A CONQUISTA
DO MEDO
Existem
muitos livros que ajudam muitas pessoas. Existem livros que fornecem um
conjunto de regras, ou mesmo uma regra mestra, para enfrentar os problemas da
vida. Este não é um livro assim. Não sugere uma receita simples para a
conquista do medo. Em vez disso, apresenta o que poucos de nós possuímos hoje,
uma filosofia de vida.
Além disso,
em contraste com o pensamento dominante de nossa época, que é materialista, a
filosofia deste livro é espiritual e religiosa. Na verdade, as ideias deste
livro são tão profundamente diferentes das ideias comumente aceitas de nossa
época que serão um choque para muitos leitores. Um dos objetivos desta
introdução é preparar o leitor para esse choque.
Digo que o
pensamento dominante em nossa época é materialista, e com isso quero dizer
também físico. Deixe-me ilustrar essa declaração ampla com referência apenas ao
tema dos medos. A Conquista do Medo vem
ocorrendo ano após ano, principalmente por meios físicos. A dor física sempre
foi uma das grandes fontes de medo. Agora, o éter e outros anestésicos
eliminaram as principais dores das grandes operações. Os idosos ainda se
lembram do medo do dentista, quando matar um nervo ou arrancar um dente causava
uma dor terrível. Agora, os anestésicos locais, mesmo em problemas menores,
tornaram a odontologia quase indolor. Não vencemos esses medos da dor – em vez
disso, sua causa foi removida.
O sono
crepuscular, o sono artificial para aliviar as dores do parto, é a expressão
perfeita da eliminação científica e materialista do medo. Por um apagão químico
da mente, um escurecimento do eu consciente, a pessoa consegue escapar da
necessidade de enfrentar e vencer o medo por meio de seus próprios recursos.
Não estou
condenando o alívio físico da dor ou o progresso das ciências físicas. Estou
apenas descrevendo uma tendência, que é a ênfase crescente na eliminação dos
medos pela ciência, e não em sua conquista pelo indivíduo.
A doença
sempre foi uma grande fonte de medo, e ainda é. O medo do câncer é um dos medos
terríveis de nosso tempo e fortunas são gastas em pesquisa e educação sobre o
câncer. A Conquista do Medo foi
escrita como resultado da ameaça de cegueira total do autor. Ele enfrentou um
fato para o qual parecia não haver remédio físico – daí sua grande necessidade
de uma conquista espiritual desse grande medo.
E, no
entanto, ano após ano, a ciência física tem eliminado ou reduzido os perigos
das doenças. As vacinas para a prevenção da terrível doença, a varíola, são
agora uma questão de rotina. Vacinas e medicamentos específicos contra o tétano
mortal, contra a febre tifoide, difteria, sífilis e outras doenças terríveis
tornaram-se comuns. O medo da pneumonia foi quase eliminado com as descobertas
das milagrosas sulfas. A ciência fez maravilhas para a eliminação de tais
medos. Um homem dificilmente precisa vencer o medo de qualquer doença em
particular – resta para sua conquista principalmente o medo de morrer.
Além das
doenças físicas, nossa civilização agora desenvolveu doenças mentais de todos
os tipos. Isso inclui uma grande categoria de medos chamados fobias –
claustrofobia, agorafobia, fotofobia, altafobia, fonofobia, etc.
Três campos
ou profissões, além da religião e da filosofia, têm procurado lidar com esses
medos: o psiquiátrico, o psicanalítico e o psicológico. A profissão médica
psiquiátrica enfatizou naturalmente os remédios físicos começando com sedativos
e brometos para induzir o relaxamento artificial e terminando com a lobectomia
ou o corte completo dos lobos frontais do cérebro, os centros dos processos de
pensamento mais elevados do homem. Entre esses dois extremos estão os
tratamentos de choque em que uma injeção de insulina ou metrazol na corrente
sanguínea faz com que a pessoa tenha uma espécie de crise epiléptica durante a
qual perde a consciência. Por meio de uma série de tratamentos de choque,
alguns dos centros nervosos superiores ou vias nervosas são destruídos. Em
suma, a pessoa não vence os medos em sua mente; o psiquiatra ou neurologista,
ao destruir fisicamente uma parte do cérebro da pessoa, destrói também os
medos.
