes para que, quando sozinho,
ele viesse reivindicar seu companheiro.

 

Nesse
ínterim, continuei trabalhando e meu trabalho de parto já estava
consideravelmente avançado. Olhei para o seu término com uma esperança
trêmula e ansiosa, que não ousava questionar, mas que se misturava a obscuros
presságios do mal que fizeram meu coração doer no peito.

 

 

Capítulo 20

 

Sentei-me
uma noite em meu laboratório; o sol se pôs e a lua estava nascendo do
mar; Não tinha luz suficiente para meu trabalho e permaneci ocioso, em uma
pausa para pensar se deveria deixar meu trabalho durante a noite ou
apressar sua conclusão com uma atenção incessante a ele. Ao sentar-me,
ocorreu-me uma sequência de reflexões que me levou a considerar os efeitos do
que estava fazendo agora. Três anos antes, eu estava envolvido da mesma
maneira e criei um demôniocuja barbárie incomparável havia desolado meu
coração e o enchido para sempre do mais amargo remorso. Eu estava prestes
a formar outro ser de cujas disposições eu igualmente ignorava; ela pode
se tornar dez mil vezes mais maligna do que seu companheiro e se deliciar, por
si mesma, em assassinato e miséria. Ele tinha jurado deixar
a vizinhança do homem e se esconder nos desertos, mas ela não o
fez; e ela, que com toda probabilidade se tornaria uma pessoa
pensantee raciocinador, pode se recusar a cumprir um pacto feito antes de sua
criação. Eles podem até se odiar; a criatura que já vivia detestava
sua própria deformidade, e não poderia ele conceber uma aversão maior por ela
quando se apresentasse diante de seus olhos na forma feminina? Ela também
pode se voltar com desgosto dele para a beleza superior do homem; ela
poderia deixá-lo, e ele ficar novamente sozinho, exasperado pela nova
provocação de ser abandonado por alguém de sua própria espécie. Mesmo se
eles deixassem a Europa e habitassem os desertos do novo mundo, um dos
primeiros resultados daquelas simpatias pelas quais o demônio tem sede seriam
crianças, e uma raça de demônios seria propagada sobre a terra que poderia
fazer o próprio existência da espécie do homem uma condição precária e cheia de
terror. Se eu tivesse razão, para meu próprio benefício, infligir
essa maldição às gerações eternas? Eu já havia sido movido pelos sofismas
do ser que havia criado; Eu havia ficado sem sentido com suas ameaças
diabólicas; mas agora, pela primeira vez, a maldade de minha promessa
explodiu sobre mim; Estremeci ao pensar que as eras futuras poderiam me
amaldiçoar como uma peste, cujo egoísmo não hesitou em comprar sua própria paz
ao preço, talvez, da existência de toda a raça humana.

 

Estremeci e
o meu coração desabou dentro de mim, quando, ao erguer os olhos, vi à luz da
lua o dimon na janela. Um sorriso horrível enrugou seus lábios enquanto
ele olhava para mim, onde eu estava sentado cumprindo a tarefa que ele havia me
atribuído. Sim, ele tinha me seguido em minhas viagens; ele havia
vagado por florestas, se escondido em cavernas ou se refugiado em vastas
charnecas desérticas; e ele agora veio para marcar meu progresso e
reivindicar o cumprimento de minha promessa.

 

Enquanto eu
olhava para ele, seu semblante expressava o máximo de malícia e
traição. Pensei com uma sensação de loucura na minha promessa de criar
outro como ele e, tremendo de paixão, despedacei aquilo em que estava
empenhada. O desgraçado me viu destruir a criatura de cuja futura
existência ele dependia para a felicidade e, com um uivo de desespero diabólico
e vingança, retirou-se.

 

Saí
da sala e , trancando a porta, fiz uma promessa solene em
meu próprio coração de nunca retomar meus trabalhos ; e então,
com passos trêmulos, procurei meu próprio apartamento. Eu estava
sozinho; nenhum estava perto de mim para dissipar a escuridão e me livrar
da opressão doentia dos devaneios mais terríveis.

 

Várias
horas se passaram e eu permaneci perto de minha janela olhando para o
mar; estava quase imóvel, pois os ventos silenciavam e toda a natureza
repousava sob o olhar da lua quieta. Uns poucos barcos de pesca salpicaram
a água, e de vez em quando a brisa suave soprava o som de vozes enquanto os
pescadores chamavam uns aos outros. Senti o silêncio, embora mal tivesse
consciência de sua extrema profundidade, até que meu ouvido foi repentinamente
preso pelo remo de remos perto da costa, e uma pessoa pousou perto de minha
casa.

 

Poucos
minutos depois, ouvi o ranger da minha porta, como
se alguém tentasse abri-la suavemente. Eu tremia da cabeça
aos pés; Tive um pressentimento de quem era e quis acordar um dos
camponeses que morava em uma cabana não muito longe da minha; mas fui
dominado pela sensação de impotência, tantas vezes sentida em sonhos
assustadores, quando você em vão se esforça para fugir de um perigo
iminente, e estava enraizado no local. Logo ouvi o som de passos ao longo
da passagem; a porta se abriu e o desgraçado que eu temia apareceu.

 

Fechando a
porta, ele se aproximou de mim e disse com voz sufocada: “Você destruiu a
obra que começou; o que é que você pretende? Você se atreve a quebrar sua
promessa? Suportei labuta e miséria; deixei a Suíça com você; eu rastejei ao
longo das margens do Reno, entre suas ilhas de salgueiro e sobre os picos de
suas colinas. Eu morei muitos meses nas charnecas da Inglaterra e entre os
desertos da Escócia. Tenho suportado fadiga incalculável, frio e fome; você
ousa destruir minhas esperanças? “

 

” Vá
embora ! Eu quebro minha promessa; nunca vou criar outro
como você , igual em deformidade e maldade.”

 

“Escravo,
eu antes raciocinei com você, mas você se mostrou indigno de minha
condescendência. Lembre-se de que eu tenho poder; você se considera miserável,
mas posso torná-lo tão miserável que a luz do dia será odioso para você. Você é
meu criador, mas eu sou seu mestre; obedeça! “

 

“A
hora da minha indecisão passou, e o período do seu poder chegou. Suas ameaças
não podem me levar a fazer um ato de maldade; mas elas me confirmam na
determinação de não criar para você uma companheira no vício. sangue fresco,
soltou sobre a terra um demônio cujo deleite está na morte e na
miséria? Vá embora ! Estou firme e suas palavras só vão exasperar
minha raiva. “

 

O monstro
viu minha determinação em meu rosto e rangeu os dentes na impotência da
raiva. “Deve cada homem”, gritou ele, “encontrar uma esposa
para seu seio, e cada besta ter sua companheira, e eu ficar sozinho?
Eu tinha sentimentos de afeição e eles eram correspondidos com ódio e desprezo.
Homem! Você pode odiar, mas cuidado! Suas horas passarão de pavor e miséria, e
logo cairá o raio que deve arrebatar sua felicidade para sempre. Você deve ser
feliz enquanto eu rastejo na intensidade de minha miséria? Você pode destruir
minhas outras paixões, mas a vingança permanece – a vingança, doravante mais
cara do que a luz ou a comida! Posso morrer, mas primeiro você, meu tirano e
algoz, amaldiçoará o sol que contempla sua miséria. Cuidado, pois não tenho
medo e, portanto, poderoso. astúcia de uma cobra, quePosso picar com seu
veneno. Cara, você deve se arrepender dos ferimentos que infligiu. “

 

“Diabo,
cesse; e não envenene o ar com esses sons de malícia. Eu declarei minha
resolução a você, e não sou covarde de me curvar sob palavras. Deixe-me; sou
inexorável.”

 

– Está tudo
bem. Eu vou; mas lembre-se, estarei com você na noite de núpcias.

 

Comecei a
avançar e exclamei: “Vilão! Antes de assinar minha sentença de morte,
certifique-se de que você está seguro.”

 

Eu o teria
agarrado, mas ele me escapou e saiu de casa precipitadamente. Em poucos
momentos, eu o vi em seu barco, que disparou sobre as águas com a rapidez
de uma flecha e logo se perdeu em meio às ondas.

 

Tudo ficou
novamente em silêncio, mas suas palavras soaram em meus ouvidos. Eu
queimei de raiva para perseguir o assassino da minha paz e precipitá-lo no
oceano. Andei para cima e para baixo em meu quarto apressadamente e
perturbado, enquanto minha imaginação conjurava mil imagens para me atormentar
e picar. Por que eu não o segui e fechei com ele em uma luta
mortal? Mas eu permiti que ele partisse, e ele dirigiu seu curso para o
continente. Estremeci ao pensar quem poderia ser a próxima vítima
sacrificada por sua vingança insaciável. E então pensei novamente em suas
palavras – “ESTAREI COM VOCÊ NA NOITE DE CASAMENTO.” Esse,
então, era o prazo fixado para o cumprimentodo meu destino. Naquela
hora eu deveria morrer e de uma vez satisfazer e extinguir sua malícia. A
perspectiva não me levou a temer; no entanto, quando pensei em minha amada
Elizabeth, em suas lágrimas e tristeza sem fim, quando ela encontrasse seu
amante tão barbaramente arrancado dela, lágrimas, as primeiras que eu derramei
em muitos meses, escorreram de meus olhos, e resolvi não cair antes de meu inimigo
sem uma luta amarga.

 

A noite
passou e o sol nasceu no oceano; meus sentimentos ficaram mais calmos, se
é que isso pode ser chamado de calma, quando a violência da raiva afunda nas
profundezas do desespero. Saí de casa, cenário horrível da contenda da
noite anterior, e caminhei pela praia do mar, que quase considerava uma
barreira insuperável entre mim e meus semelhantes; não, um desejo de que
tal provasse o fato me invadiu.

 

Desejei
poder passar minha vida naquela rocha estéril, cansada, é verdade, mas
sem ser interrompida por qualquer choque repentino de miséria. Se eu
voltasse, seria para ser sacrificado ou para ver aqueles que eu mais amava
morrer sob as garras de um daemon que eu mesmo havia criado.

 

Andei pela
ilha como um espectro inquieto , separado de tudo o que amava e
miserável na separação. Quando chegou o meio-dia e o sol nasceu mais alto,
deitei-me na grama e fui dominado por um sono profundo. Eu tinha estado
acordado toda a noite anterior, meus nervos estavam agitados e meus olhos inflamados
pela vigilância e pela miséria. O sono em que mergulhei me
refrescou; e quando acordei, novamente me senti como se pertencesse a uma
raça de seres humanos como eu, e comecei a refletir sobre o que havia
acontecido com maior compostura; ainda assim, as palavras do demônio
soaram em meus ouvidos como uma sentença de morte; eles pareciam um sonho,
mas distintos e opressivos como realidade.

 

O sol já
havia baixado e eu ainda estava sentado na praia, saciando meu apetite, que se
tornara voraz, com um bolo de aveia, quando vi um barco de pesca pousar perto
de mim, e um dos homens me trouxe um pacote; continha cartas de Genebra e
uma de Clervalme implorando para me juntar a ele. Ele disse que
estava gastando seu tempo inutilmente onde estava, que as cartas dos amigos que
ele havia formado em Londres desejavam seu retorno para concluir a negociação
que haviam feito para seu empreendimento na Índia. Ele não podia mais
atrasar sua partida; mas como sua jornada para Londres poderia ser
seguida, ainda mais cedo do que agora conjeturava, por sua viagem mais longa,
ele me implorou que lhe concedesse o máximo de minha companhia quanto eu
pudesse dispensar. Ele me implorou, portanto, para deixar minha ilha
solitária e encontrá-lo em Perth, para que pudéssemos prosseguir juntos para o
sul. Em certa medida, essa carta me trouxe de volta à vida, e decidi
deixar minha ilha ao cabo de dois dias. No entanto, antes de partir, havia
uma tarefa a cumprir, na qual estremeci ao refletir; Devo embalar meus
instrumentos químicos, e, para isso, devo entrar na sala que foi cenário
de meu trabalho odioso e devo manusear aqueles utensílios cuja visão me
enojava. Na manhã seguinte, ao amanhecer, reuni coragem suficiente e
destranquei a porta do meu laboratório. Os restos da criatura semiacabada,que eu
havia destruído, estava espalhado no chão, e quase me senti como se tivesse
mutilado a carne viva de um ser humano. Fiz uma pausa para me recompor e,
em seguida, entrei na câmara. Com a mão trêmula, tirei os instrumentos da
sala, mas refleti que não deveria deixar as relíquias de meu trabalho para
despertar o horror e a suspeita dos camponeses; e, conseqüentemente,
coloquei-os em uma cesta, com uma grande quantidade de pedras, e coloquei-os,
decidido a jogá-los no mar naquela mesma noite; e, nesse ínterim,
sentei-me na praia, empenhado em limpar e arrumar meu aparato químico.

 

Nada
poderia ser mais completo do que a alteração que ocorrera em meus sentimentos
desde a noite do aparecimento do demônio. Eu havia antes considerado minha
promessa com um desespero sombrio como algo que, com quaisquer consequências,
deve ser cumprido; mas agora eu sentia como se um filme tivesse sido
tirado de meus olhos e pela primeira vez visto com clareza. A ideia de
renovar meus trabalhos não me ocorreu por um instante; a ameaça
que ouvira pesava em meus pensamentos, mas não pensei que um ato voluntário meu
pudesse evitá-la. Eu havia resolvido em minha própria mente que criar
outro como o demônio que eu havia criado seria um ato do mais vil e atroz egoísmo,
e bani de minha mente todo pensamento que pudesse levar a uma conclusão
diferente.

 

Entre duas
e três da manhã, a lua nasceu; e eu então, colocando minha cesta a bordo
de um pequeno esquife, naveguei cerca de seis quilômetros da costa. A cena
era perfeitamente solitária; alguns barcos voltavam para terra, mas eu
naveguei para longe deles. Sentia-me prestes a cometer um crime terrível e
evitava com uma ansiedade estremecida qualquer encontro com meus
semelhantes. Certa vez, a lua, que antes estava clara, foi repentinamente
coberta por uma nuvem espessa, e aproveitei o momento de escuridão e lancei
minha cesta ao mar; Eu escutei o som gorgolejante enquanto ele afundava e
então navegava para longe do local. O céu ficou nublado, mas o ar estava
puro, embora gelado pela brisa do nordeste que então subia. Mas isso me
refrescou e me encheu de sensações tão agradáveis ​​que resolvi prolongar minha permanência na água e, fixando o leme em uma
posição direta, estiquei-me no fundo do barco. Nuvens escondiam a lua,
tudo era obscuro e eu ouvia apenas o som do barco enquanto sua quilha cortava
as ondas; o murmúrio me embalou e em pouco tempo dormi
profundamente. Não sei quanto tempo fiquei nesta situação, mas quando
acordei descobri que o sol já havia subido consideravelmente. O vento
estava forte e as ondas continuamente ameaçavam a segurança de meu pequeno
esquife. Descobri que o vento soprava do nordeste e deve ter me afastado
da costa de onde havia embarcado. eu e ouvi apenas o som do barco
enquanto sua quilha cortava as ondas; o murmúrio me embalou e em pouco
tempo dormi profundamente. Não sei quanto tempo fiquei nesta situação, mas
quando acordei descobri que o sol já havia subido consideravelmente. O
vento estava forte e as ondas continuamente ameaçavam a segurança de meu
pequeno esquife. Descobri que o vento soprava do nordeste e deve ter me
afastado da costa de onde havia embarcado. eu e ouvi apenas o som do
barco enquanto sua quilha cortava as ondas; o murmúrio me embalou e em
pouco tempo dormi profundamente. Não sei quanto tempo fiquei nesta
situação, mas quando acordei descobri que o sol já havia subido consideravelmente. O
vento estava forte e as ondas continuamente ameaçavam a segurança de meu
pequeno esquife. Descobri que o vento soprava do nordeste e deve ter me
afastado da costa de onde havia embarcado. eu Descobri que o vento
soprava do nordeste e deve ter me afastado da costa de onde havia
embarcado. eu Descobri que o vento soprava do nordeste e deve ter me
afastado da costa de onde havia embarcado. eutentei mudar meu curso,
mas rapidamente descobri que, se eu tentasse novamente, o barco seria
imediatamente cheio de água. Assim situado, meu único recurso era dirigir
antes do vento. Confesso que tive algumas sensações de terror. Eu não
tinha bússola comigo e era tão esguioConhecendo a geografia desta parte do
mundo, o sol pouco me beneficiava. Eu poderia ser levado para o vasto
Atlântico e sentir todas as torturas da fome ou ser engolido pelas águas
incomensuráveis ​​que rugiam
e fustigavam ao meu redor. Já tinha saído há muitas
horas e sentia o tormento de uma sede ardente, o prelúdio de meus outros sofrimentos. Olhei para
o céu, que estava coberto por nuvens
que voavam antes do vento, apenas para serem substituídas por outras; Eu
olhei para o mar; seria meu túmulo. “Demônio”, exclamei,
” sua tarefa já está cumprida!” Pensei em Elizabeth,
em meu pai e em Clerval- tudo deixado para trás, em quem o monstro poderia
satisfazer suas paixões sanguinárias e implacáveis. Essa ideia me
mergulhou em um devaneio tão desesperador e assustador que mesmo agora, quando
a cena está a ponto de se fechar para sempre diante de mim, estremeço ao
refletir sobre ela.

 

Algumas
horas se passaram assim; mas aos poucos, à medida que o sol se punha no
horizonte, o vento diminuía em uma brisa suave e o mar ficava livre das
ondas. Mas isso deu lugar a uma forte ondulação; Eu me sentia mal e
mal conseguia segurar o leme, quando de repente vi uma linha de terra alta em
direção ao sul.

 

Quase exausto,
como estava, pelo cansaço e pelo suspense terrível que suportei por várias
horas, essa súbita certeza da vida precipitou-se como uma torrente de cálida
alegria em meu coração, e lágrimas jorraram de meus olhos.

 

Quão
mutáveis ​​são nossos sentimentos, e quão estranho é esse amor que temos pela vida, mesmo no excesso de miséria! Construí outra vela com uma parte do meu vestido e ansiosamente dirigi meu
curso em direção à terra. Tinha uma aparência selvagem e rochosa, mas à medida que me aproximava, percebi
facilmente os vestígios de cultivo. Vi navios perto da costa e me vi
repentinamente transportado de volta à vizinhança do homem
civilizado. Tracei cuidadosamente os meandros da terra e acenei para uma
torre que finalmente vi saindo de trás de um pequeno promontório. Como
estava em um estado de extrema debilidade, resolvi navegar diretamente para a
cidade, como um lugar onde poderia obter alimento com mais
facilidade. Felizmente, eu tinha dinheiro comigo.

 

Quando
virei o promontório, percebi uma pequena cidade bem-vinda e um
bom porto , no qual entrei, meu coração pulando de alegria por minha
fuga inesperada.

 

Enquanto eu
estava ocupado consertando o barco e arrumando as velas, várias pessoas se
aglomeraram em direção ao local. Pareciam muito surpresos com a minha
aparência, mas em vez de me oferecerem qualquer ajuda, sussurravam juntos com
gestos que em qualquer outro momento poderiam ter produzido em mim uma leve
sensação de alarme. Na verdade, eu apenas observei que eles falavam inglês
e, portanto, me dirigi a eles nessa língua. “Meus bons amigos,”
disse eu, “você vai ser tão amável como para me dizer o nome
desta cidade e me informar onde eu sou?”

 

“Você
saberá disso em breve”, respondeu um homem com uma voz
rouca. “Talvez você esteja chegando a um lugar que não vai provar
muito ao seu gosto, mas você não será consultado sobre seus aposentos, eu
prometo.”

 

Fiquei
extremamente surpreso ao receber uma resposta tão rude de um estranho e também
fiquei desconcertado ao perceber os semblantes carrancudos e raivosos de seus
companheiros. “Por que você me responde tão rudemente?” Eu
respondi. “Certamente não é costume dos ingleses receber estranhos de
maneira tão inóspita.”

 

“Não
sei”, disse o homem, “qual pode ser o costume dos ingleses, mas é
costume dos irlandeses odiar os vilões.” Enquanto esse estranho
diálogo continuava, percebi que a multidão aumentava rapidamente. Seus
rostos expressavam uma mistura de curiosidade e raiva, o que me incomodou e em
algum grau me assustou.

 

Perguntei o
caminho para a pousada, mas ninguém respondeu. Segui em frente e um
murmúrio surgiu da multidão enquanto eles me seguiam e me cercavam, quando um
homem de aparência feia que se aproximava me deu um tapinha no ombro e disse:
“Venha, senhor, você deve me seguir até a casa do
Sr. Kirwin para dar um relato de você mesmo. “

 

“Quem
é o Sr. Kirwin ? Por que devo prestar contas de mim mesmo? Este não é
um país livre?”

 

“Sim,
senhor, livre o suficiente para pessoas honestas. O Sr. Kirwin é um
magistrado, e você deve prestar contas da morte de um cavalheiro que foi
encontrado morto aqui na noite passada.”

 

Essa
resposta me assustou, mas logo me recuperei. Eu era inocente; isso
poderia ser facilmente provado; conseqüentemente, segui meu maestro em
silêncio e fui conduzido a uma das melhores casas da cidade. Eu estava
prestes a afundar de fadiga e fome, mas estando cercado por uma multidão, achei
político despertar todas as minhas forças, para que nenhuma debilidade física
pudesse ser interpretada como apreensão ou culpa consciente. Mal esperava
então que a calamidade que em poucos instantes me subjugaria e extinguiria de
horror e desespero todo o medo da ignomínia ou da morte. Devo fazer uma
pausa aqui, pois requer toda a minha coragem para recordar a memória dos
acontecimentos terríveis que estou prestes a relatar, nos detalhes apropriados,
à minha lembrança.

 

 

Capítulo 21

 

Logo fui
apresentado à presença do magistrado, um velho benevolente de maneiras calmas e
brandas. Ele olhou para mim, no entanto, com certo grau de severidade, e
então, voltando-se para meus condutores, perguntou quem compareceu como
testemunha nesta ocasião.

 

Cerca de
meia dúzia de homens avançou; e, sendo um selecionado pelo magistrado, ele
declarou que tinha saído para pescar na noite anterior com seu filho e cunhado,
Daniel Nugent, quando, por volta das dez horas, eles observaram uma forte
explosão de vento norte subindo, e eles, em conformidade, transportados para o
porto. Era uma noite muito escura, pois a lua ainda não havia nascido; não
pousaram no porto , mas, como estavam acostumados, em um riacho cerca
de três quilômetros abaixo. Ele caminhou primeiro, carregando uma parte do
equipamento de pesca, e seus companheiros o seguiram a alguma distância.

 

Enquanto
avançava pela areia, ele bateu com o pé em alguma coisa e caiu no
chão. Seus companheiros vieram ajudá-lo e, à luz de sua lanterna,
descobriram que ele havia caído sobre o corpo de um homem, que parecia
morto. A primeira suposição foi que se tratava do cadáver de uma pessoa que
se afogou e foi jogada na praia pelas ondas, mas ao examiná-la descobriram que
as roupas não estavam molhadas e mesmo que o corpo não estava frio. Eles
imediatamente o carregaram para a cabana de uma velha perto do local e
se esforçaram , mas em vão, para restaurá-lo à vida. Parecia ser
um jovem bonito, de cerca de vinte e cinco anos. Ele aparentemente havia
sido estrangulado, pois não havia nenhum sinal de violência, exceto a marca
negra de dedos em seu pescoço.

 

A primeira
parte deste depoimento não me interessou em nada, mas quando a marca dos dedos
foi mencionada, lembrei-me do assassinato de meu irmão e me senti extremamente
agitado; meus membros tremeram e uma névoa cobriu meus olhos, o que me
obrigou a me apoiar em uma cadeira. O magistrado me observou atentamente
e, é claro, tirou um augúrio desfavorável de minhas maneiras.

 

O filho
confirmou o relato do pai, mas quando Daniel Nugent foi chamado, jurou
positivamente que, pouco antes da queda do companheiro, viu um barco com um
único homem a uma curta distância da costa; e, pelo que ele podia julgar
pela luz de algumas estrelas, era o mesmo barco em que eu acabara de
pousar. Uma mulher declarou que morava perto da praia e estava parada na
porta de sua cabana, esperando o retorno dos pescadores, cerca de uma hora
antes de saber da descoberta do corpo, quando viu um barco com apenas um homem
em empurra para fora daquela parte da costa onde o cadáver foi posteriormente
encontrado.

 

Outra
mulher confirmou o relato de que os pescadores trouxeram o corpo para sua
casa; não estava frio. Eles o colocaram em uma cama e esfregaram, e
Daniel foi para a cidade fazer um boticário, mas a vida havia acabado.

 

Vários
outros homens foram examinados quanto ao meu desembarque, e eles concordaram
que, com o forte vento norte que havia surgido durante a noite, era muito
provável que eu tivesse batido por muitas horas e sido obrigado a retornar
quase ao mesmo local de da qual eu havia partido. Além disso, eles
observaram que parecia que eu havia trazido o corpo de outro lugar, e era
provável que, como eu não parecia conhecer a costa, eu poderia ter entrado
no porto ignorando a distância da cidade de —— de o lugar onde eu
havia depositado o cadáver.

 

Sr. Kirwin,
ao ouvir essa evidência, desejou que eu fosse levado para a sala onde o corpo
estava para sepultamento, para que pudesse ser observado o efeito que a visão
dele produziria sobre mim. Essa ideia foi provavelmente sugerida pela
extrema agitação que eu exibi quando o modo do assassinato foi
descrito. Fui então conduzido, pelo magistrado e várias outras pessoas, à
estalagem. Não pude deixar de ficar impressionado com as estranhas
coincidências que aconteceram durante aquela noite agitada; mas, sabendo
que estive conversando com várias pessoas na ilha em que havia habitado sobre a
época em que o corpo fora encontrado, fiquei perfeitamente tranquilo quanto às
consequências do caso. Entrei na sala onde o cadáver estava e fui
conduzido até o caixão. Como posso descrever minhas sensações ao
contemplá-lo? Eu ainda me sinto sedento de terror, nem posso refletir
sobre aquele momento terrível sem estremecimento e agonia. O exame, a
presença do magistrado e testemunhas, passou como um sonho da minha memória
quando vi a forma sem vida de HenryClerval se espreguiçou diante de
mim. Eu ofeguei para respirar e me jogando sobre o corpo, exclamei:
“Minhas maquinações assassinas também privaram você, meu querido Henry, de
vida? Duas eu já destruí; outras vítimas aguardam seu destino; mas
você, Clerval , meu amigo , meu benfeitor- “

 

O corpo
humano não aguentou mais as agonias que suportei e fui levado para fora da sala
em fortes convulsões. Uma febre sucedeu a isso. Fiquei dois meses à
beira da morte; meus delírios, como soube depois, eram terríveis; Eu
me dizia o assassino de William, de Justine e de Clerval . Às
vezes, implorava a meus assistentes que me ajudassem na destruição do demônio
por quem eu era atormentado; e em outras eu sentia os dedos do monstro já
agarrando meu pescoço, e gritava alto com agonia e terror. Felizmente,
enquanto eu falava minha língua nativa, só o Sr. Kirwin me
entendia; mas meus gestos e gritos amargos foram suficientes para assustar
as outras testemunhas. Por que eu não morri?Mais miserável do que o homem
jamais foi, por que não mergulhei no esquecimento e no descanso? A morte
arrebata muitas crianças florescentes, as únicas esperanças de seus pais
amorosos; Quantas noivas e jovens amantes foram, um dia, no florescimento
da saúde e da esperança, e no outro, presa de vermes e da decadência do túmulo! De
que materiais fui feito para resistir a tantos choques que, como o girar da
roda, renovavam continuamente a tortura?

 

Mas eu
estava condenado a viver e em dois meses me vi acordando de um sonho, em uma
prisão, esticado em uma cama miserável, cercado por carcereiros, carcereiros,
ferrolhos e todo o miserável aparato de uma masmorra. Era de manhã,
lembro-me, quando assim acordei para a compreensão; Eu tinha esquecido os
detalhes do que tinha acontecido e só senti como se algum grande infortúnio me
tivesse subitamente dominado; mas quando olhei em volta e vi as janelas
gradeadas e a miséria do quarto em que me encontrava, tudo passou pela minha
memória e gemi amargamente.

 

Esse som
perturbou uma velha que dormia em uma cadeira ao meu lado. Ela era uma
enfermeira contratada, a esposa de um dos carcereiros, e seu semblante
expressava todas as más qualidades que muitas vezes caracterizam aquela
classe. As linhas de seu rosto eram duras e rudes, como as de pessoas
acostumadas a ver sem simpatia em visões de sofrimento. Seu tom expressava
toda sua indiferença; ela se dirigiu a mim em inglês, e a voz me pareceu
uma que eu tinha ouvido durante meus sofrimentos. “Você está melhor
agora, senhor?” disse ela.

 

Respondi na
mesma língua, com uma voz fraca: “Acredito que sim; mas se for tudo
verdade, se de fato não sonhei, lamento ainda estar vivo para sentir essa
miséria e esse horror.”

 

“Por
falar nisso”, respondeu a velha, “se você está se referindo ao
cavalheiro que assassinou, acredito que seria melhor para você se você estivesse
morto, pois imagino que será difícil para você! No entanto, isso não é meu
negócios; eu sou enviado a enfermeira que você e levá-lo bem, eu faço o meu
dever com a consciência segura, que foram bem se todos fizessem o
mesmo “.

 

Afastei-me
com repugnância da mulher que poderia proferir um discurso tão insensível a uma
pessoa que acabou de ser salva, à beira da morte; mas me sentia lânguido e
incapaz de refletir sobre tudo o que havia acontecido. Toda a série de
minha vida me pareceu um sonho; Às vezes duvidei se realmente tudo fosse
verdade, pois nunca se apresentou à minha mente com a força da realidade.

 

À medida
que as imagens que flutuavam diante de mim se tornaram mais distintas, fiquei
febril; uma escuridão pressionou ao meu redor; ninguém estava perto
de mim que me acalmasse com a gentil voz do amor; nenhuma mão querida me
apoiou. O médico veio e prescreveu remédios, e a velha os
preparou para mim; mas o descuido total era visível no primeiro, e a
expressão de brutalidade era fortemente marcada no rosto do segundo. Quem
poderia estar interessado no destino de um assassino, a não ser o carrasco que
ganharia sua remuneração?

 

Essas foram
minhas primeiras reflexões, mas logo descobri que o Sr. Kirwin havia
me mostrado extrema gentileza. Ele havia feito com que o melhor quarto da
prisão fosse preparado para mim (miserável, de fato, era o melhor); e foi
ele quem providenciou um médico e uma enfermeira. É verdade,ele
raramente vinha me ver, pois embora desejasse ardentemente aliviar os sofrimentos
de todas as criaturas humanas, ele não queria assistir às agonias e aos
delírios miseráveis ​​de um
assassino. Ele vinha, portanto, às vezes para ver que eu não era descuidado, mas suas visitas eram
curtas e com intervalos longos. Um dia, enquanto me recuperava aos poucos,
estava sentado em uma cadeira, com os olhos semicerrados e o rosto lívido como
o da morte. Fui dominado pela tristeza e pela miséria e muitas vezes
pensei que seria melhor buscar a morte do que desejar permanecer em um mundo
que para mim estava repleto de miséria. Certa vez, pensei se não deveria
me declarar culpado e sofrer a pena da lei, menos inocente do que a pobre
Justine havia sido. Tais foram meus pensamentos quando a porta do meu
apartamento foi aberta e o Sr. Kirwinentrou. Seu semblante expressava
simpatia e compaixão; ele puxou uma cadeira para perto da minha e se
dirigiu a mim em francês: “Temo que este lugar seja muito chocante para
você; posso fazer alguma coisa para deixá-la mais confortável?”