Essa
abordagem física se apoderou das pessoas ficou claro para mim através de um
artigo meu sobre como vencer os medos. A ênfase neste artigo era em como as
pessoas poderiam superar seus medos e preocupações por meio de seus próprios
esforços. Para ilustrar o extremo oposto, mencionei as operações cerebrais e os
tratamentos de choque com os quais a psiquiatria costuma lidar com os medos.
Entre as muitas pessoas que me escreveram como resultado deste artigo, a
maioria perguntou onde poderia obter tal operação! A tais extremos muitas
pessoas têm o desejo de eliminar o medo por meios físicos, em vez de
conquistá-lo por meio de seus próprios poderes espirituais.
O
psicanalista lida com as fobias de uma pessoa por meio do que parece ser um
processo intelectual ou racional. De acordo com a psicanálise, as fobias ou
medos são devidos a algum complexo enterrado ou subconsciente. Por conversas
diárias ou frequentes com um psicanalista por um período de seis meses ou um
ano, a perturbação subconsciente de uma pessoa pode ser trazida à luz e, se for
o caso, o medo deve desaparecer automaticamente. Mesmo que seja verdade, esse
processo é altamente materialista, pelo menos no sentido de que apenas pessoas
que podem gastar muito dinheiro podem pagar por tais tratamentos.
O psicólogo,
assim como alguns psiquiatras que estudaram psicologia normal, consideram
muitos medos como experiências normais que o indivíduo pode enfrentar em grande
parte por meio de seus próprios recursos e com muito pouca ajuda na forma de
visitas ou tratamento. O problema surge no caso das pessoas que não têm
recursos pessoais para recorrer. Suas vidas estão tão carentes de poder
espiritual, ou tão cheias de ceticismo intelectual e desconfiança, que eles não
podem evitar. Eles não têm convicções religiosas ou certezas pelas quais possam
obter influência em suas lutas. Eles não têm uma filosofia de vida firme na
qual eles ou aqueles que os ajudariam possam se apegar. Eles são como massa de
vidraceiro nas mãos dos medos e das forças que os perseguem de fora.
O psicólogo e
o psiquiatra acham difícil fazer muito para ajudar essa pessoa. E, no entanto,
esse é o tipo de pessoa que nossa civilização e educação tendem cada vez mais a
produzir. Pela eliminação física das causas do medo, temos gradualmente minado
os recursos internos do homem para a conquista do medo.
Essa
tendência materialista recebeu um novo ímpeto dos campos da ciência política,
economia e sociologia. Há uma dúzia de anos, o desastre econômico ameaçou
debandar a nação. Milhões que perderam seus empregos começaram a temer a
penúria e a miséria. Milhões que ainda tinham empregos temiam perdê-los. Outros
milhões começaram a temer a perda de seu dinheiro e posses. Ricos e pobres,
temendo que o país estivesse se despedaçando, correram aos bancos para sacar
suas economias e provocaram o fechamento de bancos em todo o país. Aqueles
foram os dias em que todos conheciam medos paralisantes.
A história
registrará o fato de que esses medos foram enfrentados, não pela conquista, não
por meio dos recursos morais e da fortaleza interior do cidadão americano, mas
por uma coleção de esquemas materialistas por atacado. Esses esquemas incluíam
dispositivos como inflação do dólar, aumento de preços, expansão da dívida do
governo, pagamento aos agricultores para não produzirem safras, projetos
habitacionais do governo e muitos outros. Os temores do desemprego e da pobreza
na velhice deveriam ser eliminados no atacado por meio de uma economia
planejada, uma nova ordem social. Por meio de um elaborado sistema de
contabilidade chamado Previdência Social, uma nação inteira deveria se libertar
da necessidade e do medo.
Mas enquanto
estávamos construindo nossa casinha presunçosa da Previdência Social, o mundo
inteiro desabava ao nosso redor. Em vez de alcançar a segurança local, nos
encontramos agora em meio à insegurança mundial. Longe de ter eliminado as
causas econômicas do medo, agora encontramos essas causas muitas vezes
multiplicadas. Ao medo de perder nosso dinheiro agora se soma o medo de perder
nossos filhos. Ao medo de perder nossos empregos, soma-se o medo de perder
nossas vidas. Ao medo da depressão e da inflação, soma-se o medo de perder as
próprias liberdades pelas quais a guerra está sendo travada.