 

“Agradeço,
mas tudo o que você menciona não é nada para mim; em toda a terra não há
conforto que eu seja capaz de receber.”

 

“Eu
sei que a simpatia de um estranho pode ser de pouco alívio para alguém abatido
como você por um infortúnio tão estranho. Mas você irá, espero, em breve
abandonar esta morada melancólica, pois, sem dúvida, as evidências podem ser
facilmente reveladas você da acusação criminal. “

 

“Essa
é a minha menor preocupação; eu estou, por um curso de eventos estranhos, me
tornando o mais miserável dos mortais. Perseguido e torturado como sou e tenho
sido, a morte pode ser um mal para mim?”

 

“Na
verdade, nada poderia ser mais infeliz e agonizante do que as estranhas chances
que ocorreram recentemente. Você foi jogado, por algum acidente surpreendente,
nesta costa, famosa por sua hospitalidade, imediatamente apreendida e acusada
de assassinato. A primeira visão que foi apresentada aos seus olhos estava o
corpo do seu amigo, assassinado de uma maneira tão inexplicável e colocado, por
assim dizer, por algum demônio em seu caminho. “

 

Como o
Sr. Kirwin disse isso, não obstante a agitação que suportei com esse
retrospecto de meus sofrimentos, também fiquei bastante surpreso com o
conhecimento que ele parecia possuir a meu respeito. Suponho que algum
espanto foi exibido em meu semblante, pelo Sr. Kirwin apressou-se a
dizer: “Assim que você adoeceu, trouxeram-me todos os papéis que havia
sobre sua pessoa e examinei-os para descobrir algum vestígio pelo qual pudesse
enviar a seus parentes um relato de seu infortúnio e doença. Encontrei várias
cartas e, entre outras, uma que descobri desde o início ser de seu pai. Escrevi
imediatamente para Genebra; quase dois meses se passaram desde a partida de
minha carta. Mas você está doente; mesmo agora você treme ; você não está apto
para qualquer tipo de agitação. “

 

“Este
suspense é mil vezes pior do que o mais horrível acontecimento; diga-me qual
foi a nova cena de morte representada e de quem devo lamentar agora o
assassinato?”

 

“Sua
família está perfeitamente bem”, disse o Sr. Kirwin com gentileza; “e
alguém, um amigo, veio visitá-lo.”

 

Não sei por
que cadeia de pensamento a ideia se apresentou, mas instantaneamente surgiu em
minha mente que o assassino tinha vindo para zombar de minha miséria e me
insultar com a morte de Clerval , como um novo incitamento para que
eu cumprisse sua infernal desejos. Coloquei minha mão diante dos olhos e
gritei em agonia: “Oh! Leve-o embora! Não consigo vê-lo; pelo amor de
Deus, não o deixe entrar!”

 

O
Sr. Kirwin me olhou com uma expressão preocupada. Ele não pôde
deixar de considerar minha exclamação uma presunção de minha culpa e disse em
um tom bastante severo: “Eu deveria ter pensado, meu jovem, que a presença
de seu pai teria sido bem-vinda em vez de inspirar tal repugnância
violenta.”

 

“Meu
pai!” gritei eu, enquanto cada característica e cada músculo relaxava
da angústia ao prazer. “Meu pai veio mesmo? Quão gentil, quão gentil!
Mas onde ele está, por que não se apressa em mim?”

 

Minha
mudança de atitude surpreendeu e agradou o magistrado; talvez ele tenha pensado
que minha exclamação anterior foi um retorno momentâneo do delírio, e agora ele
imediatamente retomou sua antiga benevolência. Ele se levantou e saiu da
sala com minha babá e, em um momento, meu pai entrou.

 

Nada, neste
momento, poderia ter me dado maior prazer do que a chegada de meu pai. Eu
estendi minha mão para ele e chorei: “Você está, então, seguro – e
Elizabeth – e Ernest?” Meu pai me acalmou com a garantia de seu
bem-estar e esforçou-se , refletindo sobre esses assuntos tão
interessantes para meu coração, para elevar meu ânimo desanimado; mas ele
logo sentiu que uma prisão não pode ser a morada da alegria.

 

“Que
lugar é esse que você mora, meu filho!” disse ele, olhando
tristemente para as janelas gradeadas e a aparência miserável da
sala. “Você viajou em busca da felicidade, mas uma fatalidade parece
persegui-lo. E pobre Clerval …”

 

O nome do
meu infeliz e assassinado amigo era uma agitação grande demais para ser
suportada em meu estado de fraqueza; Eu derramei lágrimas. “Ai!
Sim, meu pai”, respondi; “algum destino do tipo mais horrível
paira sobre mim, e devo viver para cumpri- lo, ou certamente deveria
ter morrido no caixão de Henrique.”

 

Não nos foi
permitido conversar por muito tempo, pois o precário estado de minha saúde
tornava necessárias todas as precauções necessárias para garantir
a tranquilidade . O Sr. Kirwin entrou e insistiu que
minhas forças não se exaurissem com muito esforço. Mas a aparência de meu
pai era para mim como a de meu anjo bom, e aos poucos recuperei minha saúde.

 

Quando
minha doença me deixou, fui absorvido por uma melancolia sombria e negra que
nada poderia dissipar. A imagem de Clerval estava para sempre
diante de mim, horrível e assassinado. Mais de uma vez, a agitação em que
essas reflexões me lançaram fez meus amigos temerem uma recaída
perigosa. Ai de mim! Por que eles preservam uma vida tão miserável e
detestam? Certamente poderia cumprir meu destino, que agora está
chegando ao fim. Em breve, oh, muito em breve, a morte extinguirá
essas pulsações e livra-me do grande peso da angústia que me leva até
o pó; e, ao executar a sentença de justiça, também afundarei para
descansar. Então, a aparência da morte ficou distante, embora o desejo
estivesse sempre presente em meus pensamentos; e muitas vezes fiquei sentado
por horas, imóvel e sem palavras, desejando alguma revolução poderosa que
pudesse enterrar a mim e meu destruidor em suas ruínas.

A temporada
dos assizes se aproximava. Eu já estava três meses na prisão e, embora
ainda estivesse fraco e em constante perigo de recaída, fui obrigado a viajar
quase cem milhas até a cidade rural onde o tribunal foi realizado. O
Sr. Kirwin encarregou-se de todo o cuidado em coletar testemunhas e
organizar minha defesa . Fui poupado da vergonha de aparecer
publicamente como um criminoso, pois o caso não foi levado ao tribunal que
decide sobre a vida ou a morte. O grande júri rejeitou o projeto de lei,
por ter sido provado que eu estava nas Ilhas Orkney na hora em que o corpo de
meu amigo foi encontrado; e quinze dias após minha remoção, fui libertado
da prisão.

 

Meu pai
ficou extasiado ao descobrir que eu estava livre dos vexames de uma acusação
criminal, que mais uma vez tive permissão para respirar a nova atmosfera e
retornar ao meu país natal. Eu não participava desses sentimentos, pois
para mim as paredes de uma masmorra ou de um palácio eram igualmente
odiosas. O cálice da vida foi envenenado para sempre, e embora o sol
brilhasse sobre mim, como sobre os felizes e alegres de coração, eu não vi ao
meu redor nada além de uma escuridão densa e assustadora, penetrada por nenhuma
luz além do brilho de dois olhos que brilharam sobre Eu. Às vezes eram os
olhos expressivos de Henry, definhando na morte, as orbes escuras quase
cobertas pelas pálpebras e os longos cílios negros que os rodeavam; às
vezes eram os olhos úmidos e turvos do monstro, como os vi pela primeira vez em
meu quarto em Ingolstadt.

 

Meu pai
tentou despertar em mim sentimentos de afeto. Ele falou de Genebra, que em
breve visitaria, de Elizabeth e Ernest; mas essas palavras apenas
arrancaram gemidos profundos de mim. Às vezes, de fato, eu sentia um
desejo de felicidade e pensava com melancólico deleite em meu amado primo ou
ansiava, com uma doença devoradora du pays, ver mais uma vez o
lago azul e o rápido Ródano, que me haviam sido tão queridos na primeira
infância ; mas meu estado geral de sentimento era um torpor em que uma
prisão era uma residência tão bem-vinda quanto a cena mais divina da
natureza; e esses ataques raramente eram interrompidos, a não ser por paroxismos
de angústia e desespero. Nesses momentos, muitas vezes
me esforceipara pôr fim à existência que eu odiava, e era necessária
atenção e vigilância incessantes para me impedir de cometer algum ato terrível
de violência.

 

Ainda
assim, um dever permaneceu para mim, a lembrança do qual finalmente triunfou
sobre meu desespero egoísta. Era preciso que eu voltasse sem demora a
Genebra, para zelar pela vida daqueles que tanto amava e ficar à espreita do
assassino, que se algum acaso me levasse ao local de seu esconderijo, ou se ele
ousasse de novo, para explodir-me com sua presença, eu poderia, com um objetivo
infalível, pôr fim à existência da imagem monstruosa que eu dotara da zombaria
de uma alma ainda mais monstruosa. Meu pai ainda desejava adiar nossa partida,
com medo de que eu não pudesse suportar as fadigas de uma viagem, pois eu era
um naufrágio despedaçado – a sombra de um ser humano. Minha força se
foi. Eu era um mero esqueleto, e a febre noite e dia atacava meu corpo
debilitado. Ainda assim, enquanto eu insistia para que deixássemos a
Irlanda com tanta inquietação e impaciência, meu pai achou melhor
ceder. Pegamos nossa passagem a bordo de um navio com destino ao
Havre-de-Grace e navegamos com um vento favorável vindo da costa irlandesa. Era
meia-noite. Deitei no convés olhando as estrelas e ouvindo o bater das
ondas. Saudei a escuridão que fechava a Irlanda de minha vista, e meu
pulso bateu com uma alegria febril quando pensei que em breve veria
Genebra. O passado me apareceu à luz de um sonho terrível; no
entanto, a embarcação em que eu estava, o vento que me soprou da odiada costa
da Irlanda e o mar que me rodeava disseram-me com força que fui enganado por
nenhuma visão e que Deitei no convés olhando as estrelas e ouvindo o bater
das ondas. Saudei a escuridão que fechava a Irlanda de minha vista, e meu
pulso bateu com uma alegria febril quando pensei que em breve veria
Genebra. O passado apareceu para mim à luz de um sonho terrível; no
entanto, a embarcação em que eu estava, o vento que me soprou da detestável
costa da Irlanda e o mar que me rodeava disseram-me com força que fui enganado
por nenhuma visão e que Deitei no convés olhando as estrelas e ouvindo o
bater das ondas. Saudei a escuridão que fechava a Irlanda de minha vista,
e meu pulso bateu com uma alegria febril quando pensei que em breve veria
Genebra. O passado apareceu para mim à luz de um sonho terrível; no
entanto, a embarcação em que eu estava, o vento que me soprou da detestável
costa da Irlanda e o mar que me rodeava disseram-me com força que fui enganado
por nenhuma visão e queClerval , meu amigo e companheiro querido, havia se
tornado uma vítima para mim e para o monstro de minha
criação. Eu repassei, em minha memória, minha vida inteira – minha
felicidade silenciosa enquanto residia com minha família em Genebra, a morte de
minha mãe e minha partida para Ingolstadt. Lembrei-me, estremecendo, do
entusiasmo louco que me apressou na criação de meu hediondo inimigo, e
lembrei-me da noite em que ele viveu pela primeira vez. Não fui capaz de
seguir a linha de pensamento; mil sentimentos pressionaram-se sobre mim e
chorei amargamente. Desde que me recuperei da febre, costumava tomar todas
as noites uma pequena quantidade de láudano, pois só com essa droga conseguia
obter o repouso necessário à preservação da vida. Oprimido pela lembrança
de meus vários infortúnios, engoli agora o dobro da minha quantidade habitual e
logo adormeci profundamente. Mas o sono não me deu uma trégua de
pensamentos e miséria; meus sonhos apresentaram mil objetos que me
assustaram. Perto da manhã, fui possuído por uma espécie de
pesadelo; Senti o aperto do demônio em meu pescoço e não consegui me
livrar dele; gemidos e gritos ecoaram em meus ouvidos. Meu pai, que
velava por mim, percebendo minha inquietação, me acordou; as ondas velozes
estavam em volta, o céu nublado lá em cima, o demônio não estava aqui: uma
sensação de segurança, uma sensação de que uma trégua se estabelecia entre a
hora presente e o futuro irresistível e desastroso dava-me uma espécie de esquecimento
tranquilo, a mente humana é por sua estrutura peculiarmente suscetível. me
acordou; as ondas impetuosas estavam em volta, o céu nublado lá em cima, o
demônio não estava aqui: uma sensação de segurança, uma sensação de que uma
trégua se estabelecia entre a hora presente e o futuro irresistível e
desastroso dava-me uma espécie de calmo esquecimento, do qual a mente humana é
por sua estrutura peculiarmente suscetível. me acordou; as ondas
impetuosas estavam em volta, o céu nublado lá em cima, o demônio não estava
aqui: uma sensação de segurança, uma sensação de que uma trégua se estabelecia
entre a hora presente e o futuro irresistível e desastroso dava-me uma espécie
de calmo esquecimento, do qual a mente humana é por sua estrutura peculiarmente
suscetível.

 

 

 

Capítulo 22

 

A viagem
chegou ao fim. Desembarcamos e seguimos para Paris. Logo descobri que
havia sobrecarregado minhas forças e que precisava descansar antes de continuar
minha jornada. O cuidado e as atenções de meu pai eram infatigáveis, mas
ele não sabia a origem de meus sofrimentos e buscava métodos errôneos para
remediar a doença incurável. Ele queria que eu procurasse diversão na
sociedade. Eu abominava o rosto do homem. Oh, não
aborrecido! Eles eram meus irmãos, meus semelhantes, e eu me sentia
atraído até pelos mais repulsivos entre eles, como por criaturas de natureza
angelical e mecanismo celestial. Mas eu sentia que não tinha o direito de
compartilhar suas relações sexuais. Eu havia desencadeado um inimigo entre
eles cuja alegria era derramar seu sangue e deleitar-se com seus
gemidos. Como eles fariam, cada um e todos,

 

Meu pai
cedeu por fim ao meu desejo de evitar a sociedade e lutou por vários argumentos
para banir meu desespero. Às vezes, ele pensava que eu sentia
profundamente a degradação de ser obrigado a responder a uma acusação de
homicídio, e se esforçava para me provar a futilidade do orgulho.

 

“Ai!
Meu pai”, disse eu, “quão pouco você me conhece. Os seres humanos,
seus sentimentos e paixões, seriam realmente degradados se uma desgraçada como
eu sentia orgulho. Justine, a pobre e infeliz Justine, era tão inocente quanto
eu , e ela sofreu a mesma acusação; ela morreu por isso; e eu sou a causa disso
– eu a matei. William, Justine e Henry – todos eles morreram por minhas mãos. “

 

Meu pai
freqüentemente, durante minha prisão, me ouvia fazer a mesma
afirmação; quando assim me acusei, ele às vezes parecia desejar uma
explicação, e outras vezes parecia considerá-la fruto do delírio, e que,
durante minha doença, alguma ideia desse tipo se apresentou à minha imaginação,
a lembrança de que eu preservei em minha convalescença.

 

Evitei
explicações e mantive um silêncio contínuo em relação ao desgraçado que havia
criado. Tive a convicção de que deveria ser considerado louco, e isso por
si só teria acorrentado minha língua para sempre. Mas, além disso, não
consegui revelar um segredo que encheria meu ouvinte de consternação e tornaria
o medo e o horror sobrenatural em seu peito. Contive, portanto, minha sede
impaciente de simpatia e calei-me quando daria ao mundo para ter confidenciado
o segredo fatal. Mesmo assim, palavras como as que gravei iriam explodir
incontrolavelmente de mim. Eu não poderia oferecer nenhuma explicação
sobre eles, mas sua verdade em parte aliviou o fardo de minha misteriosa
desgraça. Nessa ocasião, meu pai disse, com uma expressão de espanto
ilimitado: “Meu querido Victor, que paixão é essa? Meu querido filho,

 

“Eu
não estou louco”, chorei energicamente; “o sol e os céus, que
viram minhas operações, podem testemunhar minha verdade. Eu sou o assassino
daquelas vítimas mais inocentes; elas morreram por minhas maquinações. Mil
vezes eu teria derramado meu próprio sangue, gota a gota , para ter salvado
suas vidas; mas eu não poderia, meu pai, na verdade, eu não poderia sacrificar
toda a raça humana. “

 

A conclusão
desse discurso convenceu meu pai de que minhas idéias eram perturbadas, e ele
instantaneamente mudou o assunto de nossa conversa e se esforçou para
alterar o curso de meus pensamentos. Ele desejou tanto quanto possível
obliterar a memória das cenas que aconteceram na Irlanda e nunca aludiu a elas
ou permitiu que eu falasse dos meus infortúnios.

 

Com o
passar do tempo, fiquei mais calmo ; a miséria morava em meu
coração, mas eu não mais falava da mesma maneira incoerente de meus próprios
crimes; suficiente para mim era a consciência deles. Com a mais
extrema autoviolência, contive a voz imperiosa da miséria, que às vezes
desejava se manifestar para o mundo inteiro, e minhas maneiras estavam mais
calmas e compostas do que nunca desde minha jornada ao mar de gelo. Poucos
dias antes de deixarmos Paris a caminho da Suíça, recebi a seguinte carta de
Elizabeth:

 

“Meu
caro amigo,

 

“Tive
o maior prazer em receber uma carta de meu tio datada de Paris; você não está
mais a uma distância formidável, e espero vê-lo em menos de duas semanas. Meu
pobre primo, quanto você deve ter sofrido Espero ver você parecendo ainda mais
doente do que quando saiu de Genebra. Este inverno foi passado da forma mais
miserável, torturado como fui por um suspense ansioso; no entanto, espero ver
paz em seu semblante e descobrir que seu coração não está totalmente desprovido
de conforto e tranquilidade .

“No
entanto, temo que agora existam os mesmos sentimentos que o deixaram tão
infeliz há um ano, talvez até aumentados pelo tempo. Eu não o perturbaria neste
período, quando tantos infortúnios pesam sobre você, mas uma conversa que tive
com meu O tio antes de sua partida torna necessária alguma explicação antes de
nos encontrarmos. Explicação! Você pode dizer: O que Elizabeth tem a
explicar? Se você realmente disser isso, minhas perguntas serão respondidas e
todas as minhas dúvidas, satisfeitas. Mas você está distante de mim, e é
possível que você tema e ainda esteja satisfeito com esta explicação; e em uma
probabilidade de ser esse o caso, não me atrevo mais a adiar a escrita o que,
durante sua ausência, muitas vezes desejei expressar a você, mas nunca teve a
coragem de começar.

“Você
bem sabe, Victor, que nossa união tem sido o plano favorito de
seus pais desde a nossa infância. Disseram-nos isso quando éramos jovens e nos
ensinaram a esperar por isso como um evento que certamente aconteceria. Éramos
companheiros de brincadeiras afetuosos durante a infância, e, creio, queridos e
valorizados amigos uns aos outros como nós crescemos mais velhos. Mas, como
irmão e irmã, muitas vezes entreter um carinho animada para o outro sem desejar
uma união mais íntima, pode não como também ser o nosso caso? Diga-me
, querido Victor, responda-me, eu o conjuro por nossa felicidade mútua, com a
verdade simples – Você não ama outro?

 

“Você
viajou; passou vários anos de sua vida em Ingolstadt; e confesso a você, meu
amigo, que quando te vi no outono passado tão infeliz, fugindo para a solidão
da sociedade de todas as criaturas, não pude deixar de supor que você possa se
arrepender de nossa conexão e acreditar que tem
a honra de cumpriros desejos de seus pais, embora se oponham às
suas inclinações. Mas esse é um raciocínio falso. Confesso-te, meu
amigo, que te amo e que nos meus sonhos aéreos de futuro tens sido meu amigo e
companheiro constante. Mas é a sua felicidade que desejo, assim como a
minha, quando declaro a você que nosso casamento me tornaria eternamente
miserável, a menos que fosse o ditame de sua própria escolha. Mesmo agora,
choro ao pensar que, abatido como está pelos infortúnios mais
cruéis , você pode sufocar, com a palavra ” honra “,
toda esperança daquele amor e felicidade que só o restaurariam a si
mesmo. Eu, que tenho um carinho tão desinteressadopara você, pode
aumentar suas misérias dez vezes por ser um obstáculo aos seus
desejos. Ah! Victor, esteja certo de que seu primo e companheiro de
brincadeiras tem um amor sincero demais por você para não se sentir infeliz com
essa suposição. Seja feliz, meu amigo; e se você me obedecer a este
único pedido, fique satisfeito, pois nada na terra terá o poder de interromper
minha tranquilidade .

 

“Não
deixe que esta carta te perturbe; não responda amanhã, ou no dia seguinte, ou
mesmo até que você venha, se isso vai te dar dor. Meu tio vai me mandar
notícias de sua saúde, e se eu vir apenas um sorriso seus lábios quando nos
encontrarmos, ocasionado por este ou qualquer outro esforço meu, não precisarei
de outra felicidade.

 

“Elizabeth Lavenza

“Genebra,
18 de maio de 17-“

 

Essa carta
reviveu na minha memória o que eu havia esquecido antes, a ameaça do demônio –
“ESTAREI COM VOCÊ NA NOITE DE CASAMENTO!” Essa foi a minha
frase, e naquela noite o demônio empregaria todas as artes para me destruir e
arrancar-me do vislumbre de felicidade que prometia em parte consolar meus
sofrimentos. Naquela noite, ele havia decidido consumar seus crimes com a
minha morte. Bem, seja assim; então, seguramente ocorreria uma luta
mortal, na qual, se ele fosse vitorioso, eu estaria em paz e seu poder sobre
mim chegaria ao fim. Se ele fosse derrotado, eu seria um homem
livre. Ai de mim! Que liberdade? Tal como o camponês desfruta
quando sua família é massacrada diante de seus olhos, sua cabana queimada, suas
terras devastadas e ele fica à deriva, sem teto, sem um tostão e sozinho, mas
livre.

 

Doce e
amada Elizabeth! Li e reli sua carta, e alguns sentimentos suavizados
invadiram meu coração e ousei sussurrar sonhos paradisíacos de amor e
alegria; mas a maçã já estava comida, e o braço do anjo descoberto para me
afastar de toda esperança. Ainda assim, eu morreria para fazê-la
feliz. Se o monstro executasse sua ameaça, a morte seria
inevitável; no entanto, novamente, considerei se meu casamento apressaria
meu destino. Minha destruição pode de fato chegar alguns meses antes, mas
se meu torturador suspeitar que eu adiei, influenciado por suas ameaças, ele
certamente encontraria outro meio de vingança, talvez mais terrível.

 

Ele havia
jurado ESTAR COMIGO NA MINHA NOITE DE CASAMENTO, mas não considerou aquela
ameaça como um vínculo para a paz nesse ínterim, pois como que para me mostrar
que ainda não estava saciado de sangue, ele
assassinou Clerval imediatamente depois a enunciação de suas
ameaças. Resolvi, portanto, que se minha união imediata com meu primo levasse
à felicidade dela ou de meu pai, os desígnios de meu adversário contra minha
vida não deveriam retardá-la nem por um minuto.

 

Nesse
estado de espírito, escrevi a Elizabeth. Minha carta foi calma e
afetuosa. “Eu temo, minha amada menina”, disse eu, “pouca
felicidade permanece para nós na terra; no entanto, tudo o que eu possa um dia
desfrutar está centrado em você. Afugente seus medos ociosos; somente
a você eu consagro minha vida e minha esforços para o contentamento.
Eu tenho um segredo, Elizabeth, um terrível; quando revelado a você, vai gelar
seu corpo de horror, e então, longe de ficar surpreso com minha miséria, você
só vai se perguntar se eu sobrevivi ao que suportei . Vou lhe contar esta
história de miséria e terror no dia seguinte ao de nosso casamento, pois, minha
querida prima, deve haver perfeita confiança entre nós. Mas até então, eu te
conjuro, não mencione ou alude a isso . Isso
eu imploro sinceramente , e eu sei que você vai obedecer.
“

 

Cerca de
uma semana após a chegada da carta de Elizabeth, voltamos a Genebra. A
doce menina me acolheu com calorosa afeição, mas ainda havia lágrimas em seus
olhos ao ver meu corpo emaciado e minhas bochechas febris. Eu vi uma
mudança nela também. Ela estava mais magra e havia perdido muito daquela
vivacidade celestial que antes me encantava; mas sua gentileza e olhares
suaves de compaixão a tornavam uma companheira mais
adequada para alguém desgraçado e miserável como eu
era. A tranquilidade de que agora gozava não durou. A
memória trouxe a loucura com ela, e quando pensei no que tinha acontecido, uma
verdadeira loucura se apoderou de mim; às vezes eu ficava furioso e
queimado de raiva, às vezes abatido e desanimado.Não falei nem olhei para
ninguém, mas fiquei sentado imóvel, perplexo com a multidão de misérias que me
dominaram.

 

Somente
Elizabeth tinha o poder de me tirar desses ataques; sua voz gentil me
acalmava quando transportado pela paixão e me inspirava com sentimentos humanos
quando afundado em torpor. Ela chorou comigo e por mim. Quando a razão
voltasse, ela protestaria e se esforçaria para inspirar-me com
resignação. Ah! É bom que o infeliz se resigne, mas para o culpado
não há paz. As agonias do remorso envenenam o luxo que, de outra forma, às
vezes se encontra em ceder ao excesso de pesar. Logo depois de minha
chegada, meu pai falou sobre meu casamento imediato com Elizabeth. Eu
permaneci em silêncio.

 

“Você
tem, então, algum outro apego?”

 

“Nenhum
na terra. Eu amo Elizabeth e aguardo com alegria a nossa união. Que o dia,
portanto, seja fixado; e nele eu me consagrarei, na vida ou na morte, à
felicidade de meu primo.”

 

“Meu
querido Victor, não fale assim. Pesadas desgraças nos sobrevieram, mas vamos
apenas nos apegar mais ao que resta e transferir nosso amor por aqueles que
perdemos para aqueles que ainda vivem. Nosso círculo será pequeno, mas limitado
por perto os laços de afeto e infortúnio mútuo. E quando o tempo tiver
abrandado seu desespero, novos e queridos objetos de cuidado nascerão para
substituir aqueles de quem fomos tão cruelmente privados. “

 

Essas foram
as lições de meu pai. Mas para mim a lembrança da ameaça voltou; nem
você pode imaginar que, onipotente como o demônio ainda tinha sido em seus atos
de sangue, eu quase o consideraria invencível, e que quando ele pronunciou as palavras
“ESTAREI COM VOCÊ NA NOITE DE CASAMENTOS”, eu deveria considerar o
destino ameaçado como inevitável. Mas a morte não era um mal para mim se a
perda de Elizabeth fosse contrabalançada com ela, e eu, portanto, com um
semblante contente e até alegre, concordei com meu pai que se meu primo
consentisse, a cerimônia deveria acontecer em dez dias, e assim colocar, como
eu imaginava, o selo de meu destino.

 

Bom
Deus! Se por um instante eu tivesse pensado qual poderia ser a intenção
infernal de meu diabólico adversário, preferiria ter me banido para sempre de
meu país natal e vagado como um pária sem amigos pela terra do que consentir
neste casamento miserável. Mas, como se possuísse poderes mágicos, o
monstro me cegou para suas verdadeiras intenções; e quando pensei que
havia preparado apenas minha própria morte, apressei a de uma vítima muito mais
querida.

 

À medida
que o período fixado para nosso casamento se aproximava, fosse por covardia ou
por um sentimento profético, senti meu coração afundar dentro de mim. Mas
escondi meus sentimentos com uma aparência hilariante que trouxe sorrisos e
alegria ao semblante de meu pai, mas dificilmente enganou o olhar sempre atento
e mais amável de Elizabeth. Ela ansiava por nossa união com plácido
contentamento, não sem um pouco de medo, que os infortúnios do passado haviam
impressionado, de que o que agora parecia certa e tangível felicidade logo se
dissipasse em um sonho aéreo e não deixasse vestígios além de profundo e eterno
pesar. Os preparativos foram feitos para o evento, visitas de parabéns
foram recebidas e todos tinham uma aparência sorridente. Eu calei a boca,
o melhor que pude, em meu próprio coração a ansiedade que se abateu sobre lá e
entrou com aparente seriedade nos planos de meu pai, embora possam servir
apenas como decoração para minha tragédia. Pelos esforços de meu pai, uma
parte da herança de Elizabeth fora devolvida a ela pelo governo
austríaco. Uma pequena posse nas margens de Como pertencia a
ela. Ficou acertado que, imediatamente após a nossa união, deveríamos
seguir para VillaLavenza e passamos nossos primeiros dias de felicidade ao
lado do belo lago próximo ao qual estava.

 

Nesse
ínterim, tomei todas as precauções para defender minha pessoa, caso o demônio
me atacasse abertamente. Carregava constantemente pistolas e uma adaga em
volta de mim e estava sempre vigilante para evitar artifícios, e com isso
ganhei um grau maior de tranquilidade . Na verdade, à medida que
o período se aproximava, a ameaça parecia mais uma ilusão, a não ser
considerada digna de perturbar minha paz, enquanto a felicidade que eu esperava
em meu casamento adquiria uma aparência maior de certeza à medida que o dia
fixado para sua solenização se aproximava. e ouvi falar continuamente dela como
uma ocorrência que nenhum acidente poderia evitar.

 

Elizabeth
parecia feliz; meu comportamento tranquilo contribuiu muito
para acalmar sua mente. Mas no dia que iria cumprir meus desejos
e meu destino, ela estava melancólica e um pressentimento do mal a
invadiu; e talvez ela também tenha pensado no terrível segredo que eu
prometi revelar a ela no dia seguinte. Nesse ínterim, meu pai ficou muito
feliz e no alvoroço da preparação só reconheceu na melancolia da sobrinha a
timidez de uma noiva.

 

Após a
cerimônia foi realizada uma grande festa reunida na casa de meu pai, mas ficou
combinado que Elizabeth e eu deveríamos começar nossa viagem por água, dormindo
naquela noite em Evian e continuando nossa viagem no dia seguinte. O dia
estava bom, o vento favorável ; todos sorriram em nosso embarque
nupcial.

 

Esses foram
os últimos momentos da minha vida em que gozei a sensação de
felicidade. Passamos rapidamente; o sol estava quente, mas éramos
protegidos de seus raios por uma espécie de dossel enquanto apreciamos a beleza
da cena, às vezes de um lado do lago, onde avistamos
o Mont Saleve , as agradáveis ​​margens de Montalegre , e à distância , superando tudo, o belo Mont Blanc e o conjunto de montanhas
nevadas que em vão se esforçam para imitá-la; às vezes costeando
as margens opostas, vimos o poderoso Jura opondo seu lado negro à ambição de
abandonar seu país natal, e uma barreira quase intransponível para o invasor
que desejasse escravizá-lo.

 

Peguei a
mão de Elizabeth. “Você está triste, meu amor. Ah! Se você soubesse o
que eu sofri e o que ainda posso suportar, você se esforçaria para me
deixar provar o silêncio e a liberdade do desespero que este dia pelo menos me
permite desfrutar.”