Por fim,
vemos, ou estamos prestes a ver, que o materialismo gera medos piores do que
cura; que a economia e a sociologia criam mais problemas sociais do que resolvem;
que a ciência torna possível destruir riquezas e vidas muito mais rápido do que
pode construí-las. Levou anos de ciência para conseguir o avião e eliminar o
medo das pessoas de voar. Agora, de repente, o avião se tornou a maior fonte de
destruição e medo do globo. Cidades que ficaram décadas no edifício são
destruídas em uma noite. Milhões de pessoas devem regular suas vidas com medo
desses terríveis visitantes.
Este é o pano
de fundo contra o qual A Conquista do Medo
apresenta sua filosofia de coragem e esperança. É uma filosofia
diametralmente oposta às crenças e práticas dominantes de nossa era
materialista. Hesita em usar as palavras: espiritual,
moral porque elas se tornaram
palavras-chave. Não obstante, a filosofia deste livro é espiritual e moral, e o
leitor obterá com ele um conceito mais claro do que essas palavras realmente
significam.
Quando me
lembro de minhas reações à primeira parte deste livro, posso facilmente
imaginar a impaciência e até mesmo o desprezo de muitos intelectuais e
pseudo-intelectuais. Por causa de sua ênfase na natureza religiosa do universo
e no poder espiritual do indivíduo, pode parecer ingênuo para eles. Por causa de
sua condenação consistente da cobiça desenfreada, do materialismo e da
interpretação econômico-sociológica da vida, pode parecer para eles antiquado.
Na verdade, o livro é altamente sofisticado e é mais novo hoje do que no dia em
que foi escrito, porque desde aquela época nos afastamos vinte anos mais da
verdade.
Um dia, eu
estava almoçando com um homem que, no decorrer da conversa, comentou:
“Quero dizer a você o quanto gostei de seu último livro, -” Como
quase todo escritor faria, aguardei ansioso.
“Sim”,
ele continuou, “tirei muito proveito de seu livro recente, mas o livro que
me ajudou mais do que qualquer outro que já li é um livro chamado A conquista do Medo, de Basil King. Sabia?”
“Sabia!”
exclamei. “Não apenas sei, estou prestes a escrever uma introdução para
uma nova edição do livro. Você se importaria de me dizer como isso o
ajudou?”
Ele então
relatou como, em certo período de sua vida, havia deixado uma excelente posição
para assumir uma nova que parecia mais promissora. Logo se descobriu que as
dificuldades dessa posição eram de tal ordem que seu sucesso parecia quase sem
esperança. Ele ficou obcecado com a ideia de que as pessoas com quem tinha de
lidar estavam “atrás dele”. Seus temores do emprego e de seus
associados cresceram a tal ponto que um colapso nervoso parecia inevitável.
Um dia, sua
filha disse-lhe que precisava de um livro em seus trabalhos escolares, que ele
se lembrava de ter embalado em uma caixa que estava guardada no sótão e ainda
não aberta. Quando ele abriu a caixa, o primeiro livro que pegou foi A Conquista do Medo. Era evidentemente
um daqueles livros que, de alguma forma, chegaram às mãos de sua família, mas
que ele nunca havia lido.
Desta vez,
porém, ele se sentou e começou a ler. No decorrer do ano seguinte, ele leu
cuidadosamente não uma, mas quatro ou cinco vezes. “Isso marcou o ponto de
viragem na minha vida”, disse-me ele. “Isso me permitiu vencer os
medos que ameaçavam me arruinar na época e me deu uma filosofia que me ajudou
muito desde então.”
Uma filosofia
que marcou a viragem da sua vida e que o manteve desde então! A conquista do Medo oferece tal
filosofia não apenas para indivíduos que sofrem de medos peculiares a eles, mas
para um mundo de indivíduos que sofrem, ou estão prestes a sofrer, com o
colapso do materialismo mundial. Neste dia de caos e incerteza, aqui está a
versão moderna da parábola do homem que construiu sua casa sobre uma rocha em
vez de sobre a areia: “e a chuva desceu, as enchentes vieram, os ventos
sopraram e bateram sobre aquela casa; e não caiu, pois foi fundada sobre uma
rocha.”
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jaime
mendonça
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