 

“Seja
feliz, meu caro Victor”, respondeu Elizabeth; “não há, espero,
nada que o aflija; e tenha certeza de que, se uma alegria viva não for pintada
em meu rosto, meu coração ficará contente. Algo me sussurra para não depender
muito da perspectiva que se abre diante de nós, mas não darei ouvidos a uma voz
tão sinistra. Observe como nos movemos rapidamente e como as nuvens, que ora
obscurecem ora se elevam acima da cúpula do Monte Branco, tornam este cenário
de beleza ainda mais interessante. Observe também os inúmeros peixes que estão
nadando nas águas límpidas, onde podemos distinguir cada seixo que jaz no
fundo. Que dia divino! Como parece feliz e serena toda a natureza! ”

 

Assim,
Elizabeth esforçou – se para desviar seus pensamentos e os
meus de toda reflexão sobre assuntos melancólicos. Mas seu temperamento
estava flutuando; a alegria brilhou em seus olhos por alguns instantes,
mas continuamente deu lugar à distração e ao devaneio.

 

O sol
afundou no céu; passamos pelo rio Drance e observamos seu
caminho através dos abismos das colinas mais altas e dos vales das colinas mais
baixas. Os Alpes aqui se aproximam do lago, e nos aproximamos
do anfiteatro de montanhas que forma seu limite oriental. A
torre de Evian brilhava sob a floresta que a cercava e a cadeia de montanhas
acima da qual estava pendurada.

 

O vento,
que até então nos carregava com espantosa rapidez, diminuiu ao pôr-do-sol em
uma leve brisa; o ar suave apenas agitou a água e causou um movimento
agradável entre as árvores à medida que nos aproximávamos da costa, de onde
emanava o mais delicioso perfume de flores e feno. O sol afundou no
horizonte quando pousamos, e quando toquei a costa, senti reviver aquelas preocupações
e medos que logo me envolveriam e se agarrariam a mim para sempre.

 

 

Capítulo 23

 

Eram oito
horas quando pousamos; caminhamos um pouco na praia, apreciando a luz
transitória, e depois nos retiramos para a pousada e contemplamos o adorável cenário
de águas, bosques e montanhas, obscurecidos pela escuridão, mas ainda exibindo
seus contornos negros.

 

O vento,
que havia caído no sul, agora aumentava com grande violência no oeste. A
lua havia alcançado seu cume nos céus e estava começando a descer; as
nuvens o percorriam mais velozes que o vôo do abutre e obscureciam seus raios,
enquanto o lago refletia a cena do céu agitado, tornado ainda mais agitado
pelas ondas inquietas que começavam a subir. De repente, uma forte
tempestade de chuva desceu.

 

Eu estive
calmo durante o dia, mas assim que a noite obscureceu as formas dos objetos,
mil medos surgiram em minha mente. Eu estava ansioso e vigilante, enquanto
minha mão direita agarrava uma pistola que estava escondida em meu
peito; cada som me apavorava, mas resolvi vender caro minha vida e não
recuar diante do conflito até que minha própria vida ou a de meu adversário se
extinguisse. Elizabeth observou minha agitação por algum tempo em um
silêncio tímido e amedrontador, mas havia algo em meu olhar que transmitia
terror a ela e, tremendo, perguntou: “O que é que te agita, meu caro
Victor? O que você teme? “

 

“Oh!
Paz, paz, meu amor”, respondi eu; “esta noite, e todos estarão
seguros; mas esta noite é terrível, muito terrível.”

 

Passei uma
hora neste estado de espírito, quando de repente refleti o quão terrível o
combate que eu momentaneamente esperava seria para minha esposa, e eu
sinceramente implorei a ela que se aposentasse, resolvendo não me juntar a ela
até que eu tivesse obtido algum conhecimento sobre o situação do meu inimigo.

 

Ela me
deixou, e continuei algum tempo subindo e descendo as passagens da casa e
inspecionando cada canto que pudesse proporcionar uma retirada para meu
adversário. Mas não descobri nenhum vestígio dele e estava começando a
conjeturar que algum acaso feliz interviera para impedir a execução de suas
ameaças, quando de repente ouvi um grito estridente e terrível. Veio da
sala para a qual Elizabeth havia se retirado. Ao ouvi-lo, toda a verdade
invadiu minha mente, meus braços caíram, o movimento de cada músculo
e fibra Foi suspenso; Eu podia sentir o sangue escorrendo em
minhas veias e formigando nas extremidades de meus membros. Esse estado
durou apenas um instante; o grito se repetiu e eu corri para a
sala. Bom Deus! Por que então não expirei! Por que estou aqui
para relatar a destruição da melhor esperança e da criatura mais pura da
terra? Ela estava lá, sem vida e inanimada, jogada na cama, a cabeça baixa
e as feições pálidas e distorcidas meio cobertas pelo cabelo. Para onde
quer que eu me vire, vejo a mesma figura – seus braços exangues e forma
relaxada lançados pelo assassino em seu esquife nupcial. Eu poderia ver
isso e viver? Ai de mim! A vida é obstinada e se apega mais perto
onde é mais odiada. Por um momento apenas perdi a memória; Eu caí
inconsciente no chão.

 

Quando me
recuperei, me vi cercado pelas pessoas da pousada; seus semblantes
expressavam um terror ofegante, mas o horror dos outros parecia apenas uma
zombaria, uma sombra dos sentimentos que me oprimiam. Eu escapei deles
para o quarto onde jazia o corpo de Elizabeth, meu amor, minha esposa, tão
ultimamente viva, tão querida, tão digna. Ela havia se afastado da postura
em que eu a vira pela primeira vez, e agora, deitada , com a cabeça
apoiada no braço e um lenço jogado sobre o rosto e o pescoço, poderia
supor que ela estivesse dormindo. Corri em sua direção e a
abracei com ardor, mas o langor mortal e a frieza dos membros me disseram
que o que eu agora segurava em meus braços havia deixado de ser a Elizabeth que
eu amava e estimava. A marca assassina do aperto do demônio estava em seu
pescoço, e a respiração havia parado de sair de seus lábios. Enquanto eu
ainda estava pendurado sobre ela na agonia do desespero, por acaso olhei para
cima. As janelas da sala já haviam sido escurecidas antes, e eu senti uma
espécie de pânico ao ver a luz amarela pálida da lua iluminar a câmara. As
venezianas estavam abertas e, com uma sensação de horror indescritível, vi pela
janela aberta uma figura das mais hediondas e abomináveis. Um sorriso
estava no rosto do monstro; ele parecia zombar, enquanto com seu dedo
diabólico apontava para o cadáver de minha esposa. Corri para a janela e,
sacando uma pistola do peito, disparei; mas ele me iludiu,

 

O disparo
da pistola trouxe uma multidão para a sala. Apontei para o local onde ele
havia desaparecido e seguimos a trilha com barcos; as redes foram
lançadas, mas em vão. Depois de passar várias horas, voltamos
desesperados, a maioria de meus companheiros acreditando ser uma forma conjurada
por minha imaginação. Depois de pousar, eles começaram a vasculhar o país,
grupos indo em direções diferentes entre bosques e vinhas.

 

Tentei
acompanhá-los e me afastei um pouco da casa, mas minha cabeça girava, meus
passos eram como os de um bêbado, caí finalmente em um estado de exaustão
total; um filme cobriu meus olhos e minha pele estava seca com o calor da
febre. Nesse estado, fui carregado de volta e colocado em uma cama, quase
sem consciência do que havia acontecido; meus olhos vagaram pela sala como
se procurasse algo que eu havia perdido.

 

Depois de
um intervalo, levantei-me e, como que por instinto, rastejei para a sala onde
estava o cadáver de minha amada. Havia mulheres chorando ao
redor; Pendurei-me sobre ele e juntei minhas lágrimas tristes às
deles; durante todo esse tempo, nenhuma ideia distinta se apresentou à
minha mente, mas meus pensamentos divagaram sobre vários assuntos, refletindo
confusamente sobre meus infortúnios e suas causas. Fiquei perplexo, em uma
nuvem de admiração e horror. A morte de William, a execução de Justine, o
assassinato de Clerval e, por último, de minha esposa; mesmo
naquele momento, eu não sabia que meus únicos amigos restantes estavam a salvo
da malignidade do demônio; meu pai mesmo agora pode estar se contorcendo
sob suas mãos, e Ernest pode estar morto a seus pés. Essa ideia me fez
estremecer e me chamou de volta à ação. Comecei e resolvi voltar a Genebra
o mais rápido possível.

 

Não havia
cavalos a serem adquiridos, e eu deveria retornar pelo lago; mas o vento
estava desfavorável, e a chuva caía torrencialmente. No entanto, mal
era de manhã, e eu poderia razoavelmente esperar chegar à noite. Contratei
homens para remar e também remo, pois sempre experimentei alívio do tormento
mental durante os exercícios físicos. Mas a miséria transbordante que
sentia agora e o excesso de agitação que suportava tornavam-me incapaz de
qualquer esforço. Joguei no chão o remo e, apoiando a cabeça nas mãos,
cedi a todas as ideias sombrias que surgiram. Se olhasse para cima, via cenas
que me eram familiares nos meus tempos mais felizes e que tinha contemplado
apenas na véspera na companhia daquela que agora era apenas uma sombra e uma
recordação. Lágrimas escorreram de meus olhos. A chuva cessou por um
momento e vi os peixes brincar nas águas como haviam feito poucas horas
antes; eles foram então observados por Elizabeth. Nada
é assimdoloroso para a mente humana como uma grande e repentina
mudança. O sol pode brilhar ou as nuvens podem baixar, mas nada poderia
parecer para mim como tinha parecido no dia anterior. Um demônio arrebatou
de mim toda esperança de felicidade futura; nenhuma criatura jamais
foi tão miserável como eu era; um evento tão assustador é único
na história do homem. Mas por que devo insistir nos incidentes que se seguiram
a este último evento avassalador? O meu foi um conto de horrores; Eu
alcancei seu apogeu, e o que devo relatar agora pode ser entediante para
você. Saiba que, um por um, meus amigos foram arrebatados; Eu fiquei
desolado. Minha própria força se esgota, e devo contar, em poucas
palavras, o que resta de minha horrível narração. Eu cheguei em
Genebra. Meu pai e Ernest ainda viviam, mas o primeiro afundou com as
notícias que eu trazia. Eu o vejo agora, excelente e venerável
velho! Seus olhos vagueavam no vazio, pois haviam perdido o encanto e o
deleite – sua Elizabeth, sua mais que filha, a quem ele amava com todo aquele
carinho que sente um homem, que no declínio da vida, tendo poucos
afetos, apega-se mais seriamente àqueles que permanecem. Amaldiçoado,
amaldiçoado seja o demônio que trouxe miséria a seus cabelos grisalhos e o
condenou a perder em miséria! Ele não poderia viver sob os horrores que se
acumulavam ao seu redor; as fontes da existência repentinamente
cederam; ele não conseguia se levantar da cama e, em poucos dias, morreu
em meus braços.

 

O que então
aconteceu comigo? Eu não sei; Eu perdi a sensação, e correntes e
escuridão foram os únicos objetos que pressionaram sobre mim. Às vezes, de
fato, sonhava que vagava por prados floridos e vales agradáveis ​​com os amigos da minha juventude,
mas acordei e me vi em uma masmorra. A
melancolia se seguiu, mas aos poucos ganhei uma concepção clara de minhas misérias e
situação e fui então libertado de
minha prisão. Pois me chamavam de louco, e durante muitos meses, pelo que
entendi, uma cela solitária foi minha habitação.

 

A
liberdade, no entanto, foi um presente inútil para mim, se eu não tivesse, ao
despertar para a razão, ao mesmo tempo para a vingança. À medida que a
memória de infortúnios passados ​​pressionava sobre mim, comecei a refletir sobre sua causa – o
monstro que eu havia criado, o miserável daemon que enviei ao mundo para minha destruição. Fui possuído por uma raiva enlouquecedora quando pensei nele, e desejei e
orei ardentemente para que pudesse tê-lo ao meu alcance para desencadear uma
grande e sinalizar vingança sobre sua maldita cabeça.

 

Nem meu
ódio por muito tempo se limitou a desejos inúteis; Comecei a refletir
sobre os melhores meios de protegê-lo; e com esse propósito, cerca de um
mês após minha libertação, dirigi-me a um juiz criminal da cidade e disse-lhe
que tinha uma acusação a fazer, que conhecia o destruidor de minha família e
que exigia que ele se esforçasse inteiramente autoridade para a apreensão do
assassino. O magistrado me ouviu com atenção e gentileza.

 

“Esteja
certo, senhor”, disse ele, “nenhuma dor ou esforço da minha parte
será poupado para descobrir o vilão.”

 

“Eu te
agradeço”, respondi eu; “ouça, portanto, o depoimento que tenho
de fazer. É realmente uma história tão estranha que temo que você não
acreditaria se não houvesse algo na verdade que, embora maravilhoso, força a
convicção. A história está muito ligada a ser confundido com um sonho, e não
tenho motivo para falsidade. ” Minha maneira ao dirigir-me a ele foi
impressionante, mas calma; Eu havia formado em meu próprio coração a
resolução de perseguir meu destruidor até a morte, e esse propósito acalmou
minha agonia e por um intervalo me reconciliou com a vida. Eu agora
relatei minha história brevemente, mas com firmeza e precisão, marcando as
datas com precisão e nunca me desviando para invectivas ou exclamações.

 

O
magistrado pareceu a princípio perfeitamente incrédulo, mas à medida que
continuei ele tornou-se mais atento e interessado; Eu o via às vezes
estremecer de horror; em outras, uma vívida surpresa, não misturada com
descrença, estava pintada em seu semblante. Quando terminei minha
narração, disse: “Este é o ser que Eu acuso e por cuja apreensão
e punição eu peço que você exerça todo o seu poder. É seu dever como
magistrado, e creio e espero que seus sentimentos como homem não se revoltem
contra o desempenho dessas funções nesta ocasião. “Este discurso causou
uma mudança considerável na fisionomia de meu próprio auditor. Ele tinha ouvido
minha história com aquele meio tipo de crença que é dado a um conto de
espíritos e eventos sobrenaturais; mas quando ele foi chamado a agir
oficialmente em conseqüência, toda a maré de sua incredulidade voltou. Ele, no
entanto, respondeu suavemente: “Eu gostaria de bom grado lhe oferecerá
toda ajuda em sua busca, mas a criatura de quemvocê fala parece ter
poderes que colocariam todos os meus esforços em desafio. Quem pode seguir
um animal que pode atravessar o mar de gelo e habitar cavernas e tocas onde
nenhum homem se aventuraria a se intrometer? Além disso, já se passaram
alguns meses desde o cometimento de seus crimes, e ninguém pode conjeturar por
que lugar ele vagou ou que região ele pode agora habitar. “

 

“Não
tenho dúvidas de que ele paira perto do local que eu habito, e se ele de fato
se refugiou nos Alpes, pode ser caçado como a camurça e destruído como uma
fera. Mas eu percebo seus pensamentos; você não crédito minha narrativa e não
pretendo perseguir meu inimigo com o castigo que é o seu merecimento.
” Enquanto eu falava, a raiva brilhou em meus olhos; o
magistrado foi intimidado. “Você está enganado”, disse
ele. “Vou me esforçar, e se estiver em meu poder apreender o monstro,
tenha certeza de que ele sofrerá punição proporcional aos seus crimes. Mas
temo, pelo que você mesmo descreveu como suas propriedades, que isso se
mostrará impraticável ; e assim, enquanto todas as medidas adequadas são
seguidas, você deve decidir-se ao desapontamento. “

 

“Isso
não pode ser; mas tudo o que posso dizer de pouco servirá. Minha vingança não
tem importância para você; no entanto, embora eu permita que seja um vício,
confesso que é a devoração e única paixão de minha alma. .Minha raiva é
indescritível quando reflito que o assassino, que libertei sobre a sociedade,
ainda existe. Você recusa minha justa exigência; só tenho um recurso e me
dedico, seja em minha vida ou em minha morte, à sua destruição . “

 

Tremi de
agitação excessiva ao dizer isso; havia um frenesi em minhas
maneiras, e algo, não tenho dúvidas, daquela ferocidade altiva que dizem que os
mártires antigos possuíam. Mas, para um magistrado
de Genebra , cuja mente estava ocupada por ideias muito outras que
não as de devoção e heroísmo, essa elevação mental tinha muito a aparência de
loucura. Ele se esforçou para me acalmar como uma enfermeira faz
com uma criança e voltou à minha história como os efeitos do delírio.

 

“Homem”,
gritei, “quão ignorante és no teu orgulho da sabedoria! Cessa; não sabes o
que dizes.”

 

Saí de casa
com raiva e perturbado e retirei-me para meditar sobre algum outro modo de
ação.

 

 

Capítulo 24

 

Minha
situação atual era aquela em que todo pensamento voluntário foi engolido e
perdido. Fui levado pela fúria; a vingança sozinha me deu força e
compostura; -lo moldado meus sentimentos e me permitiu ser
calculista e calma em períodos em que de outra forma delírio ou morte teria
sido a minha parte.

 

Minha
primeira resolução foi deixar Genebra para sempre; a minha pátria, que
quando era feliz e amada me era cara, agora, na minha adversidade, tornou-se
odiosa. Arranjei-me uma soma em dinheiro, junto com algumas joias que
haviam pertencido a minha mãe, e parti. E agora começaram minhas andanças
que só cessarão com vida. Eu atravessei uma vasta porção da terra e
suportei todas as adversidades que os viajantes em desertos e países bárbaros
estão acostumados a enfrentar. Mal sei como vivi; muitas vezes
estiquei meus membros debilitados na planície arenosa e orei pela
morte. Mas a vingança me manteve vivo; Não ousei morrer e deixar meu
adversário vivo.

 

Quando
deixei Genebra, meu primeiro trabalho foi para obter alguma pista
pela qual pudesse rastrear os passos de meu inimigo diabólico. Mas meu
plano não estava definido, e vaguei muitas horas pelos limites da cidade, sem
saber que caminho deveria seguir. À medida que a noite se aproximava, me
vi na entrada do cemitério onde William, Elizabeth e meu pai
repousavam. Entrei e me aproximei do túmulo que marcava seus
túmulos. Tudo estava silencioso, exceto as folhas das árvores, que eram
suavemente agitadas pelo vento; a noite estava quase escura, e a cena
teria sido solene e comovente até mesmo para um observador
desinteressado. Os espíritos dos mortos pareciam voar e lançar uma sombra,
que foi sentida, mas não vista, ao redor da cabeça do enlutado.

 

A profunda
dor que essa cena a princípio provocou rapidamente deu lugar à raiva e ao
desespero. Eles estavam mortos e eu vivi; o assassino deles também
viveu e, para destruí-lo, devo prolongar minha existência
cansada. Ajoelhei-me na grama e beijei a terra e com lábios trêmulos exclamei:
“Pela terra sagrada na qual me ajoelho, pelas sombras que vagueiam perto
de mim, pela dor profunda e eterna que sinto, eu juro; e por ti, Ó Noite, e os
espíritos que te presidem, para perseguir o demônio que causou esta miséria,
até que ele ou eu morramos em conflito mortal. Para este propósito, preservarei
minha vida; para executar esta querida vingança, eu voltarei a ver o sol e
pisem a erva verde da terra, que de outra forma desapareceria de meus olhos
para sempre. E eu invoco vocês, espíritos dos mortos, e vocês, ministros
errantes da vingança, para me ajudar e conduzir no meu trabalho. Que
o monstro maldito e infernal beba profundamente de agonia; que ele sinta o
desespero que agora me atormenta. “Eu tinha começado minha conjuração com
solenidade e um temor que quase me garantiu que as sombras de meus amigos
assassinados ouviram e aprovaram minha devoção, mas as fúrias me possuíram
quando concluí, e a raiva sufocou minha declaração.

 

Eu fui
respondido através da quietude da noite por uma risada alta e
diabólica. Ele tocou em meus ouvidos longa e fortemente; as montanhas
ecoaram novamente, e eu senti como se todo o inferno me cercasse de zombaria e
risos. Certamente naquele momento eu deveria ter sido possuído pelo
frenesi e ter destruído minha existência miserável, mas meu voto foi ouvido e
eu estava reservado para a vingança. As risadas morreram, quando uma voz
conhecida e abominável, aparentemente perto de meu ouvido, se dirigiu a mim em
um sussurro audível: “Estou satisfeito, desgraçado miserável! Você decidiu
viver, e eu estou satisfeito.”

 

Avancei em
direção ao local de onde o som procedia, mas o diabo escapou do meu
alcance. De repente, o largo disco da lua surgiu e brilhou sobre sua forma
horrível e distorcida enquanto ele fugia com velocidade mais do que mortal.

 

Eu o
persegui e por muitos meses esta tem sido minha tarefa. Guiado por uma
ligeira pista, segui os meandros do Ródano, mas em vão. O azul do
Mediterrâneo apareceu e, por um estranho acaso, vi o demônio entrar à noite e
se esconder em um navio com destino ao mar Negro. Peguei minha passagem no
mesmo navio, mas ele escapou, não sei como.

 

Entre os
confins da Tartária e da Rússia, embora ele ainda me evitasse, sempre o
segui. Às vezes os camponeses, assustados com esta horrível aparição, me
informavam de seu caminho; às vezes ele mesmo, que temia que se eu
perdesse todo o rastro dele me desesperaria e morreria, deixou uma marca para
me guiar. A neve desceu sobre minha cabeça e vi a impressão de seu enorme
passo na planície branca. Para você que entrou pela primeira vez na vida,
para quemo cuidado é novo e a agonia desconhecida, como você pode entender
o que eu senti e ainda sinto? Frio, carência e fadiga eram as menores
dores que eu estava destinado a suportar; Fui amaldiçoado por algum
demônio e carreguei comigo meu inferno eterno; ainda assim, um espírito de
bem seguia e dirigia meus passos e, quando mais murmurava, de repente me
libertava de dificuldades aparentemente intransponíveis. Às vezes, quando
a natureza, vencida pela fome, afundava no cansaço, preparava-se para mim um
repasto no deserto que me restaurou e inspirou. A comida era, de fato,
grosseira, como a que os camponeses do campo comiam, mas não duvido que foi ali
posta pelos espíritos que invoquei para me ajudar. Freqüentemente, quando
tudo estava seco, o céu sem nuvens e eu estava morrendo de sede, uma ligeira
nuvem banhava o céu, derramava as poucas gotas que me reanimavam e desaparecia.

 

Acompanhei,
quando pude, o curso dos rios; mas o demônio geralmente os evitava, pois
era aqui que a população do país se concentrava principalmente. Em outros
lugares raramente se viam seres humanos, e geralmente subsistia dos animais
selvagens que cruzavam meu caminho. Eu tinha dinheiro comigo e ganhei a
amizade dos aldeões distribuindo-o; ou trazia comigo alguma comida que
havia matado, que, depois de comer uma pequena porção, sempre dava a quem me
fornecia fogo e utensílios para cozinhar.

 

Minha vida,
ao passar assim, foi realmente odiosa para mim, e foi durante o sono que pude
sentir o gosto da alegria. Ó abençoado sono! Freqüentemente, quando
mais miserável, eu afundava para repousar, e meus sonhos me embalavam até o
êxtase. Os espíritos que me protegiam me proporcionaram esses momentos, ou
melhor, horas de felicidade para que eu pudesse reter forças
para cumprir minha peregrinação. Privado dessa trégua, eu
deveria ter afundado em minhas dificuldades. Durante o dia, fui sustentado
e inspirado pela esperança da noite, pois no sono vi meus amigos, minha esposa
e meu amado país; novamente eu vi o semblante benevolente de meu pai, ouvi
os tons prateados da voz de minha Elizabeth e vi Clerval desfrutando
de saúde e juventude. Freqüentemente, quando cansado de uma marcha
cansativa, me convenci de que sonharia até que a noite chegasse e que, então,
desfrutaria da realidade nos braços de meus amigos mais queridos. Que
afeto angustiante eu sentia por eles! Como me apeguei às suas formas
queridas, já que às vezes elas assombravam até as minhas horas de vigília e me
convenciam de que ainda viviam! Nesses momentos, a vingança, que queimava
dentro de mim, morria em meu coração, e eu seguia meu caminho para a destruição
do demônio mais como uma tarefa ordenada pelo céu, como o impulso mecânico de
algum poder do qual eu estava inconsciente, do que como o desejo ardente de
minha alma. Quais eram seus sentimentos por quem eu perseguia, não posso
saber. Às vezes, de fato, ele deixou marcas nas cascas das árvores ou
talhadas na pedra que me guiaram e instigaram minha fúria. “Meu reinado
ainda não acabou”

 

Diabo
zombeteiro! Mais uma vez, juro vingança; novamente eu te devoto,
demônio miserável, à tortura e à morte. Nunca desistirei de minha busca
até que ele ou eu morramos; e então com que êxtase devo me juntar a minha
Elizabeth e meus amigos que já partiram, que agora mesmo me preparam a
recompensa de meu trabalho tedioso e peregrinação horrível!

 

Enquanto eu
ainda continuava minha jornada para o norte, a neve ficou mais espessa e o frio
aumentou em um grau quase forte demais para suportar. Os camponeses foram
fechados em suas choupanas, e apenas alguns dos mais resistentes aventuraram-se
a agarrar os animais que a fome expulsara de seus esconderijos em
busca de presas. Os rios estavam cobertos de gelo e nenhum peixe poderia
ser obtido; e assim fui cortado de meu principal artigo de
manutenção. O triunfo de meu inimigo aumentou com a dificuldade de
meu trabalho . Uma inscrição que ele deixou foi estas palavras:
“Prepare-se! Suas labutas apenas começam; envolva-se em peles e forneça
comida, pois em breve entraremos em uma jornada onde seus sofrimentos irão
satisfazer meu ódio eterno.”

 

Minha
coragem e perseverança foram revigoradas por essas palavras
zombeteiras; Resolvi não falhar em meu propósito, e invocando o céu para
me apoiar, continuei com fervor inabalável a atravessar desertos
imensos, até que o oceano apareceu à distância e formou o limite máximo do
horizonte. Oh! Como era diferente das estações azuis do
sul! Coberto de gelo, era apenas para se distinguir da terra por sua
selvageria e aspereza superiores. Os gregos choraram de alegria quando
viram o Mediterrâneo das colinas da Ásia e saudaram com êxtase a fronteira de
suas labutas. Não chorei, mas ajoelhei-me e agradeci de todo o coração ao
meu espírito orientador por me conduzir em segurança ao lugar onde esperava,
apesar da zombaria do meu adversário, encontrá-lo e lutar com ele.

 

Algumas
semanas antes desse período, eu havia adquirido um trenó e cães e, assim,
atravessei as neves com uma velocidade inconcebível. Não sei se o demônio
possuía as mesmas vantagens, mas descobri que, como antes tinha perdido terreno
diariamente na perseguição, agora o ganhei, tanto que quando vi o oceano pela
primeira vez ele estava apenas a um dia de jornada em avançar, e eu esperava
interceptá-lo antes que ele chegasse à praia. Com nova coragem, portanto,
continuei, e em dois dias cheguei a um vilarejo miserável à
beira-mar. Perguntei aos habitantes sobre o demônio e obtive informações
precisas. Um monstro gigantesco, disseram, havia chegado na noite anterior,
armado com uma arma e muitas pistolas, pondo-se em fuga os habitantes
de uma cabana solitária por medo de sua aparência terrível. Ele carregou
seu estoque de comida de inverno, e colocando-o em um trenó, para sacar que ele
havia apreendido em uma numerosa manada de cães treinados, ele os atrelou, e na
mesma noite, para a alegria dos aldeões aterrorizados , havia prosseguido sua
jornada através do mar em uma direção que não levava a nenhuma terra; e
eles conjeturaram que ele deveria ser rapidamente destruído pela quebra do gelo
ou congelado pelas geadas eternas.

 

Ao ouvir
essa informação, tive um acesso temporário de desespero. Ele havia
escapado de mim, e eu devo começar uma jornada destrutiva e quase interminável
através dos gelos montanhosos do oceano, em meio a um frio que poucos dos
habitantes poderiam suportar por muito tempo e que eu, o nativo de um clima
ameno e ensolarado, não poderia esperar. sobreviver. Ainda assim, com a
ideia de que o demônio deveria viver e ser triunfante, minha raiva e vingança voltaram
e, como uma maré poderosa, sobrepujaram todos os outros
sentimentos. Depois de um ligeiro repouso, durante o qual os espíritos dos
mortos pairaram sobre mim e me instigaram a trabalhar e vingar-me, preparei-me
para a viagem. Troquei meu trenó terrestre por um feito para as
desigualdades do oceano congelado e, comprando um estoque abundante de
provisões, parti de terra.

 

Não posso
imaginar quantos dias se passaram desde então, mas suportei uma miséria que
nada, exceto o sentimento eterno de uma justa retribuição ardendo em meu
coração, poderia ter me capacitado a suportar. Montanhas imensas e
escarpadas de gelo frequentemente bloqueavam minha passagem, e muitas vezes eu
ouvia o estrondo do mar subterrâneo, que ameaçava minha destruição. Mas
novamente a geada veio e tornou os caminhos do mar seguros.

 

Pela
quantidade de provisões que consumi, devo supor que já passei três semanas
nesta jornada; e o prolongamento contínuo da esperança, voltando ao
coração, freqüentemente arrancava amargas gotas de desânimo e tristeza de meus
olhos. O desespero realmente quase garantiu sua presa, e eu logo deveria
ter afundado nessa miséria. Certa vez, depois que os pobres animais que me
transportaram conseguiram, com incrível trabalho, chegar ao cume de uma montanha
de gelo em declive, e um, afundando-se sob sua fadiga, morreu, vi a vastidão
diante de mim com angústia, quando de repente meu olho captou uma mancha escura
sobre a planície sombria. Esforcei-me para descobrir o que poderia ser e
soltei um grito selvagem de êxtase ao distinguir um trenó e as proporções
distorcidas de uma forma bem conhecida dentro dele. Oh! Com que jorro
ardente a esperança revisitou meu coração! Lágrimas quentes encheram meus
olhos, que eu rapidamente limpei, para que eles não interceptassem a visão
que eu tinha do dimon; mas ainda assim minha visão foi ofuscada pelas
gotas ardentes, até que, cedendo às emoções que me oprimiam, chorei alto.

Mas não era
hora para atrasos; Desembaracei os cães de seu companheiro morto, dei-lhes
uma farta porção de comida e, após um descanso de uma hora, absolutamente
necessário e, no entanto, amargamente enfadonho, continuei meu caminho. O
trenó ainda estava visível, e não o perdi de vista, exceto nos
momentos em que, por um breve período, alguma rocha de gelo o ocultou com seus
penhascos intermediários. Eu realmente ganhei nele perceptivelmente, e
quando, depois de quase dois dias de viagem, vi meu inimigo a não mais que uma
milha de distância, meu coração deu um salto dentro de mim.

 

Mas agora,
quando apareci quase ao alcance do meu inimigo, minhas esperanças se
extinguiram de repente, e perdi todos os rastros dele mais completamente do que
jamais havia feito antes. Um mar subterrâneo foi ouvido; o trovão de
seu progresso, à medida que as águas rolavam e aumentavam abaixo de mim,
tornava-se a cada momento mais sinistro e terrível. Eu continuei, mas em
vão. O vento aumentou; o mar rugiu; e, como com o poderoso
choque de um terremoto, ele se partiu e estalou com um som tremendo e
opressor. O trabalho logo foi concluído; em poucos minutos, um mar
tumultuado rolou entre mim e meu inimigo, e fui deixado à deriva em um pedaço
de gelo espalhado que estava continuamente diminuindo e, assim, preparando para
mim uma morte horrível. Assim se passaram muitas horas terríveis; vários
dos meus cães morreram,socorro e vida. Eu não tinha ideia de que
navios já chegaram tão longe ao norte e fiquei surpreso com a
visão. Destruí rapidamente parte do meu trenó para construir remos e, com
isso, consegui, com fadiga infinita, mover minha jangada de gelo na direção de
seu navio. Eu havia decidido , se você fosse para o sul, ainda
confiar na misericórdia dos mares em vez de abandonar meu propósito. Eu
esperava induzi-lo a me conceder um barco com o qual eu pudesse perseguir meu
inimigo. Mas sua direção era para o norte. Você me aceitou quando
meu vigor se exauriu, e logo eu deveria ter afundado sob minhas
múltiplas provações numa morte que ainda temo, pois minha tarefa não foi
cumprida.

 

Oh! Quando
meu espírito-guia, ao me conduzir ao demônio, me permitirá o descanso que tanto
desejo; ou devo morrer e ele ainda viver? Se eu fizer isso, jure para
mim, Walton, que ele não escapará, que você irá procurá-lo e
satisfazer minha vingança em sua morte. E atrevo-me a pedir-lhe que faça a
minha peregrinação, que suporte as adversidades por que
passei? Não; Eu não sou tão egoísta. No entanto, quando eu
estiver morto, se ele aparecer, se os ministros da vingança o conduzirem até
você, jure que ele não viverá – jure que ele não triunfará sobre minhas
angústias acumuladas e sobreviverá para adicionar à lista de suas trevas
crimes.Ele é eloqüente e persuasivo, e uma vez que suas palavras tiveram até
mesmo poder sobre meu coração; mas não confie nele. Sua alma é tão
infernal quanto sua forma, cheia de traição e malícia demoníaca. Não o
ouça; invoque os nomes de William, Justine, Clerval , Elizabeth,
meu pai e do infeliz Victor, e enfie sua espada em seu coração. Vou pairar
perto e direcionar o aço corretamente.

Walton, em
continuação.

 

26 de
agosto de 17-

 

Você leu
esta história estranha e incrível, Margaret; e você não sente seu sangue
congelar de horror, como aquele que ainda agora coalha o meu? Às vezes,
tomado por uma agonia repentina, ele não conseguia continuar sua
história; em outras, sua voz quebrada, mas penetrante, pronunciava com
dificuldade as palavras tão repletas de angústia. Seus olhos lindos e
amáveis ​​estavam
agora iluminados com indignação, agora
subjugados à tristeza abatida e apagados em miséria infinita. Às vezes ele
comandava seu semblante e tom e relatava os incidentes mais horríveis com uma
voz tranquila, suprimindo qualquer sinal de agitação; então, como um
vulcão explodindo, seu rosto mudava de repente para uma expressão da mais
selvagem raiva enquanto ele gritava imprecações contra seu perseguidor.

 

Sua
história está conectada e contada com uma aparência da verdade mais simples,
mas confesso que as cartas de Félix e Safie , que ele me
mostrou, e a aparição do monstro visto de nosso navio, trouxeram-me uma
convicção maior de a verdade de sua narrativa do que suas afirmações, por mais
sérias e conectadas que sejam. Esse monstro, então, realmente
existe! Não posso duvidar, mas estou perdido em surpresa e
admiração. Às vezes eu me esforceipara obter de Frankenstein os detalhes
da formação de sua criatura, mas neste ponto ele era
impenetrável. “Você está louco, meu amigo?” disse
ele. “Ou aonde sua curiosidade insensata o leva? Você também criaria
para si mesmo e para o mundo um inimigo demoníaco? Paz, paz! Aprenda minhas
misérias e não procure aumentar as suas.” Frankenstein descobriu que
fiz anotações sobre sua história; ele pediu para vê-los e então ele
mesmo os corrigiu e aumentou em muitos lugares, mas principalmente dando
vida e espírito às conversas que mantinha com seu inimigo. “Já que
você preservou minha narração”, disse ele, “não gostaria que um
mutilado caísse para a posteridade.”

 

Assim se
passou uma semana, enquanto eu ouvia a história mais estranha que a imaginação
já se formou. Meus pensamentos e todos os sentimentos da minha alma foram
embriagados pelo interesse pelo meu convidado queesta história e seus
próprios modos elevados e gentis criaram. Desejo acalmá-lo, mas posso
aconselhar alguém tão infinitamente miserável, tão desprovido de toda esperança
de consolo, para viver? Ah não! A única alegria que ele pode conhecer
agora será quando compor seu espírito despedaçado para a paz e a morte. No
entanto, ele desfruta de um conforto, o fruto da solidão e do delírio; ele
acredita que quando em sonhos ele mantém uma conversa com seus amigos e obtém
dessa comunhão consolo para suas misérias ou excitações para sua vingança, que
eles não são criações de sua fantasia, mas os próprios seres que o visitam das
regiões de um remoto mundo. Esta fé dá uma solenidade aos seus devaneios
que os tornam quase tão imponentes e interessantes quanto a verdade.

 

Nossas
conversas nem sempre se limitam à sua própria história e infortúnios. Em
todos os pontos da literatura geral, ele exibe conhecimento ilimitado e uma
apreensão rápida e penetrante. Sua eloqüência é forte e
comovente; nem posso ouvi-lo, quando ele relata um incidente patético
ou tenta mover as paixões da piedade ou do amor, sem
lágrimas. Que criatura gloriosa ele deve ter sido nos dias de sua
prosperidade, quando era tão nobre e semelhante a um deus em ruína! Ele
parece sentir seu próprio valor e a grandeza de sua queda .

 

Minha
imaginação era vívida, mas meus poderes de análise e aplicação eram
intensos; pela união dessas qualidades concebi a ideia e executei a
criação de um homem. Mesmo agora, não consigo lembrar sem paixão meus
devaneios enquanto o trabalho estava incompleto. Eu pisei o céu em meus
pensamentos, ora exultando em meus poderes, ora ardendo com a ideia de seus
efeitos. Desde a minha infância, fui imbuído de grandes esperanças e uma ambição
elevada; mas como estou afundado! Oh! Meu amigo, se você me
conhecesse como eu era, não me reconheceria neste estado de degradação. O
desânimo raramente visitava meu coração; um destino elevado parecia me
sustentar, até que caí para nunca, nunca mais me erguer. “Devo então
perder este ser admirável? Tenho saudades de um amigo; procuro alguém que
simpatize comigo e me amasse. nestes mares desertos eu encontrei tal, mas
temo tê-lo ganho apenas para saber seu valor e perdê-lo. Eu o reconciliaria
com a vida, mas ele repudia a ideia.

 

“Agradeço
a você, Walton”, disse ele, “por suas boas intenções para com um
miserável miserável; mas quando você fala de novos laços e novas afeições,
pensa que qualquer um pode substituir aqueles que se foram? Qualquer homem pode
ser para mim como Clerval era,ou qualquer outra mulher
Elizabeth? Mesmo onde as afeições não são fortemente movidas por nenhuma
excelência superior, os companheiros de nossa infância sempre possuem certo
poder sobre nossas mentes que dificilmente qualquer amigo posterior poderá
obter. Eles conhecem nossas disposições infantis, que, por mais que sejam
modificadas posteriormente, nunca são erradicadas; e eles podem julgar
nossas ações com conclusões mais certas quanto à integridade de nossos
motivos. Uma irmã ou um irmão nunca pode, a menos que de fato tais
sintomas tenham sido mostrados precocemente, suspeitar que o outro seja fraude
ou trato falso, quando outro amigo, por mais fortemente apegado que possa ser,
pode, apesar de si mesmo, ser contemplado com suspeita. Mas eu gostava
de amigos,queridos não apenas por hábito e associação, mas por seus
próprios méritos; e onde quer que eu esteja, a voz suave de minha
Elizabeth e a conversa de Clerval serão sempre sussurradas em meu
ouvido. Eles estão mortos, e apenas um sentimento em tal solidão pode me
persuadir a preservar minha vida. Se eu estivesse empenhado em qualquer
grande empreendimento ou projeto, repleto de ampla utilidade para meus
semelhantes, então poderia viver para cumpri- lo. Mas esse não é
meu destino; Devo perseguir e destruir o ser a quem dei
existência; então minha sorte na terra será cumprida e eu posso morrer.
“

 

2 de
setembro

 

Minha amada
irmã,

 

Eu escrevo
para você, cercado pelo perigo e sem saber se algum dia estarei condenado a ver
novamente a querida Inglaterra e os amigos mais queridos que a
habitam. Estou cercado por montanhas de gelo que não permitem escapar e
ameaçam a cada momento esmagar minha embarcação. Os bravos companheiros a
quem persuadi a serem meus companheiros olham para mim em busca de ajuda, mas
não tenho nada para conceder. Há algo terrivelmente terrível em nossa
situação, mas minha coragem e esperanças não me abandonam. No entanto, é
terrível refletir que as vidas de todos esses homens estão em perigo por meu
intermédio. Se estivermos perdidos, meus planos malucos são a causa.

 

E qual será
o estado de sua mente, Margaret? Você não ouvirá sobre minha destruição e
aguardará ansiosamente meu retorno. Anos se passarão e você
terá visitas de desespero e ainda será torturado pela
esperança. Oh! Minha querida irmã, o fracasso nauseante de suas
profundas expectativas é, em perspectiva, mais terrível para mim do que minha
própria morte.

 

Mas você
tem um marido e filhos adoráveis; você pode ser feliz. O céu te
abençoe e te faça assim!

 

Meu infeliz
convidado me olha com a mais terna compaixão. Ele
se esforça para me encher de esperança e fala como se a vida fosse um
bem que ele valorizava. Ele me lembra quantas vezes os mesmos acidentes
aconteceram com outros navegadores que tentaram este mar e, apesar de mim, ele
me enche de augúrios alegres. Até os marinheiros sentem o poder de sua
eloqüência; quando ele fala, eles não se desesperam mais; ele
desperta suas energias, e enquanto eles ouvem sua voz, eles acreditam que essas
vastas montanhas de gelo são pequenas colinas que desaparecerão diante das
resoluções do homem. Esses sentimentos são transitórios; cada dia de
espera atrasado os enche de medo, e quase temo um motim causado por esse
desespero.

 

5 de
setembro

 

Acaba de passar
uma cena de tão incomum interesse que, embora seja altamente provável que esses
papéis nunca cheguem a você, não posso deixar de registrá-la.

 

Ainda
estamos cercados por montanhas de gelo, ainda em perigo iminente de sermos
esmagados em seu conflito. O frio é excessivo e muitos dos meus infelizes
camaradas já encontraram uma sepultura em meio a este cenário de
desolação. Frankenstein tem piorado diariamente na saúde; um fogo
febril ainda brilha em seus olhos, mas ele está exausto e, quando repentinamente
despertado para qualquer esforço, ele rapidamente afunda de novo na aparente
falta de vida.

 

Mencionei
em minha última carta os temores que nutria de um motim. Esta manhã,
enquanto eu observava o semblante abatido de meu amigo – seus olhos semicerrados
e seus membros pendendo apaticamente – fui acordado por meia dúzia de
marinheiros, que exigiram admissão na cabine. Eles entraram e seu líder se
dirigiu a mim. Disse-me que ele e os seus companheiros tinham sido
escolhidos pelos outros marinheiros para virem em delegação a mim fazer-me uma
requisição que, por justiça, não pude recusar. Estávamos presos no gelo e
provavelmente nunca deveríamos escapar, mas eles temiam que se, como fosse
possível, o gelo se dissipasse e uma passagem livre fosse aberta, eu seria
precipitado o suficiente para continuar minha viagem e conduzi-los a novos
perigos, depois que eles poderia felizmente ter superado isso. Eles
insistiram, portanto,

 

Esse
discurso me perturbou. Eu não havia me desesperado, nem mesmo concebido a
idéia de voltar se fosse posto em liberdade. No entanto, eu poderia, por
justiça, ou mesmo na possibilidade, recusar essa exigência? Hesitei antes
de responder, quando Frankenstein, que a princípio ficara em silêncio e, na
verdade, parecia não ter força suficiente para comparecer, agora se
levantou; seus olhos brilharam e suas bochechas coraram com
um vigor momentâneo . Virando-se para os homens, ele disse:
“O que você quer dizer? O que você exige de seu capitão? Você, então, desvia-se
tão facilmente de seu projeto? Você não chamou esta expedição gloriosa?

 

“E por
que foi glorioso? Não porque o caminho era suave e plácido como um mar do sul,
mas porque estava cheio de perigos e terror, porque a cada novo incidente sua
fortaleza deveria ser invocada e sua coragem exibida, porque perigo e a morte o
cercava, e esses vocês deveriam enfrentar e superar. Pois este era um
glorioso, pois este era um empreendimento honroso . Vocês
seriam daqui em diante saudados como os benfeitores de sua espécie, seus nomes
adorados como pertencentes a homens bravos que encontrou a morte
por honrae o benefício da humanidade. E agora, eis que, com a
primeira imaginação de perigo, ou, se preferir, a primeira prova poderosa e
terrível de sua coragem, você se encolhe e se contenta em ser entregue como
homens que não tiveram força suficiente para suportar o frio e o perigo
; e assim, pobres almas, eles estavam com frio e voltaram para suas
lareiras quentes. Ora, isso não requer esta preparação; vocês não
precisavam ter chegado tão longe e arrastado seu capitão para a vergonha de uma
derrota apenas para se mostrarem covardes. Oh! Sejam homens, ou sejam
mais do que homens. Esteja firme em seus propósitos e firme como uma
rocha. Este gelo não é feito do tipo de coisa que seus corações podem
ser; é mutável e não pode resistir a você se você disser que não. Não
voltem para suas famílias com o estigma da desgraça marcado em suas
sobrancelhas. Você pode se perguntar se esses homens foram
movidos? Eles se entreolharam e não conseguiram responder. Eu falei; Disse-lhes
que se retirassem e considerassem o que fora dito, que não os conduziria mais
para o norte se desejassem ardentemente o contrário, mas que esperava que, com
reflexão, sua coragem voltasse. Eles se aposentaram e eu me virei para o meu
amigo, mas ele estava mergulhado na langor e quase sem vida. Você pode se
perguntar se esses homens foram movidos? Eles se entreolharam e não
conseguiram responder. Eu falei; Disse-lhes que se retirassem e
considerassem o que fora dito, que não os conduziria mais para o norte se
desejassem ardentemente o contrário, mas que esperava que, com reflexão, sua
coragem voltasse. Eles se aposentaram e eu me virei para o meu amigo, mas
ele estava mergulhado na langor e quase sem vida.

 

Como tudo
isso vai terminar, não sei, mas preferia morrer a voltar vergonhosamente, meu
propósito não realizado. No entanto, temo que esse seja o meu
destino; os homens, sem o apoio de idéias de glória e honra ,
nunca podem continuar voluntariamente a suportar suas presentes adversidades.

07 de
setembro

 

A sorte
está lançada; Eu consenti em voltar se não formos destruídos. Assim,
minhas esperanças são destruídas pela covardia e indecisão; Volto
ignorante e desapontado. É preciso mais filosofia do que eu para suportar
essa injustiça com paciência.

 

12 de
setembro

 

Isso é
passado; Estou voltando para a Inglaterra. Perdi minhas esperanças de
utilidade e glória; Eu perdi meu amigo. Mas vou
me esforçar para detalhar essas circunstâncias amargas para você,
minha querida irmã; e enquanto eu estiver flutuando em direção à
Inglaterra e a você, não vou desanimar.

 

9 de
setembro, o gelo começou a se mover e rugidoscomo trovões foram ouvidos à
distância enquanto as ilhas se dividiam e rachavam em todas as
direções. Corríamos o perigo mais iminente, mas como só podíamos
permanecer passivos, minha atenção principal foi ocupada por meu infeliz
hóspede, cuja doença aumentou a tal ponto que ele ficou inteiramente confinado
à cama. O gelo quebrou atrás de nós e foi empurrado com força para o
norte; uma brisa soprou do oeste e no dia 11 a passagem para o sul
tornou-se perfeitamente livre. Quando os marinheiros viram isso e que seu
retorno ao país natal estava aparentemente garantido, um grito de alegria
tumultuada rompeu deles, alto e prolongado. Frankenstein, que cochilava,
acordou e perguntou a causa do tumulto. “Eles gritam”, disse eu,
“porque logo voltarão para a Inglaterra.”

“Você,
então, realmente retorna?”

 

“Infelizmente!
Sim; não posso resistir às suas exigências. Não posso conduzi-los
involuntariamente ao perigo e devo retornar.”

“Faça
isso, se quiser; mas eu não vou. Você pode desistir do seu propósito, mas o meu
foi designado a mim pelo céu, e eu não me atrevo. Eu sou fraco, mas certamente
os espíritos que auxiliam na minha vingança me dotarão com força suficiente.
” Dizendo isso, ele se esforçou para pular da cama, mas o
esforço era grande demais para ele; ele caiu para trás e desmaiou.

 

Demorou
muito para que ele fosse restaurado, e muitas vezes pensei que a vida estava
totalmente extinta. Por fim, ele abriu os olhos; ele respirava com
dificuldade e não conseguia falar. O cirurgião deu-lhe um rascunho de
composição e ordenou que o deixássemos sem ser incomodado. Nesse ínterim,
ele me disse que meu amigo certamente não teria muitas horas de vida.

 

Sua
sentença foi pronunciada e eu só pude chorar e ser paciente. Sentei-me ao
lado da cama, observando-o; seus olhos estavam fechados e achei que ele
estivesse dormindo; mas logo ele me chamou com uma voz fraca e,
ordenando-me que me aproximasse, disse: “Ai! A força em que eu confiava se
foi; sinto que logo morrerei, e ele, meu inimigo e perseguidor, ainda pode
estar em ser. Não penses, Walton, que nos últimos momentos da minha existência
sinto aquele ódio ardente e o desejo ardente de vingança que uma vez expressei;
mas sinto-me justificado em desejar a morte do meu adversário. Nestes últimos
dias tenho estado ocupado ao examinar minha conduta passada, nem a
considero culpável.Em um acesso de loucura entusiástica, criei uma criatura
racional e fui dirigido a ele para assegurar, tanto quanto estava ao meu
alcance, sua felicidade e bem-estar.

 

“Esse
era o meu dever, mas havia outro ainda primordial. Meus deveres para com os
seres de minha própria espécie tinham maiores reivindicações de minha atenção
porque incluíam uma proporção maior de felicidade ou miséria. Instado por essa
visão, recusei, e Fiz bem em recusar, em criar um companheiro para a primeira
criatura. Ele mostrou uma malignidade sem paralelo e egoísmo no mal; ele
destruiu meus amigos; ele devotou à destruição seres que possuía
sensações requintadas, felicidade e sabedoria; nem sei onde essa sede de
vingança pode terminar. Ele mesmo miserável para não tornar nenhum outro
miserável, ele deveria morrer. A tarefa de sua destruição foi minha, mas
falhei. Quando movido por motivos egoístas e viciosos, pedi-lhe que
empreendesse meu trabalho inacabado e renovo este pedido agora, quando sou
apenas induzido pela razão e pela virtude.

 

“No
entanto, não posso pedir-lhe que renuncie ao seu país e amigos para cumprir esta
tarefa; e agora que está voltando para a Inglaterra, você terá poucas chances
de se encontrar com ele. Mas a consideração desses pontos, e o equilíbrio do
que você pode estimar seus deveres, eu deixo para você; meu julgamento e idéias
já estão perturbados pela proximidade da morte. Não me atrevo a pedir-lhe que
faça o que eu acho certo, pois ainda posso ser enganado pela paixão.

 

“Que
ele viva para ser um instrumento de travessura me perturba; em outros aspectos,
esta hora, em que momentaneamente espero minha libertação, é a única feliz que
tenho desfrutado por vários anos. As formas dos mortos amados voam diante de
mim , e apresso-me para os seus braços. Adeus, Walton! Busque a felicidade
na tranquilidade e evite a ambição, mesmo que seja apenas a
aparentemente inocente de se distinguir na ciência e nas descobertas. Mas por
que digo isso? Eu mesmo fui arrasado essas esperanças, ainda outro pode ter
sucesso. “

 

Sua voz
ficou mais fraca enquanto ele falava e, por fim, exausto pelo esforço, ele
mergulhou no silêncio. Cerca de meia hora depois, ele tentou falar
novamente, mas não conseguiu; ele apertou minha mão debilmente e seus
olhos se fecharam para sempre, enquanto a irradiação de um sorriso gentil
desaparecia de seus lábios.

 

Margaret,
que comentário posso fazer sobre a extinção prematura deste glorioso
espírito? O que posso dizer que permitirá que você compreenda a
profundidade da minha tristeza? Tudo o que eu deveria expressar seria
inadequado e débil. Minhas lágrimas fluem; minha mente é ofuscada por
uma nuvem de decepção. Mas eu viajo para a Inglaterra e posso encontrar
consolo lá.

 

Estou
interrompido. O que esses sons pressagiam? É meia-noite; a brisa
sopra bastante e o relógio no convés mal se move . Novamente, há
um som como de uma voz humana, mas mais rouca; vem da cabana onde ainda
estão os restos mortais de Frankenstein. Devo me levantar e examinar. Boa
noite minha irmã.

 

Bom
Deus! que cena acabou de acontecer! Ainda estou tonto com a
lembrança disso. Mal sei se terei o poder de detalhá-lo; no entanto,
a história que gravei seria incompleta sem esta catástrofe final e
maravilhosa. Entrei na cabana onde estavam os restos mortais do meu
malfadado e admirável amigo. Sobre ele pairava uma forma que não consigo
encontrar palavras para descrever – gigantesca em estatura, mas rude e
distorcida em suas proporções. Enquanto ele estava pendurado sobre o
caixão, seu rosto estava oculto por longas mechas de cabelo
desgrenhado; mas uma vasta mão estava estendida, em cor e
textura aparente como a de uma múmia. Quando ele ouviu o som da minha
abordagem, ele parou de proferir exclamações de tristeza e horror e saltou em
direção à janela. Nunca tive uma visão tãohorrível como seu rosto, de
uma hediondez repugnante, mas apavorante. Fechei meus olhos
involuntariamente e me esforcei para lembrar quais eram meus
deveres em relação a este destruidor . Eu o chamei para ficar.

 

Ele fez uma
pausa, olhando para mim com admiração, e novamente voltando-se para a forma sem
vida de seu criador, ele parecia esquecer minha presença, e cada característica
e gesto pareciam instigados pela mais selvagem fúria de alguma paixão
incontrolável.

 

“Essa
também é minha vítima!” ele exclamou. “Em seu assassinato,
meus crimes são consumados; a série miserável de meu ser está ferida até o fim!
Oh, Frankenstein! Ser generoso e dedicado a si mesmo! De que adianta eu agora
te pedir que me perdoes? Eu, que destruí irremediavelmente te destruindo
tudo o que amaste .Ai de mim! Ele está frio, ele não pode me
responder. “Sua voz parecia sufocada, e meus primeiros impulsos, que me
sugeriram o dever de obedecer ao pedido moribundo de meu amigo para destruir
seu inimigo, foram agora suspensos por uma mistura de curiosidade e compaixão .
Aproximei-me desse ser tremendo; não ousei levantar novamente meus olhos para
seu rosto, havia algo tão assustador e sobrenatural em sua feiura. Tentei
falar, mas as palavras morreram em meus lábios. O monstro continuou a proferir
selvagem e autocensurações incoerentes.Finalmente, reuni resolução para me
dirigir a ele em uma pausa da tempestade de sua paixão.

 

“Seu
arrependimento”, eu disse, “agora é supérfluo. Se você tivesse ouvido
a voz da consciência e atendido às picadas do remorso antes de incitar sua
vingança diabólica a esse extremo, Frankenstein ainda teria vivido.”

 

“E
você sonha?” disse o demônio. “Você acha que eu estava
morto para a agonia e o remorso? Ele”, continuou ele, apontando para o
cadáver, “ele não sofreu na consumação do ato. Oh! Não a décima milésima
parte da angústia que era minha durante os detalhes remanescentes de sua
execução. Um egoísmo terrível me apressou, enquanto meu coração estava
envenenado de remorso. Você acha que os gemidos de Clerval eram
música para meus ouvidos? Meu coração foi moldado para ser suscetível de amor e
simpatia, e quando levado pela miséria ao vício e ao ódio, não suportou a
violência da mudança sem uma tortura como você nem pode imaginar.

 

“Depois
do assassinato de ClervalVoltei para a Suíça com o coração partido e
vencido. Tive pena de Frankenstein; minha pena transformou-se em
horror; Eu me abominei. Mas quando descobri que ele, o autor ao mesmo
tempo de minha existência e de seus tormentos indescritíveis, ousava ter
esperança de felicidade, que enquanto acumulava miséria e desespero sobre mim,
buscava seu próprio gozo nos sentimentos e paixões da indulgência com que eu
foi barrado para sempre, então a inveja impotente e a indignação amarga
encheram-me de uma sede insaciável de vingança. Recordei minha ameaça e
resolvi que deveria ser cumprida. Eu sabia que estava preparando para mim
uma tortura mortal, mas era o escravo, não o senhor, de um impulso que
detestava, mas não podia desobedecer. No entanto, quando ela
morreu! Não, então eu não estava infeliz. Eu tinha me livrado de
todos os sentimentos, subjugado todas as angústias, tumultuar no excesso
de meu desespero. O mal passou a ser meu bem. Instado até o momento,
não tive escolha a não ser adaptar minha natureza a um elemento que eu havia
escolhido de bom grado. A conclusão do meu design demoníaco tornou-se uma
paixão insaciável. E agora acabou; aí está minha última vítima!
“

 

Fiquei
comovido a princípio com as expressões de sua infelicidade; no entanto, quando
lembrei do que Frankenstein havia dito sobre seus poderes de eloqüência e
persuasão, e quando voltei os olhos para a forma sem vida de meu amigo, a
indignação reacendeu dentro de mim. “Desgraçado!” Eu
disse. “É bom que você venha aqui para lamentar a desolação que você
fez. Você joga uma tocha em uma pilha de edifícios, e quando eles são
consumidos, você se senta entre as ruínas e lamenta a queda. Demônio hipócrita!
Se aquele a quem você chora ainda vivido, ainda seria ele o objeto, novamente
ele se tornaria a presa, de sua vingança maldita . Não é
pena o que você sente; você lamenta apenas porque a vítima de sua malignidade
está afastada de seu poder. “

 

“Ah,
não é assim – não é assim”, interrompeu o ser. “No entanto, essa
deve ser a impressão transmitida a você pelo que parece ser o significado de
minhas ações. No entanto, não procuro um sentimento semelhante em minha
miséria. Nenhuma simpatia posso encontrar. Quando a procurei pela primeira vez,
foi o amor de virtude, os sentimentos de felicidade e afeição com que
transbordou todo o meu ser, que eu desejava ser participado. Mas agora essa
virtude tornou-se para mim uma sombra, e aquela felicidade e afeição se
transformaram em desespero amargo e odioso, no que eu deveria buscar simpatia?
Estou contente em sofrer sozinho enquanto meus sofrimentos durarão; quando eu
morrer, estou bem satisfeito de que a aversão e o opróbrio devem carregar minha
memória. Uma vez que minha fantasia foi acalmada com sonhos de virtude, de
fama e de alegria.Uma vez tive a falsa esperança de encontrar seres que,
perdoando minha forma exterior, me amassem pelas excelentes qualidades que fui
capaz de desenvolver. Fui nutrido por elevados pensamentos
de honra e devoção. Mas agora o crime me degradou sob o pior dos
animais. Nenhuma culpa, nenhuma maldade, nenhuma malignidade, nenhuma
miséria pode ser encontrada comparável à minha. Quando repasso o terrível
catálogo de meus pecados, não posso acreditar que sou a mesma criatura cujos
pensamentos antes eram cheios de visões sublimes e transcendentes da beleza e
da majestade do bem. Mas é assim mesmo; o anjo caído se torna um
demônio maligno. No entanto, mesmo aquele inimigo de Deus e do homem tinha
amigos e associados em sua desolação; Estou sozinho.

 

“Você,
que chama Frankenstein de seu amigo, parece ter conhecimento de meus
crimes e de seus infortúnios. Mas nos detalhes que ele deu a você, ele não
conseguiu resumir as horas e meses de miséria que suportei desperdiçando em
paixões impotentes. Enquanto eu destruí suas esperanças, eu não satisfiz
meus próprios desejos. Eles foram para sempre ardentes e ansiosos; ainda
assim eu desejava amor e companheirismo, e ainda era rejeitado. Não havia
injustiça nisso? Devo ser considerado o único criminoso , quando toda a
humanidade pecou contra mim? Por que você não odeia Felix, que expulsou seu
amigo de sua porta com desprezo? Por que você não execra o rústico que procurou
destruir o salvadorde seu filho? Não, esses são seres virtuosos e
imaculados! Eu, o miserável e abandonado, sou um aborto que deve ser
rejeitado, chutado e pisoteado. Mesmo agora meu sangue ferve com a
lembrança dessa injustiça.

 

“Mas é
verdade que sou um miserável. Eu matei os amáveis ​​e os indefesos; eu estrangulei os
inocentes enquanto eles dormiam e agarrei até a morte sua garganta que nunca
me feriu ou qualquer outra coisa viva. Devotei meu criador, o espécime seleto
de tudo o que é digno de amor e admiração entre os homens, para a miséria; eu o
persegui até aquela ruína irremediável.

 

“Aí
está ele, branco e frio na morte. Você me odeia, mas sua aversão não pode se
igualar ao que eu me considero. Eu olho para as mãos que executaram a ação; eu
penso no coração em que a imaginação dela foi concebida e ansiar pelo momento
em que essas mãos encontrarão meus olhos, quando aquela imaginação não
assombrará mais meus pensamentos.

 

A própria
lembrança de nós dois desaparecerá rapidamente. Não verei mais o sol ou as
estrelas, nem sentirei os ventos soprando em minhas bochechas.

 

“Luz,
sentimento e sentido passarão; e nesta condição devo encontrar minha
felicidade. Alguns anos atrás, quando as imagens que este mundo oferece pela
primeira vez se abriram sobre mim, quando senti o calor animador do verão e
ouvi o farfalhar de as folhas e o chilrear dos pássaros, e tudo isso era para
mim, eu deveria ter chorado até morrer, agora é meu único consolo Poluído por
crimes e dilacerado pelo mais amargo remorso, onde posso encontrar descanso
senão na morte?

 

“Adeus!
Deixo você, e em você o último da humanidade que estes olhos verão. Adeus,
Frankenstein! Se você ainda estivesse vivo e ainda nutrisse um desejo de
vingança contra mim, seria melhor saciado em minha vida do que em minha
destruição. Mas não foi assim; procuraste a minha extinção, para que eu não
causasse maior miséria; e se ainda, de algum modo desconhecido para
mim, não tivesses deixado de pensar e sentir, não desejas contra
mim a vingança maior do que a que sinto. Destruída como tu eras, minha agonia
ainda era superior à tua , pois a picada amarga do remorso não
cessará de atormentar minhas feridas até que a morte as feche para sempre.

 

“Mas
em breve”, gritou ele com entusiasmo triste e solene, “morrerei, e o
que agora sinto não será mais sentido. Em breve essas misérias ardentes serão
extintas. Subirei triunfantemente à minha pilha funerária e exultarei na agonia
do chamas torturantes. A luz daquela conflagração irá desaparecer; minhas
cinzas serão varridas para o mar pelos ventos. Meu espírito dormirá em paz, ou
se pensar, certamente não pensará assim. Adeus. “

 

Ele saltou
da janela da cabine ao dizer isso, sobre a jangada de gelo que ficava perto do
navio. Ele logo foi levado pelas ondas e se perdeu na escuridão e na
distância.

 

***

 

________________________

APRENDENDO PORTUGUÊS – Lição 02 – ARREAR X ARRIAR

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